Будь моей ведьмой

Серый Волк повел носом и сообщил:

— Дождь скоро закончится.

— Но крышу ремонтировать все равно нужно, — решила я.

— Аха, — поддакнула избушка.

Мы помолчали, глядя на струи дождя, пригибающие болотный кустарник, нарушающий спокойствие болотных озер...

— Кстати, а белки где? — вдруг вспомнила я.

— Думу думают, — почему-то шепотом сообщил Гусь.

— Это какую? — не поняла я.

— Ох, великую. — Кот Ученый тяжело вздохнул. — Уж сколько поколений бьются над ней, а все додумать не могут.

— Это что ж за дума такая? — не поняла я.

Дверь открылась, показался Генри с фолиантом в руках и несколько смущенно произнес:

— Тут это... она к вам просится.

— Сама просится? — не поверила я, но протянутую книгу взяла.

— Угу, — буркнул Генри. — Хотя, на мой взгляд, в печку она напрашивается!

— Но-но, попрошу без намеков! — возмутилась книженция.

Скелет хмыкнул да дверь закрыл.

— Ну, что делать будем?

— Вот. — Кот тяжело вздохнул. — И белки тоже второй день сидят да все думу думают, в смысле, чего дальше делать, не знают.

— Чернышевский 'Что делать?' — пробормотала я. А потом, повысив голос, позвала: — Генри!

Скелетон мгновенно приоткрыл двери.

— Генри, миленький, ты тут один? — прямо спросила.

— Мм... — скелет как-то напрягся. — Леди Маргарита, я...

— Откель один-то? — ехидно сказала книга. — Туточки, может, и один, а те десять привидений, что по кустам сидят, для коллекции.

— Следит, значит, — догадалась я, вглядываясь в горизонт. — Гусь!

— Слушаю, — мгновенно отозвался пернатый.

— А ну-ка, созови мне всю мою армию, — приказала я. — И живо!

Он сорвался в полет в ту же секунду, и глядя, как торопливо улетает мой посланец, я обратилась к Генри:

— Охранять приказал?

— Какая охрана? — Голосок у книги ехидный-преехидный. — Беречь велел пуще посмертия.

В общем, я уже поняла, что не у Генри следовало спрашивать, оттого и вопрос следующий книге задала:

— Ядвига, а что этот гад жену-бросательный вообще делать собрался?

И я, и живность моя, и даже Генри заинтересованно на фолиант поглядели, а книга задумчиво так:

— Э-э... а кто ж его знает-то, Риточка. Это он с тобой дурак героически геройский, а коли ты не в опасности, так змей змеем, аки полоз подколодный.

Вспомнился наш обед, его прощание по седьмому разу... Сердце сжалось.

— Ладно, пусть так, — согласилась я. — А с темными что?

— А что? — переспросила книженция.

Я насупилась. Нет, кое-что стало понятно — тот самый маг со шрамом и без глаза сказал, что команд няшек на Терре две, и тогда Саша напрягся сильно, услышав об этом, а теперь вопрос: как темные могли бы использовать вход тех, других няшек? И могли ли?

Внезапно перекрывая гром небесный, раздался дружный вопль 'Мля-а-а-а!'. Утерев злые слезы, взглянула в горизонт и увидела волкодавов и драконов. Нет, Боевые Ужи и Воинственные Белки там тоже были, просто они стали заметны только тогда, когда подошли ближе.

— Начинается, — тяжело вздохнул Колобок.

— Ага. — Я была почему-то очень злая на всех. — Пора заканчивать.

Генри вгляделся в приближающееся войско, на меня взглянул да и спросил словно невзначай:

— А войско-то зачем?

— Мстить буду, — честно ответила я.

— Кому? — напрягся скелет.

— Для начала темным. — Я встала. — Потом и до остальных доберемся. Но темные первые.

— Ой, гляди, что деется, — захихикала книга ягушинская, — Ритка на тропе войны...

— Мля-а-а! — подтвердили белки.

Генри развернулся ко мне и недобро так:

— Леди Маргарита!

— Они первые начали. — Я решительно поднялась, вместе с Курочкой Рябой на руках.

— Леди Маргарита! — Генри разозлился. — Леди Маргарита, темные опасны.

Тут уж я как сорвусь:

— Это я опасная! — И от моего вопля даже армия остановилась. Меня же понесло: — А темным следовало бы хорошо подумать, прежде чем злить рыжую меня и нападать на моего Стужева!

Конь монструозный плюхнулся на пол, Генри смотрел на меня бездонными проемами глаз, а Серый Волк подошел, хлопнул по плечу и довольно сказал:

— Молодец, наша ведьма!

— Правильно говоришь, — подтвердила книга. — А то засели на болотах аки лягухи пупырчатые, тьху, смотреть противно! В бой пора!

Хорошо, что остальных Ёжек здесь не было.

— Да какой бой?! — возмутился Генри. — Леди Маргарита необученная, себя защитить не в состоянии, не то что с темными тягаться!

Я бы их и дальше послушала, все же скелет с книгой ругается — зрелище редкое, но...

— Ни с кем тягаться я не буду, — сказала тихо и спокойно. — У меня ни знаний, ни информации, так что тягаться нечем.

— Правильно, — похвалил скелетистый дворецкий.

Зверье мое заметно приуныло, а я:

— Вот с информации мы и начнем, — и мрачно добавила: — Мне темный нужен.

— Темный? — переспросил Генри.

— Верно говоришь, Ритусь, — похвалила книга. — Без 'языка' нам не обойтись.

— Угу, — поглаживая Курочку Рябу я о своем думала, глядя на подошедшую и выстроившуюся армию в зеленых банданах и с черными полосками на мордах. — Теперь о важном. Так, Генри!

Скелет вопросительно на меня уставился.

— Остальные где? — спросила я.

Десять призраков замерцали в трех шагах от нас. Какая-то белочка швырнула в них шишкой, последняя пролетела сквозь субстанцию и была поймана Серым Волком.

— Генри, задание — составить план перекрытия крыши нашей избушки, нам ее починить надобно, привидения тебе в помощь. Гусь!

— Я! — отозвался мой вихрастый друг.

— Берешь лебединую стаю, организуешь наблюдение за Кощеем-младшим.

— Есть! — Гусь козырнул крылом.

— Остальные со мной на захват урага Херарда. — Я все так же смотрела на линию горизонта. Лер Огненнокрылый!

— Да, главнокомандующая ведьма! — рявкнул во все драконье горло мой адмирал космического флота.

— Вы обеспечиваете переброску войск и безопасность с воздуха. Колобок, Курочка Ряба, на вас приготовление ужина к нашему возвращению. Все, все на вылет.

И тут раздался жалобный голосок Ядвиги:

— А можно мне... с вами?

Подумала, тяжело вздохнула и взяла фолиант. Книженция стремительно уменьшилась в моих руках. Со вздохом облегчения засунула ее в карман шортов — это поудобней, чем таскать такую тяжесть с собой.

* * *

Сидеть на драконе было тепло, а так вообще я замерзла. Потому что майка и шорты — не одежда для полетов, но это я поняла, только когда мы выше облаков взлетели. Нет, дракон был теплым, и обнимая его за шею, я ощущала, как ходит огонь в мощных легких, и вроде как несильно мерзла, но открытые участки кожи заледенели. Кот Ученый вскорости обнял сзади, согревая шерстью как мог, но все равно я сильно жалела о том, что на мне нег как минимум джинсов.

И вдруг Лер спросил:

— Госпожа главнокомандующая Рыжая Зарраза, а...

— Рита, — поправила я.

Огромная драконья морда, посредством жуткого изгиба шеи, оказалась справа от моего лица и дракон тихо произнес:

— А мы, драконы, кто?

Почему-то меня отчаянно пихнул вбок Кот, но я как-то несильно обратила на это внимание, сосредоточившись на необходимости ответить. А что ответить-то? И я решила рассказать все, что знаю.

— Ну, — начала глубокомысленно, — драконы — самые древние, прекрасные, мудрые существа на Земле... в смысле Терре.

— Уау, — выдохнул Лер.

— Мля, — почему-то ругнулся Кот и уткнулся лбом в мое плечо.

— Высоты боишься? — спросила я. — Держись за меня крепче, все хорошо будет.

Дракон же нетерпеливо потребовал:

— А дальше?

— Дальше? — Во имя фэнтези, что сказать-то? — Ну... драконы живут в замках, на вершинах гор, — продолжила я, а Лер жадно внимал каждому моему слову. — У вас целые кланы, вы очень дружные и очень о детях заботитесь. Да, маленьких дракончиков оберегают всем кланом, их окружают любовью и вниманием, никогда не ругают и не наказывают, мудрые же, все объясняют и поэтому дракончики — самые послушные из детей.

Я призадумалась, объединяя весь имеющийся опыт, почерпнутый из книг. Конечно, помнила и про то, что драконы там принцесс похищают и рыцарей жрут почем зря, но о таком Леру Огненнокрылому говорить не хотелось, особенно если учесть, с каким восторгом он ловил каждое слово.

— Драконами правят старейшины, — продолжила я. — Это самые мудрые, сильные и отважные из всех драконов, те, что прославились великодушием и победами в сражениях и ставят благо клана превыше собственного тщеславия. Вот... еще у вас браки один и на всю жизнь и любовь такая, что воспевается в легендах... И это, богатства несметные, вы же в скалах, у вас там золота много. И огонь ваш драконий, он особый и разный, вы им управлять способны. И огонь дракона может камень расплавить, может теплом согреть, а может от болезни излечить.

— Уау! — снова выдохнул дракон.

И обдал меня пламенем. Теплым, добрым, таким, что я согрелась вмиг. Но внутри что-то шевельнулось, странное, настораживающее, и оно хотело на что-то внимание обратить, но мне так вдруг хорошо стало и я вдохновенно продолжила:

— И вы хранители равновесия, вмешиваетесь тогда, когда несправедливость творится. А еще вы оборотни, в смысле драконы, но можете и людьми оборачиваться...

— Уй-юй-юй-юй! — взвизгнул Кот.

— Правда? — удивился дракон.

— Ну да, — заверила я. — И иногда драконы влюбляются даже в принцесс, если те искренне добрые, милые и чистые душой.

— Только в принцесс? — не поверил Лер.

— Не, ну вы же красивые очень в человеческом обличье, и дай вам волю, так всю местную демографию испортите. Так что только в принцесс, и вообще это редкость большая, обычно вы только в драконесс влюбляетесь. Ну и... ладно, в девушек тоже, но оооочень редко. А еще умные вы, всех практически умнее, ну и мудрые, да, это я уже говорила.

— Ум — это хорошо, — произнес Лер, причем безо всяких 'уау'. Да и тон был другой, какой-то сдержанно-задумчивый. — А еще что есть у нас, Маргарита?

И мне бы подумать над этим его 'Маргарита', так нет же, продолжила:

— А еще магия у вас есть великая, и вы непобедимые практически и неуязвимые в драконьем облике из-за брони, вот.

Сверкнула молния. Причем зеленая.

Совсем рядом с нами сверкнула. Я взвизгнула, Кот почему-то просто ругнулся, а дракон спокойно и уверенно произнес:

— Темные усилили защиту территорий, придется снижаться.

И мы полетели вниз, через черные облака, навстречу сверкающему огнями ночному городу темных. И вот летим на огромной скорости, ветер в ушах свистит, а Кот Ученый мне над ухом шипит:

— Ягуся, ты что же творишь?

— А что? — не поняла я, изо всех сил вцепившись в дракона, ибо лететь вниз головой — удовольствие не из приятных.

— Ты ж Яга, — Кот едва не взвыл. — Яга ты, Рита, да ты Слово сказала драконам, и все, что по слову, все ж сбудется!

— Э-э, — вроде мы не пили ничего, что с Котом?

— Драконы, они... да, как ездовые лошади у темных-то. А с семьей у них ну типа как у кошек — папашка дракон дело-то сотворил и улетел в небеса свободные, а потомство — матери забота!

— Быть не может, — не поверила я.

— Не может, — Кот тяжело вздохнул. — Уже не может, да, ты ж им Слово сказала.

И тут совсем неожиданное прозвучало:

— Слово то верное, Кот Ученый. — Лер головы не поворачивал, вниз несся. — Слово, что зажгло в нас искру сознания, да только вопрос — кто погасил ее во времена давние?

У меня как мозаика сложилась! И Яга старшая говорила, что дело я сделала великое, и возродится народ драконов, и вот теперь Кот сказал, что драконы у темных вместо лошадок были... И вот он мой вопрос: а не замешаны ли в истории с несознанкой драконьей, собственно, темные?!

— Говоришь, у темных ездовыми были? — спросила я у Кота.

— Были, — ответил Лер, — были...

И вот от второго 'были' как-то чем-то революционным повеяло...

— Мля, — простонала я.

— Да здравствует великая ведьма Мля! — заорали Боевые Белочки.

Приземлились мы неподалеку от черной высокой стены, в редкой сосновой рощице, да и собрались на военный совет. Я, Боевые Белки, Воинственные Ежи, Смелые Волки (волкодавы это сами выбрали, я ни при чем, а то, что каждый Смелый Волчара обычного волка раза в три больше, это так, незначительные мелочи), вся моя сказочная живность и сорок голых мужиков!

— Ой, мама! — воскликнула я, стремительно отворачиваясь и закрывая лицо руками.

Хотя мужики были очень даже ничего — с длинными зелеными, серебряными, золотыми, бронзовыми волосами, и фигурки улетные.

— Ой, — говорю громко, — так у вас, драконов, самое удивительное в том, что ваша драконья магия позволяет сотворить себе одежду!

Тишина, а потом такое удивленное:

— А зачем? Мы холода не боимся.

— Мля! — Это я.

— Мля-а-а-а-а! — Это моя банданистая армия.

— Господи, во имя света, оденьтесь, пожалуйста! — взмолилась несчастная я.

Снова тишина, потом хмурое от Лера:

— Все.

Осторожно поворачиваюсь, раздвигаю пальцы, чтобы в щелочку подглядеть, и стремительно смыкаю пальцы обратно! Потому что вся их одежда — рубашки! Да! Не особо длинные!

— Слушайте, — взвыла я, — а брюки там, сапоги, ну и все тому подобное, а?

И главное, опять тихо, и только Серый Волк ржет, да еще и книжка в моем кармане со смеху угорает. И если б только угорала, нет, ей мало было, она еще и вставить решила:

— Риточка, а давай ты на фоне этих сфоткаешься, пусть некоторые поймут, что в их отсутствие...

— Хватит! — прошипела я.

Книжка умолкла, и Серый Волк тоже, он же драконам и пояснил:

— Риточка наша девушка скромная, а вы тут в непотребном виде гуляете. Вам-то не холодно, нам-то все равно, а Ри точке стыдно.

— Угу, — подтвердила я.

Через пару минут в тишине прозвучало:

— Все.

Я уже повернуться собиралась, как мне на колени легли брюки, рубашка и камзол длинный такой, а еще над головой прозвучало:

— Между прочим, нам тоже стыдно.

Подняв голову, посмотрела на Лера, тот хмуро смотрел на мои голые коленки. Книге, кажется, грозит смерть от смеха, ибо сквозь ржак там уже всхлипывания.

— Ну, знаете ли, в моем мире шорты — вполне даже приемлемая одежда! — возмутилась я.

— Да, но нам тоже не холодно было, — хмуро ответил дракон.

Молча натянула и штаны, и рубашку и даже камзол. Не по размеру, правда, зато никому не стыдно. И даже не холодно. Поднялась, чувствуя себя чучелом. Фолиант продолжает угорать со смеху, Серый Волк убежал ржать в кусты, Кот Ученый тихо хихикает, прикрываясь хвостом, Белки и Ежи невозмутимы — армия дело суровое. Драконы в итоге признали, что болотно-ржавый цвет мне не идет... Кажется, я знаю, о чем думали солдаты, надевая форму от Юдашкина... Велик и могуч русский матерный. В кармане уже не ржут, там стонут и подвывают. Млин!

— Так, — сурово начала я, подкатывая брюки так, чтоб хоть ходить нормально можно было. — Наша задача — добыть 'языка'. В идеале — урага Херарда.

Чувствую себя дитем лет пяти, которое папины спортивки натянуло — тут тоже до половины подкатывать надо. И главное, рубашка мне до середины голени достает — издеватели!