На палубу поднялась актриса Фуджиказе Юки, кутавшаяся в теплую накидку. Подойдя к перилам, она с тоской смотрела на город. Так же сюда поднялись напарники Неджи.
— Гай-сансея и Какаши-сенсея все еще нет? — задал риторический вопрос Ли.
— Сколько мы еще будем их ждать? — задала более важный вопрос Тен-Тен.
— Еще один день, — ответил Неджи, — здесь становится все опаснее. Если они не верну...
В городе что-то взорвалось. И, судя по шуму, обрушилось какое-то здание. Корабль стоял у внешней пристани, так что находился на некотором отдалении от стен нижних уровней.
— Бьякуган! — Хьюга всмотрелся в каменные перекрытия, но там было слишком много хаоса, чтобы разобрать что-то конкретное. — Биджу! Идем, нужно посмотреть, что случилось.
Неджи обернулся, видя, что съемочная группа тоже зашевелилась, воспринимая это как возможность под шумок смыться с корабля. Опасность они не осознавали совершенно.
— Ли! Останься. И чтобы никто не покидал корабль.
Младший Зеленый зверь немного приуныл, но все равно вытянулся, прикладывая ладонь к голове:
— Понял! Никто не уйдет с корабля! Будет сделано!
Экипаж тут же обреченно выдохнул. Обойти этого неугомонного паренька им не удастся. А Неджи и Тен-Тен спрыгнули на причал и побежали туда, откуда доносился шум. Синоби сразу взбежали повыше, чтобы не плутать по улицам, тем более, шум шел откуда-то с жилых ярусов. Поднявшись на крыши жилых домов, они увидели плотный столб дыма, поднимающийся откуда-то из центра города.
— Неджи? Что там?
— Не могу разобрать. Много людей, — Хьюга несколько секунд всматривался, но поморщился, неудовлетворенный результатом, — надо подойти ближе. Там что-то происходит, большая толпа собралась.
Они побежали по крышам, даже используя чакру слегка проскальзывая по покрытым льдом черепицам. Остановились молодые синоби только на высокой крыше одного из особняков, прилегающих к площади. Людей собралось много, и толпа явно была чем-то недовольна. Дальше за площадью догорало обрушенное здание. На самой площади полыхало три перевернутые повозки, дым шел именно от них. И люди набирали из мешков, вываленных, похоже, из этих повозок, рис и растаскивали по домам. С еще одной повозки оперативно скидывали мешки. Рядом с ней находились с десяток воинов в необычной броне, которую не просвечивал бьякуган. Вооружены они были арбалетами. Все, кроме одного, запрыгнувшего на повозку. На нем, поверх брони, был надет теплый светлый плащ из какой-то шкуры и капюшон. Он стянул капюшон, показав всем покрытое клоунским гримом лицо.
— Люди города Расшум, слушайте меня!
Толпа немного притихла, но продолжала таскать рис.
— Долгое время вы терпели на себе беспредел хозяев города. Вам не давали ловить рыбу. А за рис и хлеб требовали огромных денег, — толпа взревела, поддерживая слова оратора. — Власти поднимают налоги и загонят людей в нищету. Никто не считается с вами, всем было на вас плевать.
На повозку затолкали полноватого мужчину в более дорогой одежде.
— Назовите себя, — обратился оратор к мужчине.
— Фенг Юн. Я мер этого города.
Толпа недовольно взревела. Оратор продолжил:
— При вашем правлении город превратился в рассадник нищеты. Богатые имели все, остальные — ничего. Народ Расшум! Вы примите отставку этого человека? — обратился он к толпе.
— Да! — взревели люди.
— Вы сняты с должности, Фенг Юн, — оратор резким движением свернул мужчине шею.
Толпа одобрительно взревела.
— Расшум, возьми власть! Возьми власть в свои руки! Жители Юки но Куни! Мы пришли сюда не как завоеватели, но как освободители! Больше не будет зажравшихся богачей и высокомерных синоби! Вместе мы вернем власть в ваши руки. В руки простых людей! Взгляните в мое лицо! Эти шрамы! Их мне оставили синоби! Но вы можете доверять мне! И я приведу вас в светлое, свободное будущее! Будущее, где все вы будете сыты и довольны! Вы со мной?
Толпа оглушительно взревела одним словом:
— Да!
— Вы со мной, жители Расшум?
— Да!!! — вновь взревели люди.
— Тогда докажите, что вы готовы драться за свободу! И начните с них! — раскрашенный под клоуна ткнул пальцем в Неджи и Тен-Тен.
Толпа обернулась на них, и их лица были наполнены яростью и желанием рвать и разрушать.
— Эти синоби пришли сюда, чтобы помешать вам! Они пришли отобрать у вас все! — продолжал оратор. — Отобрать ваше будущее! Бейте их!
Толпа с ревом тронулась. Кто-то начал кидать камни, но крыши было слишком далеко, и у них не было шансов. Другие ворвались в здание, чтобы поднять на крышу по лестницам. А люди в броне уже готовили свои арбалеты.
— Тен-Тен. На корабль! Бегом!
Оба синоби резко отскочили назад, уходя от пущенных людьми клоуна болтов. Развернулись и теперь уже быстро побежали в обратном направлении. А город бурлил где-то там внизу. Бешено орала толпа, разбивались стекла, выламывались двери. Крики экстаза от вседозволенности, от осознания полной свободы сливались с криками боли тех, кому повезло меньше. Синоби перепрыгнули на очередную крышу, но остановились. Ряд домов впереди полыхал, заполняя небо черным тяжелым дымом, и грозил вот-вот развалиться.
— Обойдем! — принял решение Хьюга.
— Да!
Напарники пошли в обход, минуя пожарище. Но на очередной крыше двери выхода с грохотом открылись, и им навстречу начали выбегать люди. Обычные люди, готовые бросаться на синоби. Неджи немного ускорился, чтобы оказаться рядом с ними раньше напарницы. Какой-то бородатый мужик, от которого тянуло рыбой и чем-то алкогольным, получил несильный, но точный удар в горло, почти мгновенно теряя сознание. Второй, полноватый мясник с разделочным ножом, получил болевую связку в грудь, упав на крышу и застонав от боли. Женщину с палкой в руках и бешенными глазами Хьюга захватом толкнул мимо себя. Чувство чести не позволяло бить женщин... в такой ситуации, во всяком случае. Еще двоих неудачников он просто столкнул с крыши и еще одного, только успевшего вывалиться из дверей, пинком отправил обратно, несколькими ударами ломая все надстройку выхода и обваливая ее вниз.
Тен-Тен за его спиной успокоила безумную бабу несильным ударом.
— Они спятили? У них же даже маленького шанса против нас нет.
— Сколько людей в городе? Тысяч тридцать? А с беженцами, может, и больше раза в два. А нас трое. Задавят толпой, если им это позволить, — ответил Наджи.
Они наконец обошли пожарища и начали спускаться к пристани. А на одном из причалов Рок Ли уже отбивался от наседавших горожан. Жители штурмовали корабли, и пока только два корабля, стоявшие на расстоянии от пристани, и корабль, защищаемый Ли, были в относительной безопасности.
Рок изменил своей привычной манере размашистых движений с множеством пируэтов и сейчас стоял на ногах, отоваривая горожан исключительно ударами рук. Первые пара десятков, что бросился на гения тайдзютсу с голыми руками, были сброшены в воду. Следующие были уже вооружены, и Ли пришлось действовать жестче. Самые активные получали переломы рук, остальные так же летели в воду. Однако плавание в холодной водичке пыл горожан не остужало, они выбирались на пристань за спиной Ли и разбегались. Кто-то пытался атаковать Зеленого зверя со спины, кто-то бросился к кораблю. Последние были остановлены градом сюрикенов, выпущенным Тен-Тен, а перед Ли приземлился Неджи.
— Уводите корабль в Море! — рявкнул он перед тем, как начать технику. — Хакке Кушо!
Хьюга ударил ближайшего противника, и от удара тот полетел назад, сбивая людей с пристани в воду.
Следующие несколько ударов Неджи направил на саму пристань, ломая ее. У него не было ни малейшего желания стоять здесь и отоваривать каждого желающего. Корабль начал медленно удаляться от пристани, и напарники присоединились к Хьюге на случай, если потребуется поддержка.
— Что дальше? — спросил Ли.
Неджи поднял взгляд на город и заметил на верхнем ярусе того клоуна, внимательно наблюдающего за происходящим.
— Ничего. Отойдем на безопасное расстояние и будем ждать.
Троица синоби отступила, пробежав по водной глади и запрыгнув на палубу.
— Смотрите! Гай-сенсей! — выкрикнул Рок.
Неджи и Тен-Тен оглянулись. Со стороны моря к берегу действительно бежало две фигуры, в которых Хьюга легко различил сенсея и его вечного соперника. Дзенины так же запрыгнули на борт, и Гай тут же встал в очередную пафосную позу:
— Как у вас дела, ученики?
— Отлично, Гай-сенсей! — в таком же стиле ответил Ли.
Неджи и Тен-Тен лишь устало и обреченно выдохнули. Неджи нашел взглядом клоуна, все еще маячившего в поле зрения.
— В город за последнее время пришло много беженцев. Сегодня появился вон тот человек с гримированным лицом и поднял восстание, прилюдно убив мера. А потом бросил горожан против нас, — коротко объяснил Хьюга.
Какаши задумчиво всмотрелся в клоуна:
— М-м-м, да?
Доклад Минакуро. Человек с разукрашенным лицом. Джокер. Поднял людей против власти... И синоби. Возможно, в Конохе все же рано отмахнулись от предложений молодого токубетсу дзенина? К тому же, именно Джокер был покупателем пленников.
— Гай. Видишь его?
Соперник и друг встал рядом:
— Да.
— Нам нужно захватить его.
— Ты прав. Команда! Продолжайте защищать корабль! — Гай показал ученикам большой палец.
Несколько часов бега по водной поверхности слегка утомило дзенинов... Но не настолько, чтобы снижать их боевую эффективность.
Стоявший на видном месте Джокер ухмыльнулся:
— А вот и главные гости пожаловали.
Глава 3/9
Город бурлил, как развороченный муравейник. Людей Джокера было не так много, но пришли они не с пустыми руками. Самым рьяным бунтовщикам раздавалось кое-какое оружие. Остальных обучали, как и с помощью чего это оружие можно сделать. А еще у них было очень много взрывчатки. Все было подготовлено и продумано заранее... Как и в трех других городах. Пока только в Юкигакуре возникли небольшие осложнения, но все шло, как задумано. "Да, все шло согласно плану", — промелькнула ироничная мысль в голове клоуна. И, заметив, что двое дзенинов бросились к городу, Джокер, не скрывая улыбки, отступил.
Какаши, приближаясь к стенам, лихорадочно думал. Что делать с подчиненными клоуна — понятно. Убивать на месте. Самого его схватить. Но что делать с горожанами, обезумевшими от голода и свалившегося неожиданно благословения в виде этого психа? Тоже убивать? Дело не в угрызениях совести и не в чести или чем-то подобном. В такой ситуации Какаши отправил бы на тот свет невинных людей, это часть его работы. Но здесь их были не десятки и даже не сотни, а тысячи. Хатаке был убийцей, но не мясником. Тем не менее никакого внятного решения, кроме "посмотрим по обстоятельствам", он принять так и не смог.
Когда они взбежали по внешней стене до жилых ярусов, Джокер уже отходил вместе с сопровождающими его людьми на нижние уровни.
— Биджу! Он собирается пользоваться прикрытием толпы!
— Тогда вперед, мой соперник! — без обычного энтузиазм ответил Гай. Ему идея сражаться с спятившими людьми тоже не нравилась.
Пробежав по крышам до того места, где располагался переход, Какаши скривившись, собрал печати:
— Катон: Гокакью но Дзютсу.
Огненный шар улетел вниз, опалив ближайших к переходу людей, остальных раскидав в разные стороны ударной волной от техники. Пощадил, можно сказать. Дзенины спрыгнули вниз и двинулись по сложной сети складов и тоннелей. Основные несущие стены здесь были каменными, а вот все остальное собрано из дерева. На этом уровне тоже были свои улицы, сейчас обширно заваленные различным мусором. И отовсюду доносился хаотичный гвалт голосов.
Логично рассудив, что Джокер двинется вглубь города, а не в тупик на его окраине, дзенины двинулись следом. И за первым же поворотом наткнулись на кучку горожан. Трое мужчин, сходу поджигая тряпки, торчащие из бутылок, швырнули из в синоби. Гай среагировал рефлекторно, запустив в бутылки сюрикены, от чего те разбились, выплескивая содержимое, которое мгновенно вспыхнуло. Дзенин отскочили от горящей жидкости, перебросившейся на ближайший мусор и начавшей небольшой локальный пожар. Но горожане на это внимания не обращали, начав кидаться камнями.
Какаши даже слегка опешил от неестественности всего происходящего. Его действительно пытались закидать камнями. Но в какой-то момент из-за спин горожан вылетел арбалетный болт, но дзенин успел от него уклониться. "Нельзя расслабляться. По отчетам Минакуро, эти люди продумывали тактику противодействия синоби... Как бы сюрреалистично ни смотрелись кидающиеся камнями горожане", — подумал Копирующий ниндзя.
— Райтон: Раиджу Тсуйга!
Его рука загорелась молнией, и из разрядов материализовался молниеносный зверь, бросившийся в атаку. Зверь легко перескочил нарастающее пламя, проносясь мимо горожан, но обдавая их парализующими разрядами.
Гай так же не заставил себя ждать, бросившись в бой. Быстро проскочив парализованных жителей, Гай бросился на арбалетчика, успевшего перезарядить свое оружие и выстрелить вновь. От болта Гай просто уклонился, сразу атаковав противника ударом ноги. Но противник отбросил арбалет и успел отпрыгнуть назад, кидая в синоби сразу две гранаты.
Гай, двумя ударами отбил гранаты в сторону, но ему сразу пришлось отступать, так как за поворотом скрывалось еще двое стрелков. Пока Зеленый зверь уклонялся от четырех болтов, первый стрелок уже успел подхватить свое оружие и броситься бежать. Рядом объявился Какаши:
— Катон: Гокакью но Дзютсу.
Струя пламени ударила в стрелка... Но не нанесла ему ущерба. Противники, обстрелявшие Гая, так же бросились бежать, но уже в другую сторону.
— Они пытаются нас разделить? — предположил Гай.
— Похоже на то, — кивнул Какаши, — Каге Буншин но Дзютсу.
С тихим хлопком возникли два клона, и побежали в тот тоннель, по которому ушли два стрелка. Гай и Какаши побежали за первым стрелком, но всего через несколько секунд за спиной грохнул взрыв.
— Клоны попали в ловушку, но еще целы, — пояснил Какаши не снижая темпа.
Гай бросил на него вопросительный взгляд.
— Взрывчатка с фитилем, они рассчитали время.
Противник оставил ловушку, но не ту, что срабатывает на приближение противника, а просто с отсчетом времени.
Они продолжили путь, им на встречу вывалилась толпа горожан, размахивающих самодельными дубинками. Какаши на ходу собрал печати:
— Райтон: Ракурай!
Ускорился и ударил ближайшего противника открытой ладонью, накрывая всю толпу сплошным парализующим разрядом. Перепрыгнув на потолок, поморщился. Слишком быстро такие атаки сжигали чакру. Рядом пронесся Гай.
Зеленый зверь выпрыгнул из тоннеля, выскочив на двухуровневую широкую улицу. Сама улица была забита разъяренными горожанами, тут же бросившимися на Гая, и завалена мусором, а на балконах второго этажа обнаружилось несколько воинов и сам Джокер. Гай, почти нежно раскидав самых рьяных людей, запрыгнул на второй этаж. Его тут же атаковали арбалетчики, заставившие уклоняться и двигать, но не они стали главной проблемой.
