С наступлением сумерек все разошлись отдыхать, мы с Тессией тоже не стали слишком задерживаться.
После того как набаловались нежностями вдоволь, она спросила.
— Теперь уйдёшь надолго?
— Да, утром определимся с кем пойду заниматься по заданиям гильдии Авантюристов, и отправлюсь.
— Тогда и мне здесь больше никакого резона оставаться не будет.
— Решай сама, мне нужно набираться силы, а у тебя пока не получила "волю зверя" до поступления в Академию выдалось свободное время. Хм.. почему бы тебе на эти месяцы не стать помощницей в делах матери? И с родителями снова побудешь вместе, и поможешь им чем сможешь, поучишься такие дела вести.
— Потом действительно ещё долго не появится такой возможности. Хорошо, так и поступлю. А зачем ты захотел меня с Кэтилин Глэйдер сдружить?
— Просто познакомить, а дальше сама определишься. Понимаешь, встретиться равным по интересам и высокому социальному положению крайне редко удаётся. Для тебя это может оказаться ценным жизненным опытом. Вдобавок вы из разных королевств со своими интересами, придётся учитывать что можно говорить, а чего нет, ненавязчиво вызнавать полезную информацию... Хотите вы того или нет, но вам придётся договориться начать своеобразную игру в постижение дипломатии — здесь в представительстве ты познала основы, там будет начало практики.
— А потом она не попытается к тебе прилипнуть?
— Вряд ли... В любом случае сегодня у меня недоверие к их семейству после дурной выходки короля намного возросло. — Целую подружку в щёчку. — Пора спать, постарайся увидеть хорошие сны.
— Аха...
Утром приехал в поместье только после завтрака. Группа авантюристов "Два Рога" и Рейнольдс сидели за столом в трапезной и за общением попивали бодрящий напиток.
После приветствий мой отец задал главный вопрос.
— Так.. и кто же пойдёт с тобой?
— Кю! — Пискнула Селестина, гордо задрав голову вверх. И без ментальной связи было понятно, что она говорила "я сама смогу защитить папу".
— Селестина! Иди сюда! — Моя сестра заманивала зверушку куском мяса.. и дракошка смотрела на него, пуская слюни, словно голодный щенок.
Эх.. я засмеялся, представив у себя в голове, как бандит поймал её за хвост, выманив куском мяса. Защитница. — Эту картинку и послал крылатой. Та лишь смешливо пискнула и продолжила свою забаву.
Бывшие партнёры моего отца недавно закончили свой рейд в подземелье вместе с другими группами, так что пока у них было немного свободного времени, чтобы обдумать, какое задание от гильдии взять следующим.
Адам полировал своё оружие и сказал.
— Нянчиться с ребёнком, пусть и сильным — это не по мне, так что я пас. Кроме того, однажды, из-за моего характера, Артур меня просто прибьёт во сне.
Отец кивнул на это, поскольку знал темперамент Адама и понимал, что он явно не подходит.
Поясняю суть задуманного.
— Мне нужен кто-то способный обучать по плану занятий академии, и магии стихии огня поболее умения разжигать костёр. За всю эту помощь оплачу — эльфы назначили мне содержание как графу по заслугам, потому имею возможность немного тратиться без оглядки. На мой взгляд, будет лучше всего мне присоединиться к вашей группе и всем отправиться по заданиям в восточную часть континента — регион "Звериные поляны" при пограничном филиале гильдии Авантюристов.. вы ведь там в основном работаете, в этом наши устремления совпадают.
Заговорила эльфийка Хелен Шард.
— Раз уж я в последнее время за главную в группе, даю согласие принять тебя на обучение. Но прежде тебе понадобится зарегистрироваться в гильдии Авантюристов.
— Хорошо, готов пойти хоть сейчас.. только сначала всё же меч на складе выберу, а то из-за инцидента так вчера и не дошёл. Кто поручителем побудет?
Жасмин отсалютовала рукой.
— Пойдём, прогуляемся, Артур. Если не станешь слишком задерживаться с выбором меча, как раз успеем к полуденному испытанию новичков.
Вот только это её согласие удивило всех.
Кажется, я напрасно не ознакомился с досье на участников группы авантюристов "Два Рога".
Когда мы были готовы оправляться, прибыл извозчик правящий экипажем.
Недолгий путь.. и мы втроём приехали к "Аукционному Дому Хелсти". Семейная чета владельцев уже были чем-то заняты под открытым небом.
Табита спросила меня, всё ли в порядке, на что подтверждающе кивнул.
— Всё хорошо, спасибо.
Винсент же был взволнован тем, как я обращался к королю Блейну. Но после инцидента этот король полностью растерял моё уважение. Однако Блейн снисходительно воспринимал меня обычным ребёнком, пусть и хорошо тренированным, что меня вполне устраивало.
После небольшого общения мой отец и Винсент ушли, чтобы встретиться с охранниками, а Табита забрав папку с какими-то бумагами, вернулась домой к Лилии, оставив меня одного искать наиболее подходящий в собственность меч.
На складах "Аукционного Дома" хранилось множество товаров, имеющих спрос у знати, военных и авантюристов. Ими интересовались, а то и пополняли торговцы из людского и гномьего королевств.
Эльфы не торговали с людьми со времён войны за лесные территории на западе континента. На протяжении минувших десятков лет отношения между двумя расами немного наладились, даже проводились совместные молодёжные турниры. Но только с моей подачи после предупреждения о грядущей войне, через работников посольства возникли хоть какие-то межгосударственные товарные отношения. И лучшее из их изделий сейчас продаётся только через "Аукционный Дом Хелсти". Несложно догадаться почему Табита Хелсти настолько во мне заинтересована, что даже готова вверить будущее своей дочери Лилии.
Главное из эльфийских товаров поступающих на аукцион — это конечно же оружие значительно превосходящее по стрелковым и магическим характеристикам человеческие и гномьи.
Пока я жил в Эленоре, лично убедился, что гномы являются лучшими мастерами в создании дробящего оружия и тяжёлой брони, в то время как эльфы достигли превосходства в производстве лёгкой брони, луков и магических жезлов с посохами.
Люди же занимают среднюю нишу и, по сути, создают дешёвый ширпотреб, достаточно годного качества у них получается только среднего класса снаряжение из простых материалов не требующих особо сложной обработки.
Всё зачарованное оружие было продано ещё вчера, но я искал что-то надёжное из обычного. Глядя на стеллажи и полки морщился, видя, что все мечи были посредственного качества каким только новичков в воинском деле обеспечивают.
Но потом на обозрение предстал товар вполне годный, и там выбрал достаточно хорошо проводящий магию меч имеющий слоистую структуру, которого изготовили горные мастера-гномы.
Дракошка Селестина удобно устроившись, каталась на моей голове и с любопытством осматривала мечи. Не менее любопытствуя, я прошёл дальше и попал в зал, где мечи лежали в больших бочках. Мысленно, рассортировал их по нескольким категориям.
Там были большие и широкие клейморы, которые предпочитают большинство воинов любящих идти в атаку, но остальные считают такие клинки дикими и грубыми.
Затем шли более сбалансированные палаши, которые наиболее часто использовали рыцари и искатели приключений.
Последняя категория — это одноручные мечи. Туда входили лёгкие сабли, рапиры, шпаги, стилеты и кинжалы. Сабли и шпаги были ориентированы на скорость и режущие приёмы владельца, в то время как кинжалы и короткие мечи использовались в качестве атаки с двух рук и для колющих ударов.
Выбранный мной меч по форме не столь специализирован, но зато достаточно универсален.
Я продолжал идти по залам и наткнулся на общий склад. В нём увидел различные уникальные виды оружия не поддающиеся классификации, которые были слишком уж вычурны, а так же отложенный в сторону бракованный товар.
Нашлось даже нечто весьма похожее на нунчаки. На складе были даже моргенштерны для меня непомерно тяжёлые.
— Как скучно, ничего особо впечатляющего не нашлось. — Ворчу недовольно.
Селестина на пробу применила магический поиск и рванула куда-то, рыская по окрестности.
— Кю! — Вдруг обрадовалась она. Я посмотрел наверх и увидел, как дракошка копается в груде оружия. — "Я нашла кое-что!"
Взобравшись по приставной лестнице, увидел как она вцепилась зубами в.. чёрную палку.
— Любопытно, что же это за трость коими любят пользоваться аристократы и люди в возрасте. — Беру эту чёрную 60-сантиметровую трость в руки, она была 5 сантиметров в ширину и 2 сантиметра в толщину, а ещё оказалась неожиданно тяжёлой. Пытаюсь определить из чего изготовлена. — Древесина? Нет.. лишь похоже. Полимер?! Откуда бы здесь такому взяться? А внутри.. вообще нечто непонятное по составу кристаллической структуры особой плотности.
Я приблизил трость поближе к лицу, пытаясь лучше рассмотреть вещь в этом тускло освещённом месте. Так обнаружил несколько незначительных вмятин, но кроме них, на трости не было ничего особенного.
Селестина уставилась на меня таким взглядом, словно отыскала сокровище потерянной Атлантиды, задорно виляя хвостом.
"Вздох"
Повинуясь ей, слез с лестницы и взмахнул тростью словно мечом.
— Ого! — Я аж присвистнул от восхищения. — Прекрасный баланс. Внутри несомненно оружие, но как его извлечь из трости?
Дальнейшее обследование выявило наличие встроенных сложных магических структур и возможности извлечь клинок из трости словно из ножен.
— Я хоть и слабо ещё разбираюсь в артефакторике, но наличие опознавателя уже способен определить, а в нём... — Подаю магию драконов в рукоять. Последовал звук "Вжик" и клинок с лёгкостью вышел из трости.
Я с восхищением рассматривал этот шедевр — бирюзовый полупрозрачный клинок был очень тонким и узким, а так же обоюдоострым.
— Он словно рапира, но можно применять как тесак и меч.. универсальное оружие. Из обычных материалов такое не создать — быстро сломается, но что послужило основой не могу понять, и это очень странно. Мистический Эфир, о котором имеются упоминания у меня в разуме? И как это нечто постичь?
Главное это оружие.. пусть будет "рапира" вполне выдержит мои удары даже в полную силу.
Дабы собрать побольше информации, посмотрел на Селестину и мысленно спросил, как ей удалось найти такое сокровище.
"— Я не знаю.. эта вещь просто понравилась мне." — Сказала она.
— Отклик на магию у неё действительно хорош — вполне и как магический жезл можно применять.
Более пристально оглядев клинок, заметил небольшую гравировку.
— Рассветная баллада В.К. IV
Пока я бормотал название, мою правую руку, которая сжимала рапиру, слегка порезало, тем заставив меня рефлекторно бросить оружие.
Осмотрев руку, увидел порез на ладони, а на рукоятке меча остались пятна крови.. которые быстро впитались.
— Кю!" — "Ты в порядке, папа?" — Беспокойно взглянула на меня Селестина.
Я вспомнил, что некоторые чрезвычайно качественные виды оружия, преимущественно посохи и жезлы могли магически сливаться с пользователем, что позволяло лучше манипулировать магией между оружием и носителем, но лично с таким ещё не сталкивался.
— Да, всё нормально. Это оружие всё же было задумано магическим жезлом, позволяющим в ближнем бою сражаться как воин.
Подобрав рапиру, задумался о создателе, который подписался "В.К." А IV — это четвёртый экземпляр? И заметил, что лезвие в меру укоротилось. После пары выпадов я был в восторге, поняв, что клинок оптимизировался под моё тело.
Кто такой "В.К." и как он смог выковать такой меч?
С улицы слабо услышал голос своего отца и понял, что прошло уже немало времени. Быстро спрятав рапиру обратно в трость, я побежал к отцу.
— Ты нашёл именно то, что искал? — Спросил Винсент.
Кивнув, показываю ему меч со слоистым клинком.
— Этот меч достаточно хорош, хоть для меня сейчас немного великоват — сойдёт за полуторный. От идеи о двуручнике пришлось отказаться из-за чрезмерной тяжести. Могу я забрать его?
Винсент взял меч из моих рук и, вытащив его из ножен, сказал.
— Вполне обычный, какие изготавливают мастера королевства Дарв во множестве. Рей, что думаешь? Подойдёт ему?
Он передал меч отцу и тот сделал пару замахов.
— Баланс хорош. Раз захотелось сражаться полуторным, для такого вполне сойдёт. А что это у тебя за трость?
Пожав плечами, я постарался говорить Винсенту о ней нейтрально.
— Нашёл эту довольно крепкую трость на обратном пути. Вы не возражаете, если возьму её в запас на случай если сражаться мечом устану? Она магию неплохо проводит — долго не сломается.
Тот задумчиво потёр подбородок.
— Это очень старая вещь! Я помню, как один из моих купцов рассказывал, что он купил это у какого-то подозрительного старика, бормочущего о поиске чьего-то хозяина. Я отправлял своих оценщиков проверить есть ли в ней что-то особенное, но это обычная крепкая трость. Она давно собирала здесь пыль, так что если ты хочешь её забрать, то я не буду против. — Сказал Винсент, кладя руку мне на плечо.
Ура!
Прибываем с Жасмин к на удивление большому четырёхэтажному зданию гильдии Авантюристов ровно в полдень.
— Готов? — Многозначительно спросила она.
Оправляю одежду.
— Да, пойдём.
Проходим. На первом этаже со всем старанием развёрнут созыв в набираемые группы на разовые выполнения заданий. Новички столь же старательно формируют свои группы для начала совместной работы.
Всюду у стен расположены тематические доски с прикрепляемыми объявлениями, заданиями...
— ..Ищу заклинателя с огненным сродством хотя бы "С ранга"! — Выкрикивал парень в сторону снующего народа.
— "Фуэ!" — Сонно фыркнула дракошка у меня на руках.
Жасмин всмотрелась в зверька.
— Ха? Твой магический зверь выглядит немного иначе.
— Потихоньку обучаю её менять облик, да и сам учусь. Теперь вот Селестина научилась скрывать крылья, дабы случайно их не травмировать. — И поглаживаю млеющую животинку.
— А сам?
— Пока только звериные когти освоил. — И показал на пальце свободной руки, сформировав острейший коготь.
— Полезно иметь магического фамилиара!
Подходим к стойке администрации.
— Следующий, не устраивайте толкучку! — Суетилась грудастая девица. Настала наша очередь. — Добро пожаловать в "гильдию Авантюристов Ксайруса"! Чем я могу вам помочь?
— Вот только глаза прикрывать ни к чему, — говорю смешливо. — Не отрицаю, мне ещё нет даже 11 лет, но сражаться уже обучен, и мне понадобилась практика.
Продолжила Жасмин.
— Я хотела бы стать поручителем для него на ранговом экзамене. Потом он станет набираться опыта в нашей группе.
Взгляд девицы стал понимающим и с облегчением вздохнула.
— Тогда всё в порядке. И с поручителем.. да при магическом звере! Ох, конечно, конечно. — Самостоятельно заполняю документ заявки на регистрацию и администратор деловито его приняла. — Пожалуйста, следуйте за мной, юный господин Артур и госпожа Флеймсворт. Сегодня у нас на удивление много желающих принять участие в экзамене. Но в связи с тем, что присутствует поручитель, мы поместим вас ближе к началу очереди, чтобы вам не пришлось ждать столь долго.
