Он меня не слышал, или, по крайней мере, казалось, что не слышит, и, как зомби, нашел чашку и кофейную гущу и принялся варить себе. "Уф, — пожаловался он на открытый воздух, — не

могу поверить, что проспал всю миссию!тоже устал! Директор Анимусфера надрала бы мне задницу, если бы услышала об этом!"

Я нахмурила брови, глядя на него, и он еще немного поворчал, скуля о том, что "он мог нам понадобиться", и он "был бы в порядке, если бы Да Винчи не воровал его стимуляторы", а кофемашина булькала и выплевывала ядовитую черную жижу, которую эта организация называла " кофе " . большой катастрофы Боже мой, Романи Вы были доктором Разве вы не должны были знать больше, чем это?

Не обращая внимания на мои мысли, Романи взял свою чашку с ядом и высыпал в нее три ложки сахара, затем каплю сливок, и к этому моменту его чашка была настолько полна, что могла перелиться через край. Как будто ничего этого не замечая, Романи как бы полуобернулся, шумно отхлебнул горячего кофе и чуть не уткнулся лицом в пол.

К счастью, Араш был быстрее и догнал его, и он даже оказал Романи любезность, подняв свою чашку кофе так, чтобы она не разбрызгивалась повсюду.

Какой классный парень , усмехнулась моя внутренняя Лиза.

"Может быть, вам следует присесть, директор", любезно сказал Араш. Он осторожно усадил Романи в кресло напротив меня, и Романи оказал лишь символическое сопротивление. "От тебя никому не будет пользы, если ты споткнешься и раскроешь себе череп. Работа может подождать еще несколько минут".

Или, может быть, Араш был немного более настойчив, чем казалось.

— Исполняющий обязанности директора, — угрюмо пробормотал Романи. "Я всего лишь исполняющий обязанности директора. Я просто занимаю место, пока директор Анимусфера не вернется и не выздоровеет".

— Тогда исполняющий обязанности директора, — спокойно согласился Араш.

Романи вздохнул и посмотрел на свою чашку кофе, поморщился, а затем сделал еще один большой глоток, горло сжалось, когда он проглотил его. Казалось, это ему совсем не помогло.

"Это означает, что в тот момент, когда я действительно немного посплю, меня бьет по заднице", — проворчал он. Его кофе уже наполовину закончился. "Да Винчи, вероятно, тоже точно знала, что произойдет. Вот почему она украла все мои стимуляторы, пока я спал".

"Тебе, наверное, будет лучше", — мягко сказал я ему. "Жевать их вместо того, чтобы ложиться в постель изо дня в день, не может быть здоровым".

"Нет, — признал он, — но с побочными эффектами можно справиться, если принимать правильные дозы. А я врач,

"Управляемый — не значит несуществующий", — сказал я ему. "И ты важная часть этой команды, Романи. Тебе тоже нужно позаботиться о себе".

От меня не ускользнула ирония в том, что это я сказал.

Он вздохнул. "Да, это тоже похоже на то, что сказал Да Винчи. Я просто не могу победить, когда вы двое набрасываетесь на меня".

То, что сейчас сказала бы Лиза, было вполне и вполне оправдано. "Хорошо. Ты учишься".

Романи пронзил меня ровным взглядом. "Ты слишком много времени проводишь с да Винчи. Она тебя раздражает".

Скорее, мое задумчивое настроение заставило меня думать о прошлом немного больше, чем обычно, и это проявилось вот так. Я не говорил этого вслух. На данный момент, Лиза и все друзья, которых я оставил, были вещами, которыми я не хотел делиться, особенно посреди столовой.

Вместо этого я пожал плечами. "Есть и худшие влияния".

"Я предполагаю, что есть, не так ли?"

Он покачал головой, затем окинул меня критическим взглядом.

"Ну, — сказал он, меняя тему, — когда я проснулся, меня не ждали никаких сообщений о травмах, и ты выглядишь невредимым, так что я предполагаю, что все прошли через Сингулярность, хорошо?"

Я сразу подумал о Боудике и Спартаке, двоих, которых мы потеряли в самом конце.

"Не все, — сказал я Романи, — но мы, Мастерс и Мэш, были в порядке, просто устали. Последние несколько боев были спина к спине".

Он моргнул. "Спина к спине к спине?" Он покачал головой. "Подожди, я кое-что здесь упускаю, не так ли? Я думал, что тебе просто нужно беспокоиться о Ромуле в первую очередь".

"Если бы все было так просто", — печально сказал Араш.

"Похоже, — сказал Романи, — мне не понравится то, что я услышу. Что я пропустил, пока лежал в постели?"

Мы с Арашем переглянулись. — Много, — наконец решил он. "Извините, исполняющий обязанности директора, но вы совсем немного пропустили".

— Например, тот факт, что император Нерон был женщиной, — добавил я.

Романи поперхнулся, и я была рада, что не дождалась, пока он сделает еще один глоток кофе, потому что если бы я это сделала, то надела бы его именно тогда.

— П-подожди, что? — выпалил он. "Император Нерон, женщина? Как это работает?"

— У да Винчи была теория, — сказал я. "Что-то о том, что если бы Нерона представили как мужчину, то римляне записали бы ее как мужчину".

— Я... — Романи сжал переносицу, словно пытаясь предотвратить надвигающуюся мигрень. "Хорошо, я могу принять это, потому что я думаю, что должен, но я чувствую, что это не самое худшее, даже если бы я действительно хотел, чтобы это было. Что еще произошло, пока я спал ? "

Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Строго говоря, это все, что я собирался добавить в свой отчет после действий, но если я сейчас не дам ему хотя бы версию заметок о скалах, тогда он будет возиться с этим местом, беспокоясь об этом . пока этот отчет не был официально представлен ему для чтения.

Так что я пожалел его.

"Некоторое время все шло, как и ожидалось, — начал я, — но как только мы исследовали гору Этна, ситуация резко изменилась..." Итак, я начал

объяснение с этого: наша поездка на Этну, чтобы получить сканирование с более высоким разрешением и заставил Боудику исцелить ее руку.

"Подождите, подождите, — сказал Романи, прежде чем я успел набрать обороты, — у королевы Боудики не было руки ? Как ? "

"Правильно, — сказал я, — ты и это пропустил".

Поскольку ему нужен был контекст, я объяснил, что такое первая настоящая битва против Юлия Цезаря и Тиберия и как Боудика и Спартак ушли, чтобы сражаться с кем-то, кто оказался Марком Кассием Скаевой.

— П-подожди секунду, — снова прервал он меня. "Тиберий? Луций Тиберий Цезарь? Например, римский император, который удерживал короля Артура от экспансии на континент? Тот самый Тиберий?"

"Романи, — сказал я ему категорически, — если ты продолжишь вдаваться в каждую мелочь, то тебе понадобится целый день, чтобы наверстать упущенное".

"Героический дух, который сражался с королем Артуром до упора, — это не второстепенная деталь , Тейлор!" — запротестовал он."А-и один из самых известных полководцев Рима, человек, в честь которого сотни более поздних правителей назвали свои титулы! Он тоже не второстепенная деталь!"

"Мы победили их обоих без потерь",, я не говорил. "Они настолько незначительны, что я не собираюсь рассказывать вам о том, как закончилась эта битва. Теперь, могу ли я продолжить?"

Он проглотил все, что собирался сказать, и кисло уступил. "Хорошо. Я думаю, более важным является тот факт, что вы все благополучно прошли через эти бои, поэтому, даже если это идет вразрез с моими инстинктами, я пропущу это".

"Спасибо."

Мое объяснение продолжалось. Я просмотрел большую часть драмы встречи с Неро и переговоров, которые привели к объединению усилий с ней, чтобы я мог двигаться дальше и вернуться на Этну, где я изначально начал. Я вкратце упомянул о нашей ночевке в Риме, но больше внимания уделил тому, что да Винчи

Романи, как и ожидалось, взбесился из-за Стено.

— Богиня? он задохнулся. "Честная богиня добра ?"

"Сначала мы подумали, что это может быть Гефест, — сказал я ему. "Идея заказать оружие у бога кузнечного дела была... заманчивой".

— Ты действительно отправился исследовать богиню на ее собственной территории? Голос Романи повысился на октаву.

Я уже знала, что он не обрадуется этому, и, возможно, тот факт, что я предвидела это, еще больше разозлил меня из-за того, что он так расстроился из-за этого.

"Не лучше ли было узнать, что она враг, когда она напала на нас сзади, когда мы сражались с Ромулом?"

"Ни один!" — сказал Романи, по-моему, довольно неразумно. "Ни то, ни другое не лучше! О чем ты думал , сталкиваясь с настоящей богиней на ее родной земле? Это в тысячу раз хуже, чем сражаться с магом в его мастерской!"

"Я думал, что у нас не было особого выбора", — упрекнул я его.

"Это не...!" Романи заметно сдержался, сдерживая то, что собирался сказать. "Очевидно, что вы здесь, так что вы справились с этим хорошо, но есть так много способов, которые могли пойти совсем не так!"

"Мы приняли все возможные меры предосторожности", — дипломатично сказал Араш. "Мы не ринулись без плана, исполняющий обязанности директора".

"Это худшая часть!" Романи немного попятился. "Рицука или Рика, я могу понять. У них нет ни подготовки, ни опыта. Но я знаю, что тебе лучше знать, Тейлор!"

Нет, хуже всего было то, что у него была какая-то точка зрения, потому что, несмотря на все наши усилия и наши приготовления, Стено была ближе к тому, чтобы победить нас своим голосом, чем большинство наших врагов с мечами, кулаками или Благородными Фантазмами. Оглядываясь назад, нам было бы лучше забыть о ней и вернуться в Рим.

Впрочем, дело было в ретроспективе. Это было бесполезно.

"Лучших вариантов не было", — повторил я, пусть и не так многословно. "Нам нужно было знать, поэтому мы провели расследование".

Романи вздохнул и с несчастным видом посмотрел на недопитую чашку кофе.

— Ладно, — наконец пробормотал он. "Отлично! Кричать на тебя ничего не решит, и с этим уже покончено, так что... продолжай, я думаю. Что еще произошло, пока я был в постели?"

Ради сохранения мира я пропустил Stheno Mastering нас и то, что там произошло, и сразу перешел к ночлегу и нашим планам обойти Стену Адриана. Я уже почти решил не упоминать Калигулу, но не было никаких сомнений, что Романи позже проверит мой официальный отчет, а поскольку у близнецов и Мэш были свои собственные отчеты, я не мог просто удобно его пропустить.

Ну, я мог бы , конечно, но это включало запугивание всех троих, чтобы они фальсифицировали записи, а я... на самом деле не хотел этого делать. По ряду причин.

Артериальному давлению Романи просто придется выдержать еще один удар.

"Тяжело, как Геракл — переспросил Романи, не веря своим глазам. Если бы его брови оставались такими слишком долго, я был уверен, что у него начнут появляться морщины. — Калигула был таким сильным?

— Согласно Эмии, да, — сказал я.

— Но... — лицо Романи. "Как он мог... Слуги не должны..."

Эмия так и не объяснил, откуда он узнал. Однако, учитывая все обстоятельства? В конце концов, сам Эль-Меллой II сказал, что участвовал в Войне за Грааль, когда был моложе, и если бы я был Мастером настоящей Войны за Грааль, Геракл и король Артур были бы первыми в моем списке для кого иметь на моей стороне.

"Я не могу сравнивать, — сказал Араш, — но Калигула определенно был необычайно силен. Потребовались согласованные усилия всей команды, чтобы, наконец, победить его".

"Я не могу подтвердить это, но он мог использовать свой навык Имперских привилегий, чтобы имитировать продолжение битвы", — добавил я.

Потому что это было единственное, что имело для меня смысл. Единственным, кого было труднее подавить, была Альтера, а у Калигулы не было преимущества Святого Грааля, чтобы просто бросать магическую энергию на свои раны, пока они не заживут.

"Пожалуйста, скажите мне, что после этого все успокоилось", — умоляла Романи.

Араш и я переглянулись.

Романи обиженно закрыл глаза. "Конечно, нет".

"Как я уже говорил ранее, — сказал я ему, — последние три боя были, по сути, спина к спине. После того, как мы победили Калигулу, мы направились к столице Объединенной Империи и по пути встретили Цзин Кэ. донесения разведки от Брута..."

Я вернулся к объяснениям, бегло просматривая наши планы и этапы планирования и переходя к самим сражениям. Оглядываясь назад, Ромул действительно был самым легким из трех последних, и это о чем-то говорило, учитывая, кем он был и какое место занимал в иерархии римских Героических Душ. Флаурос и Альтера были гораздо более ужасающими испытаниями, потому что даже по сравнению с Ромулом они были намного выше его.

Когда я дошел до части о появлении Льва, выражение лица Романи изменилось на мрачное и торжественное.

— Лев был там?

— Да, — ответил я. "Похоже, как и в случае с Фуюки, он был ответственен за присутствие Грааля, породившего Сингулярность. Он также взял на себя ответственность за Орлеан".

Романи поморщился. "Значит, он каким-то образом перемещается от периода к периоду, и делает это без технологии Rayshifting. Или может быть, он сам каким-то образом скопировал наши системы?"

"Он что-то упомянул о том, что его выгнали из храма, — сказал я, — хотя он не стал вдаваться в подробности.

Романи нахмурил брови. "Храм?" — пробормотал он. — Может быть... Но нет, в этом нет никакого смысла, не так ли? Он снова сосредоточился на мне. — Он сказал что-нибудь еще?

— Ничего особо полезного, — ответил я. "А потом он трансформировался".

Романи моргнул. "Что?"

Поэтому мне пришлось объяснять Флауроса, волшебного гигантского монстра с щупальцами, и то, как нам пришлось сражаться с нимпочти сразу после Ромула. Я также должен был объяснить, насколько полным дерьмом он был как враг, и сколько усилий потребовалось, чтобы сбить его с ног, потому что на самом деле это была просто еще одна чепуха, нагроможденная поверх того, с чем нам уже приходилось иметь дело в том же проклятом день .

Когда я закончил, Романи только вздохнула. Как будто я исчерпал всю его ярость и панику, и он просто устал.

"Три, — сказал он почти отчаянно, — значит, после этого все было кончено, верно?"

Я поморщился.

"Тейлор, — сказал он с видом покорного раздражения, — это был конец, верно? У него был Грааль. Все, что вам нужно было сделать после того, как вы победили его, — это вернуть его".

Если бы все действительно было так просто.

— У нас не было шанса, — наконец признал я. "Он использовал его почти сразу после того, как мы победили его, чтобы призвать еще одного Слугу. Аттилу Гунна".

Голова Романи упала ему на руки. Поникшие плечи сказали мне больше, чем слова, что он действительно недостаточно отдохнул, чтобы вернуться в свою лучшую форму.

— С тобой все в порядке, — сказал он себе в ладони. "Все выжили. Никто серьезно не пострадал. Даже если это было нелегко, вы все равно прошли невредимым".

— Да, — заверил его Араш. "Мы все вернулись, доктор Роман. Рицука, Рика, Тейлор и Мэш все в порядке".