Гея

Мы недоуменно глядели на роскошную блондинку в малюсеньких синих шортиках, больше напоминающих трусики и в коротеньком полосатом топике.

— Всем привет, не ждали? А я вот все-таки вас догнала. Что ж вы меня не дождались. Я же сказала, что тоже хочу с вами в путешествие. Вот, на работе отпуск продлила. И со своим женихом, все уладила. Он у меня, кстати, тоже уехал, в командировку на три месяца. Так что очень даже обрадовался, что мне скучать одной не придется. Вот, я приехала, а вас уже нет, умчались, меня не дождались.

Пришлось ждать почти месяц, когда вы из Гуано вернетесь. Сара почему-то не хотела говорить, куда вы отправились, да я их разговор с Тамилой подслушала. Здорово, правда?

Помнишь, Ланс, мы с тобой еще лет пять назад планировали вместе съездить куда-нибудь. А тут такая компания подобралась! Еще веселее будет.

— Лансик! — тут девица бросилась моему Лансу на шею, — как же я рада! А ты то, не рад?

— Ну..... рад.

Так, у нас возникла проблемка. Нет, две проблемки, или три. Во-первых, мне не нравится, что Линда виснет на моем парне (хотя, она не знает, конечно, то он мой парень). Во-вторых, что делать с поисками кристалла. Мы же не можем рассказать обо всем непосвященной Линде. И, в-третьих, каким образом отправить Линду обратно, не рассорив их с Лансом.

— Так, давайте-ка все сначала поужинаем. Линда, пойдем в мою комнату. Здесь нет больше гостевых комнат, поэтому ночевать будешь вместе со мной.

Линда, наконец, отцепилась от Ланса, и весело подмигнув мне протянула большой пакет.

— Это для тебя. Я решила, что тебе пригодится.

Заглянув в пакет, я увидела какие-то вещи.

— Пошли, примеришь, тебе понравится.

Я с сожалением посмотрела в сторону Ланса, и, поплелась наверх. Первой в комнату вошла Линда и истошно завизжала. Ну, конечно, ведь меня ждала истосковавшаяся Миночка. Она оплелась о ручку входной двери, и приветствовала меня радостным шипением. Заорав, Линда прыгнула на кровать, и, опустилась почти голым задом на мою Лялечку. Дремавшая киска не могла снести такого оскорбления и, испугавшись, вцепилась зубами и когтями в зад визжащей Линды.

Я согнулась пополам, и истерично смеясь, упала на пол.

— Что это, твою мать?!

Линда попыталась стряхнуть с себя Ляльку, но получалось только хуже. С пятой попытки я все-таки встала на карачки и доползла до кровати.

— Фу, Лялечка, фу, выплюнь. Тетя больше тебя обижать не будет.

— Тетя? Обижать?

Я, наконец, поймала прыгающую Линду и сняла за шкирку упирающуюся кошку.

— Да, Линда, пожалуй в шортах и короткой юбке ты теперь не скоро походишь.

Нога Линды была буквально исполосована на окровавленные полоски. Оглянувшись, она снова заорала.

— Что с моей ногой? Мне срочно нужен врач.

— Да все в порядке. Ничего страшного... Хотя, ты знаешь, такие раны могут быть очень опасными. Заражение, и всякое такое. Тебе нужно срочно в больницу на материк. Ты побудь здесь, а я сбегаю, скажу, чтобы Антон на самолете тебя на материк переправил.

— Что? Ты хочешь, чтобы я одна осталась в этой комнате, вместе с этими...

В это время в комнату ворвались ребята.

— Эва, что случилось? Это ты так кричала?

— Нет, Ланс. Это Линда. Ее Лялька поцарапала. Ей нужна срочная госпитализация. Ты же знаешь, как могут быть опасны такие раны. Заражение, а потом и ногу могут отрезать.

Ланс вопросительно посмотрел на меня. Потом, наконец, до него дошло.

— Да, да, конечно! Это же не домашняя кошка даже. Последствия могут быть очень тяжелыми. Срочно в больницу.

Он поднял на руки всхлипывающую Линду и пошел вниз. Охая, мама Антона, постелила в машину чистую простынь. На нее положили Линду. Антон попрощался со всеми, сказав, что уже не будет возвращаться обратно, а прилетит как договаривались через неделю.

Успокоив Линду, мы сказали, что через недельку, когда она поправится, мы заберем ее. А сейчас Антон отвезет ее в самую лучшую больницу. Ланс же оплатит любые процедуры, включая косметические. Это немного успокоило Линду, и, попрощавшись с нами, она, наконец уехала.

Как только машина скрылась за поворотом, мы, переглянувшись, дружно заржали.

— Ногу отрежут? Эва, ну и воображение! Что вообще произошло, может, объяснишь? — Герман вопросительно посмотрел на меня.

Я объяснила, точнее, рассказала все в красках и подробностях. Отсмеявшись, наша компания отправилась в дом, запить все это кофе.

— Как бы то ни было, все сложилось довольно удачно. Эв, а с Линдой все в порядке будет?

— Не беспокойся, Ланс, это лишь глубокие царапины. Конечно, выглядят они ужасно, но все скоро заживет, а если останутся шрамы, я попробую их "залечить".

Ланс передернул плечами. — Линду жаль, но у нас появилось время, чтобы закончить наши дела на острове.

— Да, и постараться слинять, за четвертым кристаллом.

Мы вкусно поужинали, потом погуляли, причем сестренка Антона все время пыталась влезть между мной и Лансом. Герман посмеивался над этой ситуацией, потом сказал малявке, что без ума от нее, и, если она не прекратит клеиться к Лансу, то от горя и ревности он утопится в море. Маргарет внимательно посмотрела на большого, симпатичного парня, готового на такое безумство ради нее и решила присмотреться к нему получше.

Мы похихикали над этой затеей, но девчушка приняв все всерьез полностью переключила свое внимание на новый предмет обожания.

— Вот они, женщины! — Ланс обреченно вздохнул. — То они тебя любят, то уже другого.

Получив шлепок по плечу, мы рассмеялись и побежали наперегонки до ближайшего дерева. Добежав, мы сладко поцеловались, и, дождавшись остальных, побрели дальше.

Этой ночью было полнолуние. Я плохо спала. Сначала долго нее могла уснуть. Думала о Лансе, о наших отношениях, о том, что сегодня произошло между нами, о том, что сейчас он там, за стенкой, а мне так одиноко. Потом, подумав, что когда все закончится, и мы соберем Сердце мира, можно будет никогда не расставаться. Так, мысли плавно перешли к Сердцу. Поразмышляв еще немного о кристаллах, о перипетиях жизни, почему-то связавших меня с Сердцем, я заснула.

Мне снился тот парень, Исай. Он обнимал меня и говорил, что дорожит мной, и я чувствовала угрызения совести. Перед кем — не знаю. Я не понимала, кого обманываю, чьи чувства предаю — Исая или Ланса.

Проснувшись рано утром, и встав с измятой, истерзанной постели я умылась и отправилась на кухню приготовить кофе. Там, умытый, причесанный и полностью одетый стоял с двумя чашками ароматного напитка Ланс. И как только ему это удается, ну, в любых ситуациях выглядеть красавчиком?

— Доброе утро, любимая как спалось?

— Никак.

— Я тоже плохо спал, о тебе мечтал. Так хотелось сквозь стенку просочиться, да не хотел тебя компрометировать.

— Это мне кофе?

— Да, я как раз собирался тебя будить. Нам пора скоро выходить. Помнишь, островок поднимется с отливом. С приливом он исчезнет на месяц. У нас времени совсем немного.

Мы выпили кофе. Затем к нам присоединился Герман. Он давно уже встал, загрузил в машину наши рюкзаки, и, выпив с нами чашку кофе, скомандовал отъезд.

Попрощавшись с Мартой, приехавшим поздним вечером Робом и попросив присмотреть их за моим зверинцем, наша компания с пожеланиями удачи отправилась в путь.

Спустя некоторое время, мы с рюкзаками на плечах брели по берегу моря, вдыхая свежий морской воздух и пытаясь разглядеть ориентиры, указывающие на островок.

Вдруг Ланс резко остановился и взял меня за руку.

— Смотрите, вот он.

Если не знаешь где искать, ни за что не найдешь. Почти вровень с поверхностью моря виднелся еле различимый кусочек тверди. И как туда попасть?

— Поплывем. Раздевайтесь. Одежду складывайте в рюкзаки. Они непромокаемые, специально для подводного плавания. — Герман подал пример.

Раздевшись и упаковав одежду, мы вошли в теплую как парное молоко воду. Сначала вода доходила до колен, потом дно резко уходило из под ног. Доплыв до островка (он оказался совсем крошечным) мы недоуменно переглянулись.

— И что дальше? Как я найду этот кристалл. Сказано, что он на дне моря. Тогда при чем тут эта груда камней?

Сняв с себя рюкзак и передав его Лансу, Герман нырнул. Через две-три минуты (ну и легкие) наш тритон показался на поверхности.

— Это как толстенная каменная кишка. Она спускается глубоко под воду. Наверное, мы должны как-то попасть внутрь.

Парни подсадили меня, и я забралась на поверхность островка. Исследовав его вдоль и поперек я так и не нашла никакой подсказки. Расстроенная я опустилась на камень и закрыла глаза. Ну что же делать? Тут перед моим взором возникла картинка. Я сдвигала камни и расставляла их в определенном порядке. Открыв глаза, я попыталась приподнять камень. У меня ничего не вышло. Он был с поверхностью единым целым. Я вздохнула и снова закрыла глаза. Ярко осветился камень. Не тот, который я попыталась оторвать, рядом. Открыв глаза, я легко сдвинула его. Снова закрыла глаза, и, увидев новую подсказку. Это как головоломка. Вскоре я расставила по местам все нужные камни. Остров зашевелился, и я с перепугу рухнула в воду.

Поверхность островка раскрылась, и мы обнаружили глубокую темную дыру. Она уходила, глубоко в море. Радовало то, что внутри не было воды.

Я с тоской посмотрела вглубь тоннеля.

— Как будем спускаться? Я боюсь темных дыр.

Герман раскрал рюкзак и достал одежду и фонарик с веревкой.

— Я первый. За мной Эва. Замыкает Ланс.

Обвязав один конец веревки вокруг острова, и закрепив специальными крюками, другой конец, он обмотал вокруг себя.

— Спускайте понемногу.

Герман нырнул в дыру. Мы с Лансом, вцепившись в веревку стали понемногу отпускать ее. Через минут сорок веревка натянулась, дернулась два раза и ослабла. Это был условный сигнал поднимать ее наверх.

Подняв веревку, Ланс обмотал ее вокруг меня и закрепил на голове фонарь.

— Ну, удачи. Встретимся внизу. Будь осторожна. Люблю тебя.

— Я тоже.

Поцеловав меня на прощанье, Ланс осторожно спустил меня в тоннель. Поворачивая голову в разные стороны, я могла в свете фонарика разглядеть, что меня окружает. А посмотреть было на что. И от этого у меня мурашки по телу исполнили замысловатый танец.

Поверхность тоннеля была мокрой, сплошь покрытая водорослями, морскими звездам, ежами и прочей прилипучей морской живностью. Из этого я сделала вывод, что все время тоннель в затопленном состоянии, а когда приходит время, он освобождается каким-то образом от воды. Вот только вопрос: когда он заполняется водой вновь, и хватит ли у нас времени?

Мне казалось, что я спускаюсь, целую вечность. Задумавшись, и не ожидая ничего подобного, я взвизгнула от ужаса, когда меня что-то коснулось.

— Успокойся, Эва, это я.

Герман обхватил меня руками и, подтянув к себе, поставил на пол.

— Тоннель спускается ниже, но я думаю нам ниже не надо. Это ответвление. И, я думаю, что нам сюда.

— Почему?

— Смотри.

Он осветил стенку, и я увидела знак Геи.

— Точно сюда. Отвязывай меня, пускай спускается Ланс.

Ожидая Ланса, мы хорошенько осмотрелись. Какой же Герман все-таки молодец! Я бы ни за что не увидела это ответвление.

— Интересно, куда выходит этот тоннель. И, еще, я заметила, что стенки мокрые. Это значит, то тоннель затапливается водой. Сколько же у нас времени?

Герман пожал плечами.

— Я думаю немного. Скорей всего к вечеру все будет затоплено. Так что если мы не успеем найти кристалл, придется выбираться и ждать следующего полнолуния.

— Надеюсь, что не придется.

Через некоторое время послышался голос Ланса.

— Ланс, мы здесь.

Герман подтянул веревку, и, помог Лансу встать на поверхность ответвления.

— Далековато вы забрались.

— Глубокова-то. Ланс, план такой. Отдыхаешь минут пятнадцать и в путь. У нас времени немного. Потом тоннель уйдет под воду. Я не очень хочу стать русалкой.

— Тогда в путь, отдохну шагая. У меня только руки немного устали.

Мы пошли по тоннелю. Первым шел Герман, освещая путь и осторожно ступая по скользким камням. За ним шагала я. Замыкал шествие Ланс. Мы протопали уже пару часов, а никакого знака, где находится кристалл, не было.

— Может, мы не туда идем? Может, нужно было спускаться глубже? — Герман казался расстроенным.

— Но мы, же видели знак Геи. Значит, идем правильно.

— Тогда почему больше нет никаких упоминаний или подсказок. Может, вернемся обратно и снова начнем путь?

— Подожди, Герман, давай теперь я пойду первой.

Я встала во главе отряда. Пройдя еще минут тридцать-сорок, мы наткнулись на глухую стену. Тупик. В изнеможении мы опустились на пол.

— Что ж, вернемся и начнем все сначала. Герман был настроен решительно.

Я же положив голову на плечо Ланса, закрыла глаза. Вдруг перед моим взором возникла картинка. Такая же, как и та, когда мы искали вход в тоннель, яркая и отчетливая. По периметру стены, словно неоновый шнур шло свечение. И, голос, говорящий, "ты знаешь".

— Это же дверь!

Ланс удивленно посмотрел на меня. — Что?

— Это стена — дверь. Нужно ее открыть.

— И, как, ты знаешь?

— Пока нет но, думаю, разберемся. Главное, мы шли правильно, и не нужно возвращаться к началу пути.

Я подошла к стене и толкнула ее. Ничего. Она стояла намертво. Я стала нажимать на камни в разных местах, бесполезно. Ко мне присоединились парни. Около часа мы пытались ее открыть. Давили, пинали, читали молитвы и заклятья. Ничего. Устав, мы уселись напротив упрямой двери, сверля ее глазами.

Я обреченно вздохнула. Ланс успокаивающе погладил меня по голове.

— Не расстраивайся, ты что-нибудь придумаешь. Подожди, а что ты говорила о подсказке? Ну, про глухого?

— Лишь тот, кто глух, услышит звуки. Ланс, та умница!

Я закрыла уши руками. Сначала в ушах слышался только шум крови, но спустя время отчетливо стал проступать какой-то новый звук, похожий на шепот. "Имя мое Гея, сим и открываю". Сказано, конечно, на изначальном. Я повторила слово в слово.

Тут в стене что-то щелкнуло, и, она как подъемный мост буквально ввалилась в небольшую пещерку.

— Как все просто. Нужно было лишь сказать пароль.

Мы шли по пещере, осторожно ступая по абсолютно ровным и гладким плитам. Посередине пещеры стояла большая приоткрытая раковина. Я подошла к ней, залюбовавшись сиянием перламутра, и прикоснулась к ней. Раковина тот час же раскрылась. На дне лежал третий кристалл. Я облегченно вздохнула.

Сняв с себя рюкзак, я достала ритуальный нож, завернутый в матерчатую салфетку. Затем расстегнув рубашку, и произнеся нужную молитву, добавила к двум кристаллам третий. Меня буквально выгнуло и приподняло от пола на добрых пол метра от избытка силы. Сияние было такое, будто рухнули стены, и пещера оказалась под палящим солнцем. Когда все закончилось, мы были ослеплены навалившейся темнотой. Я рухнула на камни. Меня мутило.

Парни сначала стояли, боясь прикоснуться ко мне. Потом подошли и осторожно дотронувшись, помогли сесть.

— Эва, с тобой все в порядке?