Агентство Тчк: Война с Астралом

— Консультация. — Она встрепенулась, уставилась на часы, но потом тут же расслабилась и выдохнула. — А потом в библиотеку. А потом...

Она по моему примеру взяла хлеб, оценила толщину куска колбасы и разрезала его напополам. Вдоль. Уложила это полупрозрачное нечто на булку, не обращая внимания на мой скептический взгляд, откусила и довольно зажмурилась. Я отогнал видение бедного волчика, умирающего от голода, если вдруг он питался бы так же, и внес свое предложение:

— Так, это все отменяется.

— Не-не-не! — тут же возмутилась девчонка. — Никаких отменяется! Если я на эту консультацию не явлюсь, мне лучше тогда вообще сразу застрелиться. Хотя там и смерть уважительной причиной не является, Анна Анатольевна мне посмертно двояк влепит, и вызовет дух на пересдачу. И в библиотеку не идти я не могу! Мы тогда всей группой лекцию прогуляли, а то, что удалось достать — такие каракули нечитаемые, что уж лучше я сама с десяток учебников перелопачу...

— Ты это серьезно? — в первые мгновения я даже не поверил, что она меня не дразнит.

— Дар даром, а галочка "в/о" по жизни еще никому не вредила, — Кристина снова откусила от своего, так называемого, бутерброда и добавила уже менее внятно. — А что я где-то срочно кому-то нужна?

— Да нет, просто... тогда так. Я тебе дам свой номер, ты мне даешь свой. Если вдруг что — звони сразу же. И в семь часов чтобы была здесь, как штык. А вообще на улицу лишний раз не высовывайся. Нечего.

— А почему?

— А потому, — отрезал я. Тревожить девчонку разговорами о том, что в ней живет какая-то астральная дрянь сходу, не разобравшись во всем, не хотелось. Сначала переговорю с коллегами, узнаю подробности, а уж потом решу, как лучше уберечь эту бестолковую голову. — Вот придешь вечером — тогда и расскажу.

— Это вообще шантаж называется. Ты в курсе? Уголовно наказуемое деяние, — она строго погрозила мне пальчиком с видом школьной учительницы.

— Похищение красных шапочек и запирание их в квартире до моего возвращения — тоже наказуемое. Ты какое выбираешь?

Кристина наморщила нос, не одобряя применение силовых методов и признавая, что в данном вопросе перевес однозначно на моей стороне. Но снова ничуть не испугалась. Безрассудное создание. Или это у меня настолько добродушная рожа?

На несколько мгновений над столом повисла тишина. Найденыщ попивала кофе с медитативно-задумчивым видом. Я терзался сомнениями насчет того, не стоит ли воплотить второй уголовный вариант в действие, и догадками, что же именно произошло в Братстве. Девчонка была мне никем, но было в ней что-то такое, отчего совершенно не хотелось бросить ее на произвол судьбы и махнуть рукой — раз такая бойкая, пусть сама разбирается.

— Паш, а можно вопрос? — вдруг встрепенулась мелочь, нарушив молчание.

— Валяй.

— А у тебя девушка есть?

— Кто?! — От неожиданности я аж одновременно поперхнулся кофе и подавился бутербродом. — А... то есть нет. А что?

— Да так, — Кристина пожала плечами. — Просто.

На мой озадаченный взгляд она ответила таким кристально-честным, что мне даже стыдно стало за то, что я в чем-то подозревал это невинное создание. И это при том, что я ее ни в чем подозревать и не думал! Женщины все же, страшные существа...

Вышли из дома мы вместе, предварительно обменявшись телефонами и еще раз условившись о встрече здесь же после моей работы. Девчонка отказалась от того, чтобы я подвез ее до бабушки, заверив, что тут десять минут хотьбы.

— Хорошо, но Кристя...

— Бр-р-р! Только не это, — содрогнулась она. — Можно Крис.

— Бр-р-р, — настала моя очередь передергивать плечами. — Только не это!!!

Мелочь озадаченно хлопнула ресницами.

— Потом объясню. Тина? — попытался я прийти к компромиссу.

— Пусть Тина, — вздохнула согласная на этот самый компромисс одаренная.

Мы торжественно пожали друг другу руки и уже хотели разойтись в разные стороны, как она меня окликнула.

— Ты... сказать что-то хотел.

Я улыбнулся:

— Будь осторожна, Тина.

Девчонка радостно кивнула и умчалась.

Сабрина

— Я протестую! Я не согласна! Я подам на вас жалобу в комитет по защите прав редких и исчезающих видов нечисти!

— А что, такой есть? — искренне заинтересовался Фей, оглядываясь на меня.

— Я его... осную? М... обосную? Создам, короче! И без крупной денежной компенсации мы от вас не отвяжемся!

— Саби, если тебе хочется повышения зарплаты, то это к Князю, а уж точно не к нам, — хмыкнул Чар.

— Ага, сунулась я к нему! "О, Сабрина, ты же у нас ведьма теперь, поможешь Павлу и Олегу патрулировать улицы, а то Кристиан мне нужен в другом месте", — процитировала я шефа. — Меня за один присест обозвали, нагрузили работой не по профилю и выставили на солнцепек, только за то, что я сообщила, что забыла положить в его кофе сахар! А ты говоришь — повышение...

Мы уже добрых полтора часа бродили по улицам и это занятие начинало мне порядком надоедать. По правде говоря, оно мне надоело уже спустя пять минут после того, как мы вышли из ТЧК, но откровенно ныть по этому поводу я начала не так давно, не столько надеясь на понимание и торжество справедливости, сколько чтобы хоть как-то себя развлечь. Ну и коллег заодно от широт душевных.

Братство после ночного нападения объявило добровольную мобилизацию. Шеф, неожиданно воспылавший к этой организации каким-то необъяснимым сочувствием, сообщил, что мы отныне добровольцы, а потому отправляемся на поиски приключений, то есть, астральных тварей по указанному маршруту. А ведь я могла бы спокойно сидеть себе в офисе, утешать страдающую от частичной потери способностей Миру и нервничать, как там наши мужчины живы-здоровы, вместо того, чтобы нервничать буду ли жива-здорова я сама. Так нет! Эти две подлые рожи идею Князя не только не опровергли сокрушительными доводами, так еще и поддержали!

Поэтому теперь я плелась за двумя коллегами печальным хвостом и оглашала округу разно-эмоционально окрашенным бухтением, потихонечку начиная понимать, что именно для этого меня и взяли. Однако просто заткнуться и не доставлять паразитам удовольствия слушать мои стенания было выше моих сил.

— Я суккуб, а не дева-воительница! От Ариэль и то больше толку, она и Разрывы закрывать умеет, и сородичей раскидывать, и вообще... вряд ли бармаглот скончается от разрыва сердца, или чего там у него вместо сердца, при виде моей неземной красоты. Да и зачем эти патрули вообще нужны, мне казалось, до сих пор Братство вполне справлялось?

— До сих пор Ключевский не глушил способности предсказателей, — Фей прекратил посмеиваться над моим негодованием и сделался привычно серьезным. — А те с точностью до девяноста пяти процентов могли предугадать, где и когда произойдет очередной Разрыв или выскочит толпа астральных тварей.

— На нашей стороне теперь оборотни. Чем они занимаются, пока мы тут ходим и вынюхиваем себе неприятности? Мне казалось, это их работа.

— Оборотни ищут Ключевского и артефакт. Это в общих интересах. — Чар замер, принюхался, заставив меня заметаться между вариантами "завизжать", "рухнуть в обморок" и "испепелить кого-нибудь огненным шаром", а затем зашагал дальше, как ни в чем ни бывало. — Они и меня зазывали сегодня, но я отказался.

— Почему? — удивился светлый. — Князь бы отпустил, а ты не так давно жаловался, что соскучился по настоящей охоте, в которой мы, как водится, тоже ничего не понимаем.

— У меня свои дела сейчас есть, — буркнул себе под нос оборотень.

Я расплылась в улыбке, почувствовав себя взявшей след гончей. В два быстрых шага нагнав Чара, я цепко ухватила его за локоть и преданно заглянула в глаза.

— Чего тебе? — коллега сделал вид, что не понял маневра, но, судя по обреченному взгляду, уже готовился к разгромному поражению.

— Она хорошенькая?

— Кто? — попытался уйти в глухую несознанку Чар.

Ха! Фея он, может, и провел бы, но точно не меня! Суккубы обладают множеством совершенно бесполезных навыков, не всем из которых Князь еще нашел применение. Поэтому некоторые приходится тренировать в личных корыстных целях — во имя практики! Вдруг шефу срочно понадобится моя способность чуять, когда у коллеги появился объект интереса, а я не в форме!

— Блондинка? Брюнетка? А глаза какие? А фигура? А как зовут?

— Кристина... Тьфу на тебя, Малая, отстань! — Оборотень непринужденно стряхнул меня с локтя, как нашкодившего котенка. — Ты сейчас себе напридумываешь!

Я посмотрела на него со скорбной миной.

— Чар, дорогой, я, конечно, знала, что Крис тебе крайне симпатичен, но искать себе девушку с таким же именем — это уже паталогия...

— Сама ты паталогия ходячая! — взвился коллега. — А она мне не девушка! Просто человек попал в беду, и я ему помогаю. Конец обсуждения.

— Мне все ясно, — громким шепотом объявила я Фею.

— Что тебе ясно?

Светлый маг давился смехом, но пока что сохранял нейтралитет, хотя я была уверена, что любопытство я его раздразнила.

— Ну как же! Она вся такая несчастная жертва обстоятельств, он весь такой мускулистый спаситель на черном жигуленке, красавец и джентльмен... ставлю штуку на то, что она уже влюбилась! Да впрочем, и Пашка тоже, просто до вас, мужиков, долго доходит.

— Саби... — в оборотневском голосе послышались рычащие раскатистые нотки.

— Да-да, я помню, — отмахнулась я. — "Я тебя сейчас придушу" и все такое. Кстати, девушку мало завоевать, ее еще надо удержать, а для этого тебе лучше проявить фантазию, а то ты частенько повторяешься.

— Саби, мне жаль тебе на это указывать, но повторяется он только в твой адрес, — невинно заметил Фей, и тут же получил тычок в бок.

— А некоторые светлые маги молчали бы в своих же интересах. А то ведь я могу и заинтересоваться живо тем фактом, что Ариэль мы вчера забирали не от тебя, а от Миры.

— Я ее просто по-дружески поддерживал! И не зря, между прочим, с учетом того, что она действительно осталась без дара.

— Ты просто поддерживал, он просто помогает, да-да, — печально вздохнула я. — Какие же вы скучные. Так она хорошенькая?..

Стукнуть меня за повторный дурацкий вопрос Чар не успел. Он замер, как вкопанный, на мгновение словно окаменев, а затем со всех ног рванул в ближайший двор, бросив через плечо лишь одно слово: "Астрал".

— Сабрина, вперед не лезь, — скомандовал Фей, срываясь следом.

Можно подумать, собиралась! Я и из-за их могучих спин шарами-то могу кидаться. Да и в обмороке валяться там тоже очень комфортно. Главное только, чтобы не наступили, отступая. Так что вперед, друзья мои, и ни шагу назад, а то суккуба раздавите!

Подбадривать себя в таком ключе было гораздо продуктивнее, пожалуй, чем признаваться самой себе, что вот так вот добровольно кидаться в драку мне все же было ужасно страшно, хоть и необходимо.

В любом случаем в беге нам с оборотнем было не сравниться, поэтому когда маг, а следом за ним и я влетели во двор, там уже кипела драка — сверкали вспышки, летали клочья шерсти... и части тела. Я пригнулась, пропуская над головой что-то отдаленно напоминающее клешню, внутренне содрогнулась и швырнула в ответ огненным шаром. Серая волчья молния мелькала то тут, то там, и если судить по обрывкам одежды на асфальте Чар опять будет жаловаться на "вредность работы" и требовать с Князя денежную компенсацию за "непоправимый материальный ущерб", несмотря на то, что тот сразу предлагал ему отправляться в другом обличии.

— Опять ты?! — оскорбленно взвилась горгона, приподнимаясь на хвосте.

Я тоже признала старую знакомую, улизнувшую как-то от нас с Ариэль. Живучая оказалась гадина, раз ее до сих пор не отловило Братство.

— Могу сказать то же самое, — пропыхтела я, отправляя в полет сразу два шара, один за другим. Этим добром я научилась уже раскидываться только так. На нечто большее, правда, к величайшему сожалению Криса, меня не хватало.

— Саби! — вскрикнул Фей, обернувшись, когда Горгона всерьез воспылала жаждой мести, бросила попытки атаковать неуловимого оборотня и скользнула ко мне.

— Справлюсь, не отвлекайся, — самонадеянно заявила я, забыв про такую прекрасную идею заспинной диверсии.

Не знаю, как мужчинам удается в горячке боя контролировать сразу несколько противников, когда они не могут одновременно работать и слушать, что я им говорю. Лично я с работой и болтовней справлялась прекрасно, зато вот с боем... все мое внимание настолько сконцентрировалась на Горгоне, попытках дотянуться до нее если не шаром, так проклятием невезучести, что я совершенно не обращала внимания на то, что происходит вокруг. Поэтому, когда черный сгусток проклятия впечатался в чешуйчатую грудь, и тварь, запутавшись в собственном хвосте, рухнула на землю, а я приготовилась добить ее огненным шаром — крик " Саби, осторожно!", кажется, не первый, эхом отдался в ушах только когда уже стало слишком поздно.

Я обернулась, увидела Фея, вскинувшего руку в тщетном жесте что-то предпринять и отчаянно не успевающего... а в следующее мгновение с его пальцев сорвалась холодная голубая вспышка. Перед моим носом просвистела и рухнула на землю, разбившись на миллиарды осколков огромная ледяная глыба.

Кажется, этот факт озадачил вообще всех, потому что на несколько секунд в воздухе воцарилась абсолютная тишина, которую нарушило только оглушительное Феевское "а-апчхи!".

Оно и дало отмашку. Горгона подобралалась и снова утекла, сбив по дороге пару мусорных баков (ничего, ей такая доза невезения прилетела, что я не удивлюсь, если она через квартал на другой патруль напорется). Противник Чара тоже затерялся в дали, удирая со всех, кажется, восьми конечностей. За ним последовали и две гарпии, громко хлопающие крыльями.

Чар дернулся было следом, но одумался и только нервно встряхнулся, распушив шерсть и став в полтора раза крупнее и умильнее. А Фей открыл рот, поднес к нему ладонь и снова громко чихнул.

Я посмотрела себе под ноги. Стремительно тающие на горячем асфальте осколки превращались местами в лужи, а местами в малоаппетитные ошметки чего-то, некогда однозначно бывшего единым целым и, что немаловажно, живым и жаждущим откусить мне голову, до того как Фей превратил прыгнувшую тварь в грубо обработанную ледяную статую.

Проблема в произошедшем была только одна — светлые маги не могут превращать противников и что-либо другое в ледяные статуи.

— Феюшка-а, — протянула я, осторожно переступая через осколки-ошметки неведомой твари, — а что это сейчас было?

Маг не отозвался, озадаченно изучая свои ладони, будто впервые увидел. Чар "спушился" обратно, подошел к нему и ткнул лбом.

— Эй, ты там замерз?

— Замерз! — огрызнулся Фей и шмыгнул носом. — Какого ... ?!

Я сама не поняла, то ли за голову схватилась, то ли уши зажала в каком-то детском рефлексе. Слышать от нашего светлого столь изящную речь мне еще ни разу в жизни не доводилось.

— ... Мира!

— Мира виновата? — озадачилась я.

— Мира об этом предупреждала! Она сказала, что я простужусь, но не могла точно назвать причину. Я не ел мороженое, я его производил!