Ловушка на жениха 2 том (авторская версия)

...Она вновь была в ледяной пещере. Габриэль так же сидел на троне: застывший, холодный, безразличный.

— Унылое зрелище, — раздался тихий вкрадчивый голос. Летта оглянулась. Позади нее стоял Александр. Он подошел сзади и обнял, прижимая к себя. В отличие от Габриэля он был теплым! — Посмотри, во что он превратил себя! Он запечатал чувства, избавился от эмоций. Малодушно сбежал! Запер сердце в ледяной панцирь. Трус! Но я верну ему жизнь. И ты поможешь мне. Мы спасем Габриэля, правда, малышка? Осталось всего три шага. Ты ведь исполнишь свою часть договора, мой Лютик?

Он повернул девушку к себе, их лица оказались очень близко. Летта вздрогнула и попятилась. Серебряные глаза Александра словно втягивали ее в бездну хаоса, где на дне царила непроницаемая тьма.

Кулон на груди спящей девушки потеплел и заискрился, но Летта этого не видела, она находилась в кошмаре своего сна.

— Ты ведь любишь его? — Александр склонил голову на бок. — Любишь его такого, каким он был сотни лет назад? Веселым, бесшабашным, великодушным, умеющим дружить и дарить любовь. Он мог покорить любого, будь то мужчина или женщина. Я это знаю. Потому что я — это он в то время. Ты бы знала, что они вытворяли с его другом Теркаем, учась в университете! Сколько вина было выпито, сколько дуэлей выиграно, сколько женщин пали в их объятия, сколько было спето песен! Они жили одним днем, и это было правильно!

— Но он повзрослел! Человек не может оставаться всю жизнь одинаковым. Он меняется, приобретая жизненный опыт. Нельзя сотни лет только и делать, что пить, гулять и драться! Он ведь уже не студент!

— Почему нельзя? Он практически бессмертен! Так зачем ему меняться? Почему не жить легко и беззаботно? Зачем становиться стариком? Не лучше ли, просидев сутки в лаборатории, с азартом погрузиться в исследования, создавая новые вещества или выращивая гомункула, а затем в компании друзей с таким же азартом предаться пороку и веселью? Не лучше ли ежедневно менять любовниц, чем вечно страдать от потери одной женщины? — Александр смотрел на Летту с насмешливым недоумением.

— Мне кажется, он давно уже перерос это, а ты так и остался в прошлом, — тихо произнесла Летта, и ей показалось, что холодная неподвижная статуя слегка улыбнулась.

— Неужели ты считаешь, что лучше превратиться в бездушный лед? Из-за любви он похоронил себя заживо! Глупец! Если он не захочет вернуться, я займу его место. Мне всего лишь нужно будет убить его в этом теле, и он возродится таким, каким был много лет назад; таким, каким его хочет видеть Катсу; таким, каким его любишь ты.

Мужчина стремительно переместился к трону и нежно провел по щеке неподвижного Габриэля.

— Он великолепен. Согласись, я намного лучше смогу распорядиться этим прекрасным телом. Неужели тебе не хочется вместе со мной путешествовать по мирам? Мы будем очень красивой парой.

— Но я не люблю Габриэля! — выкрикнула Летта и сама себе не поверила.

— Разве? Впрочем, это не удивительно, кто бы смог полюбить кусок льда? Но меня, меня ты полюбишь. — Алекс снисходительно смотрел на Летту, ни на миг не сомневаясь в своих словах. Самоуверенный и порочный. — Ты полюбишь того Габриэля которым все восторгались! Наш договор остается в силе. Устроим ловушку на жениха. Воткни булавку в избранного — и мы спасем Танию и последнего ледяного дракона. Не подведи меня, мой Лютик, и я исполню твое желание. Я верну тебя домой... если ты не захочешь остаться со мной.

Он подошел к девушке, обнял ее за плечи и нежно поцеловал в щеку, при этом глядя весело и немного лукаво. Он что, заигрывает?

Летта оттолкнула Алекса и проснулась. Сердце бешено стучало, к спине прилипла мокрая рубашка. Она откинула одеяло и перевернулась на живот. Что это было? Вещий сон или просто кошмар? Нужно поговорить со стражем...

Летта стояла возле высокой ледяной стены. Перекресток. Это дворец Габриэля. Ну, держись, старый интриган! Кто из вас говорит правду? Ты или твое отражение, которое и не отражение вовсе, а мертвый прадед. Господи, как все запутано! Но сейчас она все узнает!

Летта пошла вдоль стены в поисках двери. Напрасно. Дверь так и не появилась. Тогда она начала стучать по льду кулаками.

— Габриэль, открой! Открой, гад! Нам нужно поговорить! Выходи! Выходи, подлый трус! — Летта истерично захихикала, вспоминая мультик про кота Леопольда. — Я знаю, что ты меня слышишь!

Ответом ей было завывание ветра и ком снега, брошенный в лицо невидимой рукой.

— Ну и... с тобой!

Она развернулась и шагнула на свою поляну. Учитель говорил, что стражи Перекрестка могут слышать даже мысли, а уж Хозяин слышит их наверняка. Он абсолютный телепат в своем мире. А раз так... Летта начала усиленно думать о Габриэле. Причем ее мысли иногда принимали весьма зловещие очертания. Сволочь! Змей подколодный! Ненавижу! У! Редиска! Летта плюхнулась на диванчик и задумалась. Что означают слова Алекса о ее влюбленности в Габриэля? Это ведь не так. Ей нравится Маска. Именно Маска, а не Алмар. А вот маг ее немного пугает, она не знает как себя с ним вести. Новость, что айт и Маска — одно лицо, выбила из колеи. Как этот высокомерный, себялюбивый мрачный тип может быть заботливым и веселым Маской? Здесь, на Перекрестке его забота и внимание принадлежали лишь ей, а там, в Тании у него гарем, какая-то Госпожа и Охота. Эта Охота встала между ними непреодолимой стеной. Как понять, искренняя его симпатия или это просто игра в борьбе за трон?

Габриэль... Летта вздохнула. Её тянуло к нему, тянуло с неотвратимой силой. И это была какая-то душевная зависимость, с которой она боролась изо всех сил. И еще. Она не могла понять, который Габриэль ей нужен? Телохранитель или страж Перекрестка? Они ведь такие разные. Но у нее накопилось слишком много вопросов, и она намерена получить на них ответы во что бы то ни стало! Как там ее учил Маска? Сосредоточиться, представить ауру и позвать...

— Ходок!

Алмар

Алмар сидел в лаборатории в своем особняке в Тиши. Перед ним на железном столе в прозекторской лежал труп заготовки куклы Габриэля. Маг уже вскрыл грудную клетку и сейчас рассматривал сердце мужчины, пытаясь понять, что именно послужило причиной смерти куклы. Ведь та травма головы, которую получил телохранитель при падении, была тяжелой, но не смертельной. Похоже, что Габриэль сам остановил сердце. Странно. Не было даже намека на то, что он собирался покинуть своего подопечного. Маг бросил кусок плоти в лоток, стянул перчатки и выбросил их в мусорную корзину. Нужно предупредить слугу, чтобы ничего, кроме мусора, здесь не трогал. Белая волчица, до сих пор дремавшая под столом, подняла голову и широко зевнула, показывая ряд белоснежных зубов.

— Скучно тебе, Грозная? — Алмар потрепал зверя по загривку. — Хочешь пойти со мной проведать Лютика?

Волчица укоризненно склонила голову на бок.

— Ерунда! Еще девять вечера. Во дворце только жизнь начинается. Пошли!

Грозная лениво встала и подошла к двери, ожидая, пока хозяин откроет её.

Дворец действительно встретил их яркими огнями, толпами разодетых придворных, шумом, тихой музыкой и запахом ночных фиалок.

— Сай Алмар! Ваше высочество!

Навстречу, в окружении фрейлен, шла красивая молодая сатия, похожая на Антео. Черные вьющиеся волосы струились по ее плечам, немного раскосые золотые глаза сияли, она радостно улыбалась, показывая белые острые зубки.

— Сатия Антеса! Как я рад тебя видеть, сестренка!

Женщина поцеловала брата в щеку и, подхватив его под руку, потащила на мужскую половину.

— Просто удача, что я тебя встретила. Я жажду познакомиться с невестой Тео, но чтобы попасть на сати3, мне нужен сопровождающий. Ах, Мар, расскажи, какая она? Она красивая?

— Она... — Алмар задумался. — Нет, в понятии ваниров она не красавица. Самое привлекательное в ее лице — это большие серые глаза. У нее нежная кожа, прямые плечи, длинная изящная шея, но маленькая грудь и куча комплексов по этому поводу. Самые простые черты лица, тонкие волосы, детские припухшие губы и между тем невероятное обаяние...

— Да ты поэт, — понимающе улыбнулась женщина.

— Теса, ты знаешь, что она избранная?

Сатия на мгновение остановилась. Судя по слегка расширившимся глазам, она этого не знала.

— Так это она? И Тео вас всех обошел? — Антеса стукнула брата кулачком в плечо. — Как ты мог ему уступить? Алмар! Ты всегда ему уступаешь. Всегда!

— Ну, я ведь не Ромариз, — усмехнулся Алмар, чувствуя в душе свое превосходство над братом. Никто ведь не знает, что у них с Лютиком есть собственный маленький секрет.

— Ах, Ромариз, — мечтательно вздохнула Антеса. — Он такой... такой...

— Только не говори, что он и тебе вскружил голову, — в притворном испуге выпучил глаза маг.

— А я что, не женщина? — возмутилась его сестра.

— Ты замужняя сатия, — строго произнес голос за их спинами, и из потайной двери в коридор вышел Антео.

Он обнял и поцеловал Антесу, кивнул Алмару.

— Я иду проведать невесту. Пойдешь со мной? — игнорируя мага, поинтересовался он у сестры.

— Мы как раз туда направляемся. Мальчики, вы опять подрались?

— С чего ты так решила? — Антео, взмахом руки велев ее свите оставаться на месте, пристроился с другой стороны от сатии.

— Можно подумать, я вас впервые вижу! — фыркнула Антеса, беря второго брата под руку. — Когда вы в ссоре, между вами звенит воздух и летают искры.

— Мы сегодня немного повздорили, — буркнул Алмар, прекрасно знающий, что от старшей сестрицы утаить что-либо весьма проблематично. Она видела их насквозь. Может быть, причиной этому был ее редкий дар: она была менталистом очень высокого уровня. А возможно, просто срабатывала пресловутая женская интуиция.

У комнаты Алмара, которую нынче занимала гостья, толпился народ. В основном мужчины. Два воина дворцовой стражи с непроницаемыми лицами стояли у входа, пресекая любые попытки особенно рьяных саев проникнуть внутрь.

— Ого! Да здесь все самые завидные холостяки папиного окружения! — весело воскликнула Антеса. — Тошка, тебе нужно тщательнее охранять свою невесту. Уведут!

Алмар хихикнул, услышав детское прозвище брата, но Антео лишь улыбнулся.

— Вот Маська и уведет, — подначила брата сатия.

Теперь уже Антео растянул рот в ехидной улыбке. Теса была старше его на пятнадцать лет, и спорить с ней было бесполезно. Для нее они навсегда останутся Тошкой и Маськой, двумя мелкими шалопаями.

— Папа уже познакомился с девочкой? — как бы между прочим поинтересовалась Антеса, когда они расположились в будуаре в ожидании Летты.

— Он выжидает, — ответил Антео.

"Интересно, чего?"— подумал про себя Алмар, предварительно распараллелив сознание. Находиться рядом с менталом такого уровня, как Теса, было чревато, поэтому он сразу же возвел блоки. Нет, сестра никогда не лезла в головы братьев, предварительно не поставив их в известность, но мало ли какое задание ей дал Владыка. То, что Теса оказалась здесь из праздного любопытства, Алмар не допускал ни на секунду. Впрочем, как и Антео.

— Теса, если Владыка хотел, чтобы ты покопалась в мозгах избранной, то даже не пытайся, — серьезно проговорил он, глядя на сестру. — Мар уже сегодня попробовал.

— Не сравнивай мой уровень и уровень Маськи. Он любитель, а я профессионал.

— У нее на сознании стоят мощнейшие блоки, — вступил в разговор маг. — Если их ставил тот, о ком я думаю, то тебе даже пытаться не стоит их взломать. Ты просто ее убьешь.

— Неужели в мире есть ментал сильнее меня? — не поверила сестра.

— Он не айт, он ледяной дракон, и, если верить слухам, ему тысячи лет. Тебе не стоит с ним тягаться, — с улыбкой сообщил Алмар опешившей сатии, с наслаждением следя, как и у нее и у Антео в глазах появляется недоверие, крепко замешанное на благоговейном ужасе. Конечно, хвастать таким знакомством немного по-детски, но как приятно утереть нос самоуверенной сестрице.

— Откуда ты его знаешь? — прошептала сестра, хватая Алмара за руку. — Ты с ним знаком? Лично? Мар, ты обязан меня с ним познакомить! Просто обязан! — В ее глазах загорелся фанатичный огонь, так хорошо знакомый Алмару по собственному зеркальному отражению.

— Какой у него интерес к Виоле? — Антео магом не был, поэтому его вопрос носил более практический смысл. — Когда он с ней встречался? Кто это? Мы знакомы?

Алмар криво усмехнулся и посмотрел на брата, словно на несмышленого мальчишку. Даже волчица укоризненно фыркнула, развалившись у ног хозяина.

— Ну не Габриэль же это, — пошутил Антео, но, увидев смешливый взгляд брата, поперхнулся. — Габриэль? — недоверчиво протянул он с нескрываем удивлением.

— Габриэль! — воскликнула Антеса. — Твой телохранитель?

— Габриэль? — раздалось от двери.— Он здесь?

Алмар, который открыл рот, чтобы ответить, вскочил на ноги, спеша навстречу бледной Летте, которая вошла в комнату в сопровождении Ромариза. Ну конечно! Кто бы мог сомневаться, что этот бабник будет первым.

— Что ты здесь делаешь? — вместо приветствия сорвалось с губ мага.

— Сай Ромариз, какая приятная встреча, — томно протянула Антеса, окидывая взглядом ладную фигуру воина.

Ромариз провел Летту мимо застывшего с недовольным выражением лица мага к дивану, помог ей сесть и с галантной улыбкой поцеловал ручку Антесе.

— Ваше высочество, вы, как всегда, обворожительны. Я завидую вашему супругу.

— Я, конечно, не так обворожителен, — усмехнулся Антео. — Но я твой командир и поэтому хотел бы обсудить, кое-какие дела. Подожди в моем кабинете, ты ведь здесь уже закончил?

— Да, мы с сатией Вилой решили все вопросы. Сатия, — он грациозно поклонился Летте, — я присмотрю за мальчишкой и передам барону все, что вы просили. Выздоравливайте.

— Спасибо, сай Ромариз, — улыбнулась Летта, расправляя складки пышного голубого платья, прекрасно сочетающегося с цветом ее глаз.

Алмар напряженно прислушивался к ее голосу, но не заметил в нем намека на что-то большее, чем девушка сказала. Но все равно нужно запретить Ромаризу появляться у Лютика в гостях!

— Сай Ромариз, — с прохладцей процедил он. — Впредь постарайся не компрометировать сатию посещениями наедине.

Глаза Ромариза весело блеснули.

— А что, победитель Охоты уже объявлен? — невинно поинтересовался он, подмигивая Антесе, после чего вышел, прикрыв за собой дверь. И тотчас из коридора послышались зычные отрывистые команды. Капитан наводил порядок, разгоняя любопытных придворных.

— Сатия Виола, я вижу, ты получила мой подарок, — Антео с улыбкой поцеловал руку Летты и сел рядом с ней.

— Да, спасибо. Все платья словно на меня пошиты, — тихонько ответила Летта. — Я даже не знаю, что бы я без вас делала.

— Без тебя, — поправил ее Антео. — Они на тебя и пошиты, дорогая моя.

— Почему ты не сказала мне? — с обидой воскликнул Алмар.

Антеса и Антео укоризненно посмотрели на младшего брата.

— Мар, как ты себе это представляешь? Да ни одна сатия никогда не унизится до того, чтобы просить кавалера подарить ей одежду. Ты сам должен был догадаться! — Антеса покачала головой и отвернулась от обескураженного брата.