— Не знаю, — хмыкнула Цунаде.
— Будет рваться в крупные сражения? Пусть работает рядом с Шизуне, а если враг прорвется к медикам, найдется, кому за них постоять. Боевые навыки и практическая медицина, уверен, вскоре Сакура придет в себя и сама ринется учиться и учиться, чтобы лечить еще лучше, еще успешнее. Чакры у нее мало, говоришь? Жаль, можно было бы подтянуть ее в сенмоде, контроля то, как раз хватает.
— Если освоит Бьякуго, то можно и сенмод, — задумалась Цунаде. — Но тогда точно никаких боев, у нее просто не будет чакры, все пойдет в резерв. Я ей предлагала, но она отказалась.
— Значит, предложить после войны. Она хочет сражаться? Пусть идет и сражается в полевой медицине, такой совет ты хотела услышать от меня, Цунаде? Пусть следует Пути, который избрала, своему пути, понимаешь, Цунаде? Если ты начнешь заворачивать ее на свой Путь, то вполне может получиться как у меня с Орочимару.
— Понимаю, учитель, — задумалась Цунаде. — Спасибо за совет!
— Обращайся, пока я еще жив, — усмехнулся Третий, вставая.
16 июня 79 года. Кири, страна Воды
— Любимый, давай уедем, вернемся в страну Огня, — шептала Хотару, прижимаясь к Утакате всем телом, особенно разросшимся животом.
— Да ты что! — воскликнул Утаката, отодвигаясь — Там же война!
— У меня плохое предчувствие, — Хотару придвинулась, выползая из-под одеяла. — Что-то страшное надвигается!
— Не так страшны роды, как о них рассказывают, особенно для куноичи, — заметил Утаката, одобрительно посматривая на обнаженную фигурку. — И принимать нашего сына будут лучшие ирьенины Киригакуре!
— У нас будет дочь, — сказала Хотару, правда немного неуверенно.
— А я думал — сын, ну-ка дай еще послушаю, — он приложил ухо к животу. — Не, точно сын, слышишь, он сам об этом говорит!
— Да ну тебя, — Хотару отпихнула голову Утакаты и тут же надула губки. — Ты специально меня отвлекаешь!
— Дорогая, — вздохнул Утаката, — ну какая еще страна Огня? Страна Волн, Узушио, острова от них дальше к северу там везде сейчас режутся Лист и Облако! И в самой стране Огня, ты же слышала, какая битва состоялась недавно? Там птицы замертво падали за десяток километров от битвы Пяти Биджу! Представляешь, что будет, если сражения пойдут вглубь страны Огня? В крепости твоего клана мы не отсидимся!
— Ну, ты же джинчурики, дорогой, — рука Хотару начала поглаживать грудь Утакаты, скользнула ниже. — Ты же сможешь защитить нас?
— Не... уверен, — ответил Утаката.
Заминка была вызвана тем, что Хотару гневно сжала руку в кулак.
— Пойми, Хотару, Туман держит нейтралитет! Здесь никто не воюет! После рождения нашего сына, обязательно съездим в страну Огня! Навестим твоего дедушку, он наверняка порадуется! Но сейчас это слишком опасно!
— Ладно, — еще раз надула губки Хотару, — тогда я поговорю с Мэй, и она прикажет тебе отвезти меня в страну Огня!
— Дорогая, — опешил Утаката.
— Что-то страшное надвигается! — повторила Хотару, прижимая руки к животу. — Что-то страшное.
— Это туман ползет с моря, и ветер свистит в ущельях, ничего страшного. Завтра же поставлю звукоизолирующий барьер, и ты будешь спать спокойно, — Утаката погладил жену по спине.
— Нет, оно ползет! Оно ползет! — всхлипывала Хотару. — Оно хочет съесть тебя! И нашего ребенка!
— Я защищу тебя, — бормотал джинчурики, пытаясь успокоить жену.
— Вот так вот, Мизукаге-сама, — закончил рассказ Утаката и развел руками. — Потом еще поплакала часок, добилась от меня обещания, что мы завтра, то есть уже сегодня поедем на соседний остров и там я поймаю ей ведро живых крабов.
— Зачем? — заинтересовалась Мэй.
Утаката посмотрел на нее затравленным, усталым взором покрасневших глаз.
— Извините, Мизукаге-сама, забыл спросить в пятом часу утра, — и хотя голос джинчурики был полон почтения, плохо замаскированный сарказм так и рвался наружу.
Теруми Мэй расхохоталась от души, прикрывая лицо хвостом прически.
— Бедный, бедный Утаката-сан, — сказала она, отсмеявшись. — Ты же еще не сталкивался с беременными женщинами, не так ли?
— Я никогда с ними не сталкивался, всегда вежливо обходил стороной, — ответил Утаката. — Вы думаете, это беременность так влияет?
— Думаю? Нет, я не думаю, я уверена, — ответила Теруми. — Ты все правильно сказал, никакой страны Огня, пока там полыхает война. Боюсь представить, что будет после этой битвы трех Каге и пяти Биджу, в следующий раз, наверное, половину страны разнесут.
— А кто побеждает? — моргнул Утаката.
— Лист выстоял против объединенной атаки трех Великих, сам-то как думаешь? — хмыкнула Теруми. — Ах да, извини, ты сейчас не думаешь, потому что не спал всю ночь! Но ты же прибег к успокоительному этому самому?
— А..., — Утаката удивленно посмотрел на Мизукаге. — Разве можно?
— Ахахахаха, я же говорила Ао, надо, надо открывать курсы для шиноби! — опять залилась смехом Мэй. — Можно, конечно, но аккуратно и нежно, заодно дополнительный успокаивающий эффект.
Утаката покраснел и задумался.
— Значит так, — посерьезнела Мэй. — Переедете на вершину, лучше всего южную. Много солнца, много морского ветра, он полезен. Каждый день будет приходить дежурный ирьенин под предлогом слежки за состоянием ребенка, по факту он будет следить за Хотару. И ты сам, Утаката, за ней послеживай. Там, конечно, ограды везде, и знаки предупреждающие, но вершина есть вершина, выбежит посреди ночи, чтобы в Коноху убежать или за крабами на соседний остров, и сам понимаешь.
— Да, Мизукаге-сама, — подавленно вздохнул Утаката. — Не отойду ни на шаг.
— Ты сам палку то не перегни, еще начнет нервничать от твоего постоянного присутствия. Аккуратно, нежно, спокойно, глядишь, и пройдет психоз через недельку. Сам не нервничай, твоя поддержка сейчас нужна Хотару, и правильно сделал, что сразу сообщил о проблеме. Молодец, Утаката.
— То есть она перестанет говорить, что что-то страшное надвигается?
— Если у нее пройдет психоз, то да. Если нет — подумаем, что можно сделать.
— А еще она говорит, что будет дочь, а я уверен, что сын.
— О! — Теруми Мэй закатила глаза. — Ао!
— Дочь, — отозвался из соседней комнаты помощник Мизукаге.
— Вы! Вы подглядывали за Хотару, Ао-сан! — повысил голос Утаката.
— Я подглядываю за всей Деревней, — бесстрастно отозвался Ао, — работа такая.
— Да, да, — кивнула Мэй. — Иди, Утаката, а то сейчас Хотару проснется, хватится тебя, устроит истерику, а это вредно для ребенка!
Утаката пулей вылетел на улицу, путаясь в мыслях и ногах, задыхаясь, примчался домой и обнаружил там сладко спящую Хотару. Облегченно выдохнул, лег рядом и моментально уснул, как провалившись в беспамятство.
— Кто бы обо мне так заботился в замужестве? — закрутила локон Мэй. — Как думаешь, Ао, Коноха согласится отдать мне Какаши?
— Нет, Мизукаге! Это же единственный оставшийся шаринган в Конохе! Чтобы нам отдали такое, мы должны спасти Лист от разгрома, а вы же и сами знаете, Коноха скоро победит!
— Да, знаю, — задумчиво ответила Мэй, продолжая крутить волосы. — Эх, так и проходишь всю жизнь незамужней Мизукаге.
Глава 39
17 июня 79 года. Коноха, страна Огня.
Собрание по демонстрации новых образцов в этот раз практически открытое, ни тебе закрытых полигонов, ни специальной принимающей комиссии. Разве что сами АНБУ в масках, но им положено.
— Итак, светошумовая граната, кодовое название "Заря", — демонстрирую очередной деревянный шарик. — В целях опознания наощупь, сделана в форме шарика с выемкой, вот, видите? Здесь же отверстие для детонатора, вот такой вот палочки. Детонатор полностью входит в гранату, по факту — это просто мини-батарейка, подающая энергию в заклинания. После установки детонатора у вас будет три-четыре секунды до того, как заклинания сработают. Мощнейшая вспышка и звуковой удар в двести децибел. Лучше запаситесь затычками для ушей, кроме случаев, когда вы успеете за три секунды отбросить от себя гранату на километр.
Показываю, верчу шарик перед внимательно наблюдающими АНБУ. Два ассистента раздают образцы, чтобы все могли посмотреть, пощупать, совместить веточки — детонаторы и гранаты. Разумеется, все не заряжено, иначе еще на первой демонстрации давным-давно половина АНБУ уехала бы если и не на кладбище, то в госпиталь.
— Как видите, цветовая маркировка — желтый цвет, с красной полосой, опоясывающей шарик. Действие гранаты будет продемонстрировано чуть позже, к сожалению, они сложны в изготовлении, так что отработать все-все на полигонах у вас не получится.
— А если детонатор сломается, Гермиона-сан?
— То граната не получит заряда, втыкайте следующий, — пожимаю плечами. — Вот детонаторов как раз много, это по сути те же батарейки, только другой формы и с маленьким зарядом. Их будут выдавать с запасом. Если детонатор встал на место, то все граната активирована — кидайте ее во врага. Если сомневаетесь, ну тут даже не знаю, по-хорошему стоило бы отработать все, но времени нет и запаса гранат тоже.
— Ничего, если умело бросить, таким шариком и убить можно, — говорит кто-то из АНБУ.
Смешки, улыбки под масками, перешептывания. Эх, хотел я им и взрыв-гранату заделать, на основе ОДАБа, но не вышло. Запустить Трансфигурацию, а потом ее заморозить не получается, а так, чтобы детонатор запускал Трансфигурацию в объеме, тоже не выходит.
Жаль, конечно, было бы кошерно, суешь детонатор, и в гранате пошло преобразование, на такой объем времени мало нужно, тут же метнул, взорвалась, все дела. Можно было бы рубашку с осколками делать, да и в целом разлет деревянной оболочки и удар по объему мощнее, чем у кибаку фуда, взрыв-печати.
Правда их местные клепают вагонами, но и взрыв-гранат, удайся задумка, можно было бы наделать тоже немало. Но вот это взаимодействие Чар, Трансфигурации и артефакторики за пределами известного мне, а на глубокие опыты нет времени и сил. Хватает возни с техникой Свитка, а остальное — попробовал, получилось — в производство, нет — записал и отложил на будущее, чтобы потом не повторять уже опробованные и не удавшиеся с наскока идеи.
— Стандартный жилет чунинов и джонинов, — демонстрирую зеленую жилетку со спиралью на спине. — Многие из вас пробовали бронированный вариант, с встроенным энергощитом, и другой, экспериментальный, с невидимостью.
— Маскировка хорошая, — донеслась реплика с места, — но вот в бою напарников трудно различать. И ломается от удара техниками.
— Да-да, для этого с вас и собирали отзывы о применении в бою, — машу рукой, — и потом писались бумаги и рекомендации об улучшениях. Итак, это модифицированный вариант, жилетка прошита сеткой из чакрометалла, повышающей жесткость и защиту. Вот здесь, внизу, с внутренней стороны, кармашек для батарейки, в сетку из металла вшито заклинание энергощита. По-хорошему, следовало бы расширить жилет, добавить туда жесткий воротник и шлем-маску, на манер тех, что использует Амегакуре. Это дало бы возможность не просто защищать голову, но и дышать под водой, расширить зрительный и голосовой диапазон, и добавить встроенную связь. К сожалению, проект пока в разработке и вряд ли будет доведен до ума до конца лета.
— Насколько уменьшится подвижность в таком варианте, Гермиона-сан?
— Нисколько, шлем-маска не уменьшит обзор, руки — ноги будут по-прежнему открыты, — пожимаю плечами. — Если вам нужен аналог, то это броня и маска АНБУ, соединенные воедино, и усиленные фуин.
Это, понятное дело, ближе слушателям, сразу начинается бурное обсуждение.
— Помимо этого, левый нагрудный карман расширен, как подсумки, но на меньший объем. И все же, сотню свитков туда можно положить, питание автономное. И вот здесь карман для порталов, там еще одна батарейка, вставляете палочку портключа, она активируется и переносит вас. К сожалению, возможность работать со стационарно закрепленными портключами, двигая вдоль них батарейку, пока только в стадии проектирования, но теперь на жилете добавились десять карманов для портключей, по размеру стандарта. Вот, видите? Карманы дополнительно усилены сеткой из чакрометалла, добавляющей защиты и жесткости, чтобы портключи не сломались от удара. Можно не глядя выдергивать портключ и вставлять в гнездо, да, это далеко от высказанных пожеланий, но что могу.
АНБУ примеряют жилет, щупают и смотрят.
— И еще, из доведенных до ума вещей, хлопушка — сигнал, трех цветов.
Показываю цилиндрик с веревочкой.
— Да, вы все такими пользовались и пользуетесь, собственно здесь ничего нового, просто легкое усиление. Теперь будет взлетать на сотню метров, хлопок мощнее, вспышка ярче, в сущности, облегченный вариант светошумовой гранаты, именно для подачи сигналов.
— А что с рациями, Гермиона-сан?
— К сожалению, двусторонние Протеевы чары накладывать не умею, вариант — две рации, одна на связь, другая на прием, в одном блоке — прорабатывается.
Ага, техномагическая голосовая связь через всю страну, а то местные рации на километр — другой достают и все. Ретрансляторов не хватает или мощности, или длину волны надо другую, что-то в этом духе. Вот и идут в ход извращения, как с блокнотами связи, но пока что стабильной работающей модели нет.
— На этом пока все, остальное еще дорабатывать и дорабатывать.
То, что в сутках не сто часов, и я не железный робот — придумщик — создатель, остается за кадром, но шиноби тут собрались умные, все всё понимают. Будь у меня время, навыки матерого артефактора и палочка, можно было бы всех шиноби Листа приодеть и экипировать. Армия Конохи и без того дает всем прикурить, а так дала бы еще в разы лучше, ну примерно как на всех налепить печать Орыча, с усилением и улучшением, но убранными негативными моментами.
АНБУ еще раз щупают и примеряют снаряжение, задают вопросы и обсуждают.
19 июня 79 года. Где-то в бывшей стране Неба.
— Бегом, бегом, бегом! — кричал Кон, ныне сотник Кон, он же бывший бандит Кон, он же бывший Шестой бывшего Корня.
Рядом надрывались Коси — Восьмой и Кэн — Пятнадцатый, десятники в его сотне. Выдрессированные бойцы цепляли крылья, взлетали, держали строй, как на бесчисленных тренировках. Вокруг царило примерно то же самое, пять сотен бойцов со своими сотниками и десятниками взлетали по команде. Чуть в сторонке уже взлетел и парил Сасори, в сопровождении трех десятков шиноби, окружавших его полусферой.
— Кон-сама, все готово! — отрапортовали десятники.
