Радуга Армагеддона!

— К сожалению это трехполые "металлюги" слишком многое знают. Будь моя воля я бы их! — Фагирам рефлекторно сжал кулачище.

* * *

Громкие приказы раздавались по всей планете. В ход пошли подвижные роботы-строители. Кибер-рабочие двигались, как муравьи. Живым созданиям давали сильные стимуляторы, чтоб они не знали усталости. Восстановительные работы кипели во всех крупных городах. Планете придавался благополучный вид. Началась охота на партизан, которые все глубже забирались в леса. Леса покрывали почти всю планету, многие из деревьев многократно превосходили баобабы, достигая сотен метров в высоту. Партизаны любили прятаться в такие деревья, где дупло, как горная пещера. Однако когда стэлзаны хотели их разыскать, то всегда находили, потому что даже спецкостюмы были бессильны для гаммарадиаторов. Многие партизаны были вынуждены сворачивать войну. Они растворялись среди мирного населения, которое сильно фильтрировали. Колониальная система приводила себя в порядок.

* * *

Владимир Тигров — в прошлом простой российский школьник, затем бунтарь-убийца, после герой, прощенный и награжденный президентом, а в данный момент заключенный Суперзвездной империи. Есть от чего съехать крыше. Особенно если тебя сначала хорошенько избили, затем поджарили в аннигиляционной плазме. После тяжелого болевого шока его подлечили (все-таки у стэлзанов прекрасная медицина), поэтому он быстро ожил, а от ожогов второй степени не осталось следов. Похоже, его тщательно исследовали и пришли к выводу, что его еще не нужно убивать.

Вскоре его ввели в кабинет. Там сидел очень вежливый интеллигентный мужчина в белоснежном халате. Он был смазлив, как и все стэлзаны. Говорил он, пожалуй, даже на слишком правильном русском языке, правильно ставя ударения, и шлифуя окончания, что лучше всего выдавало в нем иностранца.

После стандартных вопросов последовали более подробные расспросы. К голове подключили датчики. Последние события настолько потрясли Тигрова, что он ничего не скрывал. Тем более, когда дядя в халате вежливо предупредил, что за каждую ложь киборг будет давать электроразряд, безопасный для жизни, но очень болезненный.

Допрос закончился, и юношу увели.

Кормили его здесь довольно не плохо. Если не считать ананасов и бананов, то остальные фрукты, причудливых форм, были абсолютно ему не знакомы, но, тем не менее, очень вкусные. Давали даже мясо, что для человека роскошь. И вот новость, сам губернатор хочет лично с ним, заключенным Тигровым, побеседовать.

Владимир никогда за всю свою жизнь не видел таких великолепных и огромных дворцов. Туристический комплекс потрясал своей роскошью и размерами. Все было очень красиво, разнообразно и эффектно. Стэлзаны любили роскошь. Им нравилось строить, создавать, как впрочем, и разрушать. Они хотели превзойти все расы во Вселенной не только в ратной силе, но и в культуре.

"Когда покоренные народы Вселенной будут лицезреть наши города, они должны быть потрясены величием и красотой этих монументов. На фоне нашего могущества сильнее будет видно ничтожество других". Примерно так говорил один из первых императоров Стэлзаната.

Центральный дворец был реконструирован и сверкал дивным многоцветным ореолом. Громадные цветы шевелили лепестками и листьями, источая сильнейший аромат. Парили исполинские ручные бабочки, они двигались в определенном порядке, создавая неповторимый орнамент. В тронном зале восседал сам маршал-губернатор. Внешне — типичная горилла, лицо черное, как у негра. Заурядно людоедская харя со сплюснутым носом. Прямо сказать, урод, особенно на фоне классически правильных фигур и физиономий других стэлзанов. Огонь в глазах не сулил ничего хорошего.

— Не бойся, цыпленочек! Я не кусаюсь. Подведите его поближе!

Фагирам говорил подчеркнуто ласково, но глаза горели нездоровым интересом.

Владимира подвели. Фагирам съехал с трона, он был даже выше обычного стандарта и весил не меньше двухсот килограмм.

— Пришелец из прошлого. Надо же, какой интересный экземпляр! Мальчику, наверное, жарко, зачем вы его так укутали?

Охранники хотели было сорвать официальный костюм, специально одетый для встречи с губернатором. Владимир увернулся:

— Не надо! я сам!

— Какой хороший, все делает добровольно. Налейте ему виликуры. Выпьем за чистую мужскую любовь.

Охранник вежливо поднес графин с голубой жидкостью и двумя изящными рюмками. Едва поднос оказался рядом, Владимир схватил графин и запустил извращенцу в голову. Фагирам успел парировать удар, но, отвлекшись, пропустил сильнейший тычок ногой в пах. Удар был точен, кроме того, перед визитом к губернатору Тигрову не смогли найти подходящих ботинок, поэтому надели на него солдатский металлический камуфляж, что добавило удару твердости и мощи. Губернатор упал, потеряв от болевого шока сознание. Охрана открыла огонь из бластеров. Как Тигрову удалось избежать смертельного пучка света, он и сам не помнит. Как-то увернулся, прокатившись по зеркальному полу. А вот слугу, принесшего виликуру, разрезало на части. Конечно, его бы убили, но случилось не вероятное...

Несколько партизан смогли просочиться в предельно охраняемый дворец. Сначала они затесались среди многочисленных рабочих, затем прошли во дворец как их подсобники. Фагирам сам облегчил задачу, отключив внутреннее наблюдение за дворцом. Зачем лишним свидетелям наблюдать извращения губернатора. Партизаны меткими выстрелами уложили телохранителей, затем попытались убить губернатора. Однако на сей раз удача от них отвернулась. Даже в бессознательном состоянии Фагирам сумел нажать на кнопку экстренной эвакуации, и робот-спасатель, подхватив обмякшее тело, укатил тушу через подземный коридор. Партизаны были обречены. Поэтому, когда послышалось шипение газа, все вместе, не сговариваясь, подняли термодетонатор.

Владимир подскочил к ним.

— Вы хотите умереть?

— Уж лучше умереть с мечом достойно, чем жить, как скот, гонимый плетью в стойло, — раздался дружный ответ.

— Да, именно это сказал наш Президент.

— А мы ведь не россияне, а ситайцы. Хотя в этом с русскими едины. Встретимся в новом лучшем мире!..

Плазменная вспышка оборвала слова патриотов. Изнутри дворец был беззащитен. Силовые поля защищали его только от внешних воздействий. Половина грандиозного сооружения обрушилась вниз, убив не мало стэлзанов и тех, кто на них работал. Это были самые значимые потери стэлзанов за всю историю оккупации планеты. Большие потери были, наверное, только от аналогичного поступка, совершенного исполняющим обязанности президента Поликановым.

Глава 16

Своим могучим флотом звездным

Миры Вселенной грозно побеждаешь!

И все, что было в космосе свободным,

Ты только грубой силой попираешь!

Человекоподобный тип внезапно исчез, растворившись в воздухе. Впереди находился тупик, в него и сиганул полупрозрачный в маскировочном костюме субъект. Загадка, вероятно, была в том, что тупик закрывал вход в какой-то секретный тайник или убежище. Возможно, ключ, открывающий двери, был нацелен на биотоки мозга или хотя бы на физические параметры индивида, тогда и смысла не было пробовать проникнуть в подземную цитадель. Проникнуть туда, значит, засветиться, что очень опасно и чревато рискнуть своей жизнью. Лев это понимал, но не мог и не хотел останавливаться на полпути.

Поверхность была скользкая, без щелей и кнопок, сверхпрочный металл, закрытый силовым полем. Эраскандэр хотел отступить, но чем черт не шутит, ведь у его шефа был небольшой мощный сверхчувствительный аппарат. И Лев его тоже прихватил с собой. Это было новейшее шпионское устройство, которое могло прослушивать даже через защитные экраны. Юноша сделал попытку подключиться, но безуспешно. Защита от прослушивания была мощнейшей, а сам зал, который она прикрывала, располагался где-то в ста метрах от этого места. Сам по себе факт установки мощнейшей защиты указывал на крайнюю важность того, чем занимались в подземном помещении. Когда ты еще так молод, это возбуждает непреодолимое любопытство. В голове мелькнула вполне логичная мысль. Маловероятно, что в этот вход войдет только один индивид. Надо дождаться остальных. Лев замер сбоку и тщательно прислушался...

Вскоре, действительно, послышались еле слышные мягкие шаги. Кто-то аккуратно протискался по узкому коридору. Эраскандэр осознал, что может просто столкнуться с этим субъектом. Можно было, конечно, просто всадить заряд из бластера, но сейчас лучше пропустить противника. Пусть он сначала сам откроет проход. Не исключено, что от лучевого выстрела сработает сигнализация. Подпрыгнув, он завис, упираясь руками и ногами в стенку узкого коридора. Черная фигура внешне была человеческой, в причудливой маске с четырьмя рогами. Наверное, это стэлзановец. Так подумал Лев. Черный субъект начал делать сложные движения правой рукой, затем добавил пасы левой. Стена раздвинулась подобно двери лифта. Еще мгновение — и противник прыгнул бы в проем, но Лев успел его опередить. Прыжок сверху и точный удар локтем по шлему противника. От удара шлем слетел, обнажив голову врага. Мальчик ожидал увидеть что-то противное, но все же человеческое лицо воина Пурпурного созвездия. Но вместо этого сверкнули фосфорические глаза рептилии. Три глаза зловеще блистали в полумраке коридора. Хищная пасть раскрылась, обнажив крупные клыки. Длинная шея внезапно удлинилась, а сам зверь прыгнул подобно плотоядной горилле. Эраскандэр увернулся и нанес встречный удар в челюсть. Удар был хорош — несколько зубов вылетели из огромной пасти условно разумной рептилии. Тем не менее, помесь змеи и примата продолжала атаку. Лев легко отразил удар рук и ног, но пропустил обжигающий шлепок хвостом, покрытым металлическими иглами. На груди выступили капли крови. В ответ Эраскандэр резко всадил несколько раз кулаками по морде. Хотя подвижной шее и удалось смягчить удары, тем не менее, зверь зашатался. Юноша вспомнил совет Сенсея: "Сражаясь с коброй, делай так: одной рукой обманное движение, отвлекающее змею, а второй наноси молниеносный удар в глаза". Так он и сделал. Пальцы словно уткнулись в горящие угольки. Глаза рептилии были раскалены. Затем они буквально лопнули огненной хлопушкой, а безжалостный хвост вновь стебанул по ребрам. Рептилия завизжала как стадо свиней. Фонтаны чернильно-синей крови лились из пробитых глазниц. Еще один точный укол рукой добил последний глаз диковинного монстра. Обожженные пальцы болели, но не потеряли подвижность. В свое время юноша учился вытаскивать из костра светящиеся куски угля. Яростный удар ногой с разворота, затем рубящее движение в прыжке — и голова противника обмякла. Эраскандэр, просто вцепившись в шею, принялся покручивать голову иногалактического пресмыкающегося. Позвонки хрустнули. Нечеловеческим усилием, напрягая все мышцы рук, парень оторвал от тела ужасающую голову. Жилы вздулись от напряжения, по телу стекал пот, руки дрожали. Эта схватка с невиданным чудовищем сильно вымотала паренька. Стоило не малого труда перевести дыхание и обыскать монстра. Так как хвост мог быть ядовит, пришлось вколоть себе антидот. Из разорванной артерии чудовища продолжал хлестать ручеек крови, распространяя керосиновый запах. Руки и частично лицо запачкались липкой субстанцией. Не смотря на то, что было очень противно, следовала осмотреть поверженного гада. За поясом у врага висело оружие (это был лучемет с усиленным каскадом) и целый арсенал малоизвестных приспособлений. Из всего этого особо выделялась яркая семицветная карточка. Ее цвета постоянно менялись, а по кибернетической поверхности перемещались звезды. Возможно, что это карточка служила своеобразным пропуском. Лев был умным парнем и понимал, что в таком виде его никто не пустит туда, куда направлялся этот мерзкий тип. Пришлось, хотя это было невероятно противно, вытащить чешуйчатое тело из бронекостюма, а на голову надеть омерзительную черную маску. Бронекостюм был слишком велик, а маска болталась на голове, словно пустая кастрюля. Эраскандэр понимал, что у него самый дурацкий вид, но все-таки рассчитывал на то, что здесь все привыкли к различным видам разумной жизни и к странностям в их нарядах и поведении.

Когда Лев вошел в коридор, тот автоматически закрылся. Не смотря на проблемы, юноша старался держаться прямо и идти уверенно. У входа стояла сильная охрана. Это были здоровенные бойцы в черных маскировочных кибернетических комбинезонах. На привязи они держали похожих на драконов с ядовитыми шипами восьминогих тварей. Один из охранников в маске сделал знак, в ответ Лев протянул переливающуюся карточку. Охранник сунул ее в сканирующее устройство. Пауза неожиданно затянулась, толи комбинация световых сигналов была слишком сложной, что требовалось время для расшифровки, толи, таким образом, пытались создать видимость психологического давления. Пропуск был возвращен обратно, и безмолвным знаком было предложено следовать дальше.

— Вот сюда, пожалуйста! — пропищал какой-то блестящий тип. Судя по тональности речи, это был служащий робот.

— Безопасность соблюдена, можете садиться, — дроид указал на большое вишневого цвета кресло.

Тут было целое сборище разнообразных видов космической фауны. "Возможно, это заговор или какая-то воровская межгалактическая сходка", — подумал Лев. Оратор в маске, скорее всего, был председателем тайного межгалактического вече. Его низкий голос гремел, как Иерихонская труба.

— Слово предоставляется представителю великой республиканской империи синхов.

— Братья! Мои нежные крылатый и бескрылые братья! Мне давно хотелось сказать вам... — начал попискивать тонюсеньким голосом членистоногий синх. — мы давно и долго находились во враждебных взаимоотношениях с нашими братьями по разуму. Это ошибка. Давно пора осознать нашу целостность как единого сообщества разумных рас и наций. Пора сплотиться и сообща решать наши общие проблемы. Нам всем мешают наши общие враги — коварные зорги. Империя синхов почти такая же могучая и большая, как империя стэлзанов. Поэтому мы должны, объединившись, разбить общих врагов — этих трехполых металлистов, окутавших всю вселенную липкой паутиной тотального надзора. Нам необходимо своевременно решать возникшие проблемы... — синх выдержал паузу, срывая аплодисменты, цоканье, свисты (у каждой расы свои способы выражать одобрение). — Проблемы, отрицательно влияющие на заключение союза между нами, в авторитарном управлении соседней империей. Нет парламента, нет сената. Абсолютная монархия с гиперкомпьютером, громко названным Совет мудрости. А остальные великие и важные люди империи фактически отстранены от власти и принятия глобальных решений. У нас всегда была республика, и выборы лучших из лучших синхов. И разве это дело, что все вопросы решает один стэлзан и громадная груда металла — набор супермикросхем и фотонных излучателей.

На сей раз, особенно рьяно аплодировали стэлзаны.

— Да здравствует республика! Именно республика — это и есть эффективная форма правления!

— Пора сбросить путы рабства и начать управлять методами цивилизованного государства! — кричали самые несдержанные представители Пурпурного созвездия.