Sword Art Online, том6

Несколько потрясенная тем, как Кирито спокойно рассуждает о возможности собственной гибели, Синон все же высказала свои мысли.

— Может, потому что у него не было времени перекреститься?.. Прежде чем выстрелить из 'Черной звезды'... ах, да, этот пистолет называется 'Тип-54' или 'Черная звезда'...

Едва не задохнувшись при произнесении названия, Синон тем не менее продолжила.

— ...Может, он должен перекреститься, прежде чем выстрелить из 'Черной звезды'? Может, он не может убить, если не перекрестится?..

— Нн... но когда мы сбегали, он ведь стрелял в тебя из 'Черной звезды', помнишь? Как он мог перекреститься, сидя на лошади?

При этих словах Кирито Синон покосилась на багги, стоящий неподалеку. Отверстие в заднем крыле оставила не пуля 0.338 'Лапуа', но более маленькая 7.62-миллиметровая пуля. Да и кстати — Синон же сама видела, как Дес Ган вытащил 'Черную звезду' и выстрелил без всякого крестного знамения.

— Да, верно... было такое.

— Иными словами, у Дес Гана был шанс меня убить, но он им не воспользовался. Нет, у него нет никаких оснований меня отпускать. Я выиграл в предвариловке... говоря откровенно, я и выгляжу более привлекательно...

— Ну извини, что я не очень привлекательно выгляжу.

Синон ткнула Кирито в живот левым локтем; мечник сухо кашлянул.

— Ладно, сойдемся на том, что мы оба привлекательные. Но в любом случае — дело не в том, что тот тип не выстрелил в меня, а что у него была причина этого не делать...

— Хмм...

Синон шевельнулась и сменила позу — откинулась на ноги Кирито, подложив ладони под голову. Настороженность по отношению к этому парню по-прежнему оставалась, но тепло, идущее от его аватара, было необходимо ей, чтобы отгонять черный страх. Сейчас она чувствовала себя более-менее в безопасности и постепенно вернула себе спокойствие ума. Она продолжила думать.

— ...Кстати говоря, еще кое-что было странное до того...

— До того?

— Возле моста. Тот тип застрелил Пэйл Райдера из 'Черной звезды', но не обратил никакого внимания на Дайна, который лежал рядом и был совершенно беспомощен. Я думала, Дайна он тоже застрелит...

— Да... но он ведь был уже мертв, да?

— Он был мертв, но, по правде, это всего лишь нулевые хит-пойнты и неподвижность. Его аватар оставался там, и его сознание тоже было там. Если та сила выходит за пределы игры, должно быть совершенно неважно, есть там хит-пойнты или нет, верно?

После этих слов Синон Кирито поразмыслил и ответил:

— ...Верно. Теперь, когда ты сказала, — это действительно кажется странным. Так же как в руинах только что, у моста Дес Ган напал только на Пэйл Райдера, а на Дайна нет...

— Иными словами... между тобой и Дайном и между мной и Пэйл Райдером есть что-то общее. А тот игрок разделяет всех на тех, кого он может атаковать, и тех, кого не может... — продолжая думать, пробормотала Синон. Кирито кивнул; движение его тела передалось ей.

— Да, можно сказать и так. Если как следует все обдумаем, возможно, найдем что-то общее между Дзекусиидо с Усудзио Тарако и тобой и Пэйл Райдером... может, какие-то способности или ранг...

— Пэйл Райдер силен, но он не участвовал в прошлом турнире. Что до мест в ЗП, то Дайн был выше меня.

— Тогда... может, другое какое мероприятие?

— Вряд ли. Мы с Дайном были в одном отряде, поэтому вместе тренировались несколько раз. Но я даже имени Пэйл Райдера раньше не слышала, не то что встречалась с ним.

— А что насчет Дзекусиидо и Усудзио Тарако?

Услышав вопрос Кирито, Синон могла лишь развернуться всем телом и криво улыбнуться. Посмотрела на серьезное выражение красивого лица Кирито, пожала плечами и ответила:

— Эти двое были знамениты, совершенно в другой лиге, чем мы с Дайном... Дзекусиидо выиграл предыдущий турнир, а Усудзио Тарако был не то пятым, не то шестым, но он руководил самым большим отрядом в игре. Я всего один или два раза с ним разговаривала.

— Уу... тогда это должно быть снаряжение или характеристики...

— Снаряжение у нас у всех разное. Ты уже знаешь, что я пользуюсь снайперской винтовкой, а Пэйл Райдер — дробовиком. Дзекусиидо, кажется, воюет редким автоматом XM29, а Усудзио Тарако — ручным пулеметом 'Enfield'. А насчет характеристик... ой.

— Хм?

Синон, пытаясь понять, как ей объяснить озадаченному Кирито, притронулась к бровям и наконец сказала:

— Не то чтобы это что-то общее... если это выразить словами, это 'они все не сконцентрированы на AGI'. Но это немного слишком натянуто... некоторые из нас прокачивают в основном STR, другие VIT...

— Мда...

Красивые губы Кирито изогнулись, он поскреб в затылке.

— Так что, он просто выбирает цели наугад? Нет... должна быть причина... я чувствую, что она есть... Говоришь, ты один раз говорила с Усудзио Тарако? И что ты ему сказала?

— Ну...

Синон принялась копаться в по-прежнему туманной памяти, сложив ладони между затылком и ногами Кирито вместо подушки. Я его колени использую как подушку? При этой мысли она вдруг застеснялась. Однако тут же стряхнула стеснение, убедив себя, что 'не до того сейчас'.

Вдумавшись, она вдруг осознала, что никогда так долго не притрагивалась к другим людям. Она словно навалила на Кирито не только свой вес, но заодно и груз, висевший у нее на душе, и от этого на душе стало гораздо легче. Синон молча понадеялась, что так и продолжится, но тут перед ее глазами возникла слабая улыбка Кёдзи Синкавы, и она почувствовала себя немножко виноватой. Если она вернется в реальный мир, то обязательно откроет ему свое забаррикадированное сердце, поговорит с ним...

— ...Эй, Синон, так что там с тобой и Усудзио Тарако?..

— Аа, эм... да.

Синон моргнула и, стряхнув некстати взлезшую мысль, снова принялась копаться в памяти.

— ...Мы совсем немного говорили. Насколько я помню... после предыдущего турнира мы все вернулись в холл первого этажа Президентской виллы, и мы встретились у входа. Мы говорили буквально две-три минуты... о призах, которые мы хотим... На поле боя мы с ним никогда не встречались, так что это был просто случайный треп.

— Понятно. Дес Ган в том турнире не участвовал... может, он злился потом, что не получил приза... ладно, рассуждать впустую бесполезно.

Кирито вздохнул, потом поморгал немного, пытаясь изменить ход своих мыслей, и, опустив голову, взглянул на Синон.

— Кстати, я так и не посмотрел, какие призы... что ты в итоге выиграла?

Услышав, как Кирито внезапно сменил тему, Синон была впечатлена — надо же, он в такой ситуации хочет узнать о призах, — но ответила:

— Аа... приз можно выбрать. Выбор зависит от занятого места... сейчас мы занимаем довольно приличные места, так что сможем получить что-нибудь хорошее. Ну, разумеется, сперва надо отсюда выбраться нормально.

— А что именно хорошее?

— Оружие и защитное снаряжение, конечно... или какой-нибудь уникальный по расцветке камуфляж, или одежда, которую нельзя купить. Но это не очень крутое, только выглядит классно. А еще они могут прислать модельку оружия из игры.

— Модель оружия? В смысле, не игровое снаряжение, а что-то, что ты можешь получить в реальном мире?

— Ага. Я в том турнире заняла довольно низкое место, так что никакого приличного снаряжения мне не светило. И я выбрала игрушечный пистолет. Кстати, Усудзио Тарако сказал тогда, что тоже выбрал модельку... просто игрушка, конечно, но у него была металлическая и с очень хорошей отделкой. Син... Шпигель мне это рассказал. Но я...

Вспомнив, как жалко закончилась ее попытка взять в руки игрушечный пистолетик несколько дней назад, Синон не удержалась от кривой усмешки.

— ...я свой все время держала в ящике и никогда не рассматривала толком.

Но Кирито, похоже, заметил что-то другое — ему было не до выражения лица Синон.

— Получить приз... в реальном мире?..

Он тихо прошептал, обращаясь скорее к самому себе, потом серьезным тоном произнес:

— Эту модель тебе послала компания-владелец из Америки, да?

— Да, через EMS, так что они еще и на доставку неслабо потратились. Интересно, 'Заскер' вообще прибыль имеет с такой политикой?..

Закончив фразу, Синон глянула в лицо Кирито — и непроизвольно заморгала. Мечник, закусив губу, уставился куда-то в пространство. Что-то непохоже, чтобы он мысленно подбирал себе приз.

— Чт... что не так? О чем ты думаешь?

— ...EMS... но... когда я зарегистрировался в GGO, система спросила у меня только е-мэйл, пол и возраст для статистики. Откуда компания узнала адреса участников...

— Ты что, уже забыл?

Лежащая на коленях у Кирито Синон досадливо вскинула руки.

— Перед предварительным раундом вчера. Когда мы регистрировались в автомате на первом этаже Президентской виллы, там было поле, куда нужно было вписать наши настоящие имена и адреса, забыл? Ну и всякие условия там же были. Мы можем зарегистрироваться, не указывая адресов, но тогда не сможем получить призы. Ты там не заполнил, да? Позже заполнить уже нельзя, так что модельку ты получить уже не сможешь — э? э?

Кирито внезапно положил правую руку на плечо Синон, и придвинул свое лицо, заставив девушку издать странный звук. Синон замерла; у нее мелькнула мысль, что сейчас этот парень сделает что-то неприличное; но, разумеется, дело было совсем в другом.

Лицо мечника было серьезным как никогда, и он задал следующий вопрос. Синон, правда, не могла понять, почему этот вопрос так важен.

— Что Дайн выиграл в предыдущем турнире?

— Эт-то... Насколько я помню, игровое снаряжение. Да, он как-то показывал мне — куртка прикольной расцветки.

— А Дзекусиидо?

— К-кто его знает... я никогда с ним не разговаривала. Откуда мне знать? Правда... я слышала, что он был помешан на эффективности, так что вряд ли это одежда и всякое такое. Кстати, он вполне мог тоже выбрать модельку. Я слышала, чемпион и третий призер могли получить большие снайперские винтовки. Но... и что с того?

Кирито, однако, не ответил на вопрос; он лишь смотрел Синон в глаза, погрузившись в глубокое раздумье.

— Не снаряжение в виртуальном мире... а модель в реальном... если это и есть общее между Синон, Пэйл Райдером, Дзекусиидо и Усудзио Тарако... адреса EMS... автомат в Президентской вилле... там было...

Кирито словно бредил; он все продолжал бормотать.

— ...Оптический камуфляж... если... он не только на поле боя...

Рука Кирито, лежащая на плече Синон, вдруг стала твердой, как камень. Его глаза распахнулись и забегали. И виден был в этих глазах — шок? или страх?

Синон, не выдержав, распрямила спину и выкрикнула:

— ЧТО... ЧТО ПРОИСХОДИТ? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?

— Ахх... вот, значит, как... вот, значит, как это было!

Низкий хриплый голос вырвался из-за чарующих ярко-алых губ.

— Я... допустил большую ошибку...

— Оши... бку?

— ...Когда мы играем в VRMMO... сознание игрока перемещается из реального мира в виртуальный, и игрок говорит, бегает и сражается внутри... И поэтому я думал, что Дес Ган убивает своих жертв в этом мире...

— Но это... не так?..

— Нет, тело и сердце игрока остаются на месте. Виртуальный мир отличается от реального тем, что лишь мозг получает информацию. Игроки с Амусферой на голове всего лишь видят и слышат электрические сигналы, трансформированные в цифровые изображения и звуковые эффекты. Так что... Дзекусиидо и остальные были убиты там, где нашли их тела, в их собственных комнатах. И настоящий убийца был там...

— Что... что вообще ты имеешь в виду?..

Кирито сжал губы, потом вновь открыл рот. Когда он произнес следующую фразу, словно ледяной воздух прошелся по лицу Синон — такой страх был в его голосе, в его внешности.

— Убийц двое. Один... тот тип в маскхалате... атакует жертву в игре. А второй в это время уже вошел в комнату жертвы в реальном мире и нападает на беспомощного игрока в ту же самую секунду.

До Синон не сразу дошло, что Кирито имел в виду. Она вяло приподняла туловище и сидела в полном ступоре; наконец она неуверенно замотала головой и запротестовала:

— Но... как... как такое возможно? Откуда они знают адреса игроков...

— Разве ты сама не сказала только что? Тебе же игрушечный пистолет прислали домой?

— Но тогда... тогда преступники — сама компания?.. Или Дес Ган взломал их базу данных?..

— Нет... это слишком маловероятно. Но даже обычный игрок может узнать реальный адрес жертвы. Если жертва — участник турнира ЗП и если он выбирает модель оружия...

— ...

— Президентская вилла. Игроки, которые рассчитывают, что компания пришлет им домой игрушечный пистолет, вводят там свое настоящее имя и адрес, верно? Меня это немного беспокоило, когда я регистрировался... Там ведь была не маленькая комнатка, сзади полно свободного пространства, верно?..

Только тут до Синон дошло наконец, к чему клонит Кирито; у нее перехватило дыхание, и она замотала головой.

— Ты хочешь сказать... что он сзади подсмотрел, что было на экране? Но это невозможно. Есть же эффект расстояния; он не сможет прочесть слова, если будет находиться дальше определенного расстояния, а если он подберется слишком близко, его кто-нибудь заметит.

— Но что если он смотрел через прицел или бинокль? Одна моя знакомая рассказывала, что однажды глядела в зеркало, чтобы прочесть кнопочный код в игре. Если смотреть через какой-нибудь предмет, от эффекта расстояния можно избавиться, верно?

— Все равно это невозможно. Если куча народу будет так вот пользоваться биноклями, их забанят ГМы. Это же американская игра. У них с этим строго, так же как, скажем, с сексуальными домогательствами.

Но Кирито, похоже, знал, что на это возразить. Мечник придвинул лицо еще ближе и тихим голосом произнес:

— А если... а что если этот маскхалат Дес Гана... эта 'метаткань с оптическим камуфляжем' может работать и в пределах города? В Президентской вилле было довольно темно. Никто и не заметит, если он укроется в тенях, верно? И в такой ситуации, если он с помощью прицела или бинокля подглядит в экран... вполне возможно прочесть адрес и имя, которые игрок вводит, разве нет?..

— !..

Невидимость — прицел. При наличии того и другого это действительно становится вполне возможным. Вообще-то окна игрового меню по умолчанию остальным не видны, но сенсорные терминалы могут использоваться многими игроками, так что по умолчанию их содержание открыто всем. Синон лично, собственными руками ввела свой адрес и имя, когда регистрировалась перед прошлым турниром, и перед этим турниром тоже, и оба раза — в открытом для всех режиме. Неужели кто-то... нет, конкретно Дес Ган в своем маскхалате... прятался у нее за спиной? Специально чтобы записывать имена людей в свой список смерти?

Синон никак не могла с этим смириться и потому попыталась что-то возразить.

— ...Даже если они знают наши адреса в реальном мире... как они могут войти в комнату без ключа? И что насчет семей?..

— Если речь о Дзекусиидо и Усудзио Тарако, они оба жили одни... и в старых домах. Думаю, у них на дверях были электронные замки первого поколения, они не отличались особой надежностью. И ведь когда игрок ныряет в GGO, его физическое тело в бессознательном состоянии. Поэтому сколько бы сил ни прикладывал убийца, пытаясь войти, он может не беспокоиться, что его заметят...