Лось тоже брел по городу, периодически спотыкаясь на ровном месте, тоже со своими глубоко личными стремлениями. Мариуполь ведь большой город, тут даже театр есть. И даже синагога. Так что, ни одного окулиста в городе нету? Осточертело видеть мир расплывчато. Ага. Вот какой-то доктор Иванов, по крайней мере, так на двери написано. Красивая табличка, медная, и почерк витиеватый. И звонок электрический. Есть кто дома? Да тут дверь открытая, пальцем ткнул — она и распахнулась. Есть кто живой? А стулья в прихожей ничего, желтая такая обивка и спинки гнутые. И Ярчук, скотина такая, по шкафам шарит. — Нашел что-нибудь?— Одни книжки, — Ярчук развернулся к собеседнику во всей своей красе и женской лисьей шубе нараспашку. — Книжки — это хорошо, это источник знаний,— прогрессор поднял с пола анатомический атлас и положил на стол. Потом заглянул в кабинет доктора.

Мать моя женщина! Не то, чтобы Лось никогда не видел повешенных, но на крюке для лампы, да еще и в почти новом чесучовом костюме-тройке — это уже перебор. И ковер в сторону отодвинут, чтобы экскрементами не испачкать, предусмотрительный был доктор.— Это не ты его так?Ярчук энергично замотал головой и поспешно поставил бронзовую жабу— пресс-папье обратно на полку.— Не лечить ему больше люэс. А ты шо, на прием записался?— махновец осклабился во все свои зубы.Прогрессор меланхолично ответил, куда Ярчук может пойти с такими предположениями.Махновец только хмыкнул, подошел к столу и стал изучать атлас. Хоть картинки посмотрит, читать он все равно не умеет. И учиться не хочет.— Кишечки. Подарю Клавде. Дарить сестре милосердия анатомический атлас? Будто ей по жизни чужих кишок мало.

Прогрессор решил не отставать от товарища, тоже поискать что-нибудь ценное. Или нужное. Пресс-папье было здоровенным и бесполезным — он же не писарчук при штабе. А вот в кабинете у самоубийцы на столе что-то блестело. Лось тряхнул давно немытой головой и второй раз зашел в кабинет. Не ошибся, очки на столе лежат, в золотой оправе. Вот это повезло! Ошибочка. Не повезло. Покойный страдал дальнозоркостью, да и глаза у него были посажены ближе.

Прогрессор плюнул с досады и решил поискать своих. За Опанасом нужно присматривать, а то Мариуполь — город большой, еще заблудится человек. Да и Крысюка не мешало бы найти, а то, как взяли банк, так он куда-то и пропал. Надо бы с ним поговорить. Взять четверть самогона и серьезно поговорить. Потому что если человек неделю подряд оживляется только при слове 'обед', а все остальное время сидит возле пулемета как пришитый и молчит, то это не дело. Контру, правда, стрелял — так улыбался. А вот это уже хреново, люди добрые, очень хреново.

А кто это по улице прет, с банкой клейстера в руках и пачкой листовок под мышкой? А что это за листовки такие Крысюк клеит на все подряд? Так, ведро пафоса в начале и ниже, шрифтом побольше — за грабеж населения — расстрел на месте. Ни фига себе! Суров батько Махно. Так, сейчас листовки вдвоем быстрее расклеим и займемся насущными проблемами.

Вот и расквартировались, у вдовы Петровой. Да и Опанас нашелся — экспроприировал у торговки бублик с маком, бродит по рынку и жует себе. А его из окошка видно. Вдова в спаленке трясется. Нет, ваши жиры в фиолетовой комбинации нас не привлекают. А вот наливка — наоборот. Вишняк — дело хорошее, от него развозит только так. Крысюк пить не стал, глядит в упор. А ведь он вооруженный, это Лось сдуру оружие на диване оставил. — Шо это ты такой добрый стал? Еще и угощаешь.Прогрессор уже пожалел, что затеял это все. Из кухни выскочить мимо него не выйдет, он спиной к двери сидит, а недоделанный психолог — напротив.— Дома все нормально? — гулять так гулять. Белогвардейцев ведь не боялся, разве трехнутый махновец страшней конной лавы?— У кого? — Гнат, не коси под дурака. У тебя дома все нормально?Крысюк медленно поднял голову, перестал разглядывать клеточки на скатерти. Облизнулся, как кот. — Тестя шомполами забили, скотину порезали и Дьяконов у меня в хате. Лучше не бывает. — А кто такой Дьяконов? — фух, от сердца отлегло. Могло быть и хуже. И язвит Крысюк, тоже хорошо, хоть какие-то эмоции появились.— Сосед. Сынок помещика. Он до моей Усти ще до той войны клеился, но тогда ему было не по чину. А теперь, — махновец матюкнулся, зло и витиевато. — Пей и пошли. — Вдвоем? Сдурел.— Втроем, — Лось показал в окошко. — Попортим контре всю малину, заодно и разведаем, как в тылу. — Яку малину? Апрель на дворе. Крысюк схватил графин, от души глотнул оттуда, медленно поставил на стол.— Пошли. Прогрессор с уважением посмотрел на ополовиненную наливку и побежал следом. А Опанасу и объяснять ничего не пришлось — разведка по тылам, так разведка по тылам, заодно и до Маруси в гости зайдет. Может, ее мама успокоилась с прошлого раза? И кто ее просил лезть в тот сеновал? Так завопила, будто ее дочку убили и скормили свиньям. Может, хоть иголки ей понравятся, десять штук, еще довоенные.

А возле тачанки обнаружился Шульга. И посылать человека неудобно, стрелок-то он хороший. Пусть едет, хоть и глазливый он человек. У Ярчука коня похвалил — так коня застрелили. А это еще кто? Морда наглая, тельняшка драная, галифе зеленые, пять гранат на поясе — Журборез пожаловал. Шо, тоже домой захотел? Далеко тебе до Полтавы.

Едет по степи тачанка, кони разномастные — чалая да серая, пулеметчик на солнце пригрелся, на максим оперся, почти спит. Второй номер вошек ловит да давит — хруп-хруп, звук удивительной приятности. А еще двое сидят себе да курят. Просто идиллия. Лось давил вшей и размышлял. Десять пулеметных лент, дополнительно к тем пяти, что уже есть, два стрелка, причем хороших стрелка, отдохнувшие лошади — уйти от погони можно. Но пять человек, две лошади, пулемет. Долгого боя не выдержим. И если в селе еще что-нибудь произошло? Хватит ли у Крысюка ума не гробить своих товарищей?

Из размышлений прогрессора выдернула остановка тачанки и уже привычный тычок локтем. Хутор. Пустой. Или не пустой? Хата, хлев, колодец, яблонька растет за хатой, тын аккуратненький. Шульга слез на землю, подтянул штаны, направился к закрытым воротам. Ворота были крашены в приятный глазу зеленый цвет, выгоревший на солнце и вымытый дождями до салатового. — Эй, в хлеву! Кидай винтовку! Максим доски прошьет, и кавкнуть не успеешь! — Крысюк, тактичен, как всегда.Из окошка хаты высунулся ствол.— И дружка своего прихвати! Ему и одной гранаты хватит!— А вы хто? — житель хлева то ли не боялся пулемета, то ли надеялся выстрелить раньше.— А вы сами хто? — Шульга, присев за тыном, тоже решил поговорить, да и на прицеле того, кто в хате засел, держать веселее,— Из какой армии? — Из зеленой! — проорали из хлева. — Мы комиссара ухайдокали и подались як можно дальше от диктатуры пролетариата! — Дело хорошее! Так мы вам, получается, первые товарищи! — Эти, як их, шо Кропоткина дюже уважают? — из хаты голос подали.— Да, мы повстанцы.Ствол из окошка сеновала исчез. Заскрипела лестница. Из хлева важно вышел тип в пехотной красноармейской шинели— Заболотный! Убери ружье! То вроде как свои.Заболотный оказался тощим недобитым студентом с длинными усами. За ним стоял еще один дезертир, в грязной косоворотке и казачьих штанах с лампасами. Идет отряд дальше, до восьмерых разросся, один конный — Заболотный, верхом на тощем мерине, а дружки его — пехота. И прогрессор им не доверял. Такие в спину стрельнут, голову отрубят и ближайшей контре за сто рублей продадут. А вокруг — уже знакомые места, и водокачка, и дерево кривое, на нем опять кто-то висит, и Вдовья Копанка, из нее коняка воду пьет, а хозяин на бережке сидит, курит да отдыхает.

Вот и Валки на горизонте видать. Крысюк ездового по плечу постучал, останавливайся, приехали, соскочил на землю.— Не понял. Ты шо, один попрешься в гнездо контры на ночь глядя? — хоть и говорят, что дурак идет в пехоту, только Бондаренко дураком не был. Крысюк кивнул.— Одного не заметят. Иду себе с рыбалки, никого не трогаю.К тачанке подъехал хозяин коняки, маленький мальчик верхом на тощей белой кобыле, буркнул что-то вроде 'добрый вечер'. Крысюк кивнул в ответ, отошел в сторону, поманил рыбака за собой. — Если начнется стрельба, то тикайте отсюда, — Крысюк говорил спокойно, будто хлеб за обедом передавал, и неспешно зашагал за рыбаком, который наловил с десяток верховодок, якраз на юшку. Журборез только присвистнул и немедленно сел за пулемет, на всякий случай. Кони жевали траву, а Опанас — воблу, вместе с чешуей и костями. Прогрессор прибил жирного комара у себя на шее, почесался, потянулся за кисетом. Стемнело уже. Выстрелов пока не слышно. Заболотный напевал вполголоса жалостный романс.

Вот и своя хата — не заметили часовые, спасибо Гришке соседскому, заморочил им головы своими карасями и наживкой, надо будет ему блесну о шестнадцати крючочках купить, хороший хлопчик, — не заметили. Своя хата или не своя? Шось на огроде шарудит. Крысюк рванул наган из кобуры. Кот Мурчик вылез из зарослей помидоров и сорняков, глянул на человека желтым глазом, пошел к сараю. Махновец несколько минут постоял у двери, пока руки дрожать не перестанут, порылся в кармане штанов, выудил оттуда ключ, медленно открыл дверь.

Якась сволота храпит на сундуке. Махновец присмотрелся к чужой гимнастерке на табуретке, даже в руки взял. Ага, погон. Крысюк аккуратно вытащил ножик-захалявник, полоснул незнакомого солдата по тощей шее, вытер руки чужой гимнастеркой. А дверь в спальню закрыта. Крючок ножом поддеть — плевое дело, только страшно. Дьяконов еще до первой войны с германцем на Устю глаз положил. По минному полю идти и то веселее было. Дверь открылась бесшумно. Крысюк привык к темноте, да и луна в окошко подсвечивает чуть-чуть. — Хто?— заспанный голос с кровати.Крысюк молча прошел вперед, плюхнулся на эту самую кровать и привычно ухватил жинкину косу. — Где Дьяконов?— У старосты на перинах дрыхнет. Корову увели, свиней порезали, батьку моего убили, а ты про Дьяконова спрашиваешь,— Устя хлюпнула носом.— У старосты,— задумчиво повторил Крысюк.— Он мне за корову деникински гроши заплатив, — жена выпуталась из одеяла, придвинулась поближе. — Одевайся, и городами — до Вдовьей Копанки. Там хлопцы. Я догоню.

Крысюк вышел на улицу. Дико хотелось курить. Дом старосты было хорошо видно, эх, гранату б им в окошко кинуть.... Только ж там часовой торчит, и не один. Дьяконов всегда трепетно относился к своей персоне. А если он, скажем, вышел до ветру? И граната пропадет, и сам зря убьюсь. Так что отсыпайся, контрик, я скоро не один приду. Махновец в четвертый раз обшарил все карманы, кисета так и не нашлось, закрыл за собой дверь и через огород старой Матвеихи пошел обратно.

Заря подсвечивала небо, только просыпались разные мелкие птахи, а тачанка уже удалилась от села на приличное расстояние в десять километров или как-то так, прогрессор не был уверен, что правильно перевел версты в более привычные ему системы измерения. Вот, еще одно препятствие, про которое не писала ни одна заразонька. Аршины, золотники, фунты — голову можно сломать с этими мерами расстояния и веса. А Бондаренко на это начихать, он вообще спит, слюни пускает, счастливый человек. И дружок его, у которого штаны с лампасами, тоже молчит, со вчерашнего дня ни слова не сказал. Может, он глухонемой? Вот вернется Заболотный — у него и спрошу. Хотя он тоже скользкий тип, говорит много, а информации от него мало, одна радость, что большевиков не любит, комиссара прибил, в навозную кучу вверх ногами засунул, а тот взял и задохнулся. Горе-то какое. Испортил краснопузик все веселье.

От раздумий прогрессора отвлек смачный хруст костей — Шульга потягивался. То ли тоже проснулся, то ли в одной позе сидеть надоело. Да и тачанка еле плетется. Понятно, что кони не железные, их беречь надо, только все равно страшновато. Ага — Журборез правит, а ездовой в клунке свои сапоги ищет, скорее всего — Маруся рядом, не хочет перед ее мамой показаться голодранцем, так Опанас босиком ходит. Ты смотри — хромовые, скрипучие, по последнему писку моды сапоги. До Маруси ходу — ну час, меньше даже, да и ноги разомнет. Может, и не занят беляками хутор... Только Журборез коней влево поворачивает, вслед за женихом сопливым.

В бога-душу-мать! Так и есть — шестеро солдат на хуторе, все с погонами, а ездового не видать. У тына гнедая стоит, сытая, гладкая. Один из солдат посмотрел на небо. Максим застрочил, срезав и солдата, и еще двух белогвардейцев. Макитра с петухами разлетелась в осколки. Беляк постарше и потолще кинулся к гнедой. Не добежал. Шульга удивленно матюкнулся, опустил карабин — нечасто увидишь, чтоб один контрик другому в спину стрелял. Стрелок кинул браунинг на землю, поднял руки. Шульга вылез из тачанки, посмотреть, что да как, да и лошадь в хозяйстве пригодится, выученная, не сбежала никуда. Странный контрик стоял и улыбался, как дурак. — И як это называется?— Военная хитрость,— Опанас уже отодрал левый погон и принялся за правый,— хату не спалили, Марусю не тронули, а я по вам не стрелял. — Так то ж контра, — Шульга для убедительности пнул того белогвардейца, который бежал к лошади. — Так я по ним и стрелял. Я шо, дурной — за панов воевать? Из хаты выглянула скромно выглядящая дивчина в застиранном синем платье.

Не уйти — некуда уходить. Позади — контра, и впереди — контра. Четыре раза атаку отбивали, а сейчас — только ленты пустые под ногами валяются, да пулеметчик в землю уткнулся. И речка уже красная от крови. С ночи бой шел, да уже полдень. Врукопашную люди идут. И сквозь выстрелы и вопли слышен грохот копыт. Конница подоспела! Только на черном знамени — волчья голова.

В реальность прогрессора вернула оплеуха от Шульги. Не день, а ночь, и пулемет не в чьем-то вытоптанном огороде, на остатках огурцов, а в тачанке. И не начало осени, а конец весны. И Журборез в очередной раз в кусты побежал, не поладил с Марусиным борщом.

Всего лишь сон, кошмар. Но прогрессор задавил очередную вошку и задумался, уставившись на луну. Растет или нет? А кого это интересует? А девочка в зеленой кофточке, дико вопящая девочка в зеленой кофточке? Этот сон преследовал бывшего студента лет с пяти и был всегда одинаковым — верещащий ребенок на синем диване в смутно знакомой комнате. Когда родители таки сделали ремонт, переклеили обои и купили ядовито-синий диван, Лось не удивился. Хороший диван. Но, когда родилась сестра, вот тут он и испугался — та же самая девочка. И кофточка, которую купила бабушка, перепутав на радостях все размеры — на трехлетнего ребенка, зеленая кофточка, с листиками-вышивкой. И спасибо современной медицине, а то померла бы сестра от аппендицита в трехлетнем возрасте. Вот и сейчас — слишком реальный был сон — солнце спину греет, на уцелевшей огуречной плети висит огромный желтый огурец, на убитом пулеметчике сидит муха, на шее, и моет лапки.

Утро выдалось умиротворенно серым, отряд двигался к основным силам махновцев, Журборез уже перестал бегать, но смотрел на ездового с тихой, лютой ненавистью. Так разве Маруся виноватая, что вот этот вот товарищ в галифе ест как в последний раз, еще и чавкает? Меньше жрать надо, вот и не будет с твоим брюхом ничего плохого. Лось сидел возле пулемета и зевал. И куда делся Заболотный? Ответ 'волки съели' отпадал по той причине, что волков тут уже постреляли. Еще за царя. Тогда что? Нарвался на засаду? Если убили — это еще не страшно, а если он раскололся? Это Крысюк — фанатик, а насчет нового знакомого прогрессор был не уверен.