"Он попросил меня." Виктория тихонько перевернулась, взглянула на любопытный взгляд Тейлора и улыбнулась. "Что? Это правда. Я познакомился с ним через маму и других. Иногда меня тащили на мероприятия в плащах, и Галлант иногда бывал там. Его секретная личность тонка как бумага, и мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что Галлант, супергерой, также был Дином, симпатичным мальчиком в моей "популярной толпе" друзей ". Виктория слабо запела в задумчивости, вспоминая.
"Когда мы впервые встретились, он был похож. Вы знаете, что видите в Интернете те фотографии, на которых молодые, маленькие дети одеваются в одежду своих родителей, и это восхитительно?Как будто они шатаются в больших костюмах? Дин был таким до того, как я сработал. Это был маленький тощий ребенок с манией героизма. Он вел себя как старый рыцарь, и это было мило ".Виктория слабо запела и пожала плечами.
"После всего, что было с Алексом, я был изрядно взволнован, и я думаю, он это заметил на RadioFreeGallant, и мы разговорились о вещах. И он пригласил меня на свидание. Я сказал да, и мы пошли на самое необычное первое свидание в истории. Он все усложнял и переигрывал, и это было... мило, хотя и немного расстраивало. Он так отчаянно хотел быть джентльменом, что потерял лес ради деревьев ". Виктория взглянула на Тейлора и нежно сжала ее руку. "Потребовалось, чтобы все взорвалось, прежде чем он как бы понял, что я пошла с ним на свидание, потому что я хотела проводить с ним время , а не тем, кем он притворялся. После этого дела пошли на поправку. Мы встречались немного позже и официально обнародовали информацию после того, как я сработал ". Виктория тихо нахмурилась.
"После этого все стало сложнее? Трудно и трудно справиться, и Дин был в некотором роде справедливым, постоянным в моей жизни. Например... вы иногда слышите о людях, которые вышли замуж за кого-то, а затем остались с ними после того, как выиграли в лотерею, или добились успеха, потому что это был единственный способ узнать, что они были с кем-то, кто хотел их получить? Вместо денег или еще чего? Дин был таким. Я знала, что я ему нравлюсь, прежде чем у меня появилась аура, и это было то, в чем я отчаянно нуждался ". Виктория тихонько вздохнула и пожала плечами, когда они небрежно прошли мимо теплиц, почти на полпути вокруг школы и наконец возвращались к грузовику.
"И... ммм. Расставание?" Когда Тейлор заговорил, Виктория бросила на нее взгляд, и девушка моргнула и немного напряглась. "Я имею в виду, я знаю, что ты прервал это из-за Эми и того, что случилось, но я имею в виду, что ты уже дрался раньше, и это было немного... внезапно". Тейлор внимательно изучил ее, и Виктория тихо пожала плечами, оглянувшись на мутное пурпурное небо.
"Я -... это сложно. Я имею в виду, иногда? Иногда я был убежден, что мы глубоко влюблены и что я собираюсь присоединиться к Протекторату с ним, выйти замуж, завести двух с половиной детей и собаку, и тогда мы где-то нашли нашу собственную главу Новой Волны. еще. Американская парачеловеческая мечта ". Виктория тихо нахмурилась и вздохнула, переключая треки, ее голос немного понизился, когда она продолжила.
А потом, в другой раз, он меня до бесконечности расстраивал. Дин ... Он видит лучшее в людях. Он смотрит на вас и видит, какими великими вы могли бы быть, и пытается поднять вас вверх, вдохновить. Что удивительно, но тогда он ожидает, что ты будешь это здорово, чтобы оправдать его чаяния для вас. И он не стесняется поделиться своим разочарованием, когда вы этого не сделаете или не станете ". Виктория тихо крепче сжала Тейлор. "И иногда иметь дело с этим может унывать. Я привык, что никто не видит меня настоящего, Тейлор. Я привык к людям, у которых есть ожидания и представления о том, кем я являюсь или кем я являюсь, и меня утешало то обстоятельство, что если я их разочаровывал, то разочаровывающими были их собственные впечатления обо мне, а не меня. Но с Дином? Когда он посмотрел на меня и увидел настоящего меня, и обнаружил, что мне не хватает, это было ... ужасно ". Виктория моргнула, когда Тейлор выпустил ее руку и обнял ее, и она фыркнула, качая головой, наклоняясь к Тейлору.
"Отчасти это ваша ошибка, ты же знаешь. — прокомментировала она, ухмыляясь, когда Тейлор нервно взглянул на нее. "Не так, хотя я уверен, что Дин так это представляет. Это просто." Виктория хмурится. "Вы были первым человеком за... лет, который только что принял меня. Что еще хуже, вы видели меня и вели себя так, как будто для меня было совершенно нормально быть ... несовершенным. Виктория тихо пожала плечами. "А потом произошла штука со щитом, и внезапно я стал нормальным , и все посмотрели на меня, как на нормального, и это было опьяняющим. Мне больше не нужно было оправдывать чьи-либо ожидания ". Виктория нахмурилась и пожала плечами.
"После всего этого? Когда я узнал, о чем он знал? Что он скрывал от меня, и, очевидно, игнорируя, я не мог просто... отпустить? Он... Виктория повернулась к Тейлору и попыталась выразить свои мысли словами. "Идея о том, что ... Он мог читать мне лекции о моем самоконтроле или разочарованно смотреть на меня, игнорируя то, через что проходила Эми? Или что мы... ну, в одном доме с ней, и он мог чувствовать ненависть и отвращение, которые она чувствовала, даже когда он держал меня, это. Хорошо. Это был своего рода последний гвоздь в гробу ". Виктория нахмурилась, заметив очертания машин в углу ее поля зрения.
Она взглянула на стоянку, тихо глядя на машины, которые шли к ним. Тейлор тихонько держал ее за руку, пока они двигались, а затем она наклонилась и осторожно поцеловала Викторию в висок.
"Вы это нормально, даже если вам случится быть довольно обалденная в бою." Слова Тейлора были мягкими, и она тихо пожала плечами, пока они шли между рядами машин, направляясь к старому грузовику Дэнни. "И вы приняли меня таким, какой я был, каким человеком я был бы, если бы не смог сделать то же самое?" Тейлор ухмыльнулся ей, а затем посмотрел на грузовик.
"В любом случае, поехали отсюда. Я думаю, что хорошая ночь с большим толстым одеялом и каким-то дрянным фильмом и попкорном была бы идеальным способом положить конец этому... "Тейлор прервал предложение, когда что-то врезалось в них обоих и подняло их с ног. Виктория почувствовала, как ее ноги отрываются от земли, когда ее и Тейлора подбрасывало в воздухе, они оба врезались в заднюю часть автомобиля и скатывались с нее в разных направлениях.
Страх пронзил ее вены, и ее сердце начало бешено биться в груди. Она в ужасе вскочила на ноги и огляделась, глядя на фигуру Тейлора возле задней части машины, стоящего на коленях и тупо смотрящего на траву. Ее голова резко повернулась, и она пошатнулась, когда Дин появился между двумя машинами. Его руки были подняты, одна из них была покрыта чем-то металлическим с пульсирующим синим камнем, вставленным в его ладонь.
"Вики, дыши". Слова Дина были мягкими, тонкими, когда он подошел ближе, глядя ей в глаза. "Мне жаль, что мне пришлось ударить тебя этим, но ты уже освоен. Мне нужно было разорвать ее хватку. Все, она месяцами манипулирует вами. Наконец-то мы готовы ее убить, скоро починим, но сначала мне нужно с ней разобраться. Освоен? Что? Виктория покачала головой, пытаясь избавиться от всепроникающей паники, чтобы унять бешеный ритм в груди. Виктория почти не заметила, как Дин изучал ее, пока она стояла, разрываясь между бегством в ужасе и бормотанием запутанных, наполненных ужасом вопросов.
Она смотрела на него, когда он приближался, и, когда она не отреагировала, она наблюдала, как он что-то вытаскивал из одного из карманов своего пиджака. Виктория в замешательстве смотрела на черные полосы материала, наблюдая, как он скользнул туда, где Тейлор опустился на колени на траве, схватил одну из ее рук, толкая ее за спину. Крик боли пронзил сознание Виктории, некоторая вспышка дискомфорта охватила ее из глубины-глубины ее разума. Она смотрела на него, наблюдая, как Тейлор слабо борется с чем-то, что могла видеть только она.
Хныкающий крик страха заставил сердце Вика сжаться, когда Дин проигнорировал его, прижал руку Тейлора к ее спине и схватил другую, слабая борьба Тейлора мало что сделала, чтобы остановить его. Когда он обвил ее вторую руку за спину и вызвал еще один крик боли, что-то в Виктории щелкнуло с резким звуком, и она почувствовала, как ее ноги шевелятся.
Один шаг, затем два, а затем она сделала выпад, врезавшись своим телом в большую фигуру Дина, врезавшись в него и оттолкнув от Тейлора. Он держал ноги под собой, отшатнулся и бросил на нее мрачный взгляд. Он попытался обойти ее, и она сузила глаза, отчаянно борясь со страхом, который витал вокруг нее и входил в его лицо. Несколько раз он пытался обойти ее, и она отталкивала его.
"Вики, тебе нужно двигаться, она сейчас вырвется из этого состояния, а потом она просто снова обернет тебя вокруг своего долбаного пальца. Она использовала тебя; она искажает твой гребаный разум. Она заставила тебя... — Виктория зарычала и протянула руку, ударив ладонью по его лицу, и волна удовлетворения пробежала сквозь непреодолимую панику, когда его голова резко повернулась в сторону от пощечины. Она схватила это чувство обиды и гнева и снова двинулась, еще одна пощечина, а затем еще одна. Она оттолкнула его, игнорируя его слова.
Она увидела звезды, когда Дин наконец отомстил, его попытка оттолкнуть ее руки ускользнула от ее яростных атак и ударила ее по лицу. Она почувствовала, как ее голова откинулась назад, когда металлическая перчатка врезалась в ее губу, и тепло распространилось по ее подбородку, когда она отшатнулась. Виктория смотрела на него, глядя, как его лицо побледнело, когда он начал заикаться. Она протянула руку и прикоснулась к своей сломанной губе, от прикосновения пронзила ее лицо копьем боли, когда пальцы стали красными от крови.
"Вики, я... я не имел в виду..." Страх испарился перед лицом ярости, которую она чувствовала, ярости, которая кипела в ней. И только когда она почувствовала налет боли в руке, когда ее суставы сломались, когда Дин ломал нос, она поняла, что не применила свой щит, когда атаковала. Она наблюдала, как он кричал, его руки тащились к носу, а затем последовал еще один удар, врезавшийся костяшками пальцев в его горло и прервавший его крики бульканьем.
Она двигалась с точностью, подошла ближе, схватила его за плечи и ударила коленом ему в пах, наблюдая, как даже бульканье внезапно прекратилось, а затем она злобно толкнула его обратно в ближайшую машину, наблюдая, как он врезался в нее, а затем вылетел из нее. Она смотрела на него сверху вниз, где он оказался на своей стороне, держа свои интимные места. Она стояла там, испытывая искушение сказать что-нибудь остроумное или рассерженное. Ударить его ногой по бокам и посмотреть, как он корчится.
Вместо этого она пнула его, так что он лежал лицом вниз, и упал, подпирая колено посередине спины. Когда он начал сопротивляться, она рукой прижала его лицо к траве. Она проигнорировала его крик боли и схватила его за руки, заставляя их подняться и за спину, а затем схватила галстук, который он держал, и застегнула молнию на его запястьях, прежде чем сорвать перчатку и бросить ее на траву.
Она оставила его там, хныкающего в траве, пока он истекал кровью, и подошла к тому месту, где Тейлор все еще стоял на коленях, невидящим взглядом глядя на траву. Она нырнула перед собой, медленно глядя в пустые безликие глаза и дрожа. Она нервно огляделась. В последний раз, когда это случилось, Тейлор отсутствовал почти час, а Дин тогда явно сдерживался. Она немного вздрогнула, прежде чем легонько коснуться лбом Тейлора.
"Тейлор... Тейлор? Вы меня слышите?" Она изо всех сил пыталась сдержать крик, борясь с паникой, которую чувствовала. "Тейлор, ты мне нужен прямо сейчас. Тейлор, пожалуйста. даже Виктория могла слышать отчаяние в ее голосе, и она закрыла глаза, сдерживая слезы, когда младшая девочка оставалась совершенно статичной.
"Тейлор, пожалуйста, я не могу сделать это одна". Виктория зажмурилась и глубоко вздохнула, хотя она застыла от ощущения нежного, почти призрачного шепота на задворках ее разума. Она стояла неподвижно и чувствовала, что в глубине ее разума расползается вялотекущий ужас, и она стояла неподвижно, тихо изо всех сил стараясь подавить собственный страх и панику. Она глубоко вздохнула, вдыхая аромат духов, которые носил Тейлор, и изо всех сил старалась передать все теплые чувства, которые порождал Тейлор.
Она почувствовала, как связь углубляется, когда страх и ужас Тейлора нахлынули на нее, и она говорила медленно, продолжая изо всех сил бороться с этой тьмой с теплотой и любовью, которые она чувствовала весь вечер.
"Д-да, Тейлор, вот так, давай, открой пошире". Слова возымели действие, и связь распространилась, и поток ужаса обрушился на Викторию, почти смывая с нее все до последнего кусочка тепла и счастья, но затем усик в ней соединился с другим, и затем страх смылся . Она открыла глаза, наблюдая, как широко распахнутые испуганные глаза Тейлора внезапно сфокусировались.
Она моргнула, когда девушка отстранилась, и выражение ее лица внезапно стало жестким, когда она посмотрела вверх и вниз по лицу, и Виктории потребовалось несколько минут, чтобы понять, как она должна выглядеть. Она наблюдала, как вспышка гнева и ярости появляется на лице Тейлора, когда ощущения омывают ее разум, и она усмехнулась, ее собственное чувство комфорта и признательности заставило Тейлора приостановиться в своих поисках.
"Что случилось?" Голос Тейлора был низким и грубым, и она протянула руку, Виктория почувствовала руку девушки на своей щеке и закрыла глаза, когда силы Тейлора омыли ее, и она почувствовала, как боль мгновенно исчезла, когда ее лицо и рука внезапно перестали болеть. Она смаковала ощущения и контакт, говоря с закрытыми глазами.
"Это был Дин; он поразил нас взрывом, который, казалось, был улучшен с помощью техники. Он пытался обезопасить тебя, когда тебя не было дома, но я как бы выбил из него все дерьмо. Сломал ему нос, ударил его ногой по яйцам, оставил там истекать кровью в своих привязях ". Она указала в неопределенном направлении Дина. Когда Тейлор убрал руку и тепло утихло, Виктория нахмурилась, но она открыла глаза и наблюдала, как Тейлор, шатаясь, поднялся на ноги и направился к Дину.
Виктория вскарабкалась к себе и последовала за ней, но прежде чем они смогли добраться до лежащего Дина, Тейлор, пошатываясь, остановился, и Виктория чуть не врезалась в нее. Она проследила за взглядом Тейлора, когда ей на глаза попалась зеленая вспышка. Она наблюдала, как полдюжины лучей изумрудного света омывала траву напротив них, направляясь от группы одетых в черное фигур к паре фигур в аналогичной одежде. Виктория нахмурилась, беспокойство превратилось в панику, когда одна из фигур внезапно осветилась знакомым желтоватым светом и внезапно держала светящийся Вархаммер.
"Тейлор, это моя мама". Виктория двинулась, оглянувшись, когда Тейлор протянул руку, ее сумочка отлетела оттуда, где упала. Она ожидала, что Тейлор попытается остановить ее, чтобы предупредить ее. Виктория не ожидала, что Тейлор вырвет что-нибудь маленькое из ее сумки, а затем прыгнет на крышу машины и бросится навстречу сражению. Она смотрела вслед Тейлору, в замешательстве наблюдая, пока что-то внезапно взорвавшееся вдалеке не вырвало ее из ее мыслей.
