Белый цвет отпадал сразу, ровно, как и другие яркие или светлые тона — будучи по второй занятости снайпером, стоило позаботиться и о маскировке тоже. Из-за этого, взгляд почти сразу остановился на, вроде бы в насмешку судьбе, раскрашенной под камуфляж ковбойской шляпе, спрятанной позади других. Вытянув её под свет ламп, любопытно завертела в руках, рассматривая со всех сторон. Ремешок, обхватывающий тулью, крепился черной пряжкой — хорошо, бликовать не будет. Завязки скреплял маленький штурвал, с кисточкой внизу — мило.
— Беру всё это, — выложила товар перед продавцом, от услуг которого отказалась при входе в помещение.
— Да, леди, — кивнул он, быстро побивая их цену. — Вам упаковать?
— Да, если не затруднит, — легко улыбнулась, ещё раз оглядываясь на отдел со шляпами. В голове тут же возникло быстрое решение проблемы: вернувшись, ловко вытащила шляпу, похожую на свою, только красивого, ультрамаринового цвета, с синими бусами, идущими по тулье, в месте, где у меня был ремешок. Яркий цвет полностью перетянет внимание на себя, отвлекая обывателей от его обладателя. А там и корабль наш отчалит от этого острова, забрав с собой все знания о том, кто такой Рок. Морские дьяволы — по легендам это те, кто создал дьявольские фрукты, посылая их во внешний мир. По рассказам Дика, они те, кто с легкостью рвал на куски Морских Королей, которые своими размерами, порой, превышали корабли. На что же способен полукровка тогда — они часто бывают сильнее чистокровных особей. Во что я опять ввязалась?
В домик вернулась спустя двадцать минут — заскочила ещё в магазин и купила немного еды, так как припасов мы с собой не брали. Темное на входе помещение встретило шумом льющейся вдали воды и довольно активными переругиваниями на тему "я сам — нет, тут я — ты безрукий — идиотина!" Тихонько усмехнувшись, прошла на кухню, складывая продукты в холодильник. Неожиданно, на столе громко зазвонил Ден-Ден Муши, местный аналог телефонов. Лупоглазые улитки вообще поражали меня до глубины души, вызывая смешенные эмоции.
— Кто там? — осторожно поинтересовалась, взяв маленькую трубочку, крепящуюся вверху панциря.
— Сонька, где вы зависли? — громко раздалось с той стороны. — Дик нам позвонил и объяснил, но мы, что-то, малёхо заблудились.
— Сейчас, подожди, выйду, — понимающе кивнула, подхватывая легкое создание и выскальзывая за дверь. Мужчины оказались буквально в двух шагах от порога.
— Держи своё ничего, — мне протянули мою винтовку и мешок с полным боекомплектом. В ответ на непонимающий взгляд, те, засмеявшись, пояснили. — Капитан Грэг решил устроить полную проверку судна и, все более-менее ценные вещи, приказал забрать. Твоя стрелялка вот, с доставкой на дом.
— Эй, а ты что, с Диком живешь? — удивленно округлил глаза второй, вероятно только сейчас сложив два плюс два. Мгновенно покраснев, быстро нырнула обратно в дом, спасаясь от неловких вопросов и явно порождая уйму неправильных догадок и сплетен.
Потом разберусь. Сейчас надо обед готовить и мальчиком заняться. Я ходила по рынку и магазинам около часа и всё это время они провели в ванной комнате — скоро выйдут. Прислонив винтовку и объемный мешок к стене рядом со столом, быстро взялась за купленные продукты, обжаривая мясо и, параллельно, делая омлет. На такие простые блюда меня хватало, и кухня, в конце моих манипуляций, осталась в целости и сохранности. Увы, но какао, как у Люка, у меня не получалось поэтому, я прозорливо купила сок, на замену.
— Ну, хоть какая-то компенсация за потраченные нервы, — ворчливо пробормотал, вошедший на кухню Дик, сразу же усаживаясь за стол. — Это просто ужасно.
— Да, просто ужасно! — на пороге комнаты возник укутанный по самый нос мальчик, грозно глядя на парня. — Ты! Ты! Ты ужасен!
— Да что у вас там произошло? — удивилась, быстро раскладывая порции по тарелкам и ставя те на стол.
— Мытьё, — философски пожал плечами Дик, подтягивая ближе к себе хлебницу и принимаясь за еду. — Залили всё, что только можно. Радует лишь одно — номер не гостиничный, соседей снизу не затопим.
— Ты сам во всём виноват, — не остался в долгу Рок. — Я сам мог себя помыть!
— Я дал тебе возможность, и ты её провалил, — прервался Дик, насмешливо глядя на попеременно краснеющего и бледнеющего мальчика. — Можно сказать — утопил.
— Ты!..
— Харе баста! — не смогла и дальше слушать их, буквально тая от ощущения домашней атмосферы — так всё напоминало переругивания между двумя братьями. — Рок, иди сюда, я кушать приготовила.
Круглые голодные глаза и забурчавший желудок заставили его мгновенно позабыть обо всём на свете и рвануть к столу, крепко удерживая огромное пушистое полотенце. Ухватившись за столовые приборы, он быстро начал поглощать пищу, давясь и запихиваясь. На попытку его успокоить и просьбы есть медленней, он посмотрел таким взглядом, что у меня зашевелились волосы на голове, а Дик, в этот момент отпивающий сок, подавился, судорожно хлопая себя по груди. Ребенка больше не беспокоили, совершенно искренне боясь того, что он нас сглазит или, на худой конец, просто покусает.
Быстро прикончив свою порцию и осторожно добавив ещё несколько кусочков мяса на тарелку ребенка, сложила грязную посуду и приборы в мойку и выскользнула за дверь, прихватив с собой принесенные вещи. Делиться с Диком о том, чем закончилась моя встреча с ребятами с "Парящего" не стала — скандалов нам и так хватало, а реакцию команды было даже интересно увидеть.
Сев на пол у себя в комнате, осторожно вынула винтовку из чехла, кладя перед собой и окидывая скептическим взглядом. Нужно чистить. Разбор оружия на отдельные части много времени не занял, разве что меня чуть не прибило вылетевшей пружиной и штоком. Вытянув из мешка масло и пару тряпиц, удобнее прислонилась к спинке кровати и принялась протирать черную поверхность, особое внимание, уделяя затвору и стволу, для которого был извлечен шомпол. Именно за этим занятием меня и застал Рок, тихонько возникая в дверях комнаты и наблюдая за моими действиями.
— Что это? — он робко шагнул внутрь, становясь рядом со мной.
— Снайперская винтовка, — меланхолично отозвалась, проверяя пружины в магазинах. — Чищу, чтобы она лучше стреляла и не выдавала осечек.
— А... — кивнул тот головой, явно не понимая всего процесса но, стараясь делать умное выражение лица.
— Твои вещи на кровати, — махнула рукой за спину. — Выбирай. И шляпа голубая тоже твоя.
— Мне? — неверяще округлил он глаза, проходя дальше и тихо шурша одеждой. — Какая красивая, — восторженно прошептал он, вероятно, рассматривая её — послышался почти неслышный перестук бусин.
— Тебе-тебе, — согласно качнула головой, протирая видимые места сухой тряпкой и приступая к сборке. — Одевайся, давай.
Пока мальчик тихо шуршал за спиной, восторженно сопя носом, я упаковала оружие обратно в чехол, после выудила из мешка парочку гильз, крутя их в пальцах. Нужно выравнивать и калибровать — если опять их использую, то вполне могу и лохануться. Встав, так и не поворачиваясь лицом к Року, подхватила мешок и прошла к стоящему в углу столу с придвинутым к нему стулом и, откинув вязаную салфетку в сторону, водрузила мешок с гильзами на стол, доставая следом нужные инструменты.
— Я всё, — послышалось из-за спины. Обернувшись, не смогла сдержать улыбки: чистый, он казался ещё младше. Светлая майка, поверх которой была накинута клетчатая рубашка, черные шорты длиной по колено и огромная шляпа, гордо водружённая на голову, и съезжающая на нос — он стал менее узнаваемым, не таким встрепанным воробушком как в первую встречу.
— Обувь примерь, — подошла ближе, вытирая масляные руки тряпкой и садясь на краешек кровати. Мальчик согласно кивнул головой, от чего шляпа полностью скрыла его от меня. Сандалики пришлись ровно впору, будто на него сделаны были, что ещё раз сильно порадовало меня — угадала. — Просто прекрасно, — довольно улыбнулась, с удовлетворением отмечая столь разительные перемены — одежда явно делает человека.
— Спасибо, — неожиданно поклонился Рок. Шляпа не удержалась и слетела, открывая кое-как постриженную голову. — Огромное спасибо за заботу.
— Пожалуйста, — быстро встала, проходя к комоду у стены и выдвигая ящики, один за другим, ища нужное. К счастью, оно тут было и, поманив мальчика за собой, вновь прошла на кухню, вымывая руки и ища достаточно широкое кухонное полотенце. — Садись, — скомандовала, выдвинув стул.
Накинув поверх него полотенце, полностью закрывшее одежду, вооружилась ножницами, окидывая задумчивым взглядом открывшуюся картину. Мне не обязательно делать это красиво — мне нужно сделать его непохожим на себя прошлого. — Кто тебя стриг?
— Я сам, — закрутил он головой, силясь меня увидеть, когда я зашла ему за спину.
— Сиди смирно, — усмехнулась, вооружаясь расческой и пытаясь распутать колтуны. Мда, чтобы такое превратить во что-то подобающее, нужно поймать чудо за хвост. Или, хотя бы, сотворить его самой. На пол начали плавно падать темные пряди, создавая новую, довольно-таки прикольную прическу. Длинные пряди с одной стороны и, короткие с другой, вихрь на макушке — я подобное всегда хотела себе, но... Не с моей работой. Моя же жертва прекрасно дала почувствовать себя в качестве творца.
— Можно уже посмотреть? — нетерпеливо заерзал Рок, до этого стараясь не дышать и лишний раз не моргать.
— Сейчас, подожди минуту, — хорошенько расчесав непослушные чистые пряди, смахнула состриженное на пол, быстро сметая веником на совок и отправляя в мусорное ведро. Сняв полотенце, махнула в сторону ванной, куда рвался мальчик. — Беги.
Быстрый топот, включение света, скрип двери — я затаила дыхание, вслушиваясь. Ответ не заставил себя долго ждать.
— Классно! — послышался восторженный вердикт.
Из своей комнаты показался мрачный Дик, пытаясь разобрать причину шума.
— Какого черта? Дайте поспать уже, — проворчал он, кося любопытным сонным взглядом в сторону включенной ванны. Вышедший оттуда на голос, мальчишка с вызовом в глазах посмотрел на него, и, дотянувшись до выключателя, гордо прошел мимо, ко мне, застывшей на пороге своей обители.
— Большое спасибо! Мне очень нравится! — еще раз поклонился он. — И, можно... — он просительно указал глазами, в сторону лежащей на кровати шляпы. Отступив в сторону, пропустила его, и, примирительно кивнув Дику, вернулась за стол, к ожидающим меня гильзам и инструментам. Впереди будет много монотонной и скучной работы. А мальчишка, позади меня, с довольным лицом сопел на кровати, обеими руками обхватив свою ультрамариновую ценность. Не знаю, чей он сын, но лично я к нему успела привязаться всего за несколько часов. Такая милаха...
Пальцы уже не гнулись, но я продолжала методично водить ножом, отставляя меченые патроны в сторону.
— Зачем ты это делаешь? — я чуть в обморок не рухнула, когда над ухом раздался голос Дика, заставляя повести ножом в бок, проделывая достаточно глубокую и длинную полосу на полировке стола. — Хех, безрукая.
— Не нужно подкрадываться со спины! — шепотом вызверилась, с замирающим сердцем рассматривая поцарапанный стол. — И тише — Рок спит!
— Они очень чуткие, сейчас проснется, — фыркнул парень, поворачивая голову в его сторону. Мальчик продолжал умиротворенно сопеть в две дырки, совершенно не реагируя на его слова. — Я сказал — чуткие! — куда как громче повторил Дик, нахмуриваясь. Ответом был легкий всхрап и сильнее сжатая в объятиях шляпа.
— У тебя явная непруха по части знаний о детях дьяволов, — усмехнулась, поворачиваясь обратно к столу и продолжая прерванное. Около трёх сотен готовых патронов — я израсходовала весь запас пуль и пороха, под конец конкретно устав, что руками, что глазами.
— Так зачем ты нарезаешь пули? — повторил свой вопрос парень, поморщившись от отсутствия реакции в свой адрес со стороны ребенка и поворачиваясь обратно ко мне. — Разве твоё оружие недостаточно убойное?
— Достаточно, — кивнула я, — но, посмотрев на то, какие ведутся бои в море, я решила немного усилить эффект от попадания, — не отвлекаясь от занятия, начала пояснять. — Я создавала оружие для убийства людей, но... Мы так же имеем дело с кораблями. Я не до такой степени умелый стрелок — у меня всё ещё недостаточно практики на этом оружии и, если дистанция до цели будет достаточно дальней, могут возникнуть проблемы. Я могу промахнуться. Но, так же я могу стрелять в корабль. Пороховой трюм не всегда будет обращен в мою сторону, да и, скажем так, модели судов могут разниться. Тот же "Парящий" — я даже не представляю, как подобное могло прийти в голову капитана Грэга.
— Ты хочешь стрелять по мачтам и реям, — понятливо кивнул Дик, беря один из патронов и вертя в пальцах и нахмуриваясь. — Такая маленькая, а так просто... Почему?
— Мне тоже их не хватает, — тихо прошептала, отставляя последний в сторону и откидываясь на спинку стула. Как же хорошо... — Прости, я не могу сказать того, что нужно в подобной ситуации. Просто не могу.
— И не надо, — он поставил готовый патрон обратно на стол, к рядку таких же, меченных. Все решила не нарезать — мало ли, какая ситуация. — Просто не надо.
— Хорошо, — вытащила магазины, быстро заряжая. — Ты и дальше будешь фыркать в сторону мальчика?
— Мне тяжело находиться рядом с ним, — не стал отрицать он. — Крайне тяжело. Но, в твоих словах есть зерно истины — малец не виноват. Ни в чём. Ни в том, что тогда, когда его ещё в проекте не было, погибли мои родители, ни в том, кто его отец...
— Ни в том, что он напоминает тебе Макса, пусть и мимолетно, — закончила за него, когда он замолчал.
— Скажешь кому — наваляю, — грозным шепотом раздалось из-за спины. Я усмехнулась.
— А что вы там делаете? — неожиданно сонно раздалось со стороны кровати.
— Обсуждаем наш поход в город, — лукаво улыбнувшись оторопевшему Дику, повернулась к Року. — Он предлагает сходить в цирк — ни тебя, ни нас там не знают. А детям нужно веселиться!
— Правда? — подпрыгнул на кровати мальчик, подбираясь на месте и восторженно блестя глазами.
— На улице уже начало темнеть, так что тебя не узнают, — Дик судорожно вздохнул, но поддержал мою идею, мимолетно взглянув в окно. — Тогда, перекусим где-нибудь в городе. Тебя многие знают? — обратился он Року.
Тот невольно поёжился, грустно вздыхая.
— Когда был маленький, со мной сидела бабушка. Семь лет назад она умерла и, после этого я не появлялся в городе днём — меня отовсюду гнали, камнями кидали... — голос задрожал, но он быстро взял себя в руки. — Она научила меня читать, писать, считать... Я выходил после этого только по ночам — летом и осенью можно было что-то найти в огороде или на деревьях. Иногда были птичьи гнезда, в лесу неподалеку, а в них яйца. Ещё ходил рыбачить — у меня хорошо получается. Только приходилось редко выходить — меня дядьки рыбаки не любят. Ещё реже к церкви на праздники — там были подношения. Иногда даже конфеты попадались, — мечтательно добавил он. — Но, мне приходилось ходить только ночью, когда никто не видел.
