Какой из этого следовал вывод? Очевидно, что боевиков у Королевств и так было до демона, а вот с целителями были большие проблемы. Настолько большие, что на факультет Жизни определили даже девочку с полусотней эрг этой Силы в даре. И это при значительной ориентации ее к Стихии Земли.

Впрочем, возможно, что в целителях нуждалась как раз Академия... Тогда бы это объяснило подобное отношение. Может, эта девочка будет как-то совмещать обучение на двух факультетах? Или, как я, будет учиться по книгам?

Увидев, что первогодки у нашего декана рассосались, я покосился на Р`шани и обнаружил, что она сузив глаза смотрит совсем в другую сторону. Взглянув туда, я увидел небольшую группку их шестерых светлых, возглавляемая Ирау. Они направились к разом напрягшемуся декану Жизни. Я бы на его месте тоже напрягся, если бы ко мне направился представитель правящего Дома. Четверо из светлых, следовавших за ним тоже были из Дома Золотого Листа, но, судя по всему, лишь его свитой-охраной. Трое мужчин и одна женщина. Все одеты в очень красивую облегающую одежду, вполне подошедшую бы для королевского приема: расшитая золотом и серебром, украшенная кусочками ткани, игравшими роль опавших им на плечи осенних листьев, она производила незабываемое впечатление. Выглядело это все очень изящно и красиво. Хотя, средний эльдар даже одетый в мешковину будет отлично смотреться. Последней, пятой, шла Ильюрь, чуть не наступая на пятки одного из светлых.

Похоже, все только их и ждали — следом за ними потянулись Атретасы из Кхитана, наг, пара вампиров, и целыми отрядами темные эльдары. Как я и думал — наг пошел на Тьму, вампиры — на Смерть, а темные — распределились кто куда. Были даже те, кто пошел на Стихии. Наибольшее раздражение у меня вызвало то, что половина отряда Кхитан пошла на Свет, а следом за ними пристроилась тройка Сатх.

Лицо Р`шани чуть исказилось выражением упрямости и она, бросив на меня мимолетный взгляд, уверенно пошла следом за тройкой личей. Мы последовали за ней.

Пока мы шли, я увидел Сейнилга направляющегося во главе своего отряда следом за светлыми.

Но долго глазеть по сторонам, высматривая участников непонятного мне представления, мне не удалось: личи быстро получили накидки и перед нашим деканом оказались мы.

Вильям Асилир — декан факультета Силы Света. Правильные черты лица, черные аккуратные прямые волосы и карие глаза, сузившиеся при разговоре с Сатх в узкие щелочки. Впрочем, когда он перевел взгляд на нас, его взгляд если и изменился, то только в худшую сторону — напитавшись холодом и опаской. Ну, тут либо ректор его предупредил насчет меня, либо он увидел наши эмблемы дома Серх и подумал, что мы ваступаем в качестве поддержки предыдущей троицы Сатх. Оба варианта должны были его расстроить и насторожить.

Ни слова не говоря, он ткнул каждому из нас сложенный белый плащ. Эйрин тоже его получила.

Пока мы спускались вниз со сцены, я развернул плащ и накинул его на плечи. Плащ адепта отличался от плаща мага тем, что был именно плащом, то есть у него отсутствовали рукава и его предполагалось носить поверх иной одежды. Ткань, из которой был сделан плащ, была плотной, приятной на ощупь и изнутри прозрачной. Это выяснилось, когда я поднял и натянул капюшон поглубже. Что ж, теперь понятно, как маги не спотыкаются, натягивая ткань до подбородка.

Благодаря тому, что мои уши не были особо длинными, какого-то дискомфорта я не ощущал, а вот Эйрин была явно не особо довольна и тут же стянула его себе на плечи. Пройдя пару шагов, я последовал ее примеру.

Встретивший нас маг в белом плаще во всю излучал доброжелательность и светил белозубой улыбкой. Вся остальное лицо было скрыто в глубине натянутого почти до носа капюшона. Возле него стояло две жрицы из Кхитан. Маг произнес:

— Приветствую представителей народа вечных. Мое имя Кайл Кинесс. Я ваш куратор. Вы уже заселились в общежитие?

Наш командир мягко улыбнулась и вежливо ответила:

— Мое имя Р`шани. Я командир этих Атретасов. Да, мы уже вселились.

Мне показалось, что наш куратор еще больше засветился радостью.

— Так это же отлично! Все вместе вы состоите в группе два-т`зет. — 'Т`зет', насколько я помнил, это — одна из букв старого человеческого языка. Особенностью его азбуки было то, что вначале алфавита шли сложные знаки, состоящие из трех звуков. Этих знаков было девяносто. Потом, вроде, шли знаки из двух звуков, а уж потом — знаки из одного звука. Система была очень сложной и около пяти тысяч лет назад люди провели реформу, которая и коснулась алфавита, значительно его упростив. Все-таки людское общество может прогрессировать и без внешних раздражителей. Не то, что эльдарское. Пока я вспоминал и думал, маг немного неуверенно окинул нас взглядом и продолжил говорить: — Прошу простить меня, если я нарушаю какой-то запрет, но... Как насчет знакомства? Как ваши имена?

Р`шани безразлично повела рукой:

— Все в порядке.

Лица обоих жриц Кхитана были закрыты масками как и у нас. Первой начала та жрица, которая был левее от меня и сказала:

— Тогда я начну первой. — одним движением подняв маску на темя она улыбнулась знакомой плотоядной улыбкой. Акешь... — Мое имя Афушь. Возраст — шестьсот сорок циклов. Уже как двести лет являюсь хешри Великого Дома Кхитан.

Мда уж... Я покосился в сторону портала. Спины ликвидаторов Сатх как раз исчезли за поворотом. Как же я надеялся, что ее здесь не будет!

Телохранительница Акешь последовала примеру своего Матриарха и, тоже подняв маску, произнесла:

— Меня зовут Хаирме. Мне пятьсот шестдесят циклов. Я состою в корпусе хешри почти полтысячи лет.

Хаирме? Это та, про которую говорила Р`шани? Приближенная, телохранитель и дочь могущественного Матриарха.

Вот это у нее опыта! Губы под маской сами растянулись в улыбке. Аналог Элтруун в Кхитан собственной персоной.

Куратор проникся. Очевидно, о ней что-то слышал. Улыбка мага стала сильно смахивать на панический оскал.

Наши подняли маски и я тоже последовал их примеру. Солнце уже низко опустилось к горизонту и мы все стояли в глубокой тени от какого-то здания, поэтому я не стал применять заклинание 'черные глаза'. Акешь сразу нашла меня и довольно улыбнулась одновременно со мной.

Замаскированные храмовники начали представляться, естественно называя из настоящего лишь имена. Их краткие биографии мы обсудили еще с Матриархом Серх, Виркс.

Когда дошла очередь до меня, я произнес, улыбаясь:

— Ашерас. Четырнадцать лет. Это мой фамилиар — вампир Эйрин. Я ее откармливаю своей кровью. Конечно, я не Атар, но, думаю, скоро она вырастет до ступеньки высшего вампира.

Акешь и Хаирме удивленно окинули Княгиню взглядом и почти синхронно фыркнули. Ну точно — мать и дочь.

Эйрин в ответ улыбнулась великолепной улыбкой, продемонстрировав почти обычный ряд зубов, отличающийся от нормальных лишь двумя парами значительно удлиненных белоснежных клыков.

Наш куратор громко сглотнул и почти прохрипел, осипшим голосом:

— Идите за мной: я покажу вам, где находится библиотека и стенд с вывешенным на нем расписанием.

Он отвернулся и почти побежал по выложенной камнем дорожке, постоянно оглядываясь на нас. Не знаю как у остальных, а у меня при виде его удаляющейся спины неожиданно проснулся охотничий азарт.

Эйрин мягко рассмеялась, а я сделал левой рукой плавный приглашающий жест Акешь, уступая ей дорогу. Матриарх и ее дочь сорвались с места, легко догоняя мага. Сразу за ней последовали мы.

Если поначалу куратор просто шел(правда очень быстро), то увидев бегущими за ним нас припустил со всех ног, что-то вереща от ужаса. Преследуя его, я с трудом удерживал себя от того, чтобы не выхватить меч и не потрясать им в воздухе. Было очень весело. Особого колорита добавляла Эйрин, во время бега шипящая, словно тысяча змей. Возможно, благодаря последнему все встречающиеся нам на пути маги спешили отскочить в сторону.

Пробежав метров двести через парковую зону, мы оказались на небольшой площади, запруженной новоиспеченными адептами. Наш куратор почти пробежал через нее, а потом, кого-то увидев, метнулся в сторону и, что-то радостно пискнув, спрятался под плащом, повернувшейся на звук стройной магини тоже в белом плаще. Учитывая, что она была ниже его на голову и вдвое уже в плечах, выглядело это очень забавно.

Мы мягко затормозили перед ней. Магиня громко вздохнула и стянула с себя капюшон, явив нам идеальное лицо невозмутимой светлой эльдары. Она холодно улыбнулась и произнесла:

— Куда это вы несетесь? Уважаемые!

Мы почти синхронно пожали плечами. Я произнес:

— Он сказал следовать за собой и побежал. Мы тоже побежали.

Она выловила у себя за спиной нашего куратора и неожиданно резко поставила перед собой. Маг явно утратил ощущение реальности, поэтому она неожиданно властно рявкнула:

— Кайл? Магистр Кайл Кинесс! Что произошло?

Он тут же пришел в себя и несвязно заговорил:

— Я, я... им, а они...за мной! Бежали!

Светлая вздохнула:

— И все? Это просто недоразумение. — и уже нам: — Кайл пару раз сталкивался в поле с представителями вашего народа и поэтому вас боится. — она еще раз вздохнула и взглянув на мага произнесла: — Ладно, придется мне быть вашим куратором. Мое имя Веилиш, Дом Синего Лепестка. — плечи Кайла поникли: — Вы наравлялись сюда ради расписания? Сейчас, как видите, возле щита столпотворение, но, я думаю, самое долгое через полчаса первогодки рассосутся и вы сможете без особых проблем ознакомиться с ним.

Р`шани официально улыбнулась и сказала:

— Благодарю тебя за оказанное нам внимание, светлая. Мы воспользуемся твоим советом и предпочтем ожидание. Я думаю, что выскажу нашу общую надежду на то, что наше сотрудничество будет благотворным.

Веилиш немного сузила глаза и, окинув нас всех очень внимательным взглядом, очень медленно кивнула и произнесла:

— Прошу вас всех обратить внимание, что первые занятия начинаются уже завтра утром. Ваша группа должна также выбрать общего командира, который должен будет быть в курсе всего происходящего в вашей группе. Он будет неким связующим звеном между вами и мной. Я же, как ваш куратор, буду следить за вашей успеваемостью и посещением все время вашего обучения в Академии.

Последнее ее заявление вызвало почти у всех нас улыбки, а Асилир даже произнес:

— О, как насчет проследить за мной этой ночью? У меня в номере намечается некое интимное действие и вы можете вполне принять в нем деятельное участие...

В его мягком глубоком смехе мне послышалось довольное урчание черного дракона, которому привели на завтрак обнаженную человеческую рабыню.

Светлая, возмущенно фыркнув и бросив короткое: 'Темные!', удалилась, гордо подняв подбородок. Правда, на ее щеках появился легкий румянец.

Обменявшись многозначительными взглядами, наш отряд сместился под тень высоких развесистых деревьев.

Как оказалось, в парке было довольно тесно: здесь находились остальные новозачисленные, предпочевшие переждать столпотворение.

Вялое и безинициативное слежение за адептами прервала Акешь, спросив у Р`шани:

— Ну и кто у нас будет главным?

Вопрос был адресован не мне, но ответил я:

— Ты. Только не забывай, что твоя власть над нами будет формальной и твои распоряжения мы можем легко игнорировать.

Она улыбнулась:

— Уж кому-кому, а мне вполне хватит и такой.

Р`шани скептически хмыкнула.

Когда первогодки рассосались, мы без особых происшествий ознакомились с расписанием. Оно оказалось своеобразным: неделя у людей была семидневной и в одном месяце выходило семь полных недель. Каждый из дней был занят лишь одним занятием: в первый день медитация, потом — разучивание 'ат', третий день была практика — построение заклинаний. Последний день недели был свободным и в это время адепты могли заниматься чем им было угодно. При этом Академия работала в него почти в обычном режиме и адепт мог вполне выловить свободного преподавателя или закопаться в пыльные книги Академической Библиотеки. Таким образом, время обучения было разбито на специальные кластеры по три дня: медитация-учеба-практика. В месяце подобных кластеров было четырнадцать. В конце месяца, каждый пятидесятый день являлся праздничным и назывался Днем Прибытия. По официальной версии — когда на Хейреш прибыли Иначальные Маги они начали строить первый город и строили его около пятидесяти дней. Названия этого города сохранилось лишь в исторических записях — в Последней Войне Эльдар он был уничтожен до основания вместе со всеми его жителями. Находился он на востоке материка, ныне заселенного орками. Пару раз люди пытались выбить орков из тех мест, но ничего путного не выходило: орки, чудовища и все еще встречающаяся древняя и крайне опасная нежить не давали закрепиться на отвоеванных территориях.

Выходило, что завтра с девяти утра у нас начинается первый день первого 'кластера' — медитация. Так как это наше первое занятие в Академии вообще, очевидно, что наш преподаватель нас сначала прощупает. Да и с Акешь придется наводить контакт. В том числе и постельный...

Обменявшись знаками с группой нашей поддержки под командованием Сейнилга, тоже показавшейся тут, мы все направились к нашему общежитию.

И лишь оказавшись в нашей комнате, я осознал, что этот долгий день подошел к концу.

— Кто первый мыться? — зевнул я.

Эйрин равнодушно пожала плечами, держа в левой руке только что пойманного нашего костяного паука, а правой что-то делающая с его тельцем.

— Ты. — махнула рукой Р`шани, выкладывая на свою кровать свои вещи из рюкзака и раскладывая их в тумбочку.

Я зашел в ванну. Не очень широкая, но довольно длинная и глубокая.

Пальцы моей руки недовольно щелкнули по крану — и тут у людей есть смеситель на водопроводе... А у меня во дворце — нет.

Все таки цивилизация темных(а может и светлых?) эльдар крайне медленно меняется с течением времени. Из-за этого войны, выступающие в качестве внешнего раздражителя, крайне необходимы. Точно также как внешние контакты. Недопустимо сворачиваться.

Выйдя из ванной, я разоблачился, заняв своим доспехом одну из тумбочек. И разбинтовав руку, в одних штанах, вернулся. Скинув там и их, я залез в горячую воду и попытался расслабиться.

Но мне не дали побыть в одиночестве: дверь скрипнула и в ванну вошла обнаженная вампиресса. Широко улыбнувшись в ответ на мою поднятую бровь, она залезла в воду и уселась ко мне на руки, сильно прижавшись к моей груди спиной.

— Мы сегодня удивительно нежны...— прокомментировал я.

В ответ она молча взяла мою левую руку и с чувством ее грызанула за запястье. Боль длилась лишь мгновение. Пару раз глотнув кровь, она отпустила руку и, обернувшись ко мне, взяла меня за лицо и жестоко поцеловала в губы, куснув зубками меня за язык.

Неожиданно я краем глаза я заметил какое-то движение. Скосив туда взгляд, я увидел стоящую рядом с ванной голую Р`шани. Ни слова не говоря, она тоже залезла в ванну.

Вампирша оторвалась от поцелуя и удивленно воззрилась на усаживающуюся в воду храмовницу.