Босячка, глава 1-17

— Мне больно, — простонала я, прижимаясь к спине парня.

— Терпи, еще чуть-чуть надо подождать. Тише, тише, не плачь.

— Не могу! Тяжело!

— Тш-ш, — ласково прошелестел голос Кая надо мной.

Руки парня плотно прижали меня к себе, словно пытались помочь удержать бурлящую энергию внутри.

Я начала задыхаться. И когда мое сознание стояло на самой грани, парень мягко сказал:

— Выпускай. Я удержу твою силу и направлю туда, куда надо.

Искрящийся поток, наконец, вырвался из моего тела наружу. Кай с помощью своей непонятной мне силы направил энергию в самый центр Врат.

За Вратами не было ничего, даже воздуха. Бездна была пустотой, она отрицала все сущее. Внутри нее не было жизни.

— Не останавливайся, Соня, — послышался шепот позади. — Мы справимся.

Тьма Бездны за Вратами медленно поглощала искры моей энергии. Теперь мне стало ясно, почему сто лет назад пятнадцать стражей не смогли закрыть Врата. Им просто не хватило сил одновременно сопротивляться баррам и тьме Бездны.

Ребята замедлили барров, что дало свободу нашим с Каем действиям.

Говорят, те открывшиеся сто лет назад Врата были размером с два больших города, и тьма, вырывающейся из них, была в десятки раз больше. Запас особенной энергии Стражей невелик по сравнению с самой Бездной, а тем магам пришлось пожертвовать собой, чтобы закрыть Врата.

Если я остановлюсь сейчас, мгла точно также поглотит и меня, и всех тех, кто был сейчас рядом.

Я повернула голову и столкнулась с взглядом Кайдэ. Мы несколько секунд смотрели друг на друга в молчании. Его золотая грива развевалась под дуновением ветра, на лбу выступила испарина — парень был на пределе своих сил.

В этот момент наши с ним мысли наконец-то были едиными.

И он, и я хотели закрыть Врата и прогнать барров. Наши действия были с ним согласованы, мы больше не противоречили друг другу.

Я отчего-то смутилась, и отвернулась от него. Мой взгляд окинул тьму вокруг нас.

— Кай, Врата-то по-прежнему открыты.

— Нет, — неожиданно в его голосе прозвучали веселые нотки. — Смотри внимательно — твоя энергия окружила их тонким поясом. И они сужаются. Подождем немного, а потом делай так же, как раньше — схлапывай ладони. Ничего сложного, верно?

— Ага.

Руки, обнимающие меня за талию, были большими и сильными. А грудь, к которой я прислонялась, была мускулистой и крепкой.

Я вдруг покраснела. В объятиях Кая было непривычно тепло и уютно. Впервые в жизни я почувствовала себя защищенной от всех опасностей этого мира. Чувство безопасности было непривычным, странным, но очень приятным.

Вокруг меня мир сходил с ума. Лерой и Бриз жгли камыши и распространяли дым, замедляя барров. По земле бегали в панике маги из ведомства, а страшные существа из Бездны кружили, как вестники смерти.

А мне в объятиях Кая было спокойно, как никогда в жизни. Откуда-то я знала, что мы с ним вдвоем справимся с любыми Вратами.

Мы оба молчали. Я не знаю, о чем думал блондин, когда обнимал меня, но враждебности от него больше не исходило. А ведь он был моим кровным врагом. Так почему же рядом с ним я чувствовала себя так, будто извечная пустота в душе вдруг наполнилась жизнью?

Тем временем края Врат сузились, и Кай тихо сказал мне:

— Можно закрывать. Схлапывай!

Я тут же хлопнула в ладони, и опять все повторилось: тихий шлепок, вспышка золотых искр энергии. Бараффо-донаэ быстро рванули в самую гущу тьмы, и начали исчезать из нашего мира один за другим.

Моя энергия Стража Бездны поглотила вылезающую тьму из Врат, заполнила сузившееся окно портала, и тот лопнул, растворяясь мелкими капельками в воздухе.

Врата Бездны закрылись.

Тучи на небе стали рассеиваться, и паника людей на земле улеглась.

Я радостно улыбнулась летающему неподалеку дафару в компании с ярко-красным драконом, и...

Что-то мерзкое вдруг накрыло мое тело, вырвав из рук Кая.

Маги Совета доплели-таки свою ловчую сеть и с успехом накинули ее на меня.

— Страж Бездны! — выступил вперед один из них. — Вы арестованы за нарушение законов Галда. Пункт третий главы Общего Закона: угроза жизни разумным существам и незаконный вызов Врат Бездны!

Я закрыла глаза. Никто мне не поверит. Это не я открыла Врата Бездны и призвала барров.

От сети исходили неприятные волны — она была антимагической. Эта гадость начала высасывать мои силы.

— Ваше Высочество, — обратился маг Совета к Каю, который уже вернул себе привычный облик. — Я прошу отойти вас в сторону. К Вам у нас нет претензий!

Я посмотрела на него — а ведь мы вдвоем с наследным принцем летали рядом с Вратами. Вот оно — классовое неравенство во всей красе! Мне весьма вовремя напомнили, кто я такая и откуда.

С каким-то странным разочарованием я отвела от Кая взгляд.

— Соня, — тихо сказал он мне. — Соня, посмотри на меня!

Я притворилась глухой, и смотрела куда угодно, но не на лицо парня. Кай проигнорировал просьбу одного из магов отойти от меня, он стоял рядом и настойчиво ловил мой взгляд.

Тут вдруг меня сдернул вниз и подтащил к себе один из магов, громко крича на всю поляну:

— Уведите арестованную в подземелье замка. Совет соберет межрасовый суд, где решится дальнейшая судьба Стража Бездны!

Они меня все-таки поймали. Всю жизнь мне удавалось от них скрываться, и вот. Пожалуйста. Самое обидное, что взяли-то не за воровство! И что, меня теперь сожгут в магическом пламени? Казнят, как моего деда?

Я поплелась в открытый портал в окружении магов из ведомства.

М-да, веселая была практика в Сиамском Лесу. То-то Хрычко порадуется, что избавился от непутевой ученицы.

Глава 10

Юная леди де Бранд... Так вот оно как все обернулось. Совпадение, злой рок, или каприз судьбы, но босячка, в кровь которой краснокрылый дафар Феликс влил их зелье, пробуждающее силы, оказалась из проклятого рода де Бранд.

Владыка дафар Калигор сидел в своем кабинете и нервно стучал пальцами по столу. Окно, находящееся вверху, выбитое прямо в потолке, было закрыто плотными створками и не пропускало дневной свет. Помещение освещалось только кристаллом связи на столе.

Калигор думал.

Не бывает случайных совпадений — в этом он убедился за свою долгую, тысячелетнюю жизнь. Одно к одному — нужно начинать действовать. Сила рода де Бранд пробудилась от их зелья, и в мире появился Страж Бездны с небывалой до сих пор силой.

Кристалл связи рядом с ним засветился, пришло обговорённое время для разговора с одним из его подчиненных.

— Мой Повелитель! — раздался приятный баритон из кристалла. — Я на связи. Меня слышно?

— Да. Какие новости?

— Мой Повелитель, леди де Бранд держат в подземельях королевского замка. Завтра будет суд. Пока здесь затишье.

— Мы будем присутствовать на суде.

— Мой Повелитель! Могу я узнать ваши планы?

— Нам необходимо вызволить Стража из темницы. Нам нужна она. Мы друзья леди де Бранд, нужно выручить ее. Мы начинаем действовать. Мы уже отдали приказ — идут последние приготовления, наши опыты заканчиваются. Мы ждали веками и близки к своей цели, как никогда раньше.

— Владыка, а что делать с леди?

— Мы сами займемся этим вопросом. Нам необходимо лично увидеть ее. О своем решении мы сообщим тебе позже, после суда.

— Как прикажите, Мой Повелитель.

Связь прервалась. Калигор тяжело вздохнул и поймал свое отражение в зеркале — тяжелые морщины, избороздившие властное лицо и навечно сведенные вместе густые брови от постоянных дум.

Владыка дафар еще раз тяжело вздохнул и поднялся с мягкого кресла, выключая кристалл связи. Пришло время перемен.

Я знать не знала о том, какой переполох моя личность вызвала в мире. Все разумные расы стояли на ушах, кристаллы связи были максимально нагружены во всех уголках Галда.

А я тихо-мирно сидела в сырой темнице.

Около недели меня держали в подвале королевского дворца Коды. Все посещения были запрещены, меня изолировали. Но кормили исправно, и я была вполне довольна едой.

Когда настало время суда, меня вывели под конвоем и отвели в светлое помещение, где заседал Межрасовый Суд.

Совет Ведомства Магов был в полном составе.

Здесь был и ректор академии Тиджин, и трое моих приятелей: Лерой, Кайдэ, Бриз.

На отдельных креслах возвышались сильнейшие Владыки мира: гордый дафар Калигор, суровый рыжеволосый дракон Огний в человеческом облике, и благодушный на вид король людей — Харуш.

Все трое, едва я вошла, впились в меня взглядом, изучая с ног до головы.

Меня поставили в самом центре помещения. Я была одна-одинешенька под взглядами около пятидесяти людей. Хотя нет. Рядом со мной еще был стул.

Пять судей Галда, одетые в черные мантии и пышные парики, сидели напротив меня за своими столами, и их лица были суровы.

— Всем встать! Начинается судебный процесс! — гаркнул тощий распорядитель. — Леди де Бранд! Перед лицом Межрасового Суда клянетесь ли вы говорить правду и только правду?

— Леди де Бранд? — спросила я, оглядываясь вокруг себя. — Какая леди де Бранд? Где вы тут ее увидели? Я сиротка без роду, без племени, господин. Сжальтесь над бедной сиротинушкой, господин...

Распорядитель невозмутимо повторил:

— Леди де Бранд, выполняйте инструкции!

— Господин! — я побряцала антимагическими наручниками. — Я не леди де Бранд, я София де Ромэй вот уже как три месяца. Имя София де Ромэй мне дала королевская семья. Документы были заверены лично императором Харушем де Вилс. Вы оскорбляете честь королевского рода, называя меня леди де Бранд. Этот род вымер сто лет назад. И нет никаких доказательств того, что я принадлежу этому роду. Называя меня леди де Бранд, вы оскорбляете меня, насмехаетесь над королем и обманываете суд!

— ... — распорядитель замолчал, поймав мой насмешливый взгляд, и быстро переобулся. — Леди Софья де Ромэй! Перед лицом Межрасового Суда клянетесь ли вы говорить правду и только правду?

— Клянусь, — кивнула я головой. — Могу я теперь присесть?

Мужчина облегченно вздохнул и закончил вступительную речь:

— Садитесь. Леди де Ромэй, вы обвиняетесь в нарушение закона Галда. Пункт третий главы Общего Закона — угроза жизни разумным существам и незаконный вызов Врат Бездны. Начинаем судебный процесс. Слово предоставляется обвинителю.

— Этот поступок не подлежит никаким оправданиям! — тут же выскочил вперед обвинитель, серьезный мужчина в очках. — Многим жителям Галда угрожала смерть...

Я откровенно зевнула, устроилась поудобнее на стуле, и закрыла глаза. Пару минут я слушала монотонную речь обвинителя, и незаметно для самой себя задремала. Через окна в помещение падал солнечный свет, и падал прямо на то место, где была. Согревшись в лучах солнца, и неожиданно для себя заснула.

— Леди де Ромэй! — надрывался спустя час главный судья. — Да разбудите ее кто-нибудь!!!

Ректор Тиджин хихикнул себе под нос и сурово гаркнул на весь зал:

— София де Ромэй! Немедленно в кабинет ректора академии!

Я подскочила на стуле, как ошпаренная, заорав:

— Это не я воровала беляши с кухни! Чес-слово, не я!

И завертела головой из стороны в сторону. Не обнаружив своих сокурсников, а увидев ржущий надо мной зал суда, я успокоилась. Вот она — сила привычки! Сколько раз ректор сотрясал стены академии подобным криком, что мгновенно просыпаться вошло в кровь.

Слушатели судебного процесса дружно смеялись, маги Совета все также хмурились, а вот трое Владык в отдельных креслах выглядели напряженными.

— Леди де Ромэй, встаньте и выслушайте приговор суда, — распорядитель холодно приказал мне встать.

— Я уже стою, не видно, что ли? — буркнула я.

Главный судья устало протер вспотевшее лицо, и сухо озвучил:

— Суд учел мнение владыки Калигора и владыки Огния. Также суд учел, что вы первый Страж Бездны за последние сто лет и мир нуждается в вашей силе. Леди де Ромэй, суд постановил снять с вас обвинения и признать вас Стражем Бездны. Вы освобождаетесь прямо в зале суда под ответственность магистра Тиджина, но при трех условиях. Условие первое — вы обязаны закончить обучение Галдийской Академии Магии. Условие второе — на вас будут надеты оковы, сдерживающие магическую силу Стража Бездны. Правом снять их обладают трое Владык, их наследники и члены Совета Магов, в том числе магистр Тиджин. И третье условие, от которого зависят два первых — к вашим экзаменам в академии на перевод в Оверкасту добавляется отдельный экзамен для Стражей Бездны перед лицом магов из ведомства. Мы должны быть уверены, что вы не представляете опасности для жителей этого мира.

Я улыбнулась:

— Мне все понятно.

— Леди де Ромэй, вы освобождаетесь из-под стражи в зале суда после того, как на вас будут надеты магические оковы.

— Наденьте на нее браслеты и освободите ее из зала суда! — приказал уставший от судебного процесса Главный Судья.

Я огляделась — и судьи, и обвинитель, и трое владык выглядели измотанными судебным процессом. Я одна выглядела бодрячком, все успешно проспав.

Внезапно наступила полная тишина в зале суда. В этой тишине стали отчетливо слышны звуки стражника, идущего ко мне в центр зала. Он подошел ко мне с каменным выражением лица. Антимагические, тяжелые оковы спали с моих рук, и взамен на кисти были надеты легкие браслеты, сковывающие магическую силу. Светло-зеленые и красивые кольца, они лишь немного мешали.

Едва браслеты сомкнулись на мне, как по залу прокатился вздох облегчения и раздался гул от перешептываний.

Я подняла голову и огляделась — меня боялись все. Страж Бездны был для всех ожившим злодеем из детских сказок.

Только после того, как на меня надели браслеты, распорядитель прокричал:

— Суд окончен!

Судьи устало встали и вышли через маленькие двери, находящиеся за широкими креслами судей.

А ко мне подошли трое моих знакомых ребят.

— Соня! — обратился ко мне Лерой. — Видела бы ты себя со стороны — домашняя кошечка спит на стуле. Пха-ха! Какие идиоты называют тебя главной опасностью Галда? Лично я рад, что Страж Бездны — это ты, милая уличная кошка!

— М-да, я такой суд впервые видел, — присоединился к нему Бриз. — Подсудимый нагло дрых, пока двое могущественных Владык с пеной у рта защищали его...

— Правда, что ли? — вскользь спросила я.

Меня больше волновали собственные руки. Антимагические оковы вытянули из меня почти все силы, стерев кожу под собой до крови. Кисти рук болели.

— С какой стати им защищать меня? — искренне удивилась я, растирая запястья.

— Ты такая невинная прелесть, — улыбнулся Лерой. — Сама не понимаешь, что происходит. Я сам в шоке от того, что ты леди де Бранд.

— А! — я вдруг оглядела их и с интересом спросила. — Почему все называют меня леди де Бранд?

Кай, что до сих пор безмолвно стоял рядом, мягко улыбнулся мне:

— Твой кулон — это личный знак Стражей Бездны графского рода де Бранд.

Я глупо пялилась на блондина, который вдруг начал так ласково мне улыбаться. Его улыбка без всякой враждебности потрясла меня до глубины души.

Его, что, по голове кто-то стукнул? Куда делось вечно холодное, равнодушное лицо?