О чем мечтают феи (2)

— Тогда мы не откажем вам в вашей просьбе, однако в замен вы предоставите нам двух хороших лошадей, — спокойно сказала фея. — Сейчас же предлагаю выбрать место и разбить лагерь. Заодно я исправлю содеянное мной.

— Благодарим за понимание, — кивнул эльф, — тут, не далеко от этого места, есть подводный ключ, искупаться в воде не получится, а вот напиться очень даже. Насчет животных — думаю это разумная плата за вашу помощь.

— Хорошо, — кивнула девушка, — и раз уж мы решили объединиться, то я думаю, стоит познакомиться. Меня зовут Шаяна, а это, — девушка кивнула на волколака, — моя дочь, Асирия.

— Мое имя Лантарэль, можно просто Лант. Надеюсь, вас это не обидит, но имена моих спутников вам знать не обязательно.

Шаяна пожала плечами:

— Мне не слишком это важно, ну что ж, Аси, давай тогда, отправляйся помечать территорию, а мы пока лагерь разобьем.

— Главное чая побольше сделайте, — хмыкнула девушка и быстро начала раздеваться, благополучно не обращая внимание на стремительно краснеющие уши эльфов. Педофилы.

Шаяна подняла с земли одежду дочери и мешки, краем сознания отметив, что лопоухие даже не попытались помочь девушке. Ну и фиг с тобой, золотая рыбка.

До места стоянки добрались довольно быстро, где-то за минут тридцать. Шаяна, ни сколько не сомневаясь, решила припрячь эльфов к обустройству незапланированного лагеря. Ушастые, корчащие страшные гримасы, были вынуждены под страхом новой ворожбы от феи, принести дрова, набрать воду и даже собрали подобие лежанок. Сама девушка быстро подобрала подходящие для лечения травы, залила их небольшим количеством горячей воды, настояла, и начала тщательно протирать опухшие лица эльфов. На самом деле в тот момент, когда краснота начала сходить с лица первого мужчины, обладающего свело-серыми волосами, Шаяна удивленно поняла, что он на удивление красив, даже слишком. Да и остальные были не хуже скорее всего. У всех были правильные черты лица, выразительные глаза, ровная кожа разных оттенков серого и коричневого, вполне приличное телосложение, хотя тут они все-таки проигрывали тому же самому Тайвару.

Смоченный в настое кусочек ткани мягко скользил по светло-кремовой коже очередного эльфа, убирая следы ожогов от крапивы. Внимательные, почти черные глаза следили за девушкой, словно мужчина считал, что она может в любой момент попытаться его убить. Фея мысленно улыбнулась такому и, как только последняя красная тока превратилась в крохотное пятнышко светло-розового цвета, опустила руки.

— Все, теперь ты почти как новенький, — Шаяна потянулась и, не выдержав, зевнула, — прошу следующего занять место.

Эльф все так же сидел напротив девушки, внимательно смотря на нее, словно пытаясь заглянуть в душу феи.

— Что-то не так? — девушка вопросительно посмотрела на мужчину. Тот внезапно взял ее руку и слегка коснулся губами кожи. Шаяна замерла, удивленно смотря на серого. Легкая волна смущения пробежалась по телу, щеки залились краской.

Эльф улыбнулся и тихо сказал:

— Эльран, можно просто Ран. Будет нужна помощь, просто позови.

— Шаяна, — девушка робко потянула свою руку назад, — спасибо.

Затем она быстро опустила ладонь на землю и под пальцами вырос кустик вереска. Шаяна сорвала одну веточку и протянула мужчине.

— Ночью, если буду нужна, положи под голову перед сном.

Ран взял подарок и снова улыбнулся, потом встал и отошел в сторону, сев так, чтобы не потерять фею из вида. Подобное проявление внимание было непривычным для Шаяны, она знала, что такое липкие похотливые взгляды, с которыми сталкивалась, пока танцевала, но сейчас тут было нечто другое.

Следующий эльф с белыми волосами и светло-зеленой кожей был более сдержан и, как только процедура была закончена, сразу отошел в сторону.

Через час примерно ушастые полностью пришли в норму, хотя на фею почти все косились мрачно и осторожно. Девушка никак не реагировала на такое, поставив вариться кашу и котелок с травами. В какой-то момент вернулась Асирия, которая запыхалась и, под любопытными взглядами эльфов, которые до этого момента не видели в близи волколаков, легла, вывалив огромный розовый язык.

Шаяна с нежностью провела пальцами по жесткой, густой шерсти темно-рыжего цвета, затем налила в широкую плошку отвар и поставила дочери.

— Как получилось, что у феи дочь волколак? — Лант подошел к девушкам, с интересом рассматривая пьющего зверя.

— Шутка судьбы, — с нежностью в голове ответила Шаяна, — если видеть не только плохое в тех, кто не похож на нас, можно неожиданно обрести счастье там, где его не ждешь.

— То есть вы в принципе не различаете нечисть и нормальные расы? — Лант удивленно поднял брови и его уши забавно дернулись следом.

— Почему, различаю. Только не в пользу "нормальных рас", — Шаяна грустно улыбнулась остолбеневшему мужчине, — например на меня ни разу не нападали кикиморы или мавки. Волколаки, с которыми я общалась, никогда не подняли бы руку на женщину или ребенка, и никто из них не убил бы только ради своей прихоти. А, ну еще у большей части таких существ нет возможности иметь свой настоящий дом, потому что если их находят, стремятся уничтожить любыми способами, так что те, кого вы называете "нечисть", чаще всего всю жизнь проводят в постоянных бегах и страхе за своих детей. Их жестокость — способ выживания.

Вот и вся разница.

Эльфы замерли в шоке, смотря на Шаяну, как на тяжело душевно больную и только Эльран как-то странно улыбался фее.

— Вас послушать, так мы проводим геноцид мирных существ, — подал голос мужчина с белыми волосами.

— Иногда — именно так, — кивнула Шаяна, — но далеко не всегда. Агрессия, так долго направленная на этих существ изменила их психику и теперь, они чуть более соответствуют вашему представлению о них. Ну да ладно, Асирия, если ты отдохнула, отправляйся дальше. Надеюсь, тварь не придет познакомиться с тобой раньше ночи.

— Почему ночи? — с интересом спросил Лант.

— Потому что я не уверена, что мы справимся с тем, что тут бегает без маленьких хитростей, — спокойно ответила девушка, — да и не думаю я, что волколак раньше заката выползет — в состоянии безумного зверя, эти существа автоматически скатываются на ночной образ жизни.

Эльфы никак не отреагировали на данное заявление, лишь посмотрели на девушку как на глупого ребенка и демонстративно начали выбирать места для засады.

Шаяна мысленно хмыкнула и подумала о том, что все-таки напоследок украсит шевелюры ушастых набором репейных колючек.

* * *

Ночь подкралась как всегда в этих краях — незаметно. Подул резкий холодный ветер и Асирия, которая уже довольно давно находилась в лагере, тревожно подняла морду.

— Чувствуешь его? — тихо спросила фея.

Волчица на секунду замерла, а потом кивнула головой. Словно подтверждая ее жест, раздался оглушительный вой, от которого холодные мурашки пробежали по спине даже у Шаяны, которая по сути привыкла просыпаться от таких звуков.

Эльфы встрепенулись, быстро рассыпавшись по заранее выбранным точкам и замерли. Фея мрачно уставилась в темноту леса, запустив пальцы в рыжую шерсть дочери. Они обе должны были послужить приманками, конечно, по сути нужна была только Асирия, но девать Шаяну тоже было куда-то нужно, да и не доверяла она умениям эльфов. Возможно, если бы днем она дважды бы не имела возможности убить всю пятёрку, девушка была бы более спокойной, ну а так — слишком не надежными они ей казались.

— Идет, — мысленно шепнула Асирия и прижалась к матери, заставив ту пошатнуться и поспешно выставить ногу в сторону, дабы вес дочери не уронил ее на землю.

Некоторое время ничего не происходило. Внезапная тишина, когда даже ветер замер, словно боясь чего-то, обрушилась на поляну, и через несколько минут раздался звук, который нельзя было спутать ни с чем.

Так даже волколаки не рычали — низкий, громкий утробный звук, внушающий ужас и у феи, и у рыжей девочки рядом. Монстр не заставил себя ждать, выходя на тусклый свет костра — огромный, больше даже чем звериная форма Тайвара, угольно черный, с шерстью торчащей неровными шипами во все стороны, и лапами толщиной с тело Шаяны, а еще, с двумя огромными лысыми хвостами, по всей длине имеющими колючки и отростки похожие на лезвия. Это был не волколак, точнее уже не был. Общие очертания в виде костных наростов на широкой длинной морде еще намекали на происхождение монстра, но во всем остальном, перед девушками было что-то новое.

И страшное.

Тварь опустила голову и громко зарычала. Странные колючки на спине поднялись дыбом, а хвосты нервно стали мести землю. "Он сейчас прыгнет" с ужасом осознала Шаяна, видя, как монстр переставляет лапы и готовится.

Эльфы не проспали момент.

Сразу три стелы попали в чудовище, одна ровно в глаз и две в шею. Собственно лишь первая принесла реальный вред существу, сбив его прыжок и заставив шарахнуться в сторону, с ревом безошибочно бросившись на ближайшего эльфа.

Еще две молнии стрел, теперь явно подкрепленные заклинаниями, глубоко засели в том месте, где на задних лапах были суставы, затем снова три и опять две.

Чудовище взревело и тут случилось то, чего никто не ожидал, он словно начал расти, передние лапы удлинились, на глазах кожа стала покрывать костными наростами, а морда вообще оказалась наглухо закрыта "броней".

Такие метаморфозы ввели в ступор не только фею и ее дочь, но и эльфов.

Чудовище резко бросилось вперед, так быстро и неожиданно, что один из пяти замешкался, тем самым подписывая себе смертный приговор. Острые когти почти выпотрошили эльфа, даже не заметив броню, которая на нем была.

Шаяна скрипнула зубами и поняла — либо сейчас, либо никогда.

В руках девушки уже была курильница, слегка покачивающаяся из-за дрожи в пальцах, а из одежды на фее осталось только легкое платье. Закрыв глаза, чтобы концентрироваться на магии, а не на творящемся ужасе, девушка быстро активировала заклинание, из-за которого травы внутри небольшой частично сделанной из керамики, частично из металла конструкции, начали тлеть. Облако дыма подхватил ветер и внезапно он закружился в такт вымученным, неловким движениям феи.

Шаяна давно не танцевала. Не было ночи, когда она не ощущала магию, зовущую ее, когда бы не слышала музыки, но странная тяжесть, легла на душу после предательства Риха. Тело казалось в этот момент деревянным, чужим, неуклюжим.

Фея тряхнула головой и силой заставила себя расслабиться. Она прогнала страх, из-за которого окаменели ноги и уже на много плавнее продолжила танцевать. Когда Шаяна открыла глаза, это была уже не она. Мир наполнился для девушки новыми цветами, а зверь, застывший в недоумении не был тем монстром, при виде которого хотелось кричать.

Эльфы попытались ринуться к девушке, но их резко остановила Асирия — если сейчас мужчины совершили бы ошибку, они сразу нарушили бы ту хрупкую связь, что дитя земли начала устанавливать с тварью.

Фея подошла вплотную к монстру и легко, танцуя, закружилась рядом. Травы в курильнице тормозили сознание и ярость бывшего волколака. Он беззвучно смотрел на хрупкую девушку, и в глазах, красных от крови и злости, постепенно просыпался разум.

Растения под лапами робко дернулись и пошли в рост, оплетая тело чудовища с каждым мгновением все более толстыми и крепкими стеблями. Шаяна замерла, смотря в глаза существа и тихо сказала.

— Все хорошо.

Образ монстра дернулся дымкой, и морда внезапно приняла почти человеческий вид.

— Убей меня, — хрипло попросила тварь и резко подняла еще не до конца преобразившуюся голову, подставляя ту последнюю часть тела, что не была защищена от удара, — убей, пожалуйста.

Шаяна вздрогнула. Она кожей почувствовала и боль, и ужас от той силы, которая захватила разум и то, что стоит отпустить магию и все снова вернется в прежнее русло. Та гадость, что изменила волколака все еще была внутри, и она лишь ждала момента для того, чтобы снова взять контроль.

— Спи спокойно, дитя луны, — тихо шепнула фея и, взяв в руки клинок из висящих на бедрах ножен, ударила снизу вверх, пробивая кости черепа и мозг.

Чудовище дернулось в последнем рывке, и, сорвав путы трав, полоснуло когтями по руке, сжимающей оружие. Девушка вскрикнула от острой боли и отшатнулась в сторону, зажимая рану. По белой коже заструилась алая кровь.

Это стало словно командой и мир вокруг снова резко стал прежним. Волколак, уже принявший облик не молодого мужчины с черными волосами, безжизненно повис в своих путах. Из его головы торчало лезвие меча. С криком страха к матери метнулась Асирия, быстро начав перематывать руку выше раны куском взятого из сумки бинта. Эльфы разделились — двое так же поспешили на помощь к раненной Шаяне, а еще двое занялись телом мертвого чудовища, решив на всякий случай обезглавить и сжечь его.

В глазах у феи все поплыло, она как-то отстранено начала понимать, что этот, последний рывок монстра, был не случайным, что с ним он передал ей что-то темное, что теперь с каждым ударом сердца разносилось по каждой клеточке тела. Девушка закрыла глаза, пытаясь отстраниться от происходящего, чтобы хотя бы как-то остановить распространение проклятья, но сознание подвело Шаяну и она провалилась в черное забытье.

Глава 4.

Плотоядные мы.

Просыпалась Шаяна медленно и с трудом. Голова гудела, во рту все пересохло, а правая рука чесалась так, словно за ночь эта конечность была единственным источником питания всего местного выводка комаров. Медленно, стараясь не делать никаких резких движений, девушка положила холодную ладонь на подозрительно горячий лоб и блаженно улыбнулась.

— Мама! — заметив движение, фею сразу же схватили за руку, заставив недовольно приоткрыть один глаз.

Рядом с кроватью, находящейся в странном подобии кожаной палатки, сидела Асирия. Девочка выглядела знатно уставшей и напуганной, ее рыжие волосы торчали во все стороны, а под глазами пролегли мешки.

— Давно я так валяюсь?

— Шесть часов, — раздался мужской голос рядом.

Шаяна чуть повернулась, чтобы разглядеть говорившего и узнала Эльрана. Эльф, как и Асирия, выглядел не самым лучшим образом, из чего фея сделала вывод, что оба не спали ни часа с момента ее отключки.

— Ничего не произошло, пока я тут валялась? — девушка попыталась переместиться в горизонтальное положение и в этом ей тут же помогла дочка, заботливо приподнявшая маму и положившая ей под спину сумку, набитую одеждой.

— Ничего, — ответил мужчина, — как вы себя чувствуете?

— Как фея, которая пробежала километров пять не останавливаясь, а потом еще десять ее тащили привязанной к лошади, — честно ответила Шаяна, — попить можно?

— Да, конечно. Асирия?

Девочка мгновенно вытащила откуда-то из-под кровати деревянную чашу и поднесла к губам феи. Вода имела странный привкус, но Шаяна решила, что проблема тут исключительно в том, что творилось во рту.

— Когда я спрашивал о вашем состоянии, я на самом деле имел в виду несколько другое, — осторожно начал эльф, — я залечил вам руку но...

— Поняли, что проклятье перешло на меня, — закончила за него Шаяна.