Книга 1. Здесь маги не выживают!

Обедаю в кабинете, после достаю шкатулку и изучаю укутывающие её заклинания. Они не очень сложные, но составляют хитро запутанную сеть. Резать её нельзя — внутри установлены заклятия-ловушки. Как они действуют — неясно, но если сработают — будет не сладко. Сеть же c трудом, но распутывается, только на это нужно время. Поэтому шкатулка возвращается в сейф, а остальные побрякушки выкладываю на письменный стол. Тут звонит Тиум и сам предлагает спуститься ко мне. Конечно, гонять его не этично, но хочется сейчас разобраться со всем этим барахлом. Он приходит с Жаин и она, как маленькая девочка, повисает у меня на шее. Это приятно, но больно — мышцы ещё болят. Она это сразу чувствует и спрыгивает.

— И как самочувствие? — ехидно спрашивает Тиум, любуясь на моё перекошенное лицо.

Будь у меня капля праны — комок грязи в лоб он бы получил, но моя немощь им учтена.

— А как ты думаешь, в каком я состоянии? Трое суток вкалывать в каменоломне и то легче. Мне сегодня надо попасть к себе на Земле, причём не поздно вечером, и потом гарантированно вернуться сюда, а не в соседний замок. А сейчас буду разбираться с этими побрякушками, затем позанимаюсь магией, да и подзарядиться не мешает.

Кольца, браслеты, ожерелья — большая часть взята в пещере главаря. Амулеты разряжены и стали простыми украшениями, а все мало-мальски интересные заклинания уже скачаны в жезл. Я ищу подарок для Катерины и выбираю симпатичный набор из ожерелья, серёжек и кольца с камнем. Жаин же предлагаю самой что-нибудь себе выбрать — оказывается, она уже присмотрела маленький кулон на длинной цепочке и сразу одевает на себя. Наверное, это что-то ценное, так как они с Тиумом понимающе переглядываются, но я этому только рад. Он тоже пододвигает к себе браслет и два перстня и поясняет, что из них можно сделать неплохие амулеты. Спрашиваю — для чего магу эти украшения. Тиум смеётся:

— Тебе они пригодятся для подарков девушкам, а мне компенсируют отсутствие магии.

Разобравшись с амулетами, прошу Жаин разложить их по мешочкам и коробочкам, а затем достаю видеокристалл Мейона. Тут припоминаю, что в спальне меня дожидается Руми с кофе. Обстановка на кухне меня тревожит — поэтому рассказываю о своём распоряжении и иду в спальню, а Жаин и Тиум следом за мной. Руми лежит на кровати, но при нашем появлении тут же вскакивает. Мне приходится её поцеловать, чтобы отблагодарить за полчаса ожидания и разрешить уйти, хотя она с удовольствием повалялась бы ещё на моей кровати.

— А вечером зайдёшь ко мне, — распоряжается Жаин, — нам надо поговорить.

— Если меня отпустят, — Руми опускает глаза.

— Скажешь, Кеес приказал! — Жаин смотрит на меня, и я подтверждаю кивком.

Обращение "Кеес" добивает Руми:

— Хорошо, я так и скажу: "Кеес приказал", чтобы я вечером, а что именно?

Говоря "Кеес", она немного заикается.

— Ты не должна перед ними отчитываться, — объясняю ей, — ты получила от меня приказ зайти к Жаин, и ты не должна никому объяснять, куда ты пошла, зачем и надолго ли. Это не их собачье дело, именно этими словами ты будешь отвечать на подобные вопросы.

— Значит, ты приказываешь мне отвечать, что это не их собачье дело, — Руми вдруг улыбается как сытая кошка и в её глазах видны морды, которым она это скажет.

— Хватит, — рычит Тиум, — Руми, Жаин, займитесь своими делами, а мы идём в кабинет.

Руми уходит, а я указываю заклинанию на двери пропускать моих спутников. Может, им это и не очень нужно, но хочу продемонстрировать своё отношение — кому-то надо доверять. Отправив Жаин разбираться с украшениями, мы идём в кабинет и садимся за стол, я протягиваю кристалл Мейона Тиуму, но он только ехидно улыбается — мол, разбирайся сам. Как его включить, не имею ни малейшего представления и тупо смотрю на него, как питекантроп на компьютер. Потом трогаю его жезлом, авось тот окажется сообразительней меня. Оказался!

Очертания кристалла расплываются, над ним сгущается облако, в котором, как на экране, возникают изображения. Поначалу долго идёт посредственная любительская порнуха, хочется выключить его, настолько это противно. Кто-то мелко издевается над женщинами и молодыми девушками, вплоть до девочек, заставляя их принимать различные "гинекологические" позы. "Режиссёр" явно пользуется учебником или альбомом — фантазии у него ни на грош. Потом идут кадры с немолодой женщиной, которую он пытается всячески оскорбить. Она не смеет прямо возражать, но буквальным выполнением его указаний унижает поганца. Несколько раз мелькает младший помощник бейлифа Мейон Тениорис-Киф, показывая, что это его записи. Затем в кадре появился помощник бейлифа Терейон Суми-Гоон. Он жёстко распекает Мейона. Жезл касается ещё одной точки на торце и слышен голос:

— ... пойми, сопляк — во всём сеймене у нас нет ни друзей, ни союзников. Если владетель нейтрален и лоялен к нам, то это уже большое достижение. Ты жестоко оскорбил баронессу Мегион Фари-Туинес и думаешь — она простит тебе это?

— А что она может сделать? — Мейон просто не понимает замечаний Терейона, — я перехватил её в дне пути от её замка и объяснил, что она должна сидеть за его стенами и никуда не рыпаться, а не то хуже будет.

— Она была к нам лояльна и её родственники и друзья были к нам лояльны. А теперь все владететели рода Фари-Туинес наши враги. И все друзья Мегион наши враги. Ты полгода как получил младший камень и сколько за это время успел завести себе врагов?

— Они мне ничего не могут сделать! Они все слабаки и должны знать своё место. Если я им прикажу есть говно, они и это сделают!

— Сколько ты захватил замков, а?

— Терейон, ты же знаешь, что это удаётся редко и мало кому.

— Знаю и знаю, что ты даже и не пытаешься это сделать. В замке Бирейнон защита держится на соплях, захвати его и тогда развлекайся. А до тех пор я — третий помощник бейлифа, запрещаю тебе подобное, о чём бейлифу будет доложено.

Мне понятно — Терейон серьёзный, умный и осторожный противник, а Мейон просто наглец, за что и поплатился. На торце видеокристалла девять точек для управления процессом воспроизведения, и жезл для каждой из них выдаёт подсказки. Несколько "серий" не несут ничего интересного. Мейон ездит по окрестностям, организует банды, пару раз гоняется за владетелями, но безуспешно. В какой-то момент кадры становятся торжественными, и появляется изображение великолепного дома в большом саду. Мейон вбегает по ступенькам, проскакивает между колонн и охранников, далее через величественные двери по коридору в хорошо освещённую залу. В помпезном кресле, похожем на трон, сидит пожилой мужчина в богатых одеждах. Мейон подбегает к нему почти вплотную и кладёт голову тому на колени. Лицо мужчины отмечено следами всевозможных пороков. Он гладит рукой голову Мейона и осведомляется, что случилось. Они явно в близких отношениях — то ли родственных, то ли интимных.

— Мой бейлиф, Терейон копает под меня, он запретил мне запугивать этих жалких людишек и требует, чтобы я захватил замок!

— Мой мальчик, — бейлиф продолжает гладить голову Мейона, — я хорошо понимаю тебя. Но согласись, и Терейон во многом прав — мы с трудом удерживаем власть над сейменом. Если ты захватишь замок Бирейнов, то всем докажешь — ты заслужил младший камень. А это несложно — защита замка еле держится, охрана малочисленна и слабо обучена. Сам барон уже ни на что не годен, у мага замка Тиума отнята магическая сила. Единственная, кто хоть как-то организует его оборону — это внучка барона Маэрим, но она не магесса и не воительница, просто баба. Возьми сотню приличных воинов, ворвись в замок — и дело будет сделано.

— Но у меня нет сотни воинов.

— Найми, деньги я тебе дам.

— Но это опасно, лучше прикажи это кому-нибудь другому.

— Можно и так, мой мальчик, но тогда шепотки за твоей спиной не прекратятся, а Терейон будет вправе приказывать тебе.

— А если выманить эту Маэрим за пределы замка и там прихлопнуть?

— Поступай, как считаешь нужным, только хорошо бы тебе захватить его.

— Я попытаюсь, я что-нибудь придумаю.

— Если ты меня всё ещё любишь, мой мальчик, то пойдём в спальню.

— Я весь твой, мой бейлиф.

Далее приводится описание сеймена — он разделён на пять байлу, руководимые бейлифами. Наша состоит на трёх частей, подчинённых помощникам бейлифа. Изображены их лица и даны краткие описания.

Агапа Гиваир-Оонер — первый помощник бейлифа. Крупный мужчина с грубыми чертами лица. Возглавляет дружину бейлифа в срединном домене.

Аниор Бен-Оорон — второй помощник. Высок, худощав, с острыми чертами лица. Контролирует северо-восточную часть байлы.

Терейон Суми-Гоон — третий помощник бейлифа. Среднего роста, рыхловат, лицо широкое. Контролирует северо-западную часть байлы.

Байяр Сени-Коот — четвёртый помощник бейлифа. Рост выше среднего, атлетически сложен и красив. Контролирует южную часть байлы и город Пеоро-Тоон.

Младших помощников у бейлифа — шестнадцать. Если Мейон имена бейлифов даже не посмел назвать, а о помощниках сообщил коротко, то на своих коллегах отыгрался сполна. Каждому дана подробная уничижительная характеристика. Единственная полезная информация — один младший помощник с Агапой в срединном домене, остальные разделены на три тройки, подчиненные старшим помощникам, а шестеро, теперь пятеро — непосредственно бейлифу. Определённых территорий ни у кого из них нет, за исключением двоих. У остальных есть своя зона и конкретные задания, которые они отнюдь не рвутся выполнять. Большинство младших помощников — законченные интриганы, неспособные делать дело.

Ещё один раздел посвящён владетелям, но без пояснений мне их взаимоотношения непонятны. Отмечены бароны, сотрудничающие с бейлифом, например, Корин Тарин-Киф, чью башню я сжёг. Но у меня возникло впечатление, что особой силы у бейлифов нет, и власть они удерживают, стравливая владетелей друг с другом. Тиум согласен с этим, но уточняет, что камни бейлифа — большая сила. Полвека назад бейлифы имели сильное войско, им служили маги и сами они были весьма воинственны. Владетели привыкли их бояться, а младшие помощники стращают всех своими безобразиями. Старшие помощники — это действительно серьёзная сила, но в основном она идёт от камня. Войск у них немного, а магов на службе у бейлифа — мало и они несильные. Другое дело, что и владетели слабы, а многие заняты конфликтами с соседями.

Последний раздел видеокристалла явно скопирован и посвящён сущностям из разных слоёв и планов. Все они классифицированы — драконы, демоны, твари и так далее. Для каждого приведено его изображение, кратко описан образ его жизни и основные приёмы охоты. Ещё приведены способы их убиения, потребное оружие и магические действия. Для некоторых тварей и демонов приводятся заклинания вызова. Из схем и заметок Мейона видно — он не собирался сражаться с тварью Ол-Бейди, а хотел закинуть её порталом куда подальше. Но тварь надо было загнать в пещеру, а окно портала одеть на вход. Где она потом окажется и что натворит, его не интересовало.

— И кто же облагодетельствовал этого смазливого питекантропа ядерной бомбой? — задаю я себе риторический вопрос.

К несчастью, у меня богатая фантазия — я представляю опустошённые ею селения. Перед глазами лица крестьян — мужчин, женщин и детей из единственной деревни, где я побывал. А потом они же в виде изломанных кукол. И я осознаю, что не могу дышать вместе с этими мерзавцами одним воздухом — он воняет смертью. Значит придётся с ними воевать и желание Маэрим получить голову Терейона обязательно выполню. И не потому, что ей этого хочется — это надобно мне самому. Признаю — это смешно, маг-недоучка вознамерился сразиться с сильнейшими Мира сего. Но у меня нет ощущения безнадёжности, а сражаться меня научили. И того же Мейона я вполне мог зарезать собственноручно — с выключенным камнем он никто. Решение принято и следует продумать стратегию и тактику этой войны.

Магией сегодня мы решаем не заниматься — теорию лучше подучить по возвращении, а на практику у меня нет энергии. Поэтому ограничусь медитацией, но тут появляется Жаин.

— Кеес, — говорит она, — я прекрасно понимаю, что у тебя неизбежно будут женщины, я всё же родилась и выросла в семье мага. И пойми — меня это нисколько не задевает. Я хорошо вижу — для тебя это просто эпизоды, если захочешь сделать эту девочку, как её — Руми, своей любовницей, я ей помогу. Для меня достаточно, что ты будешь всегда возвращаться ко мне.

Я улыбаюсь её уверенному нахальству, целую и спрашиваю Тиума — может объявить Жаин моей ту-ули.

— Ни в коем случае, — отвечает он, — ты отказал в этом Маэрим и она с этим унижением смирилась. Более того, она дала тебе большую свободу, но с тем, что кто-то окажется выше её, она никогда не согласится. А это опасно — у неё большие возможности.

— Это лишнее, — ставит точку Жаин, — важно, что тебе со мной хорошо и я тебе нужна.

— Мне с тобой замечательно и ты мне необходима, — я обнимаю её и притягиваю к себе.

— Хватит, закрыли тему и разошлись, — обрывает нас Тиум, — не то вы сейчас поспешите в спальню, а у нас много дел. Ты сам вчера из-за этого нервничал.

Мы смеёмся и нехотя отпускаем друг друга. Жаин уходит, а мы с Тиумом идём в комнату для медитаций. По дороге он прочищает мне мозги, как это делали все мои Учителя:

— Пойми, магии тебе ещё учиться и учиться, твоего умения мало даже для первого уровня. Своих противников ты побеждал внезапностью и скоростью, а тварь Ол-Бейди — за счёт видения. Как говорят на Земле — молодец среди овец, а на молодца и сам овца. Любой маг второго уровня или младший помощник бейлифа сделают тебя шутя. Хочешь выжить — быстро освой основы боевой магии, тогда есть шанс удержать замок. А при вылазках в деревни избегай сколько-нибудь сильного противника, согласен!?

Я утвердительно киваю, хотя у меня другое мнение, просто не вижу смысла сотрясать воздух. Как говаривал Батырович: — "Кто прав — покажет бой".

Мы идём в мою комнату для медитации — в ней шесть задёрнутых занавесями ниш и две двери. Тиум отдёргивает четыре шторки и зажигает стоящие там свечи, а я ложусь в середине и вхожу в транс. Медитация без энергии — это проваливание в Ничто, что обычно для Земли. Здесь сознание также парит в пустоте, но добавляется ощущение втекающего потока. Самому выйти из глубокого транса сложно и это делает учитель, в Бирейноне — Тиум. У меня, родившегося в низкоэнергетичном Мире, проблема узких входов в каналы. Это уменьшает потери энергии, можно полностью исключить их, но одновременно мешает её набирать. Чтобы нормально зарядиться, мне требуется свыше суток, а не два часа. Но лучше немного, чем ничего.

Через два часа Тиум меня поднимает и говорит, что в гостиной ждёт Дмитрий. Вроде все совместные дела уже сделаны и я слегка беспокоюсь. Но выясняется — он просто хочет передать весточку двум своим приятелям. Уходя с Земли, он обещал пригласить их сюда, если ему понравится, и теперь через меня хочет передать им письма. На конвертах написаны их мобильные телефоны и адреса, а сами письма он даёт мне прочитать и только потом вкладывает их. Живут они в соседнем городе — два часа электричкой или минута порталом, если найду для него энергию. С Тиумом ещё раз всё обговариваю и обещаю вернуться в пятницу. Телепортироваться после еды нежелательно, поэтому отказываюсь от ужина.