В общем, я решил, что пора паковать чемоданы. Да, мы хорошо и беззаботно отдохнули, расслабились и немного насладились ностальгией, но нужно было уходить. Потому как если этого не сделать в ближайшее время, мы рискуем волей или неволей увязнуть во всех этих местных делах, которые, по факту, не имеют к нам никакого отношения.
Благо, что семья была согласна с моими доводами. А потому, все мы начали готовиться к отбытию. Тихо и скрытно, потому как, было у меня такое ощущение, что едва об этом станет известно, как начнется какой-нибудь бардак. Немного некрасиво по отношению к старику Хирузену, но что поделать. Позже, я отправлю ему прощальное письмо с извинениями за ту суету, которая, без сомнений, поднимется, когда обнаружится наша пропажа.
Итак, мы все знали, что следует делать. Благо, что с закупкой припасов проблем не было, так как их у нас было еще много с прошлого раза, аккуратно упакованных в свитки. В основном мы собирали разные мелочи и "очень нужные" безделушки на память. За тратами мы особо не следили, так как рё нам уже точно не понадобятся.
"Ах, себе на будущее: обменять остатки валюты на золото". — Сделал я мысленную заметку. Так как в первый раз мы покидали Мир в относительной спешке, у нас на руках все еще осталась значительная куча валюты. Нам очень повезло, что Сарутоби — добрый старикан, приказал казначеям обменять наши "иномирные" рё на местные в полном объеме. Хотя в них не было никаких отличий, в теории, они считались "фальшивыми", так как не выпускались местными банками... или выпускались, но находились на руках у кого-то другого. Так что было лучше предупредить возможные проблемы заранее. Итак, дабы не совершать прежних ошибок, нам следовало избавиться от валюты, которая станет "мёртвой". Но, даже если местные деньги и будут бесполезны для нас, золото всегда остается золотом. Драгметаллы ценны в любых мирах... или, по крайней мере, в большинстве из них.
Надо сказать, что тихий сбор вещей был относительно простым делом. Точно также, как и проработка путей побега не заняла много времени. Сказывается опыт, я полагаю. Хотя у меня были смешанные чувства по этому поводу.
Ну, как бы то ни было! Вскоре всё было готово и мы решили выдвигаться. Определить наблюдателей в полупустом квартале было легко, особенно для моих методов поиска. Затем мои духи просто направили к наблюдателям наполненный сонным дурманом воздух... и готово!
— Сладких вам снов, хе-хе-хе...
— Ваа! Као опять делает жуткое лицо! — С напускными испугом воскликнула Наруко.
— Я не делаю жутких лиц! — Искренне обиделся я.
— Жуткий смех. Как у злодея! — Обвинила меня Гаара.
— Пф!
— Бу... Все такие критики! — Дуюсь на этих мерзавок, отчего они только сильнее хихикают за спиной.
Между тем, последний из наблюдателей отрубился. Момент, когда шиноби могли заподозрить что-то неладное был тем же моментом, когда их начало стремительно покидать сознание. Хотя было ясно, что как минимум половина из них не была людьми Хокаге, мы никого не трогали. Ну их в пень.
Итак, горизонт был чист, можно было отправляться. Напоследок я соорудил простенького посыльного шикигами-птичку, отправив Хокаге прощальное письмо с дежурными извинениями и прочими любезностями. Между тем Наруко создала клона, отправив его доставить записку и небольшой подарок своему "младшему брату".
В противоположность ей, Сасуко повела себя подчеркнуто равнодушно, заявив, что "дала этому паршивцу все, что хотела". Как черство. И хотя Сасуко и вела себя максимально отрешенно, я все же видел, что она в какой-то мере беспокоилась о своём "младшем брате". Ну... они Учиха, и это почти что диагноз. "Суровая любовь" — слишком мягкое определение того, как строятся отношения в этом клане между родственниками.
— Ну, отправляемся! — Выдохнув, направляю своего шикигами в небо. Давненько я им не пользовался, но, похоже, навыков не растерял.
— Ух! Обожаю подобные виды! — Задорно воскликнул Фуу, почти свесившись с края бумажного ската, непринужденно болтая ногами.
— Согласен, вид захватывает дух. — Что есть, то есть. Что ни говори, но ночная Коноха невероятно красива: огни улиц и домов, темные массивы деревьев и, конечно же, громадина Монумента, омытая светом звезд.
— Красота какая! — Очарованно подхватила похвалу Наруко, прижавшись к моему боку. — Бу, я так завидую тебе, Фуу! Из троих, ты умеешь летать и постоянно способен любоваться такими пейзажами!
— Разве мы не смотрим часто на закат в небесах? — Склонив голову, приобнимаю свою девушку, прижимая её ближе.
— Ну... да, но это немного другое! — Запротестовала девушка, продолжая неотрывно смотреть вниз. Думаю, в какой-то мере она права: ощущения действительно разные.
— Хватит уже этих сантиментов. — Недовольно заворчала Сасуко. — В путь.
— Боже, какая черствая. — Пробубнив себе под нос я, тем не менее, уверенно направил шикигами в сторону границы Деревни. Незаметно преодолеть тонкую плёнку охранного барьера было легко, учитывая все приготовления, и то, что мы двигались не внутрь, а наружу. Оказавшись за стенами, шикигами начал быстро набирать скорость, унося нас прочь от такой знакомо-незнакомой Конохи. Тихо и незаметно, как и планировалось.
Путь наш лежал к довольно примечательному и знакомому месту у границ стран Огня, Травы и Дождя. Это удобное место и не было особого смысла искать другое, особенно, когда нет никакой спешки.
В этот раз не было причин беспокойству и суете: добравшись до заветного места мы разбили уютный лагерь, привычно настроили оборону и маскировку. Тории были установлены, развешаны талисманы и сделана вся нужная математика. Единственное отличие от первого раза: в этот Сасуко принимала более активное участие во всём, уже не просто ассистируя, а беря на себя часть обязанностей. Было сложно описать то чувство гордости, что я испытывал, наблюдая за её стараниями — наверно так чувствуют себя учителя, когда их ученик выходит на соревнование и завоевывает Главный Приз. Тем же днем Сасуко сильно ворчала на меня, но я не мог заставить себя перестать гладить её по голове с, как она сказала, "идиотской" улыбкой на лице. Вот же цундере — я же видел, что ей было приятно!..
В общем, в этот раз всё проходило буднично и даже как-то скучно. У нас было много времени до того, как арки соберут из лей-линий достаточно энергии, чтобы пробить Проход между Мирами. Так что... опять настало Скучное Время, когда нам требовалось занять себя чем-то дня три-четыре. Фуу опять отправился на свои регулярные воздушные прогулки, часами пропадая по окрестностям, а я решил провести всё свободное время со своими девочками. Заглянули в ближайший городок, пошатались по магазинам. Я заглянул в местное отделение банка, которое оказалось настолько большим, что его было трудно назвать филиалом, заказав обмен валюты на драгметаллы. Клерк, мало удивленный подобным запросом, просто сказал, что всё будет готово через несколько дней. Видимо, подобная операция не была чем-то необычным, особенно в приграничном городе, куда стекались торговые пути и часто можно было заметить шиноби разных Деревень, которые, о чудо, не пытались убить друг друга... по крайней мере, не сразу. Сдается мне, что "бартерные" сделки были тут довольно распространенным делом.
В общем, дела у нас шли неплохо. Никакой суеты, никакой спешки — только размеренное и спокойное ожидание.
— Мнм... Кажется, уже почти готово? — Тихо пробормотала Сасуко, убрав ладонь от деревянной арки.
— Действительно. Уже почти. — Согласно киваю. — Примерно часов шесть до полной зарядки, так что можно будет отправляться хоть сразу, хоть рано утром. Твоё чутьё становится всё лучше, Сасуко-чан.
— Хм! Естественно. — Гордо заявляет девушка, очевидно слегка смущенная моей похвалой. — Это было несложно.
— Конечно. — Повторно согласился я, нет-нет, но тихо хихикая милому проявлению гордыни моей девушки. Иногда она ведет себя как стереотипная, высокородная химе-сама. Боже, она даже слегка задирает носик! Просто кавай!
Опять же, в очередной раз отмечу, что она имеет право чувствовать себя гордой: Сасуко удивительно быстро осваивает материал наших уроков.
— Хочешь понаблюдать открытие Врат поближе? — От моего предложения, оброненного как бы вскользь, черные глаза девушки озаряются интересом и волнением.
— А можно? — Осторожно спросила она, обуздав волнение. — Кхм. В смысле, разве я не буду мешать?
— Нисколько. — Легкомысленно улыбаюсь, приобняв девушку за плечо. — Не будет никакого вреда, если ты встанешь поближе и будешь наблюдать за процессом.
— Это же не просто предлог, чтобы заставить меня прижиматься к тебе? — Глаза девушки подозрительно прищурились.
— О, нет! Конечно же, нет! — Мои слова звучали совершенно неубедительно. Конечно, это не было причиной, моё предложение было вполне серьезным... но я бы не отказался, чтобы ко мне прижимались.
В ответ я и получил тычок в бок и насмешливо-презрительное фырканье:
— Бака. Всё тебе мало... — Смущено ворчит она, "разгадав" мои истинные намерения. Но, несмотря на очевидно надуманный предлог и шутливую ситуацию, Сасуко-чан была права: мне действительно было Мало моих девочек. Хех. Кажется, я становлюсь слишком жадным....
Кстати говоря, о жадности: раз уж я уже получил свою дозу Сасуко, стоит уравновесить цундерит в моём организме, приняв немного кудерита и генкита!..
Вот так, мирно-весело, и прошло наше ожидание. В конце дня стало очевидно, что накопление заряда будет завершено в середине ночи, так что мы решили, что будет проще отправиться в путь утром. Проснувшись и позавтракав, мы деловито свернули лагерь и собрались перед открытыми Вратами... чтобы провести перекличку.
— Я? Тут! — Весело провозглашаю, начиная этот глуповатый, шутливый процесс. — Наруко-чан?
— Присутствует! — Щебечет моя девушка, подняв руку вверх, как примерная ученица.
— Сасуко-чан?
— Пф. — Другая моя девушка пренебрежительно фыркнула, коротко закатив глаза на наш фарс.
— Гаара-тян?
— И Пеко-тян! — Моя третья девушка погладила свою экстравагантную живую "шапку", отчего та лишь меланхолично фыркнула. Гаара всё же серьезно отнеслась к тому, чтобы взять белого кролика в качестве питомца. Она всячески ухаживала за своим новым любимцем и даже достала где-то ошейник с именной биркой!
— И Пеко-тян. — Соглашаюсь.
— Ауф!
— Ага, и Ама-тян тоже. — Киваю, не моргнув глазом на внезапное появление Большой Белой Волчицы. Это ленивое земное воплощение богини уже не раз навещало нас... преимущественно только для того, чтобы устроить суету и украсть чью-нибудь еду. Да, она настолько бесстыдна! Так, как там дальше?.. Ах, да. — Фуу-кун!
— Агась! — Весело поднял руку парень.
— Так... Фуу-чан?
— Агась~! — Весело подняла руку девушка.
Ну, теперь можно и...
Стоп.
Я взглянул на улыбающуюся физиономию Фуу.... а затем перевел его на точно такую же физиономию, только её черты лица были более мягкими. И молодыми. Надо сказать, что удивился тут не только я: мои девочки встрепенулись, с большим удивлением смотря на внезапно объявившуюся младшую женскую версию нашего непутёвого братца.
А меня, тем временем, посетило внезапное озарение:
"Так вот где Фуу пропадал последние дни!" — С осознанием подумал я, глядя на молодую девушку, которая начала нервно ерзать и переступать с ноги на ногу от всеобщего внимания. Она неловко улыбалась, бросая на нас неуверенные взгляды. То, как она слегка склонялась к широкой спине оками, отвечало на невысказанный вопрос о том, почему никто из нас не осознал её присутствие раньше. Но, отчего-то, у меня было ощущение, что зачинщиком всего этого была не хитрохвостая волчица, а некто, кто сейчас с безмятежным видом улыбался во всю ширь своего лица.
— Знаете что?.. Да пофиг! — Взмахнул я рукой, мягко растрепав зеленую прическу девушки. Та мгновенно расслабилась, отпустив скрытое напряжение. Мы уже уничтожили один канон и серьезно расшатали другой, так что — пофиг! Новая младшая сестренка? Окей! Вместе веселее, как говорится. — Добро пожаловать в семью, младшенькая!
— Эм... Спасибо, старший... братец?.. — Вопросительно предположила она.
— Да-да, теперь я твой Самый Старший Брат. А они — твои старшие сестренки. — Мимоходом указав на девушек, начал подталкивать замершую Наруко в спину. — А теперь, давайте уже сваливать отсюда! Познакомиться можем по дороге! Давайте-давайте!..
И снова нас поприветствовал знакомый бесконечный Коридор Эйентей (раз уж у меня нет название для этой штуки, пусть уж будет так называться). Погрузившись на шикигами, мы отправились вперед — в неизвестное!
Между тем, Фуу-тян начала знакомиться со своей новой семьей. Как оказалось из её рассказа, Фуу-кун просто однажды появился у неё дома в Водопаде и они завели глупый разговор обо всём и ни о чем. Парень похвастался своей жизнью с нами, девушка, чувствуя с ним странное родство (что неудивительно, так как они, по факту, две версии одной личности), искреннее впечатлились и позавидовала ему... после чего Фуу-кун просто и без затей пригласил Фуу-тян "присоединиться". Девушка же ответила на легкомысленное предложение своим легкомысленным согласием... а затем Фуу-кун подкупил Оками свиным окороком, чтобы та спрятала Фуу-тян до самого последнего момента.
Боже! Они могли бы просто спросить! Но, видимо, кое-кто решил, что проще просить прощения, чем разрешения. Ну, ладно. Что сделано — то сделано. Тем не менее, я был твердо намерен серьезно поговорить с Фуу позже. Но Разговор может подождать, пока мы не доберемся до нового Мира.
Тем временем, девочки уже вовсю знакомились и, надо отметить, что старшие девушки отнеслись довольно благодушно к внезапному появлению новой "младшей сестрёнки". Конечно, Сасуко ожидаемо держалась особняком, но в её взгляде не было даже крохи неприязни. Но почему-то мне казалось, что в её взгляде, направленном на меня было некое зловещее предостережение?..
"Серьезно, Сасуко-чан?" — Мысленно вопрошал я, примерно зная направление её мыслей. И едва я подумал об этом, как Наруко тут же, буднично и как бы между делом заявила Фуу-младшей, чтобы она даже и не думала в меня влюбляться. Гаара веско кивала каждому слову. — "Боже, эти девчонки!.."
Я мог только покачать головой на выходки своих подруг. Боже, с кем я связался?..
Ну, по крайней мере, можно было сказать, что стадия "притирки" была пройдена за рекордно короткий срок. Просто в Фуу-тян было так много... Фуу, что она влилась в нашу буйную семейку просто идеально. Как и Фуу-кун, она казалась непосредственной и лёгкой в общении... А еще Фуу-тян имела харизму "генки имото", которая действовала ничуть не хуже ауры Гаремного Протагониста Фуу-куна. И эта самая аура "Младшей сестрёнки-сорванца", казалось, имела куда более разрушительный эффект: в данный момент Фуу-тян весело щебетала с Наруко, с комфортом сидя на коленях Гаары. Что, кстати, выглядело немного забавно, учитывая, что Фуу-тян была немного, самую чуточку, но всё же выше Гаары, полностью скрывая её собой. Девушки тихо сплетничали и хихикали над чем-то своим, словно знали друг друга уже несколько лет. И даже мне, просто глядя со стороны, хотелось подойти и погладить эту задорную девочку-сорванца по голове.
