— Ситуация в системе Вулкан не критическая, по крайней мере, сутки назад не была таковой, — уточнил я. — Но, как-то мне видится нелюбезным отпускать предателей и пиратов, почтивших Имперский Мир визитом, — под ухмылки лордья подытожил я.
— Согласно вашему докладу, коллега, у вас и самостоятельно вполне удачно выходит “не отпускать” — фыркнул дедок из родного Ордоса. — Вот только, господин Алумус, — начал он сверлить меня взором, минимум на треть тяжести “профессионального охотника на ведьмов”. — Как вы столь быстро оказались в Крепости, да ещё и из системы с сильнейшей варп-бурей, с ваших же слов?
— Кхм, коллега, хочу вам указать на то, что мой дознаватель — квалифицированный псайкер бета-ранга, я бы сказал бета-плюс, — аккуратно ответствовал я. — Ну и стоит учесть, что я прибыл в Крепость на Нефилиме.
— Подтверждаю, коллега, — подал голос, на удивление, Уоррен, сам сильный псайкер, к слову. — Опытный и талантливый псайкер может осуществить подобное. Не без риска, нужно отметить. Так что восхищён вашими талантами, госпожа Гольдшмидт, а вы коллега, — с некоторым сомнением взглянул он на меня, — несколько безрассудны.
— Спасибо за ваше ценное и очень важное мнение обо мне, Лорд, — закапал ядом я, на что Уоррен с усмешкой пожал плечами, мол, “принимай как хочешь”. — И, в рамках имеющейся информации и своих возможностей, поступить иначе я не мог.
— Ваше дело и ваше право, господин Алумус, — выдал дядька из Ордо Машинум, присутствующий явно из-за анклава шестерёнок на планте. — Но, я не вполне понимаю, для чего всё это собрание?
— Оповестить коллег о проблеме, чтобы к моменту стихания бури ввести в систему Вулкан силы флота. К кому обратится в Сегментуме, я толком и не знаю — любая база может участвовать в боевых действиях или иметь состав "статистически", — на что последовали понимающие кивки. — Я же с дознавателем направимся обратно, на планете явно присутствует весьма… умелый, — с трудом без мата сформулировал я, — еретик. Силы предателей — проблема, но не критическая, и дождаться подмоги система сможет. Но этот тип на планете, меня, признаться, пугает.
— Не могу не согласиться, диверсия весьма продуктивная, — пробормотал коллега по Ордосу. — А с чего вы вообще взяли, что на планете нет полноценного культа?
— Отвечу исключительно взамен на две вещи, коллега, — ухмыльнувшись выдал я, на что дед удивлённо выпучил на меня очи. — Первая, вы представитесь. И вторая, с чем связан ваш негатив в мой адрес? Я не столько про ваши вопросы, они оправданы и резонны, — уточнил я. — Сколько про форму и подачу этих вопросов. Да и чувствую я от вас, уж простите, негатив в свой адрес.
На моё заявление дед нахмурился, прочие покашляли-поухмылялись, но, после тяжёлого вздоха, Лорд-Инквизитор Ордо Маллеус выдал:
— Яков Семёнов, — представился дед. — А насчёт нелюбви, коллега, вопрос в моём резко негативном отношении к процедуре возвышения и, как следствие, не самым лучшим отношением к её продуктам, — смерил он меня не самым любезным взглядом.
— Коллега, благодарю за ответ, — кивнул я. — Но вынужден, перед ответом на ваш вопрос, уточнить: я не имею к процедуре “возвышения” никакого отношения. Я, как бы это поделикатнее, самый что ни на есть натуральный Хомо Астартес, — развёл лапами я.
— Подтверждаю, — выдал Гораций, прежде чем побагровевший дед стал своими гневными словами нарываться на посыл в далёко от куртуазного меня. — Коллега Алумус — полноценный Астартес и Инквизитор, достоверный факт. Я сам был удивлён, но знаком с его делом, — дополнил Гораций.
— Так вот, — продолжил я под офигевающими взорами коллег. — Помимо поднятого вопроса моей астартности, я обладаю рядом особых способностей. Озвучивать их не буду: коллеги, если интересно, обратитесь к моему делу, этим вы меня не заденете и не оскорбите. Так вот, как на основании своих способностей, так и на наблюдении за имматериумом, могу почти гарантированно утверждать, что полноценного культа на Вулкане нет. Даже если не брать в расчёт мои ощущения, на “изнанке” Вулкана нет ни одного демона из легионов пятёрки. Вообще, — веско уточнил я.
— Не сказал бы, что это стопроцентная гарантия отсутствия культа, — несколько отошёл от офигевания Яша, после чего полюбовался моей вздёрнутой бровью. — Ладно, признаю, коллега, что, скорее всего, нет, — с лёгкой улыбкой признал он.
В общем, ещё полчаса уточнений подвели наше совещание к итогу: коллеги “поняли-приняли” и свяжутся с тем, с кем надо. Ну а я начал прощаться.
— Не желаете запросить подмогу? — полюбопытствовал Яков.
— Много Нефилим не увезёт, да и рискованно это, невзирая ни на что, — ответил я. — А ситуация на Вулкане, не сказать, чтобы критическая. Так что “запросить” не желаю.
— Я бы вас попросил, коллега, — подал голос Уоррен, — доставить на планету коллегу-расследователя Ордо Еретикус, с сопровождением. Никоим образом не претендую на вашу “добычу”, но последствия жизни и деятельности столь сильного еретика на планете нуждаются в расследовании и устранении последствий, — запылал он кострами в глазах. — Мешать вам расследователь не будет, лишь собирать данные, — ещё раз отметил он.
— Не будет — и хорошо, отчего бы не отвезти коллегу. Надеюсь, с риском путешествия без поля Геллера и в регион с варп-бурей он ознакомлен в полной мере, — через полминуты раздумий ответил я.
Варп знает, зачем на самом деле этот охотник на ведьм с нами полетит. Но спиной я к нему не повернусь, а озвученная Уорреном причина — наиболее вероятная из всех возможных, рассудил я.
Так что на Нефилим вместе с нами грузился коллега, охотник на ведьм, Марк Терций обзываемый. Кстати, свита его, если не вызывала у меня зависть, то огорчала своей продуманностью: десяток сорориток милитант в силовой броне, вдобавок десяток внешне непримечательных человеков: явно следователей и шпионов. И десяток “мудрецов”: логис, магос, пара явно не боевых псайкеров и несколько рож, у которых слово “инспектор” было написано на лбу многометровыми буквами.
Вот умеют же устроиться всякие, внутренне вздыхал я: парень явно в подчинении у Лорда, а у него все, кто нужен, под рукой. А я бороздю, понимаешь, просторы галактики на тяжёлом крейсере с полком штурмовиков и когортой скитариев, а аколитов явный недобор.
Ну, впрочем, каждому своё, усмирил я своё завистливое полыхание. И вообще, переключился я на позитивный лад, весьма удачно мы обернёмся — я рассчитывал на трое суток, а уложимся, по сути, в двое.
И вот, после ничуть не отличающейся от предыдущего раза болтанки (Марк, прискакавший на мостик, несколько подутратил в каменности лика, которым щеголял до этого момента, позеленел и, по-моему, молился Импи вполголоса), Нефилим вывалился в системе Вулкан.
Прежде, чем орать вокс-каналом: “здрасти, как у вас дела?” — авгуры судна прочесали систему: пусть гадости с Милосердием и маловероятны, но могло быть всякое. Впрочем, выведенный на монитор доклад давал вполне ожидаемую картину: остов тысячесынного корыта болтался на старой орбите. Пожидевшие рядами еретики бултыхались на высокой орбите Вулкана, а вокруг них хищно рыскало Милосердие, с императороугодной целью посчитаться за сбитую плазменную мортиру. Ну и двинулся Нефилим потихоньку к нашему кораблю. А я, как и Кристина, вчувствовались в нам доступный спектр, а то мало ли что.
Но “что” оказалось не “мало ли”. “Что” было весьма “крупно ли” и выглядело это варпом трахнутое “что” как воронка варп-перехода, что мы с Кристиной озвучили одновременно, весьма не радостно:
— Из имматериума на окраине системы выходит судно, — был наш общий вердикт.
— И варпом трахнутый тяжёлый крейсер, — через четверть минуты откомментировал я выданные на мониторы сведения авгуров. — Нам охренительно везёт, коллега, — выдал я почти без иронии Марку Терцию.
— Везёт, господин Алумус? — полюбопытствовал также нерадостный охотник на ведьмов.
— Именно везёт, — покивал я. — Если бы эта еретиковозка, — потыкал я в отображаемый на мониторе силуэт, — появилась в наше отсутствие, то Милосердия в системе, скорее всего, не было бы. Сбили бы его, или оно наудачу ушло в имматериум — непринципиально. И нас бы встречали еретики, а Нефилим — ни разу не боевое судно. И не факт, что мы успели бы ускользнуть в варп, точнее, что успели бы набрать достаточно скорости, чтоб уйти от погони.
— Да, с этой точки зрения — везёт, — не мог не признать коллега.
— Вошедшее в систему судно транслирует вокс-сообщение широким каналом, господин Инквизитор, — послышалось с поста связи.
— Несуны, небось, — злобно проворчал я себе под нос, протягивая руку за распечаткой.
7. Вулканический люпинарий
А прочитав распечатку, я самым натуральным образом выпал в каплю, несколько растерянно передав её коллеге.
Дело было вот в чём: корабль, прошедший варп-бурю, вышедший в охваченной этой бурей звёздной системе, выдавал достоверные коды опознавания Империума. Теоретически, сильный псайкер или комплект сильных и талантливых навигаторов могли провести судно через бурю, хотя стоял вопрос экранирования оборудования, защиты экипажа, поскольку поле Геллера сбоило. Но ладно, теоретически возможно, хотя довольно маловероятно.
Далее, опознавательные коды, выдаваемые тяжёлым крейсером, вошедшим в систему, были кодами корабля Астартес. Причём не просто Астартес, а поминаемым мной ещё при обретении текущей тушки, тем самым, любвеобильным и не дуракам выпить, Космическим, чтоб их, Волкам.
И, при всех прочих равных, ни варпа мне с этими деятелями не хотелось встречаться. Корни этого нежелания произрастали из общения с Серыми братьями и более подробного, нежели ранее, изучения астартес вообще, ну и периода начала ереси в частности. И дело тут вот в чём:
Первая битва, из тех, которые вообще можно отнести к битве Ереси Гора, была уничтожением Космическими Волками Просперо, домашнего Мира вполне лояльных на тот момент Тысячи Сынов. И Леман Русс, примарх волков, судя по всему, выходил именно “жопошник”, как неоднократно говорили в краем глаза виденных мной форумах и блогах, в прошлом Мире. Довольно иронично, что причину этого я узнал только тут, и не из сетки, а из архива Священной Инквизиции, ну да не суть.
Итак, если опустить различно трактуемую предысторию и запрет Императора псайкерам псайкерить, то выходит, что Магнус, примарх тысячи сынов, сей запрет нарушил. И, соответственно, недовольный Импи позвал своего начальника внутренней безопасности Русса, ну и поручил привезти братца пред августейшие очи его величества. На суд и правёж, без сомнения.
Собирает, значит, наш безопасник конвойный отряд, и тут подходит к нему сам Гор, ну и, лыбясь, выдаёт, что его величество считает, что в его Империуме Просперо не нужен, ну и Тысяча Сынов тоже лишние: для суда и одного Магнуса хватит.
Понятно, что врал, как сволочь, но вопрос не в том: Русс был реально умным и хитрожопым типом, все задокументированные факты и деяния это подтверждают. Невзирая ни на какие игры (довольно талантливые) в тупого варвара. И параноиком был господин жопошник немалым, как хорошему СБ-шнику и полагается.
И, при этом, Магнуса он не любил, что также факт зафиксированный и в архивах отражённый.
И вот, после слов Гора сей хитрожопый и параноистый тип не проверил, не обратился к Импи, а с радостным воплем “ну и зашибись!” ускакал собирать не конвойную, а карательно-расстрельную команду. В общем, жопошник, как он есть: НЕ МОГ безопасник его уровня не проверить подобный приказ, если только он НЕ ХОТЕЛ этот приказ проверять.
Впрочем, это исключительно мои, оценочные суждения. Хотя, нужно отметить, что даже в отчётах Волков (стыренных, не без труда, родимой организацией) встречаются моменты насчёт того, что астартес тысячи сынов до поры до времени даже не сопротивлялись, когда их убивали.
Ну, в общем, планете и населению от Волков настаёт кирдык, а с трудом отбившийся Магнус, с изрядно пожидевшим легионом, драпанул с Просперо. Дальше еретичил, продался обиженке (хотя быть обиженным у Магнуса, по совести, причины были), ну да не суть. Ныне же тысяча сынов — предатели и еретики, вне зависимости от первопричин, заслуживающие сожжения огнём.
Далее, из всех легионов Астартес только генетическая линия тысячи сынов предполагала поголовное псайкерство. И, уже во время вполне бушующей ереси Гора, Импи на коленке, на основе имплантов и линии тысячи сынов, слепил генетическую линию Серых Рыцарей, астартес-псайкеров, демоноборцев. Что он там точно навертел — варп ведает, а мнения разнятся, но устойчивость к имматериуму у братцев (ну и у меня, за компанию) запредельная, документально зафиксированы случаи встречи братьев с самими божками хаоса, и Серые “не ломались”. Драпали, выживали крайне малым составом, но скверне не поддавались.
При всём при этом, внешне Серый от тысячесынного не отличается, потому как одна генетическая ветвь.
И тут начинает действовать второй фактор: тыща сынов, будучи обиженными адептами обиженки, весьма сильно пылали афедронами на тему: Руссу конкретно, ну и Волкам в целом, нанести ответный визит, в стиле волчьего визита на Просперо.
Совсем так же не получилось, Фенрис волков — изначально Мир Смерти, а не относительно благополучный Просперо. Но вышло у обиженок близко к тому, так что нежная любовь у волков с тысячью сынами стала взаимной.
Собственно, меня Эмунд специально предупреждал, рожей перед волчатиной, буде я с ними столкнусь, не светить, поскольку были нехорошие прецеденты. Падает у волков, если видят рожу Серого, планка, возникают конфликты и вообще.
Впрочем, всё равно Волки — на порядок лучше, чем самые “нивинаватые” еретики. Хотя, как волчары сквозь бурю пробились — весьма любопытно, отметил про себя я.
— “Фенрис выстоял!” — процитировал Марк распечатку. — Странно, клич не тот, — нахмурился он.
— Тот, — мимоходом отметил я. — Несколько изменённый: во время Крестового Похода шестой легион имел клич: “Фенрис выстоит!” — это потом уже появился клич “За Русса и Всеотца!”. Ну и “у-у-у-у”, — не без ехидства воспроизвёл я волчий вой. — Но данный "девиз" не всеми каналами связи поддерживается. А у Вулкана, очевидно, Волки появились не просто так, а конкретно по душу предателей из тысячи сынов. Вот и “Фенрис выстоял!” — выдал я под понимающий кивок коллеги. — Передайте коды корабля Инквизитора вокс-каналом и вопрос: какого варпа они тут делают, последнее можно дословно, — обратился я к вокс-оператору.
