Шпионка

Я не стала медлить и в первом попавшемся проулке тут же примерила обновки. Рыжий цвет мне никогда не шел, а сейчас, наверное, вообще ужасно смотрелся. Парик был пышным и шляпка чуть поднималась вверх, но в целом меня определенно радовала. Я подальше натянула лямку от сумки и вышла на большую улицу. Сперва мне казалось, что все то и дело бросают на меня странные взгляды, но потом поняла, что у меня уже паранойя. Вроде и не выделяюсь из толпы.

В какой-то момент меня вновь посетил вопрос, как они ищут преступников? Расклеивают объявления? Магичат?

Ответ, конечно же, пришел сам собой.

Вернее, над головой что-то пронзительно запищало, уши заложило от громкого звука, а в следующую секунду из-за угла, с неприятным шипением вырвался заряд молнии. Я еле успела отпрыгнуть в сторону. Сверкающая стрела врезался совсем рядом, и на меня полетели огромные куски земли. С трудом увернувшись от следующей, я чуть не споткнулась, и кое-как спряталась за ближайшую преграду. Я даже не разглядела за чем я сижу, пытаясь понять, где находится маг.

Как оказалось, нигде.

Молния исходила из какой-то штуки, висевшей прямо на столбе. Сигнал тревоги до сих пор давил на уши, и мне пришлось перекатиться в другую сторону — подальше от столба. После себя заряды оставляли на земле черные ямы, от которых исходил неприятный дым. Еще и ужасный писк барабанные перепонки наизнанку выворачивал. Боже, да от такого звука сейчас сюда все стражники сбегутся! И тут до меня дошло: это и есть способ поиска преступников.

Заряд молнии целился четко в меня, поэтому о побеге и речи быть не могло: на открытой местности меня пришибут, как комара. А что я еще могу? Как только стражники окажутся здесь, меня схватят и прощай возвращение домой. Если только... не поступить так же, как я поступила с фенриром. Окружить штуковину водным кольцом, и пока я не убегу достаточно далеко, сдерживать заряды! Главное суметь затвердить воду. Я огляделась по сторонам — молния врезалась в угол, и отлетевший камень чуть не отшиб мне руку — ошарашенные люди в панике жались к стенам, но, сколько бы я не смотрела, воды не было. Вот дьявол!

— Нужна вода! — крикнула я, в общем-то, не надеясь на такую благотворительность, и чувствуя себя невероятно глупо.

Никто, конечно же, не шелохнулся.

Хотя нет, маленькая девочка, боязливо вытащила из сумки матери, к которой в страхе прижалась, небольшую бутылку с каким-то сиропом. Взрослая женщина тут же накрыла ее руку своей и вновь убрала бутылку. Но мне хватило и этих считанных секунд. От следующего заряда пришлось прижать голову к коленям, а потом я вскинула руки, и горлышко бутылки треснуло от напряжения. Вода плотным кольцом обвилась вокруг непонятного мне устройства, и, не медля ни секунды, я бросилась прочь. Послышалось странное шипение, но стоило завернуть за угол, и контроль над стихией исчез. Впрочем, ничего удивительного.

Я не сомневалась, люди покажут стражникам, в каком направлении скрылась странная девушка, поэтому тут же свернула в противоположную сторону. Молитвы о том, чтобы не задохнуться во время бега, не оправдали себя, и, не добежав до главных ворот, я перешла на шаг. Нужно срочно сматываться из города!

Вот только к главным воротам с каждой минутой подходило все больше и больше стражников. Черт, ну конечно, куда же еще бежать преступнице, как ни за город? Нет уж, меня так просто не поймать!

Я развернулась и спокойным шагом пошла в обратном направлении. Отдышка мешала сосредоточиться, поэтому пришлось дышать через раз и сглатывать подступающую слюну. Почему-то смотреть по сторонам и выглядывать подозрительных людей было на удивление страшно. Я глубоко вздохнула и замерла. Пока думала о своем состоянии, не заметила как выбралась на улицу, напрямую ведущую к Академии. Недалеко, в тени здания, стояли два стражника.

— Карауль здесь, — сказал мужчина повыше.

— Так ведь она в другую сторону побежала!

— И что с того? Какой демон мешает ей свернуть сюда?

Стражник пониже тяжело вздохнул, но спорить не стал.

— А как я ее узнаю? — задал он вполне логичный вопрос.

— Смотри на темные волосы.

— А вдруг она изменила их цвет?

— Без магии?

— Да кто этих хмырей знает? А вдруг она иллюзии создает!

— Так ведь не умеет же! — удивился стражник повыше.

— А ты откуда знаешь? Сам видел?

— Я-то не видел. Но я все про этих поганцев знаю! Не умеет она создавать иллюзии, не умеет! — твердо сказал мужчина и обреченно махнул на своего напарника рукой. — Высматривай кого хочешь! — вынес он вердикт и, сделав странный жест рукой, удалился.

Я постаралась тихонько вытащить болас, но когда его убирала, умудрилась запихать чуть ли не на самое дно сумки, поэтому шуму создалось прилично. Стражник насторожился. Прислушался. Я очень надеялась, что пронесет, но он все-таки обнажил клинок и аккуратной поступью двинулся в мою сторону. Я вздохнула и принялась терпеливо выжидать. Стоило расслышать его дыхание, как я выскочила из-за угла и, схватив оружие за середину веревки, раскрутила его. Стражник и не подумал останавливаться. Но так даже лучше. Я ослабила хватку, веревка вжикнула и дернулась вперед, натирая тыльную сторону руки. Сжала пальцы ровно в тот момент, когда оставшаяся часть дотянулась до лба стражника. Дернула веревку обратно на себя. Мужчина закатил глаза и начал заваливаться назад. Посмотрев на ладошку — красная линия пересекала ее полностью и была до ужаса горячей — я сжала эту руку в кулак, а другой запихала оружие в сумку. Теперь уже на самый верх.

До Академии оставалось всего каких-то домов пять. Я быстрым шагом направилась к главным воротам, стараясь при этом смотреть в оба. У ворот столпилась очередь учеников. Я перешла на спокойный, размеренный шаг, держа голову чуть опущенной. Стражников было немного — на каждой улице по одному — все они стояли достаточно далеко, видимо решили, что раз до этого не прошла, то и сейчас с легкостью заметят.

Я встала в очередь.

Главные ворота закрыли и всем пришлось заходить через небольшую калитку сбоку, в которую и одному-то тяжело было протиснуться. В чем прелесть этой Академии? Здесь не проверяют учеников по списку. Ну то есть это конечно очень плохо, но в данном случае играло мне на руку. Как только настала моя очередь протискиваться в узкую калитку, я повернула голову и заметила, что один из стражников направляется в мою сторону. Стараясь сохранить на лице предельное спокойствие, боком перешагнула через выступ, и, как только скрылась из вида стражников, чуть ли не бегом понеслась в здание. Шляпка очень удачно скрывала часть волос, но все время норовила соскользнуть, да еще сумка била по ногам и замедляла движения. Я обогнала колонну удивленных учеников, и, словно тайфун, ворвалась в зал. По лестнице пролетела, чуть не сбив большую часть людей. На втором этаже остановилась, обдумывая, что делать дальше. Здесь полно учеников, спроси кого хочешь, куда побежала такая-то особа, и они тут же выдадут. Где меньше всего народу? Ну конечно. В корпусе для тренировок.

Спустя каких-то пять минут, я шла по тихому, темному коридору. Вдалеке слышались голоса учеников. Я внимательно осматривала стены, пол, и через каждые тридцать секунд оглядывалась назад. Почему-то в пустом коридоре находиться было еще страшнее, чем среди учеников. Вдруг дверь распахнулась прямо перед моим носом, и оттуда появилась женщина лет пятидесяти. Ее кожа отливала бронзовым загаром, но явно была темнее обычного, брови были черные-черные, глаза узкие, и губы сжаты в одну полоску. Она скучающим взглядом окинула мою фигуру и что-то спросила на непонятном мне языке.

— Я не понимаю... — пролепетала я, когда женщина в третий раз повторила свой вопрос.

Она вздохнула и указала пальцем на стену. Я проследила за ее рукой и прочитала объявление: "требуется уборщица". Обдумывая ситуацию, медленно кивнула. Уборщица. Отличное прикрытие. Она поманила меня пальцем и вручила синий халат, ведро и швабру, а потом кивнула на закрытую дверь на противоположной стене. Поняв намек, я натянула явно нестиранную одежду, надела свою сумку на плечо (мало ли, вдруг бежать придется быстро и не раздумывая), и вошла в кабинет. Да так и застыла. Это был вовсе не кабинет, а зал для тренировок боевых магов. Слава богу, на данный момент он пустовал.

Я посмотрела на странные приспособления, некоторые из которых знала, а некоторые видела впервые. Например, какая-то странная штука прикреплялась веревкой к потолку и выглядела как огромное бревно. Я медленно к ней подошла и дотронулась — мягкая. Попыталась толкнуть, но вещица оказалась на удивление тяжелой. Я поставила сумку на пол и плечом толкнула мягкое бревно, оно качнулось в сторону, но тут же полетело обратно, я и опомниться-то не успела, как оно с силой оттолкнуло меня назад. Я грохнулась на спину, и надо мной пронеслась тень все еще раскачивающегося приспособления. Я тут же вскочила на ноги и выругалась сквозь зубы. Отлично, от молнии могу увернуться, а от какого-то бревна — нет. Злобно пнула ногой дурацкий тренажер, и на этот раз быстро отскочила в сторону. Нагнулась за сумкой, которую оставила прямо на пути этой штуки, и заметила, как бревно надвигается прямо на меня. Я выпрямилась и с силой врезала по нему кулаком, но должного эффекта не произошло. Наоборот, меня откинуло назад и я врезалась в какое-то тренировочное средство. Злобно вскочила на ноги и уже было намеревалась показать мерзкому бревну, кто здесь главный, как в коридоре послышались голоса.

Я кинула сумку в угол, схватила швабру, пустое ведро, и принялась усиленно растирать пол. Сухой шваброй.

Внутрь ввалилась компания парней, и следом за ними спокойно вошла высокая девушка лет двадцати, которая закрыла за всеми дверь. По залу тут же разнесся жуткий шум, давивший на уши, мне даже показалось, что стены пошли ходуном. Я опустила голову и не стала разглядывать "гостей", вместо этого с еще большим энтузиазмом принялась за работу. В основном все говорили о странных событиях, касающихся прошлой тренировки, и мельком кто-то сказал, что его отец собирается на задание. Очень, очень знакомым голосом.

Я подняла глаза и всмотрелась в лицо Золина. Своему стилю он не изменил — волосы по-прежнему торчали в разные стороны.

Мне казалось, начнутся вопросы, мол, кто я такая, но тут же меня осенило: никто не обращает на странную уборщицу внимание. Вообще никто. Как ни странно это задело мое самолюбие, и я обиделась за всех уборщиц Лораплина. Раз уборщица, сразу никто?! Я демонстративно нагнулась ниже и стала доводить до блеска эту часть зала, хотя, со стороны наверное казалось, что я решила протереть дырку в полу.

И вдруг еще один знакомый голос резанул ухо. Точно, как я могла забыть, что Тодд здесь? Почему-то в этот момент, я вновь почувствовала себя настоящей шпионкой. Не скрывающимся шпионом-неудачником, а именно тайным агентом. Чувство продлилось не дольше секунды, а затем его сменило разочарование и стыд. Конечно, меня ищет весь Лораплин и его окрестности, мне приходится каждую секунду опасаться за свою жизнь, спать на помойке, ходить в парике, ждать у моря погоды, и еще черт знает что, и я естественно, настоящая шпионка.

— Так, хватит балду гонять, пора приступать к тренировке! — на весь зал, так что эхо отразилось от каждой стены и разнеслось по помещению, возвестила высокая девушка, при этом так громко хлопая в ладоши, что если бы не швабра в руках, я давно зажала бы уши.

— Эй, да ладно тебе! Сегодня все равно никого не будет, — лениво отозвался Эстан.

Девушка послала в его сторону злобный взгляд.

— Тебе бы лишь бы ничего не делать!

— Да-да, Эстан, как тебе не стыдно? — подражая женскому голосу, пискляво поддакнул Золин.

— Когда мама с папой решают отношения, детям полагается молчать! — поучительно, самым грозным тоном, ответил Эстан.

— Мама! — взвыл Золин. — Папа меня обижает!

И резким движением обхватил девушку за талию и уткнулся ей в грудь, изображая рыдания.

Опешила не только она, но и я, не ожидавшая такой подлянки. Пока брюнетка пыталась оторвать его от своей, не маленькой я бы сказала, груди, четыре парня, стоявшие поодаль, захохотали. А вот лицо Тодда налилось краской злобы.

— Золин, ты что творишь?! — воскликнул он.

— Ничего-о-о, — провыл он прямо в декольте брюнетки. Золин так удачно схватил девушку, что бить его было бесполезно. Казалось, чем сильнее она пыталась оторвать парня от себя, тем сильнее его пальцы вжимались ей в талию. "Как бы не раздавил", — подумала я, чувствуя неловкость (интересно, с чего бы это?).

— Весь в отца пошел, — гордо возвестил Эстан, любуясь картиной.

— Да отпусти же ты! — пропыхтела девушка.

— А ну-ка, отпусти ее! — злобно проворчал Тодд.

— Моя мама, не отда-а-ам, — сообщил всем Золин, не отрываясь от занятия.

— Так, сынок, по курсу огнедышащий дракон! — громко сказал Эстан, косясь на приближающегося Тодда.

— Я спасу тебя, мама! — заорал Золин, наконец, отлепляясь от чужой груди. Издав какой-то жуткий боевой клич, он дернулся вперед и повалил брюнету на пол, накрыв всем своим телом. — Я закрою твое тело от огня!

Пока они барахтались на полу, народ столпился вокруг них кольцом и нервно смеялся. Я чуть не села, наблюдая за этим действом. Почему-то на ум приходила странная ассоциация — спаривание змей. И хотя я никогда не наблюдала за этим процессом, парочка так эффектно извивалась, что я невольно улыбнулась. Хорошая тренировка. Молодцы. Достойное занятие. Особенно оно ценно тем, что в случае опасности, эти знания очень пригодятся. Да.

Наконец, парни проявили остатки здравого смысла и схватили Золина за плечи, оторвав от "добычи". Девушка тут же вскочила на ноги и с размаху заехала ему ступней в живот. Парень согнулся пополам и тихонько простонал что-то нецензурное.

Я удивилась, когда поняла, что это все (была бы я на месте этой девушки, мокрого бы места от него не осталось). Брюнетка с гордо поднятой головой прошлась мимо всех присутствующих и подошла к бревну, с которым я недавно "поссорилась". Только вот она зачем-то надела огромные, просто огромнейшие перчатки, странно загибающиеся внутрь. Я невольно вылупилась на эту картину, а девушка тем временем заявила:

— Ну, кто на этот раз будет боксерской грушей?

Удивительно, но все недавно веселившееся парни разбежались кто куда. Одни полезли на странную пологую лестницу, висящую на стене, другие пошли на маленькое, черное возвышение, улеглись туда и... начали качать пресс. Я заморгала, пытаясь понять зачем нужна эта штука, если можно просто поставить скамейку к стене или попросить подержать ноги? Потом вообще начались какие-то танцы. Нет, серьезно, девушка построила всех в колонну и они начали прыгать на одной ноге до конца зала, потом соревновались кто выше подпрыгнет до потолка, бегали задом, еще бегали каким-то непонятным образом переставляя ноги, потом чуть не отбили себе пятками зад, исполняя команду "бег с высоко задранными ногами". Пока я подбирала отвисшую челюсть, они начали исполнять что-то вроде прыжка лягушки — вниз на корточки, и вверх полностью выпрямляя ноги, потом опять вниз. Стоило мне вернуть челюсть на место, как она снова отвалилась.