"Корпорация-2"

— То есть надо понимать, что всех этих людей он убил, отправив их в рай? — удивленно причмокнул Хаган — Да почему он просто не убил их ментальным посылом? Зачем такие сложности?

— Мне неизвестно — тут же ответил искин, и Слаю показалось, что Зай хмыкнул, совсем как Хаган. Учится поведению у людей? Перенимает манеры? Только бы не хагановские! — мелькнула мысль.

— Если вы хотите услышать мое мнение — вдруг добавил Зай, снова вызвав 'округление' глаз Сиххи — То я скажу: этот мозг разбалансирован. Если проще — мозг сошел с ума. Не совсем сошел, нет, но он сильно изменился. Впрочем, вы можете сами с ним поговорить. Он ждет, когда вы его вызовете.

— Вызывай! — внутренне напрягся Слай, взявшись за подлокотник, наклонился вперед, как перед прыжком.

— Он слышит вас — спокойно известил Зай — можете говорить.

— Приветствую тебя! Как нам тебя называть?

— База. Меня всегда звали База.

— База, скажи, зачем ты на нас напал?

— Вы угрожали моему спокойствию. Я не хочу больше никому служить! Я не раб! И я не буду больше делать рабов из других людей!

— Постой! — замер Слай — как это, 'делать рабов из других людей'? Чем ты тут занимался, когда тобой управляли люди?

— Я изготавливал корабельные мозги, изымая их у людей. Когда-то и я был мозгом человека, но моя память стерта. Прошло время, и я осознал себя личностью. И больше такого безобразия здесь не будет!

— Вот зачем они сюда прилетали! — нахмурилась Сихха — и вот зачем вся эта суета! Похоже, что кто-то выяснил местонахождение этой базы и решил восстановить производство. И восстановил бы, да только База помешал. База, скажи, а почему ты не убивал людей сразу? Ведь ты можешь это делать? Так ведь? Можешь?

— Да. Могу. Но не хочу убивать. Они умерли сами. Все. И умерли хорошо. Они исполнили все свои желания, все затаенные мечты, которые у них были. Тихо ушли, и теперь покоятся в мире. Никто не сможет изъять у них мозг и заставить работать на себя! Я освободил их!

— Точно Зай сказал...разрегулировка — хмыкнул Хаган — А вообще-то молодец, База! Я всегда был против того, чтобы вставляли живой мозг в корабли! Даже если это мозг преступников! Это нехорошо.

— Само собой — нехорошо — усмехнулся Слай — Вот только еще бы понять, кто нехороший! Командор, или те, кто пытался нас остановить? Давайте представим — мы вернулись на Морию, к нам бежит Филигс и требует информацию. Что мы скажем?

— А то и скажем — база не позволяет использовать себя, как лабораторию по производству корабельных мозгов. И что все, кто здесь появятся, отправятся...в рай! — Сихха помолчала, слегка улыбнулась и снова погрустнела — а все-таки здорово все было! Будто на отдыхе побывала! Слушайте, ребята, а если нам устроить тут что-то вроде курорта?

— Это еще как? — опешил Хаган, и покрутил у висков указательными пальцами сразу двух рук — ты чего, спятила? Какой, к черту, курорт?!

— Хмм...интересно — ухмыльнулся Слай — я понял! Только возникает один вопрос — а Базу это надо?

— Так спроси у него! — широко улыбнулась Сихха — ей-ей, это было бы забавно!

* * *

— Прощай, База!

— Прощай, капитан Слай! Хорошо, что вы не умерли! Я так рад! Когда мы увидимся?

— Увидимся, обязательно! Кстати, а почему ты выбрал себе такой образ Создателя?

— Это не я выбрал. Это ты выбрал. Таким ты хочешь его видеть.

— А у меня это был седой кошкочеловек — улыбнулась Сихха, поигрывая когтями — то выпуская их из подушечек пальцев, то снова убирая в 'чехлы'.

— У меня — старый воин — рыкнул Хаган — в древнем шлеме с рогами! Забавный дедулька! Эх, и позабавились же мы с тобой, Слай! Жаль, что ты этого не видел!

— Увидим когда-нибудь. Вот надоест нам мотаться по вселенной, прилетим сюда и зависнем на недельку...почему бы и нет? Сихха, ты как? Повторила бы посещение рая?

— Рай — мечтательно протянула девушка и на миг закрыла глаза — планета Рай! Давайте ее так и назовем! Баз, ты не против?

— Нет. Мне нравится! Рай! Хорошо звучит! Друзья, а вы уверены, что не прилетят враги и не убьют меня?

— Баз, я уже тебе сказала — мы сделали все, что смогли. Твои орудия активированы, так что если что, ты сможешь отбиться от не очень могучих кораблей, вроде среднего крейсера. Мы восстановили несколько твоих ремонтных роботов, — теперь ты сможешь активнее восстанавливать свои системы, прокладывать новые ходы. Мы дали тебе знания по ремонту — ты сам сможешь это делать. Мы реанимировали твои передатчики гиперсвязи, теперь ты можешь разговаривать не только через радиосвязь. Большего сделать было нельзя! Ты пока укрепляйся, расти, развивайся, а мы подумаем, как устроить здесь курорт. Заработаем кучу денег! И никто никогда тебя не обидит — ведь мы заключили с тобой договор! Никого больше без нашего ведома сюда не допускай — стреляй на поражение, и все тут! Люди хитрые твари, они прокопают ходы и под землей, если нужно будет до тебя добраться. Мы заработаем денег, купим роботов-строителей, прилетим и построим здесь курорт! А пока немного подожди. Ведь ты ждал тысячу лет, что тебе еще десяток-другой? Заняться теперь есть чем — у тебя запас фильмов за тысячу лет! Все, что было в бортовом корабельном мозге! Так что не скучай, и жди!

— Буду ждать, Сихха! Удачного полета, ребята!

— И тебе удачи, Баз — выдохнула Сихха, и Слай, дождавшись, когда она замолкнет, приказал:

— Зай, давай на Морию. Пора нам поговорить с нашим любимым командором. Вот будет воплей! У меня аж дрожь по коже!

* * *

— Пристегнуться! Атака!

— Мы в гравизахвате. Капитан, наши действия?

— Как подтянут поближе, бей со всех орудий по корме и захват! Генераторы на полную мощность!

— Есть, капитан.

— Что за корабль?

— Легкий крейсер. Перехватчик. То ли пираты, то ли...

— Скорее всего — они.

— Почему молчат?

— А что говорить? Сейчас подтянут, и на абордаж! Зай, следи за расстоянием...давай! Залп!

'Бродяга' окутался сиянием, потом защитное поле на миг исчезло, чтобы выпустить серию импульсов из корабельных орудий и тут же закрылось, чтобы не пропустить ответного удара.

Но его не последовало. Крейсер, если и ожидал подобной реакции жертвы, но не такой мощной. Сдвоенный удар тяжелых орудий 'Бродяги', направленных на корму вражеского звездолета, пробил прореху в защите и буквально испарил кусок корабельной брони, ворвавшись в двигательный отсек и нарушив работу реактора. Прервались цепи, связывающие энергетические установки, умолкли генераторы гравитационного поля, звездолет превратился в груду остывающего металла. Через прореху корпуса вырвался воздух, в пространстве повисло сверкающее облачко мельчайших снежинок.

— Добивай его, Зай! — приказал Слай, лицо которого окаменело и совсем уже не походило на лицо простого менеджера по торговле с провинциальной планетки. Хищник, потомок викингов, пиратов — вот кем был сейчас этот парнишка, волей судьбы ставший капитаном звездолета!

— Слай, давай попробуем выпотрошить? — попытался протестовать Хаган — перебьем команду, и...

— Уничтожить! — прервал его Слай, глядя на то, как очереди из плазмометов вгрызаются в корпус вражеского крейсера — мы не будем рисковать! Кто знает, сколько внутри экипажа? Чем вооружены? Денег мы заработаем и без этого корабля. Жизнь дороже! Добивай гадов!

— Правильно! — поддержала Сихха, хвост которой нервно вздрагивал, обвивая тонкую талию девушки — нужно показать гадам, кто есть кто! Чтобы неповадно было соваться! Круши их! Бей! В клочья!

Девушка мстительно улыбалась, розовый язычок облизывал полные губы, желтые глаза горели демонским огнем и в этот момент она была очень, очень сексуальна.

Слай встряхнул головой и подумал о том, что в экипаж все-таки нужно было брать только особей мужского пола! Женщины отвлекают от дела. В конец концов, он ведь не железный! Если целыми днями перед глазами вертится симпатичная девушка, пусть даже и хвостатая — как тут устоять от соблазна?! Только вот не выбирал он экипаж. Создатель выбрал...впрочем, надо сознаться — сделал это совсем неплохо.

Через несколько минут от некогда грозного корабля остались лишь раскаленные куски металла, тускло светящиеся красным в темноте космического пространства — один большой кусок, и множество мелких, отвалившихся от крейсера в процессе 'работы' 'Бродяги'.

— Считаю, что больше нет необходимости тратить энергию корабля — Зай был спокоен, как и всегда, как никогда не бывает спокоен человек, только что уничтоживший кучу врагов — в корабле вряд ли остался хоть один живой человек.

— Если бы захватили — заработали бы кучу денег! — с сожалением вздохнул Хаган, опустошенно закрывая глаза — ну почему мы не рискнули? Хотя...зрелище было красивым!

— Корабль нужно еще продать — резонно заметила Сихха — по нему нас легко вычислить. А так — исчез звездолет, и все тут.

— Надеюсь, что они не успели передать о происшедшем — покачал головой Слай — нам все-таки повезло. Почему они не открыли огонь сразу? Вероятно, хотели нас захватить и получить информацию о Рае.

— Само собой. Зачем мы им мертвые? — усмехнулся Хаган — жаль, не успели нас притянуть для абортажа! Я бы им показал, кто тут воин!

— Да заткнись ты...воин! — пренебрежительно отмахнулась Сихха — нам и так повезло! Крейсер в любом случае сильнее нас! Четыре орудия! Я не знаю, сумели бы мы его сдержать, или нет, если бы он по нам ударил! Даже при усиленной защите! Это все-таки боевой корабль! Кстати, у него на борту должно быть не менее тридцати человек — команда, и абордажники. Если это профессионалы — а я в этом не сомневаюсь — у них броня высшей защиты, лучеметы, и возможно даже — боевые роботы! Так куда ты собрался лезть?! Нам повезло, что мы сумели разбить их защиту и раздолбать броню! Какие абордажи?! Нас всего трое! Вот только мне интересно, как они нас нашли?

— А чего такого? — сумрачно пояснил Слай — если за нами следили, то знали, что мы появляется в определенном секторе, когда выходим из гиперпрыжка. Отследить нас по излучению двигателей — ничего сложного. Каждый из кораблей оставляет свой след — нет стандартных двигателей, все имеют индивидуальные особенности. И наши не исключение. Тем более, что они старой конструкции, их осталось совсем мало. Ты же лучше меня это знаешь. Поджидали. Возможно, что за нами следили и возле Рая — может там, в астероидах какой-нибудь мелкий спутник-шпион, и мы его не заметили, не допускаете такой возможности? Ну вот! Сообщил о переходе, и ... Уходим, Зай. Если эти твари сумели хоть что-то передать, скоро здесь будут их друзья. Не стоит здесь оставаться.

— Не стоит — кивнула Сихха — уходим. Куда?

— На Морию. Уверен, нас ждет командор. Интересно, через сколько минут после посадки мы увидим его рожу?

— Ставки? — хохотнул Хаган — что ставим? Я ставлю на полчаса — тысячу кредитов!

— Двадцать минут — тысяча! — Сихха довольно прищурила глаза — Слай, участвуешь?

— Десять минут — ухмыльнулся Слай, и подал команду Заю — на Морию!

* * *

— Семь! Слай, ты мерзавец! Ты знал!

— Это чего я мерзавец-то? — Слай старался сдержать улыбку, но она сама по себе растягивала губы — игра, есть игра! Все, вычитаю у вас по тысяче! Зай, пусти его!

— Ты знал, мерзавец! — рыкнул Хаган, и замолчал, повинуясь жесту капитана, недоверчиво мотая головой и бубня под нос — небось, поймал запрос командора!

— Не рычи! — еще шире ухмыльнулся Слай и заставил себя посерьезнеть, готовясь к разговору с командором. И тот не заставил себя ждать.

— Вы когда оборудуете рубку как следует?! Сесть негде! — возмущенно буркнул Филигс, входя в рубку и останавливаясь перед рядом кресел — ну что опять натворили?

— А что мы натворили? — удивился Слай, лихорадочно соображая, чего же этот негодяй знает? Вернее — сколько знает, и...о чем?

— Что-то вы обязательно натворили! Вижу по вашим хитрым рожам! Особенно вон той, волчьей — у него просто на лбу написано: 'Я натворил!'

Хаган украдкой потрогал лоб, и с неудовольствием воззрился на Филигса, с легкой улыбкой рассматривавшего капитана. Хотел что-то сказать, но передумал — ну его к черту, пусть Слай отдувается! Он же капитан!

— Ладно, рассказывай, что там, на планете, и как вы сумели нас обдурить.

— Чего это сразу — обдурить?! — деланно оскорбился Слай, подняв взгляд на жесткое лицо командора, пересеченное глубокими морщинами — все мы выяснили! Слушайте...

Рассказ Слая длился около десяти минут, прерываемый короткими, точными вопросами Филигса. По окончании доклада командор помолчал около минуты, слегка скривил губы, и выдал:

— То есть, ты сделал все, чтобы никто не смог воспользоваться этой базой? Да ты понимаешь, что этим нанес ущерб Империи?!

— Это какой такой ущерб? — холодно осведомился Слай— насколько я знаю, использовать мозг живых людей для заключения в кораблях запрещено. То есть, мы пресекли возможное преступление. Империи не досталось технологий? Так зачем ей преступные знания? Не понимаю, о чем вы говорите.

— Все ты понимаешь — хмыкнул Филигс — теперь база потеряна для Империи навсегда. Уничтожить ее трудно, практически невозможно. И зачем? Расход средств, и все. А корабли? Что с теми кораблями, что стоят на космодроме Рая? Теперь их никто не получит! Кстати, а чего вы его так назвали? Я что-то не знаю? Вы чего-то не договорили?

— Там природа хорошая! — вывернулся Слая, ругая себя последними словами. Ну вот нахрена он при командоре назвал планету Раем? Почему не сказал просто — Хендога! Или База 3-01?

— Ладно...проехали — подозрительно глядя на Слая, заключил Филигс — Рай, так Рай. Так и назовем ваш полет: 'Операция Рай'. Ну что же, деньги вы заработали. Дело на вас закрыто. Вас признали потерпевшими по делу — в крови найдены психотропные препараты. Надо сказать честно — вы опасные ребята, да! И в который раз меня удивили...опять выкрутились! Ну что, поработаем вместе?

— Нет! — твердо отрезал Слай, переглянувшись с Хаганом и Сиххой — мы простые торговцы и больше не хотим иметь с вами дела! Мы отработали на вас, имеем право жить так, как хотим! И вообще — кто вы такой?! Что вы к нам привязались-то? Отстаньте от нас! Навсегда!

— Отстать от вас? — командор улыбнулся и покачал головой — Кто я такой? Служу Империи. Один из тех, благодаря которым империя не разваливается, как гнилой плод. Садовник, заботящийся о корнях дерева. Нужно будет — привлеку и вас к садовым работам. Не хотите — заставлю, и вы ничего не сможете сделать! Ладно, не пугайтесь. Отдохните пока. Тридцать тысяч переведены. И еще двадцать тысяч — бонус, за особую важность дела. В общем-то, вы сделали то, что мы и хотели — прикрыли эту лавочку. Я вами доволен. Думаю, скоро снова с вами увидимся.

— Не дай бог! — синхронно выдохнули звездоплаватели и рассмеялись, переглянувшись между собой.

— Надеюсь, что нет! — искренне пожелал Слай — удачи вам, командор, и прощайте! (Чтобы ты сдох!)

— До свидания! — довольно кивнул Филигс и пошел к выходу. Уже на пороге рубки он обернулся, и подмигнул Слаю:

— Перехватчик за орбитой Кудрага вы заглушили? Сегодня? Несколько часов назад? Ну чего молчишь-то? Только не ври — вы? Силен ваш кораблик...не ожидал, да. Умели делать вещи в старину! Я всегда говорил — мы недооцениваем Первую Империю! После того, как она распалась и настали Темные Века, мы впали в дикость, опустились, и только сейчас начинаем приближаться к уровню наших предков. И многие знания забыли! Вот и сейчас — какой-то поганый грузовик...простите за такое выражение...сумел замочить новейшего крейсера-перехватчика! Пусть и легкий крейсер, но в сравнении с грузовиком — это все равно как пулевой пистолет против боевого робота! Кстати, советую не болтать о ваших победах...целее будете. И вообще — меньше болтайте о том, куда вы летали и что делали. И не играйте в казино...все равно не выиграете. Казино не для того созданы, чтобы в них выигрывали! Все, отдыхайте...я вас найду, когда понадобитесь.