— Десять. — Энн наклонилась к обувной коробке за новой деревяшкой. Тон её, как обычно, оставался совершенно ровным.
— "Moskali" — это не русское слово. — Фыркнула Хенриксен и снова уткнулась носом в учебник. — Не знаю, как ты собираешься познакомиться с каким-нибудь...
Пластиковая коробочка интеркома на стене издала высокий, немелодичный свист...
— Все желающие участвовать в операции, должны проследовать за мной в арсенал. Там вам выдадут оружие и проинструктируют. — Полковник сделал пригласительный жест в коридор и покинул столовую. Батлер не слышал его последних слов, но англичанина мучили несколько вопросов, ответить на которые мог только начальник базы, потому физик засеменил следом.
— Полковник, — обратился он к Краснову, — шлемы ваших сотрудников оснащены светофильтрами?
— Да, э-э-э, — неуверенно ответил комендант.
— Я бы, конечно, предложил использовать интерференционные зеркала. На отражение — полосопропускающий фильтр, а для проходящего света — полосозаграждающий. — Батлер неожиданно разгорячился, его и без того обычно всклокоченная шевелюра, казалось, встала дыбом. Вопросы, над которыми работал англичанин, будоражили его сознание куда живее алкоголя. — Но, увы, характеристики фильтра слишком сильно будут зависеть от угла падения луча.
— Ваш вопрос невозможно обсудить в нескольких словах, мистер. Да и нет времени... — полковник кисло скривился. Он ни слова не понял из того, что сказал физик.
— На это время всегда найдется! — подсел на любимого конька ученый. — Для начала используем голограммные фильтры. Синусоидально изменяющийся показатель преломления освобождает от дополнительных паразитных полос отражения и обеспечивает более высокий порог лучевой прочности. В случае атаки лучевым оружием такой фильтр снизит мощность излучения примерно в 10-60 раз. Что, возможно, не спасет зрение, если интенсивность пучка превысит 100 ГВ, но все равно может спасти жизнь. Кроме того, никакого кевлара. Только металл! Мне неизвестен спектр и возможности предполагаемых телепатических излучателей или органов пришельцев, придется использовать максимально экранирующий материал.
— Вы можете предложить конкретную модель? — уже более заинтереснованно спросил Краснов.
— Боюсь, что нет, но ее можно разработать в сжатые сроки — ничего сложного, — отмахнулся Батлер. — Вы уже исследовали диапазон работы оружейных систем противника? Для защиты техники и разработки защитных костюмов подошла бы система обращения волнового фронта, плюс квантовый усилитель.
Глаза Краснова окончательно выкатились на лоб, но даже если бы физик, шедший позади коменданта, мог их видеть, то вряд ли бы обратил внимание.
— Если такая комбинация выдаст приличный по мощности электромагнитный импульс строго в обратном направлении, по пути следования исходного луча, то желающих прожечь в солдате дырку стало бы меньше физически. Простите, вы меня слушаете?
— Да-да, конечно, — пытался быть вежливым полковник, явно утомленный разговором. — Мне кажется, научные вопросы проще было бы разрешить в лаборатории. Я бы предпочел для начала разрешить наши кадровые проблемы. — Краснов посмотрел на физика изучающе.
Батлер абсолютно не заметил перемены в его голосе и всю дорогу продолжал излагать соображения по поводу необходимых ему образцов, материалов и анализов. Только ощутив запах оружейной смазки и услышав звуки сирены, Томас остановился. Люди кругом зачем-то вооружались, в динамиках из кармана Краснова раздавались сообщения о том, что техники подготовили вертолет к вылету, в коридорах раздавался топот ног оперативников и обслуживающего персонажа.
— А? А что происходит? — Томас поправил очки и огляделся по сторонам. — Мы что, полетим за образцами сами?
-Если пожелаете,— полковник испытывающим взглядом посмотрел на собеседника,— вы из оружия стрелять умеете? Будет боевое столкновение, это хоть и опасно для жизни, но вы сможете увидеть оружие пришельцев в действии.
— Полковник, сэр! — обратился Чарльз к Краснову, — Моё, да и ваше, начальство будет не сильно довольно, если хоть один из гражданских пострадает. Одно дело — если его застрелит противник, и очень другое — если сам себя. В моё задание входит обеспечение их безопасности, так что, даже если кто-нибудь из них и отправится туда, оружие им выдавать не нужно.
-В жизни всякое бывает,— полковник перевел взгляд на Батисту,— Поэтому личное оружие, а именно пистолеты выдать необходимо. Если же вы думаете, что я предлагаю выдать штурмовое оружие не умеющему с ним обращаться человеку, то вы плохого мнения обо мне. Если же думаете, что наш гость способен случайно подстрелить себя из пистолета, то вы плохого мнения о нем.
19 января 2013 года. 11:36.
Российская Федерация. Воздушное пространство над Якутией.
— Звено-1, противник замечен на радаре и опознан. Разрешение на старт получено.
— Слава тебе, Господи. Мы тут уже все анекдоты друг другу пересказали.
— Звено-1, готовность к старту.
— Оух... Принято. Борт-703, к старту готов.
— Борт-704 — подтверждаю готовность.
— Старт.
Облака сегодня стелились сплошной пеленой, но над самой базой образовалась эдакая "прорубь", в которой на чистом голубом небе сияло яркое солнце. Машины стремились ввысь...
— Текущая высота цели — четыре тысячи метров, не меняется. — Привычно зачитывал вводную информацию диспетчер. — Погодные условия в точке перехвата — удовлетворительные, скорость ветра падает...
Истребители нырнули в облачную пену, но почти тут же вновь выскочили из неё, набрав высоту. Теперь под ними словно бы простиралась равнина из белой ваты... Заметить пришельца на таком фоне на составило труда. Крестообразный корабль плыл над "ватными" холмами — плавно, на вид даже неторопливо...
— Есть визуальный контакт. — Доложил Первый. — Объект крупный, по форме похож на греческий крест. Материал корпуса тот же, что и у первой цели. Ведёт себя пассивно. Выглядит повреждённым — наблюдаю вмятины на корпусе. Наши действия?
— Атаковать и уничтожить.
— Есть. — Ведущий переключил канал связи. — Второй, пробную...
— Принято. — Второй вдавил гашетку.
Оба Су-35 открыли огонь из пушек и выпустили по одной ракете. НЛО отреагировал моментально — резко уйдя вниз и плюнув по перехватчикам очередью из трёх огненных голубых капель. Разошлись вничью. Ракеты землян прошли выше цели, а сами истребители легко уклонились от зарядов плазмы — стрелял корабль явно из чего-то вроде ручного оружия сектоидов, только артиллерийского размера.
— Второй заход — по вчерашней схеме. — Хрипло бросил ведомому Первый. Перехватчики развернулись и пошли в новую атаку, словно бы собираясь взять НЛО в клещи. Навстречу им ударили четыре малиновых луча и ещё одна плазменная очередь — без толку. Машины разлетались в стороны, а стрелки инопланетян, такое ощущение, не могли решить, в кого стрелять...
Поливая звездолёт огнём из пушек, Су-35 подошли на критическую дистанцию, после чего "семьсот третий" резко ушёл вверх, а "семьсот четвёртый" — вниз. Но если Второй лишь скрылся в облаках, совершая манёвр уклонения, то его командир внезапно сделал "бочку", с большой перегрузкой заставил машину буквально кувыркнуться в воздухе и ринулся на "тарелку" сверху вниз, почти в полном пикировании, разом выпуская все ракеты.
Промахнуться было невозможно — и перехватчик Х-СОМ промчался мимо объятого пламенем судна, выходя из пикирования. Все ракеты ударили в "крышу" НЛО...
"Летающий крест" падал медленно, величаво — словно бы тонул в море облаков. Самолёты кружили рядом с ним, готовясь продолжить бой в любой момент — но этого не потребовалось. Скорость падения нарастала, и на высоте трёх сотен метров корабль пришельцев окончательно потерял подъёмную силу, камнем устремившись к земле...
— Цель уничтожена. — Усталым голосом отрапортовал Первый, глядя на место крушения через стекло кокпита. — Передаю координаты... Ориентир — столб дыма чёрного цвета. Поблизости опушка леса и населённый пункт типа "деревня". Выглядит заброшенной, прошу проверить...
— Подтверждаю, борт-703, деревня Осиновка, на картах отмечена необитаемой с тысяча девятьсот девяносто восьмого года. Возвращайтесь.
— Есть.
— * *
Батлер растерянно переводил взгляд с начальника базы на человека, который, судя по всему, отвечал за безопасность.
— Простите, полковник, я, пожалуй, соглашусь с мистером... как ваше имя? — физик приподнял очки и потер переносицу, на которой виднелся розовый след от дужки. — Лучше не проверять лишний раз удачу и живучесть членов Экс-команды. С моим зрением им грозила бы большая опасность, чем пришельцам.
Томас выдавил смущенную улыбку и развел руками.
— Лучше, если каждый будет заниматься своим делом: стреляет мистер Рембо, а мне позвольте захватить с собой кое-какие инструменты. На случай, если "Сезам" не захочет открываться добровольно, а то знаю я ваши методы.
Физик не первый год работал с русскими коллегами и многое слышал о чертовой матери.
Краснов поморщился, говорил по английски он неплохо, но собеседники, кажется понимали его не совсем корректно: Непосредственного участия в боевых действиях от вас никто не требует. А ношение личного оружия продиктовано лишь мерами безопасности. Будет очень хорошо, если за время операции вы и не вспомните, что у вас есть с собой оружие. Но если оно понадобится, а его не будет, то жалеть о том что его не взяли будет поздно.
За воздушным боем Шаррах следил с интересом — буквально впился взглядом в экран. Вокруг шла суета, кутерьма, верный телохранитель пристроился к группе, которую Краснов повел к арсеналу, а шейх все смотрел, завороженный зрелищем. Порой было сложно что-либо понять — росчерки, всполохи, переливы, порой изображение замирало четким до резкости кадром, что отпечатывался в памяти геммой. Истребители — хищные птицы, орлы (пусть орлы и не охотятся на пару), инопланетный корабль — лебедь, или фазан. В форме фигурного креста, он завораживал видом, завораживал полетом...
Мустафа уже понял: своими силами инопланетный корабль не взять, сколько бы денег он не заработал на черной крови земли, на черных делах. Однако, если "тарелку" собьют рядом с тем местом, где он расставит силки, то можно было попытать счастья добраться до места крушения первым. Здесь уже стоило уповать на одно — волю Аллаха, милостивого, милосердного.
Ленты черного жирного дыма, и корабль в форме креста падает, истребители кружатся над добычей. Шейх огладил бородку, на линзах темных очков блеснули заснеженные шапки деревьев. Дело теперь за Ракшасом — слуга не должен подвести господина...
— Мне нужны только 9мм патроны для АПС и желательно несколько запасных магазинов. В армии неплохо стрелял из ВСС "Винтореза", так же Ас "Вал" неплохо пользую. А вот "Вихрь" лучше не надо. Можете помочь с этим?— трезвость и внимательный спокойный взгляд Тохи был непривычен и даже удивлял.
— Предпочел бы М4, или "калашников", если возможно, — рядом с русским образовался Ракшас, тени и свет причудливо играли на татуировке — львиная морда будто бы скалилась.
К защитному комбинезону телохранителя уже была прицеплена "разгрузка", показав на нее, он пояснил:
— Умею обращаться с гранатами, умею перезаряжать...
Молчавший до того Штреллер решил присоединиться к "оружейной ярмарке":
— Если Ваши оперативники не воспользуются "Абаканом", я бы взял его. — Всем своим видом Маркус показал, что на такую удачу он не расчитывает. — На стрельбах эта машинка меня вполне устроила, да и с подствольником мне приходилось иметь дело.Так же вполне сойдет М4. Ах да, пара обойм для Глока мне тоже не помешает, как и бронежилет.
* * *
— Что там, у нас снова гости? — Джейкоб играл мускулами натягивая бронежилет.
— Слава богу, эти не такие скучные, как вчерашняя партия. — отозвалась Хильда в приподнятом духе, и злорадно добавила: — В этих можно пострелять.
— Смотри, что бы самой не влетело.
— Хмф!..
Хильда снарядилась аналогично своей первой операции. Остальные оперативники так же готовились к выезду. Тогда то девушка и вспомнила вчерашнюю лекцию по биологии врага и обратилась к афро-американцу:
— Сикорски, а ведь нам нужно взять одного живьем.
— Есть такое.
— Ну так, как брать будем? Светошумовые им нипочем, а жертву нужно чем-то оглушить. Та ученая говорила об их чувствительности к электричеству...
— И каков ваш план?
— Зависит от того, чем мы располагаем.
Сказав это, она скосила глаза на Джейкоба, который, поймав этот взгляд, тут же понял, что его собираются чем-то пригрузить.
— Узнай, есть ли у нас нечто, что могло бы поджарить яйца этим мазафакерам. Желательно — поджарить на расстоянии, если не хочешь испытать опыт общения с инопланетной чукчей up close & personal.
Полковник краем уха услышал разговор Хильды и Джейкоба и подошел к ним:
-На текущий момент взятие пришельцев живьем не стоит так остро. К тому же, камера содержания у нас не готова. Поэтому, на этой операции, если, конечно, нам не улыбнется удача, можно обойтись без захвата. Рисковать не нужно. В следующей партии оборудования прибудут и шокеры и материалы для камеры содержания. Всё ещё впереди.
Полковник отошел к двери и осмотрел всех людей в комнате.
-А теперь займемся распределением снаряжения. Для начала гости:
герр Штеллер, ваш запрос на "Абакан" удовлетворен, помимо рожков к нему также возьмите несколько подствольных гранат. Но помните, тарелка и так повреждена, и чем меньше ей нанесут дополнительных повреждений, тем больше тайн мы разгадаем. Боеприпасы для Глока так же имеются. Бронежилетов то же должно на всех хватить.
Ракшас, вы можете взять М4 и боеприпасы к нему, а также пару гранат. Опять же: гранаты нужны на крайний случай.
Дальше, Анатолий Георгиевич, вы можете взять боеприпасов столько сколько нужно, и если пожелаете, ВСС и патроны к нему тоже ваши.
Мистер Батлер, возьмете один пистолет и два магазина к нему. Спрячьте его в одежде и будем надеяться, что он вам не понадобится.
Батиста, у нас на складе имеются дробовики. Посмотрите, может, найдете что-нибудь по душе. Так же не забудьте пистолет и боеприпасы. На вас весит миссия по защите наших гостей. Отвечаете головой!
Дальше отряд "Линзы", насколько я помню, у вас есть персональное оружие, им и воспользуетесь.
Теперь очередь "Альфы": Де Мезьер, так же возьмите своё персональное оружие.
Вержбовски, вам же достаётся второй "Абакан". Так же захватите с собой взрывчатку.
Сикорски, в прошлый раз отлично показал себя при обращении с пулемётом, поэтому берете его с собой. Второй пулемет возьмет...— Краснов осмотрел оставшихся бойцов и, выбрав самого крупного из них, коим оказался "Альфа-3", указал на него рукой,— возьмешь ты.
Оставшееся вооружение полковник распределил следующим образом. "Альфа-2" по прозвищу "Паленое ухо" получил СВД, оставшимся трём бойцам достались "калашниковы" и каждому по паре гранат. Закончив речь, Краснов ещё раз осмотрел людей и удовлетворенно кивнул:
