Такой любви не бывает

— Ты же знаешь, — поморщилась Татьяна, при упоминании о нашей фирме. — Мы уволились. Как-то страшно стало работать. Приходили всякие странные личности, интересовались нашей деятельностью. И тут стали такие подробности всплывать, ужас. Вот мы долго и не думали. Правда, Маш?

— Правда, — кивнула Машуня.

— Вы помирились? — как тяжело держать глаза открытыми.

— Ага, — радостно оскалилась Маша. — Мы решили последовать твоему совету и разобраться, наконец, со странной личной жизнью.

— Поздравляю, — и улыбаться тяжело. — И каким образом решили проблему?

— Просто, пошли искать других мужиков, — пожала плечами Танька, но в голосе проскользнуло легкое сожаление.

— Кто вам разрешил посещение больной? — раздался возмущенный голос от дверей.

Молодая медсестричка окинула всех грозным взглядом.

— Так мы ненадолго, — поднялась Маша со стула и словно ненароком наступила Игорю на ногу.

Невероятно красивая статуя божества ожила и, понукаемая многозначительными взглядами Машули, двинулась в сторону выхода.

— Понимаете, девушка, — улыбнулся Игорек медсестричке, та сразу же покраснела. — Кстати, как вас зовут?

— Алена, — смущенно пролепетала она.

— Очень приятно, Алена. А я Игорь. Так вот, милая Аленушка, мы решили навестить нашу очень хорошую подругу, которая, к несчастью, занемогла. Все мы люди занятые, поэтому очень сложно выкроить время, подходящее под график посещений больницы. Такая умная и очаровательная девушка не может не быть отзывчивой, правда? — растерянная медсестра кивнула головой. — Войдите в наше положение. В другой раз мы просто не сможем навестить Галочку. А кто, кроме хороших знакомых, может дать порцию полезных эмоций больной? Так как, вы нам разрешите остаться? Мы ненадолго.

— Хорошо, — покраснела Алена еще раз. — Но не долго.

— Конечно. Мы не станем подводить такую добрую и милую девушку, — Игорь поцеловал ручку девушку, чем окончательно ее смутил.

Она вырвала у него руку и пулей вылетела за дверь.

— Молодец, Игорек, — довольно усмехнулась Татьяна. — Чисто сработано.

Красивое лицо скривилось в непонятной гримасе, но мужчина промолчал.

— Что вы сделали с Игорем? Садистки, — засмеялась легким шелестящим смехом.

— Ничего. Необходим был кто-то, кто подвез бы нас до больницы. Вот мы его и прихватили. А что с ним, — загадочно улыбнулась Таня. — Пусть лучше сам расскажет.

— Ага, Игорь, — поддержала ее Маша. — Расскажи. Галь, ты даже не представляешь, как это забавно.

— Кому забавно, кому нет, — недовольно отозвался Игорь.

— Расскажи. Давай, давай, не смущайся, — смеясь, сказала Татьяна.

— Ну, — начал рассказ Игорекю.— Ты помнишь, Галь, когда мы встретились с тобой у гей-бара?

— Помню, — странное бессилие и апатия постепенно накрывали меня волной, и дальнейший рассказ доходил до меня с трудом.

— Тогда я сбежал от Максима, я тебе рассказывал. Ну и, оказалось, его задело, что я ему отказал, и он проследил за мной. Узнал, где я живу. Ну, и, — замялся Игорек. — Теперь не дает проходу. Говорит, что любит. И отвязаться от него не получается. Очень настойчивый. Постоянно шантажирует, что покончит с собой. Стал я после этого немного дикий. Шарахаюсь от любой тени. Вдруг это окажется Макс.

— Забавно, правда? — захихикала Машка. — А у нас не только Игорек новость. Тут до нас такой интересный слушок дошел. Представляешь, теперь наше бывшее место работы берет под свое крылышко вышестоящая организация. Ну, ты знаешь, какая.

— Знаю, — ее голос доносился до меня как сквозь вату.

— Так вот, говорят, исполняющим обязанности генерального теперь будет один мужик. Кажется, ты его знаешь. Вы еще в одном институте учились. Как его... Постой... Ага, Дмитрий Сергеевич Солонский. Знаешь такого?

— Светловолосый, невысокий? — даже свой голос слышала так, будто он прорывался сквозь заслон.

— Не знаю, мы его не видели. Только на фотографиях, которые ты показывала. Но ведь фамилия и имя совпадают? Так?

— Не факт, — недовольно буркнул Игорь. — Мало ли однофамильцев бродит по земле.

— Все может быть, — возразила Татьяна. — Он вроде как недавно вернулся откуда-то из-за границы.

Они говорили что-то еще, но их голоса звучали все глуше и глуше, голова разрывалась от дикой боли. Надвигался очередной приступ. Когда пришла та же медсестра, которая выгоняла их раньше, была благодарна ей, что она, сильно краснея, попросила посетителей удалиться.

Прощание с ними прошло для меня как в тумане. Потеряла способность внятно отвечать и только слабо кивала, стараясь не вызвать очередную вспышку боли.

А потом сознание уплыло. Но встреча с тем, кого больше всего надеялась увидеть, не состоялась. Он как в воду канул. И никак не отзывался на мой призыв. Стало страшно и одиноко. Что же с ним такое произошло? Мне никогда раньше не приходилось его звать и ждать... Он всегда первый связывался со мной. Или... Все-таки он просто моя выдумка, как и моя неземная любовь? Слишком одинокой себя чувствовала, вот и придумала себе сказочную мечту. Жаль. И как же больно это понимать. В эти последние часы я одна, совсем одна. И нет человека, в объятиях которого можно спрятаться. Тоскливо осмотрела серое марево. Вот истинный вид того места, где мы встречались. Грустно. И одиноко. Устало опустилась на пружинящий серый туман и горько заплакала. Неужели любимый меня бросил? Одну. В такую минуту? Нет. Не бросил. Я просто его придумала. Но плакать от этой утешительной мысли не перестала. Как же плохо... Как же мне сейчас плохо... Так стоило ли сбрасывать кокон? Но в ответ на эту мысль упрямо произнесла про себя: я выдумала. Выдумала все. И его, и кокон, и саму любовь.

Полумрак комнаты создавал таинственную обстановку. Обитатель со вкусом обставленного помещения не вздрогнул, когда раздался звонок телефона. Только довольная улыбка зазмеилась по его губам. Все получалось так, как он и рассчитывал.

— Алло, — лениво произнес мужчина в трубку.

— Я готов принять все ваши условия, — довольный смешок хозяину комнаты удалось сдержать с трудом. — Сделку заключим с помощью магии.

— Вы помните, что в случае, если мы найдем его без вашей помощи, сделка аннулируется? И мы заберем то, что собираемся вам отдать, — щелкнул пальцами мужчина по стеклянному бокалу на столике рядом с креслом, в котором он с удобством расположился.

— Я все помню. И цену знаю. Только кое-что в условиях сделки я хотел бы изменить. Вам все равно, какую жизнь забирать. Так что, если я не смогу выполнить условия, я хотел бы..., — мужской голос на другом конце линии замялся. — В уплату отдать свою жизнь. Главное условие — чтобы с женщиной было все хорошо. Никаких проблем со здоровьем.

— Конечно, — насмешливо улыбнулся хозяин комнаты. — Мы готовы предоставить такую возможность. Вы правы, нам все равно, какую жизнь забирать. Но зачем вам отдавать свою? Ведь гораздо проще отдать то, что купили, обратно. Именно так. Именно то, что приобрели — обратно.

— В таком случае изначально не было бы смысла в сделке, — в голосе послышалась страшная усталость, — В течение двух месяцев я найду того человека, который угрожает вам. Доставлю его лично. Не сомневайтесь.

В последних словах прозвучала легкая насмешка, которая заставила нахмуриться мужчину в кресле.

— Надеюсь, вы не считаете, что вам удастся нас обмануть? — добавил он в голос немного угрозы.

— Что вы, — презрительно произнес его собеседник. — Вряд ли мне удастся преуспеть там, где один из сильнейших теневых магов считается асом.

— Тогда зачем вам эта сделка, если вы не доверяете нам? — позволил себе ленивое удивление упомянутый теневой маг.

— Какой смысл вам объяснять? Такие понятия, как любовь и ценность человеческой жизни, вам не могут быть известны.

— Не буду убеждать вас, что вы ошибаетесь, — голос мага прозвучал безразлично. — Хорошо, условия сделки меня устраивают. Да, и еще: также, мне хотелось бы заполучить хоть один амулет в руки. Надеюсь, вы не против этого пункта в контракте? Иначе не вижу выгоды для себя затевать все это.

— Если бы вы могли найти его сами, вы не стали бы обращаться ко мне, — возразил его собеседник, но мысль развивать не стал. — Я согласен с присутствием этого пункта. Но его невыполнение не послужит причиной расторжения контракта. Основополагающим считаю нахождение угрозы, а угрожает вам человек. Я сделаю все, чтобы достать его из-под земли. Мои способности в этом порука.

— Когда будем подписывать? — деловито поинтересовался теневой маг.

— Сегодня. Чем скорее, тем лучше. Времени осталось очень мало, — помолчал собеседник мага. — Обещайте, что выполните все в точности. У нее не будет никаких проблем со здоровьем.

— Дорогой, — намеренно растягивая слова, мужчина в кресле наслаждался беспомощностью собеседника. — Мы никогда не нарушаем условий контракта. Это уж вы должны знать. Вам не о чем беспокоиться. Внимательно перечитаете, укажете места, которые вам не понравятся. Мы обсудим. Придем к компромиссу. Поймите, мне очень хочется встретиться со своим врагом лицом к лицу. Поэтому не вижу необходимости обманывать вас.

— У меня все равно нет выбора, — обреченно прозвучал голос в трубке. — Шесть вечера вас устроит?

— Вполне. Буду ждать. Куда ехать, вы знаете? Нет необходимости объяснять дорогу?

— Я приеду.

В трубке раздались короткие гудки. А теневой маг брезгливо поморщился и отхлебнул ярко-алый напиток из бокала. Тяжело признаваться самому себе, что бессилен найти человека, представляющего смертельную угрозу.

Кто-то настойчиво звал меня. Как же не хотелось открывать глаза. Если бы находилась в мире грез не одна, ни за что не стала бы этого делать. Но так обрадовалась возможности сбежать от одиночества, что отозвалась на зов слабым стоном.

— Галочка. Галчоночек, — причитала мама.

— Мама, — отстраненно смотрела на слезы в таких родных голубых глазах. — Не плачь. Значит, мне так на роду написано.

— Я и не плачу, — вымученно улыбнулась она. — Вот видишь, — заморгала, смахивая слезы, и снова улыбнулась. — Я уверена, ты поправишься.

— Ах, мама, — не стала ее разубеждать.

— Все у тебя будет хорошо, — мамин голос дрожал, но она держала себя в руках.

— Конечно, — не признаваться же ей, что чувствую — времени осталось немного, очень немного.

— Ничего, мы справимся. Сереженька сказал, что у него есть знакомый, который знает очень хорошего хирурга. Он может помочь. Этот врач как раз проводит такие операции, — нерешительно, словно боялась, что от этого рассыплюсь, мама коснулась моей щеки.

— Ты извини, — шепотом произнесла я. — Мне немного тяжело говорить. Сил нет.

— Я понимаю, конечно, понимаю, — она подавила рыдание. — Ты молчи. Я просто посижу здесь с тобой рядом.

В палате воцарилась тишина, я же прикрыла глаза. Так тяжело держать их открытыми.

Значит, Сергей сообщил маме. Спасибо ему. Но даже присутствие мамы рядом сейчас раздражало. Ее дыхание напоминало о том, что жить осталось мало. Очень мало. Скоро я впала в забытье. Темнота и пустота поглотили сознание. И больше не было ничего. Совсем. Пусто, тихо.... Небытие. Наверное, оно так выглядит. Мысли растворялись в этой темноте, она поглощала меня, мою личность.

— Нет, — беззвучно прокричала я. — Еще слишком рано. Рано.

Никто меня не услышал. И я постепенно растворилась в этом ничто. Неумолимый процесс не принимал в расчет мои эмоции и желания. А потом не осталось ни эмоций, ни желаний. Только безразличие. И вопрос: уже все? Как быстро. Ни удивления, ни расстройства. Ничего. Пустота и темнота. Пропала и память о прошлом. Пропала я. Все завершилось так обыденно, так странно обыденно. Был человек. И вот — нет его. Ни души, ни искры или пылинки оставшейся от нее.

И уже не увидела вихря. Не увидела, как он ворвался туда, где ему не полагалось быть. Ветер принес изменения в безжизненный пейзаж. Тщательно, по крупинке, по молекуле, он собирал то, что когда-то являлось человеческой душой. И лепил из странного месива огненных искорок что-то известное ему одному.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПРАВО НА ЖИЗНЬ

Глава 1

Игры сильных мира сего

Вот и прошло какое-то время. На дворе теплый июньский вечер. Солнце еще и не думает садиться. Оно хочет, так же как и гуляющие по улицам люди, насладиться безоблачным небом, и не торопится прятаться за горизонт. Большое, все еще пышущее жаром, оно висит над домами и очень лениво передвигается по небу. Правильно — куда ему спешить?

Так же никуда не спешили двое мужчин. Медленным шагом они прогуливались по безлюдной аллее. И вдумчиво, неспешно вели беседу. Со стороны казалось, что разговаривают они об обыденных пустяках, так мирно они общались. Словно старые друзья, которые давно не виделись и сейчас — да, да, именно так — испытывают радость от встречи. Но при этом воспитанность и хорошие манеры не позволяют выказывать ее слишком явно. И тем удивительнее звучала бы беседа для посторонних, если бы нашелся человек, способный ее подслушать.

— Анатолий Дмитриевич, — стройный, обаятельный молодой парень в черной рубашке и темно-синих джинсах позволил себе легкий жест рукой, словно отгоняя назойливую муху.

— Анатолий Дмитриевич, — повторил он. — Вы не находите, что ваши люди поступили несколько самонадеянно, вмешавшись в течение этой истории?

— Зато вы Денис Павлович, — вежливо улыбнулся парню темноволосый мужчина, — не очень-то и хотите в эту историю вмешиваться.

— Заурядная история, смею вас заверить. Зачем Конгломерату вмешиваться в нее? Тем удивительнее участие теневого мага в подобном деле. Никогда не думал, что Ассоциация способна на благотворительность, — легкомысленный тон никак не вязался с холодным выражением глаз молодого человека.

— Это наше право — заключать контракты. Вы же знаете, что насильно мы никого не заставляем их подписывать, — мужчина средних лет, в сером деловом костюме, еще раз улыбнулся собеседнику. — Все в пределах закона. Вам не к чему придраться. И благотворительностью это дело не назовешь. Вы не знаете, Денис Павлович, почему у меня последнее время появилось стойкое ощущение, что ищейки работают спустя рукава?

— Разве? — деланно удивился Денис Павлович. — Скажите, кто именно посмел не выполнить свои обязанности? И мы обязательно накажем тунеядца. Так кто же провинился?

— Ни одна из ищеек не стала бы работать столь медленно и с неохотой, не удерживай ее кто-нибудь за ошейник. Следует искать не среди простых работяг. Копать нужно выше, — подхватил мужчина парня под локоть и снисходительно улыбнулся. — И вот если там удастся навести порядок, тогда это дело с амулетами раскроют на раз — два — три.

— Право слово, вы ошибаетесь. Уверяю вас, — вернул ему вежливо-насмешливую улыбку молодой человек. — Но, давайте вернемся к обсуждаемому делу. Например, к тому, что жить или не жить, умереть или нет душе — эти вопросы состоят не в вашем ведомстве. И уж тем более не в ведении простого теневого мага. Не подскажете случаем, как его зовут? Очень хотелось бы узнать, где он раздобыл сведения о запрещенном ритуале.