Хозяйка гор

— Столько дел, не могу передать, — вздохнула леди Арисса. — Реймира все время проводит со своим драконом, ее никогда не бывает дома, поэтому мне приходится все решать самой. Но, Индар, на моих плечах не только жизнь замка, но и благополучие всей долины. Я просто не успеваю.

— Мама, я ценю твои умения, но сейчас я хочу услышать дату.

— Не раньше чем через три — четыре месяца, а лучше пять, если мы хотим сделать достойное торжество, — заявила она.

Услышав такое, я подавилась и судорожно схватила бокал, делая несколько больших глотков.

— Слишком долго, — уверенно отрезал Индар. — В чем проблема?

— Я не получила подтверждение о приезде княжеской четы Тариона и от нескольких высокопоставленных лиц Алеара. Платье до сих пор не готово, и меню не утверждено...

— Миледи, — голос Индара наполнился льдом. — Мне плевать на приглашенных, ибо все дорогие мне люди находятся в Халлее. Наши подвалы ломятся от вина и припасов. Стоит только отдать приказ на кухню и пир на пару тысяч человек будет организован за несколько дней. А что касается платья... Леди Асеро, не далее, как несколько дней назад, Далия, при нашей с ней встрече, выразила удивление, что платье для моей жены шьет не она... Мне продолжать?

— Далия не оправилась от родов, — парировала леди Арисса. — Я не хотела ее напрягать.

— Она успела сшить тебе несколько платьев, — заметил Индар. — Это не мои слова, а ее. Миледи, так мы уже назначим дату и закроем вопрос? Или мне придется выслушать еще несколько глупых отговорок?

— Через две недели, хотя, скорее три, — выдавила свекровь.

— Решено, — он повернулся ко мне. — Я хочу ежедневно слышать отчет, как идет подготовка к свадьбе. Это касается вас обеих. Понятно?

— Конечно, мой дорогой, — воскликнула свекровь.

— Непременно, — почти одновременно с ней произнесла и я.

— А раз так, то давайте приступим к обеду.

Я не удержалась и быстро протянула руку, погладив ногу Индара. Увы, мой поступок не остался незамеченным и леди Ариссой, но она никак не показала сое неудовольствие, кроме как несильно прищурилась. Но мне было плевать на это. Сердце пело. Индар действительно просто забыл, а вовсе не передумал насчет свадьбы.

Он вернул мне улыбку, взял руку и, быстро поцеловав пальцы, отпустил, сопроводив строгим:

— Ешь хорошо.

— Слушаюсь, милорд.

Я покорно склонила голову, сопроводив движение хитрой улыбкой.

И действительно, аппетит разыгрался не на шутку, а настроение повысилось настолько, что хотелось петь и танцевать, но я понимала, лучше я скажу спасибо другим способом, который, несомненно, понравится мужу.

Глава 2

* * *

После позднего обеда, мы вновь вернулись в кабинет Индара. Я была полна стремлений помочь мужу разобраться в проблеме, но не представляла, чем смогу быть полезной. Индар с благодарностью принял мое предложение о помощи, но поставил второе кресло и усадил меня в него. "Во избежание" — было мне сказано. Я хихикнула, но согласилась, прекрасно понимая, что иначе просто будет повторение обеденного происшествия с возможными вариациями. Недаром, муж с таким предвкушением смотрел на просто огромный стол, весьма крепкий даже на вид.

— Инда-а-ар, — протянула я. — Расскажи мне самое главное, ибо я не представляю, что искать и с чего начинать.

— Ты ведь была уже в Храме и ни один раз? — уточнил он и я кивнула головой. — Что ты думаешь о Сердце Гор?

— Потрясающей красоты камень. Я не представляю, как он вообще мог появиться на свет, видно действительно по велению богов. Как рассказали мне Кьелло и Эйлерт, камень служит для защиты Железного Предела. Артефакт — источник магии, которая корректируется представителями правящей семьи и накрывает долину, подобно пологу.

— Все верно, — кивнул муж. — На самом деле, история появления камня неизвестна никому. Мой предок, тот, кто стал основателем рода Асеро и властителем Халлеи, и его спутники, наткнулись на эту долину во время перехода отряда через горы. Что тогда произошло, и как обнаружились свойства камня — неизвестно, но факт остается фактом, Асеро решил основать город, которому не грозит никакая внешняя угроза. Уже потом выяснилось, что действие артефакта распространяется на все Халлейские горы. Лорд Асеро и тогда обладал магией, но после того, как камень перенесли в долину, получил и другие дары. А потомству передались все виды его магии. Но он был не единственным, в своем роде. Те, кто прожил в долине слишком долго, получили эту возможность. А после, появились и драконы. Точнее, подозреваю, что они всегда были рядом, просто присматривались к новым соседям и решали для себя, достойны ли их дружбы мы, или нет.

— Но, как же зов?

— На самом деле, не больше чем ритуал, — улыбнулся Индар. — Как только подходящий наездник появляется в долине, дракон чувствует это и делает все, чтобы образовать связь. Впрочем, ты это уже знаешь.

— Ты не прав, — нахмурилась я. — Тогда, когда я сидела на камне и звала, я действительно слышала то, о чем ты говорил. Горы дышали, словно живые, я чувствовала это...

— Это драконья магия, — улыбнулся муж. — Благодаря ей мы воспринимаем Халлею, как живую. Так, как ее ощущают драконы.

Я прикусила губу, но больше не стала спорить. У меня было все в порядке с головой, но драконьей магией я до сих пор не обладала, ибо наша связь с Алирой еще не была завершена. И все же, я отчетливо осознавала, что я видела и чувствовала. В любом случае, лучше спрошу у Алиры, что это такое было и, правильно ли я поняла свои ощущения.

— Хорошо. Так что там с камнем? Ведь ты подводишь именно к этому?

— Пару столетий назад, камень начал разрушаться. Причем, явной причины для этого не было.

— Я видела щербины, — кивнула я.

— А вместе с разрушением, уменьшилась и площадь защиты. Сейчас, ее хватает только на Железные Предел и еще несколько прилегающих долин, а вот границы... Именно поэтому я и пропадаю постоянно там, ставлю защитный полог вручную. Увы, я не всесилен.

— Ставишь?

— Кусочки аметиста, осколки от основного кристалла, такие же, как вставлены в наши браслеты, а также браслет мамы. Они создают защитное поле и помогают переносить магию на окраины. Увы, так как я единственный представитель Асеро, то кроме меня этим заняться некому. Мой и мамин браслеты активированы, твой — нет. Для этого необходимо пройти через ритуал. Конечно, если бы ты была истинной халлейкой, то в этом надобности бы не было, но ты из Дентарии. А учитывая историю мамы, я не уверен, что все пройдет гладко. Она получила способность к магии Халлеи только после моего рождения, потому что связь межу нами сохранилась, а вот драконьей, так и не овладела. С тобой, я надеюсь, все будет хорошо, ибо тебя приняла Алира. Я владею обеими видами, как коренной халлеец и представитель правящей семьи.

— Индар, — нахмурилась я, — а как понять, что браслет активирован.

— Камни начнут светиться, — снова улыбнулся муж.

И снова я промолчала. Как сказать, что камни начали светиться еще на территориях Дентарии? Да и потом, тоже. Нет, не постоянно, как у Индара, но... иногда.

— Я не понимаю, причем тут записи моего отца, — наконец сказала я.

— Вот и подошли к самому главному. Твой отец, Реймира, — Индар провел пальцем по краю стола, еле касаясь бумаг, — несколько лет прожил в Железном Пределе, периодически уезжая, но постоянно возвращаясь. Они вместе с моим отцом пытались выяснить, как прекратить разрушение камня. И выяснили! Потом, мой отец умер, а лорд Иерро исчез. Но, он уехал не просто так, а прихватил с собой целую сумку обломков.

— Мои "камешки", — прошептала я.

— Что ты сказала?

— Ничего, продолжай, пожалуйста, — попросила я.

— Когда я вырос, то продолжил дело моего рода. Восстановить Сердце Гор нужно обязательно, чего бы это ни стоило, ибо это защита моей страны.

— Ты приезжал к нам, — тихо сказала я. — Прекрасно помню этот день. Ты тогда уединился с одной из леди, которую пригласили на прием, а мы с Фло подсматривали.... Но это все не важно. Почему ты покинул наш дом в таком бешенстве?

— Твой отец отказался отдать или продать мне результаты своих изысканий.

— Почему?

— Не знаю, — Индар пожал плечами. — Назвал меня идиотом, что не видит очевидного. Но суть в том, что я почти два месяца изучаю его дневники и хоть убей, не могу ничего увидеть. Возможно, ты сможешь найти ту песчинку, что ускользает от меня.

— Что искать? — уточнила я.

То, какие на самом деле мысли обуревают меня, я решила не говорить.

— Из того, что я прочитал, понятно одно. Необходимо "собрать капли крови Сердца Гор и вернуть его обратно в грудь". Тут все понятно, надо собрать осколки и отправить их на Хальдор. С этим я почти справился. Потом — "дыхание Гор". Предполагаю, что это драконий огонь. Но вот третья составляющая... "Разбитое зеркало". Я не знаю, о чем идет речь, а без него — все остальное не имеет смысла. Так что, надо понять, что это такое и как это все объединить.

— Поняла.

Я потянулась и взяла со стола первую тетрадь. Дневник моего отца. Архив Иерро.

* * *

Мы уже несколько часов вместе разбирали бумаги, изучали и пытались понять, что же в них не так. Я не только сползла немного вниз, но и последовали примеру Индара, положив ноги на стол и несильно отталкиваясь от края стола, покачивалась в кресле.

— Не могу понять, — задумчиво сказала, непонятно, который раз по счету, листая дневник отца. — Тут ясно написано, что алгоритм заклинания очень простой. Я — полный ноль в магии, но тебе-то не должно составлять сложностей разобраться в чем дело. Упоминание о "разбитом зеркале" встречается всего трижды. В самой схеме заклинания, которая для меня, что лес дремучий. Потом, есть еще туманное описание предмета. Но, слишком иносказательно, так что непонятно вообще, что это может быть. Ни размер, ни форма, ни материал. Ничего, я ничего не понимаю во всей этой магии, — снова повторила я и бросила тетрадку на стол. Спустила ноги, села в кресле ровно и посмотрела на Индара. — Я бесполезна, прости.

— Реймира, это оттого, что ты не владеешь драконьей магией. Мы попробуем провести ритуал, но только после того, как ты родишь ребенка. Байрат утверждает, что до этого не стоит рисковать. Ну, это все потом. Вернувшись к основной теме нашего разговора, когда ты будешь обладать даром драконов, вся структура изложенного в записях приобретет для тебя необычайную четкость. Это словно ты видишь не просто черно-белую картинку, а цветную. Но даже с учетом отсутствия у тебя этого дара, не забывай, это же записи твоего отца. Должно быть нечто такое в них, что знакомо тебе и поможет найти мне ключ.

— Я попытаюсь понять, но не уверена, что получится, — вздохнула, снова сгребла со стола несколько тетрадей и встала с кресла. — Почитаю перед сном или утром. Может, меня и озарит интересной идеей. Но опять же... не рассчитывай на меня.

— Ты уже столько раз удивляла меня, — улыбнулся муж. — Я просто уверен, что и этот не станет исключением.

— Индар, не знаю как ты, но я устала безумно, да и время позднее. Ты не против, если я покину тебя, пойду искупаюсь и переоденусь к ужину? — выпалила я, чтобы перевести тему разговора и скрыть смущение.

— Реймира, — укоризненно покачал головой Индар, но как и я, сказал совершенно иное, а не то, что мелькнуло в глазах. — Конечно, иди. Встретимся внизу.

— А ты скоро?

— Полчаса? Час?

— А может поужинаем у меня в комнате? — улыбнулась мужу, мечтая, как это здорово, не любоваться на свекровь и тихо, спокойно поесть.

— Боюсь, останемся голодными, — вздохнул Индар и жадно окинул меня взглядом. — Хотя...

— Порой, твои аппетиты меня пугают!

— Зато твои — радуют.

Я встала с кресла и направилась к двери, старательно игнорирую двусмысленную шутку.

— А поцеловать на прощание? — прозвучал вслед ехидный вопрос.

— Как? Мы прощаемся? Какая жалость, а я так надеялась, что мы проведем вместе ночь...

С выражением сожаления на лице, развернулась и направилась обратно. Улыбнулась, когда услышала откровенный рык в ответ:

— Иди, Реймира. Я вполне могу подождать немного.

— Ты уверен? — переспросила на всякий случай.

— Иди, искусительница.

Не выдержала, улыбнулась и послала мужу воздушный поцелуй. А когда вновь был у двери, лишь напомнила, что очень сильно его жду. И быстро закрыла за собой дверь, направляясь в свои покои, чтобы воспользоваться моментом и принять ванну.... В одиночестве!

* * *

Я не потащила дневник в ванную комнату, что понятно. Но, после купания, как только накинула халат и завязала пояс, снова взяла тетрадь и раскрыла ее. Лика привычно занималась волосами, и я почти не обращала на нее внимания, полностью погрузившись в строчки, написанные рукой родного человека.

Все — то же самое. Описание ритуала, туманные предположения и это непонятное "разбитое зеркало". Я закрыла тетрадь, положила ее на столик и прикрыла глаза. Что же это такое, раз даже Индар не смог разобраться, в чем дело? Интересно, а если бы у меня была драконья магия, смогла бы я разгадать загадку?

— Миледи, как обычно? — уточнила Лика. — Или сделать новенькое?

— Новенькое, но чтобы без проблем разобрать прическу, — улыбнулась я, открывая глаза.

— Правильно я понимаю, что после ужина я вам не понадоблюсь?

— И Элла тоже.

Я разглядывала в зеркале, как ловкие и умелые руки Лики создают у меня на голове очередной парикмахерский шедевр. Сегодня служанка решила поднять волосы вверх, уложив длинные пряди в локоны и кольца, и полностью обнажив шею. Вся конструкция держалась за счет нескольких шпилек и широкой ленты, расшитой золотом.

Я несколько раз бросала быстрые взгляды на девушку, но она была полностью поглощена своей работой. И, кажется, вполне нормально воспринимала тот факт, что раздевать и расчесывать Индар предпочитал меня сам, находя в данных занятиях только одному ему понятный интерес, а служанки были вынуждены ждать в коридоре, пока мы не покинем покои, чтобы прибраться. Как проходила уборка в ванной комнате я вообще не представляла, ибо вечером, мы оставляли ее в диком беспорядке, но утром, она была в идеальном порядке. Тем не менее, ни одна из девушек и глазом не повела, не говоря уже о каком-то недовольстве или осуждении.

— Прекрасно, Лика. Ты самая настоящая волшебница, — я приблизилась к зеркалу и заправила за ухо прядку волос, что служанка специально выпустила.

— Миледи, а что с драгоценностями?

— Ничего не нужно, — я улыбнулась, припоминая привычку Индара почти каждый вечер одаривать меня очередным украшением.

Встала из кресла и прошла в спальню, где меня уже ждало подготовленное для ужина бежевое платье из легкого газа, расшитое золотом по подолу и линии декольте. Быстро облачившись в него, я вышла из покоев.

На этот раз, стенку подпирал Эйлерт. Я нахмурилась, ибо все еще злилась за утренний разговор, но нянь вовсе не выглядел, как человек, терзаемый чувством вины.

— Не понимаю, почему вы с таким упорством подпираете двери моей комнаты, -вздохнула, разглядывая парня. — Всем понятно, что мне ничего здесь не угрожает, как впрочем и в городе. И как только вычисляете момент, когда лорд Асеро рядом или отсутствует? Знаешь, наверное, я поговорю с мужем и попрошу, чтобы вы сопровождали меня только вне замка.