Интересно, а они чувствуют, как начинает кружиться у них под ногами железо? Я ведь уже собрала его в пять концентрических кругов. Понятия не имею, откуда оно здесь, честно говоря. Важно лишь то, что мои навыки позволяют выделить примерно один процент из лежащей под ногами железосодержащей породы. И заставить двигаться железные крупинки, как мне захочется. Атаковать их? Нет, это будет нечестно. Лучше, пока, запереть их, чтобы не мешали играть. Думаю, арены в полкилометра нам хватит. А за пределами — десятиметровая полоса без деревьев, и стена из потока железного песка. Точнее, маленьких кристалликов — так режет лучше. Двадцать метров в высоту, метр в ширину. Вряд ли кто вырвется.

Идея есть. Осталось реализовать. Главное, чтобы в эти пять секунд они меня не атаковали.

Так, внутренний круг оставляем вращаться почти под ногами. Резерв еще никому не вредил. Остальное собираем во внешний круг. Собираем, я сказала. Так, еще немного. Еще иголочку. Так, молодец я. Осталось переместить внешний круг наверх. Хотя с какой стати мне его куда-то перемещать? Просто изменю конфигурацию кольца. Да, как раз. Вместо ширины — высота. Вот и все, в принципе. Был раздавленный бублик, а получилась ленточка. И р-раз! И-и два! Ии...

И тут эти сволочи меня атаковали. Причем все — железом. Ну как атаковали, — просто прыгнули в мою сторону. Причем у всех в руках были железки.

Но это я потом сообразила. Постфактум. А тут, как только уловила глазами и Шепотом Бури быстрое движение, инстинктивно сделала простейшее защитное движение. Из тех, которыми, говорят, в Песке кеккенгенкай Магнетизма проявляется. Оттолкнула от себя агрессивное железо, одновременно закрутив по спирали. Железо из внутреннего кольца подняла только полсекунды спустя. Из-за вращающегося железного смерча тут же вылетела струя крови. Прямо на штаны! Сволочи!

Птицы и звери. Миф против природы

Никто попросту не успел понять, что произошло. Атакующих шиноби попросту разорвало. Но при этом, — не всех. Кто-то просто лишился кисти. Кому-то ободрало ноги. Кто-то лишь услышал, как трещит ткань на спине. А потом не нашел короткий меч или сюрикены в подсумке.

Дрозду повезло. В какой-то степени. Его правая рука от запястья и ниже исчезла. Только что была, сжимала вакидзаси, — и вот кисти нет, а вправо отлетает еле заметная тень.

А затем перед Рогом Кирина возникла стена. Ну, так показалось. Круглая, металлически поблескивающая стена. В которую влетел ногами вперед исчерпавший лимит везения Дрозд. И исчез. Только кровь брызнула.

Думай, Стриж. Куда делся так и не вытащенный вакидзаси? Почему подсумок на крестце напоминает плюшевого лиса племянника? Откуда эти дыры?

Быстро оглядеться. Сложить печати. Кинуть в противника Цветы Феникса, уже уходя в сторону, разрывая дистанцию.

Ни у кого нет оружия. Хомяк только вооружился своим талисманом — бронзовым крисом, которым его дед убил троих шиноби Суны, владевших Джитоном. И в листве деревьев вокруг полно дыр. Часть ветвей подрублена. В стволе нескольких деревьев зияют несквозные дыры. И вон из того выглядывают пумпончики. Те самые, которые Тюлень прикрепила к рукояти своего вакидзаси.

Та-ак. Улетевшие железные предметы. Металлическая мясорубка в качестве защиты. Джитон, высвобождение магнетизма. Простейшая техника этой стихии — отталкивание металлических предметов. А то, что у большинства из наших куча металла в подсумках на передней половине тела, — так сами виноваты.

Отовсюду доносится громкий треск. Деревья?!

Прыгаю повыше. Ага, ловушка.

Зато теперь понятно, почему ребят попросту разорвало. У противника чакры как у дзинтюрики. Сходу дала такой импульс, что сюрикены выдали околозвуковые скорости. Слава Ками, что не атаковали эшелонами. Тогда последних могло бы отоварить оружием, вылетевшим из первых рядов. В прямом смысле, вылетевших "из".

От отряда охраны штаба осталось процентов сорок. Причем либо те, у кого почему-либо не было боеприпасов на спине, как у меня, либо арьергард. Первой же атакой смела больше половины АНБУ. Складываю печати.

Так, Цветы Феникса и Гигантский Огненный Шар не прошли. Офигеть. Ловушка плюс почти абсолютная защита. И что делать-то?!

А наружный барьер-то поднимается.

Рог Кирина. Пожирая зверей

Железная Изгородь построена успешна. В обеих ипостасях. А под землей осталось еще без малого восемь тонн подвластного мне железа. К тому же, около центнера валяется вокруг. Оружие АНБУ? Наверное, так и есть. Надо бы его нейтрализовать. На всякий случай.

В печатях еще много железного песка. Может, испытать в боевых условиях мою технику Небес? Железа хватит, чакры тоже.

Решено. Перевожу малую Изгородь в Покров. Отвлекаю их разговором и одновременно строю Железные Небеса. В отличие от большой Изгороди, эту технику я освоила на достаточном уровне, чтобы мне хватило концентрации делать три дела одновременно.

Вот только железо из печатей пошлю под землей. Не стоит пугать противников раньше времени. А то боевое испытание техники окажется недостаточно чистым. В смысле, как эксперимент.

Птицы и звери. Злая сказка.

Вихрь, отгораживающий от нас Рог Кирина, уплотняется, сжимается, после чего перетекает в какую-то иную форму. Казалось бы, миг — и на нас уже смотрят эти светло-серые глаза. И черные волосы лежат на броне. Черной, пластинчатой. Незнакомая конструкция. Легкие — кираса, небольшие наплечники, поножи. Перчатки и латные сапоги, по форме напоминающие ботинки.

Я стою с левого боку от Кирина. Так, Тюлень безоружна и стоит прямо напротив нее. Хомяк сзади. Медиков в расчет не берем. Они уцелели все, но это последнее дело, когда ирьенин вступает в схватку.

Не понимаю, с чего она открылась? Сидела бы под своим Железным Вихрем, или как там она называет свою технику, да сжимала Барьер.

Думай, Стриж. С какого перепуга она открыла лицо? Провоцирует на атаку? Так коню ясно, что твоя броня, как бы не опаснее этого Вихря. Больно подозрительно блестит. Не как неподвижная металлическая пластинка. Я, в отличие от Дрозда, движимый твоим кеккенгенкай железный песок, от монолитной детали, отличу.

Что же ты задумала? И откуда ты взялась в Кири, Кирин?

— Железные Небеса — звучит от нее.

Наученный, я ухожу в сторону. Тюлень и Хомяк — тоже. А вот двоим медикам не везет. Ирьенины, все же, бойцы более низкого класса.

Какая злая сказка. АНБУ-зверей пожирает девушка-Кирин. Читай я художественную обработку, даже увидел бы в этом иронию.

Шимата! В сторону!

Рог Кирина. Боевые испытания.

Железные Небеса. Техника Небесного типа. Минимальное наполнение чакрой соответствует В-классу по классификации нашего Поселения. Максимальное — не лимитировано. Базовая форма — облако железного песка, парящее на произвольно выбранной высоте над землей. При атаке выстреливает железные тела. В моем случае это вращающиеся древовидные конструкции. Недостаток — требуют большей концентрации, чем Бесконечные Небеса и обладают меньшей скоростью атаки. Достоинство — автоматически утилизируют все попавшее в зону воздействия железо. Оружие, кровь поверженный противников, — все, что соприкоснется с Небесами или выпущенными ими атакующими отростками, будет включено в их состав.

В режиме тотального поражения, облако опускается на земную поверхность. Известные способы избежать воздействия в данном случае ограничиваются пространственными техниками, защитами не ниже В-класса по классификации Кири, и гибридными техниками, сочетающими нин— и ген-компоненты.

Двое погибли сразу. Затем, в течение минуты, погибла еще один боевик и очередной медик. Оставшиеся продержались еще четыре минуты, пока ирьенин не утратил контроль за обстановкой. Его кровь усилила Небеса на сколько-то там грамм железа. Все же выход маловат. И скорость невелика. Правы были Наруто и Хина. Скорость атаки недостаточна.

Если я продолжу гоняться за ними, то потрачу слишком много чакры. Лучше перейти на запасной план. Чакра. Печати. Чакра.

— Новый Океан.

Птицы и звери. Coupe de grace

— ...! — выкрикнул Стриж, осознав, что учудила его противница.

Мало было облака железного песка над головой, плюющегося непонятными вертящимися штуками, перемалывающими его напарников на раз! Нет, затем, когда ей наскучило гонять оставшихся по земле и валить деревья своей техникой, она тут же выдала Новый Океан! Одну из мощнейших техник Воды! И будто этого мало, секунду спустя после того, как Стриж вынырнул из появившийся ниоткуда водной массы, из этих поганых железных небес в воду ударили молнии! Да какие! Прямые, лучиками, в количестве сотен штук. На загляденье просто!

Пришлось прыгать. И смотреть, как опускается обратно в воду опоздавший буквально на секунду Хомяк. В воде остались лишь ноги по колено, — но и этого хватило.

А затем удар по голове оглушил Стрижа.

Рог Кирина. Вот и сказочке конец

Было довольно трудно правильно рассчитать силу удара. Все же, есть куда совершенствоваться, даже если брать в качестве направления лишь эту форму контроля электрических зарядов.

Зачем оставила его в живых? Да элементарно. Чтобы в следующих столкновениях против меня шли люди, уверенные, что я вооружена Водой и Магнетизмом. Почему-то шиноби априори считают, что если у тебя есть кеккенгенкай и две Стихии, то иных талантов у тебя быть не может. Я, конечно, согласна, что совершенство недостижимо. Но кто сказал, что я обязана в бою показывать все, на что способна? Это будет бесконечно интересно, — сражаться против шиноби с Землей, мастеров тайдзюцу — имея Молнию и перемалывающий все на своем пути доспех из железного песка....

Интересно, как там Хаку?

Снег. Танцуй

Слева — в нижнюю треть плеча. Сверху-спереди, угол около тридцати градусов. Множественные сюрикены. Сзади, на расстоянии десяти метров — Водная Пуля.

Я так и вижу трехмерную картинку. Сфера, на нижнюю половину заполненная землей. В середине стоит в стойке человеческая фигурка, верх которой попадает в узкий конус летящих сюрикенов. И часть туловища — в полукруг, что чертит в будущем катана. Толстая горизонтальная прямая сзади наперед — курс Пули. Атаки, протянутые в будущее.

И в окружении спирали, серпантин движений других человеческих фигурок.

Оттолкнуться правой ногой, закручивая туловище. Коснувшись кончиком правой ступни земли, оттолкнуться вновь, уже обеими ногами. Созданный правой рукой Водный Хлыст подбрасывает человека с катаной вверх, поднимая его голову и шею в конус разлетающихся сюркенов. Конус из желтого становится оранжевым. Человек с катаной завис в самой высокой точке. Ноги меня-силуэта делают еще один толчок, отбрасывая меня еще больше назад. Между мной и парящим в воздухе мечником, мигнув курсом, окрашенным в цвет пыльного заката, пролетает сгусток Воды. Конус разлета сюрикенов — красный. Мимо головы начавшего падать вниз шиноби пролетает несколько металлических звездочек. Просто царапины, — ни одна не застряла в голове противника. Опять.

Я-силуэт уже снова стою в точке пересечения конусов разлетающегося железа, курсов-прямых техник. Рядом закручиваются макаронами маршруты других людей. Того и гляди, на очередной кривой он выдаст плоскую ленту летящего меж-прошлым -и-будущим гигантского сюрикена. Или подберется поближе и выдаст полукруг рубящего удара меча.

Огненный Шар, Цветы Феникса, — они что, больше ничего не умеют? Так и хочется применить Лед. Прикрыться им. Но — нельзя. Опустошитель владеет Паром. Жаль, что чертов Кальмар нельзя контролировать, ведя бой на таких скоростях.

Одна из спиралей курсов, прямо в красном отрезке резко меняет направление. Все расчеты, от точного оранжевого до предположительного зеленого, насмарку. С чего бы это? Все-таки четыре щупальца и тонкое "тело" Кальмара мне удается контролировать. Но этого мало.

В начала схватки я смял половину охраны и сенсора-связиста верным Паровым Кальмаром. Толстенное тело — активный щит. Десять широких и длинных щупалец. Классная техника, — но пока никому не удалось одновременно маневрировать с такой скоростью, и держать Кальмара, который не способен мгновенно переработать в ржавую пыль гигантский сюрикен или поглотить атакующую технику. Танцуй, Хаку.

Желтый прямые снизу. Вертикальные, диагонали, — и много. Атака из-под земли? Шипы или Пики. Толчок одной ногой, толчок другой. Создать Водные Плети и разрезать жгутами Стихии вылезший прямо в моему курсу кол. Левой рукой — Водяный Иглы. Открылся, урод.

Фигурка стоит посреди Сферы. Вокруг кружат в неправильным траекториям одиннадцать других. Двенадцатая уже затихла. Водные Иглы раствором курареподобного яда — отличное средство.

Кто-то из людей-спиралек ощетинивается калейдоскопом набегающих на меня, закручивающихся плоскостей. Красиво, черт. Только как от этой штуки уйти.

Прыжок вверх. Согнуть ноги. Разогнуть, — и на мгновение коснутся стопами одной из вылезших из-под земли скал-клыков. Прыжок. Ускорение и додзютсу, невидное из-за маски Опсутошителя, — наше все.

Лечу в воздухе. Там, где моя траектория окрашена оранжевый, пересекаются еще два конуса и шесть других траекторий. Четыре — тоже окрашены оранжевым. Впрочем, влететь в след от красного курса Огненного Шара, кинутого с излишним упреждением, — тоже приятного мало. Бег-по-Облакам. И одновременно, — печати. Ловите, сволочи. Плевок Кагучи.

На грунт. При выборе опоры, следует помнить, что воздух при маневрировании дает свободу, обилие вариантов. Но самая большая скорость прыжка достигается, если опора сама по себе — твердая. Как камень вытащенных из-под земли Шипов.

Одна из атак медленно наливается оранжевым. А силуэт, от которого она тянется, застыл на месте. Печати. Паровой Шар. Водяные Иглы. Фиг вы спасете своего Яманаку.

Оставшаяся десятка атакует по площадям. Скоординировали действия? Неважно. Два Шара и снова эта мешанина из закручивающихся абстрактной скульптурой плоскостей.

Прыжок в сторону. Бег-по-Облакам. Сальто — глупейший фокус в маневренном бою. Поэтому, когда ноги оказываются в верхней точке, снова применяю Бег. На воздух можно опираться как угодно. Хоть вверх ногами, хоть боком. Бой в трех измерениях.

Высота десять метров. Есть время передохнуть. Диагностика.

Кажется, понятно, что это была за новая атака. Проволока. В полете закручивается спиралькой, особенно если контролировать ее чакрой. Мозг и глазки, пытаясь осмыслить ее возможное движение, и рисуют перекрученную плоскость, медленно окрашивающуюся с желтого в оранжевый. Как и Цветы Феникс, жутко удобное средство против обладателя додзютсу.

Снова атакуют. Упорные. Или профи — не дают и мгновения передышки.

Прыгаю вперед, пропуска за спиной переходящий в оранжевый курс Огненного Шара. Кручусь на левой ноге, проскакивая между двумя конусами и полукругом оружия мечника. Водные Плети пластуют его, как свинью. Наконец-то.

Снова атака проволокой. С шести сторон. А вот и оранжевые, быстро переходящие в красный, линии судьбы Цветов Феникса. Атака по всей сфере. Не ускользнуть. Только ускорю переход спектра курса какой-нибудь атаки в красный. Загнали, сволочи. Достали.