-Она джилангка?
-Вроде того. Я увез ее и спрятал у надежных людей. Надежных, потому что они не знают— кто я, а кто — она. Полагаю, что там она живет счастливой жизнью.
"Счастливой жизнью искусственного существа с памятью как у цыпленка..."
-Что мы будем делать, Стеф? У тебя есть челнок или корабль?
-Ты хочешь покинуть Харуму?
-Этот мир не место для тебя.
-От кого ты здесь прятался?
-От себя самого...
-И как? Удачно?
-Убежать и спрятаться от самого себя не возможно.
-Ты стал очень мудрым.
-Ага...
-И очень страстным!
Стеф придвинула колено почти к его пупку.
-У меня не будет сил идти по пескам, когда буря кончится.
-Трусишка! У меня есть "ползун" с полными батареями.
Можем его поставить на автопилот и трахаться как кролики всю дорогу!
-Звучит заманчиво.
-То-то же!
Он долго пил ее дыхание с губ, пока она сама не отстранилась.
-Осторожнее, сэр, не хочу походить на мулатку! Губы могут распухнуть как оладьи!
-А я бы съел оладьев сейчас...Румяных, хрустящих, в масле, прямо со сковороды...
-Есть только сухой суб.
-Да, неважная замена...
-Сколько здесь длится обычно буря?
-Эта сезонная— на неделю, не меньше.
-Семь дней?
-Ну да. В песке много металлов и ориентация на местности никак не возможна. Радары тоже слепнут.
-Ничего, поживем здесь недельку. Вспомним прошлое...
-А нужно его вспоминать?
Стефания приподнялась на локте, заглянула в глаза Лаки.
-Ты боишься узнать— сколько у меня было мужиков за это время?
-Если я не знаю— значит не одного.
-Ты и в самом деле стал мудр как змей, муж мой!
-Я все же закончил универ на Сабине с тремя дипломами.
-А я так и осталась недоучкой.
-Не говори так. Разве ценность человека в бумажках?
Стеф тихо засмеялась.
-Расскажи чем ты так разозлил этих корпоративных крыс?
-Сначала покорми мужа, женщина, а потом будем разговоры разговаривать.
-Бедненький мой, голодненький малыш!
Стеф выбралась из объятий Лаки и вернулась с плиткой суба и флягой воды.
-Вот, держи.
-А ты?
-Уже подкрепилась, когда проснулась утром.
Она похлопала себя по плоскому животику и быстро забралась под бок к мужу.
-Так что с корпорацией?
-Я попал сюда совершенно случайно. Место дикое и ни кому не нужное. Решил пожить отшельником, привести мысли в порядок. Осмыслить, так сказать, прожитое...
Купил подземную ферму. Занялся разведением кур и шампиньонов.
-Ты стал фермером?! Невероятно!
-Люблю яичницу с грибами к завтраку.
Лаки откусил кусок суба и поморщился.
-Опять я про еду... Иногда приходилось лечить соседей. Переломы, лихорадка, там роды тоже приходилось принимать. На сотни миль один я врач с опытом. А когда мне притащили в обмен, за самогон списанный АКР и я его наладил процентов на двадцать-то стал настоящим Айболитом Коваллы.
-Айболитом?
-Это такой сказочный персонаж, что лечил всяких зверушек. Мне один парень рассказывал.
Меня же прозвали просто— Док. Я не возражал....
Глава четвертая.
Пустоши Коваллы двумя месяцами ранее.
Док проснулся не от писка токи-будильника,а от зума компа.
-Свет.
Тусклая лампа медленно разгорелась под серым, бетонным потолком.
Сполз кряхтя с лежанки побрел к столу. Сначала выхлебал пинту пива из рефрежератора,а потом подсел к столу. Смел с крышки компа мелкую пыль ладонью и поднял экран.
Комп, подключеный ко всем датчикам фермы, сообщил о неполадках в водоснабжении.
Док проверил фильтры и чертыхнулся. Из скважины поперла соленая вода.
Хорошо что на полив грибницы не пошло, иначе всему конец, потому что грибы соленый душ не оценят....
Ферма Дока находилась в хорошем месте, под скальной плитой. Жилой блок из трех комнат, мастерская, длинный подвал с грибницей и отсек с пернатыми производителями яиц.
Док развел себе порошковое молоко и разбив пару яиц, быстренько зажарил омлет.
Запил все суррогатным кофе. Мокко где ты?
С водой что-то надо решать....
Корпорация Эвальда выкачивая воду из глубин, вместе с пресной водой, поднимала наверх и соленую. Обычное дело для такого засушливого мира....Засоление почв по классической схеме...
Исследовательский центр корпорации для всех обитателей оазиса и окрестностей давно стал бельмом на глазу. Внезапно построенный рядом с оазисом подземный комплекс ощетинился системами охраны и патрулями наемников.
Мало того что вся округа платила дань наемникам из охраны, так еще и без воды питьевой теперь рисковали остаться.
У Дока имелась установка для производства самогона и переделать ее в опреснитель-пара пустяков. Но другие фермеры такой фигней не заморачивались.
"Наладить производство опреснителей? Или перебраться подальше? На Шиван?"
Бросать насиженное место с налаженным бытом совсем не хотелось.
После завтрака, Док совершил обход территорий. Переключил водоснабжение с бака питьевой воды. Грибам и курам многого не требовалось.
В узкой комнате, рядом с мастерской, что он в шутку называл операционной, в капсуле АКР сладко спал Жозеф Пич,вчерашний собутыльник Дока и поставщик баночного пива. На что-то выменивал у наемников, но методу держал в секрете.
АКР регулярно чистил алкашу Пичу печень.
Главным же компонентом АКР была кровь Дока. Одной фермой с грибами он бы в пустошах не прожил. Врачебная практика, если это можно так называть, здорово поправила его материальное положение.
Бросить все и уйти дальше в пустыню где есть чистая вода, но нет клиентов? Хреновая мысль.
На Шиван можно податься. Но жить в пещерах среди грубых нравом горцев совсем не хотелось. Там даже электричества нет, а аборигены моются раз в жизни, при рождении... Как они говорят: "Кому надо— тот помоет!"Это вариант с бегством на Шиван— на крайний случай.
Док покопался в мастерской, обнаружив что легко сможет соорудить десяток опреснителей из имеющихся запчастей и повеселел. Местные фермеры за редкими исключениями раздолбаи и алкаши и вряд ли озаботились обзавестись опреснителями.
Будет что выменять у некоторых прижимистых говнюков...
Док вернулся в комнату, сделал еще чашку суррогатного кофе и в течении часа принял десяток вызовов по радио.
Соленая вода пошла не только у него .
Возмущенным соседям Док предложил купить у него опреснители и не париться.
Пич проснулся протрезвевший и бешено попросился на волю. В АКР он залезал только приняв хорошую дозу алкоголя. Видите ли он страдал клаустрофобией!
Небольшого роста, плешивый мужичок с маленькими хитренькими глазками и пегой бороденкой...Но безотказный как посыльный или курьер.
Пока Пич влезал в свой засаленный комбез,непонятного ,линялого цвета, Док ввел его в курс дела.
-От же хреновина!
-А то.
-И чо делать?
-Пойду опреснители крутить, а ты отвезешь завтра.
-Завтра не могу,Док.Завтра воскресенье. Надо в церковь идти. Ты атеист и богохульник, а я примерный прихожанин.
-Иди жрать, примерный прихожанин!
Еще до конца дня Док принял заказы на опреснители от двух десятков соседей.
На следующий день самые нетерпеливые заказчики сами прибыли за товаром.
От Мика Рыжего Док получил вожделенную банку кофе, правда не мокко, но натуральная арабика!
Наслаждаясь первым натуральным кофе за два года, Док провел остаток дня в совершенном расслабоне.Даже на вызовы по радио забил болт. С корпорацией на Харуме появилось баночное пиво и настоящий кофе. Хоть в этом есть плюс.
В понедельник утром явился Пич, с похмельем и кучей новостей.
Пастор Брок сказал о том что соленая вода-это кара грешникам.
В салуне наемники забили насмерть Малыша Дрейка. Просто своими бутсами замесили!
Старая шлюха Барбара стала принимать только галакты-избаловали бабу наемники!
В лавке Хорта продаются опреснители от корпорации по тысяче галактов или за пару фунтов лутания,на выбор.
-Чего там про опреснители?— встрепенулся Док.
Пич отставил пустой пластиковый бокал в сторону и посмотрел на флягу с самогоном очень красноречиво.
Док плеснул ему еще порцию.
-Толкают опреснители-загляденье-блестящие ,с фирменным клеймом! Двадцать литров в сутки-гарантия!
"На моих можно сто литров сделать..Не конкуренты!"
-Опять лутаний потребовался?
-Хорт сказал, что корпы берут и хорошо.
Минерал лутаний ,редкий и очень дорогой,в песках Коваллы имелся, да только пойди-найди!
Док подозревал что минерал этот принесли на планету крупные астероиды, воронки от которых в окрестностях песком так и не засыпало полностью.
Первые колонисты появились на Харуме именно из-за этого невзрачного камушка.
Со спец детектором с рассвета до заката, если не жаль здоровья, можно набрать полфунта, ну фунт-при удаче.
Корпорация Эвальда платила по тысяче за фунт, только желающих болтаться по пескам оказалось мало. У каждого налажен быт и промысел свой. Ради гипотетической тысячи бродить на жаре весь день? Увольте.
Тем более что особо деньги в оазисе потратить некуда. На выпивку и шлюх?
Процветало натуральное хозяйство и такой же обмен. На ярмарке Док, например, менял яйца и грибы на зерно и муку, а самогон на все остальное. Самогон он пропускал через фильтры, настаивал на всяких травках с горы Шиван и получалось благородное пойло ничем не хуже виски из салуна.
Без особой огласки хозяин салуна Сон Ли закупал у Дока это пойло бидонами,бодяжил с каким то дерьмом и продавал как свое собственное.
Проводив Пича с остальными заказами,что едва уместились на его стареньком скауте-электроцикле на широких колесах, Док обошел по периметру бетонную башенку над входом в подземную ферму, щурясь сквозь очки на уже закатное солнышко. Принимал ванну ультрафиолета. Местное активное светило жгло как паяльная лампа. Без накидки и перчаток через пять минут гарантирован ожог второй степени.
Спустившись внутрь, сразу ощутил запах птичьего дерьма и влажной земли.Ферма-ничего не поделаешь!Помет превращался в перегной, а перегной в грибы, а грибы в зерно, чтобы пройдя через желудки несушек, опять стать дерьмом.Док навестил грибницу, проверил еще раз лично влажность и температуру.Выращивал он не только шампиньоны. От некоторых грибков, что презентовал ему шаман Горго с Шивана,реально можно было унестись в рай или в ад на пару часов, к чему больше расположено подсознание — туда и попадешь. Грибки с Шивана был самым эксклюзивным товаром Дока. Многие пытались развести такую же грибницу, да не у кого не вышло.В ресторанчике Чиза из этих грибков делали знаменитую солянку, от которой хотелось жить и петь с улыбкой до ушей. Очень позитивное блюдо одобряли наемники корпорации и у Дока был постоянный приток денег.
Выйдя из фермерских комнат, Док увидел моргающий над дверью сигнал вызова. Активировал камеру слежения у входа.Увиденное ему не понравилось.
Песчаный ползун и четверо парней в шлемах, одинаковых защитных комбезах и с оружием. Какого хрена нужно корпам?Напрямую с наемниками Док дел не имел. Не к чему рисоваться. Он ,конечно, прокоптился под солнышком Харума и бороду отрастил с патлами, как патрарх,но систему распознания лиц никому не обойти. Потому Пич и был востребован.
-Да?
-Док здесь обитает?
-Его нет дома.
-А кто говорит?
-Охранный комп.
-Док, открывай!
-С чего бы? Прием закончен на сегодня.
Наемники переглянулись.
-Мы сотрудники корпорации!
-Ну вижу и чо?
-Открывай ,говнюк!
-И не подумаю!
Лазганов у наемников не было, а без помощи тяжелого оружия пробить дверь из пластистали в подземную ферму совершенно невозможно.
-Капитан Флоренс хочет тебя видеть.
-А у меня такого желания нет.
-Открывай,старик,иначе найдешь кучу неприятностей!
Док громко зевнул.
-Если у вас все— я пошел на боковую.
Наемники попинали тяжелыми башмаками монолитную дверь и отошли к ползуну. Докладывать начальству?
Один из наемников вскоре вернулся. Ткнул пальцем в сторону окуляра видеокамеры.
-Ты все равно вылезешь наружу, упрямый червяк! Делай по хорошему или будет по плохому!
-Гуляйте парни! -буркнул Док и отправился спать.
Про Пича он совсем позабыл....
Глава пятая
База корпорации Эвальда Харум (через сутки)
-Клиент дозрел,сэр.
-Отличная работа,сержант.Он меня хоть видит?
Дока цапнули сзади за волосы и задрали голову до хруста в шее.
Правый глаз заплыл, а левый слезился от яркого света лампы. Видно только черный силуэт.
-Кто вы на самом деле?
-Меня...зовут...Док...
-Индкарта на имя Переса Ролла, гражданина империума. Он пропал без вести три года назад при взрыве лайнера "Маршал Бролин".Ему тогда было семьдесят. Ты на него не похож совсем!
-Я и есть...Перес...
-Хватит валять дурака. Перес -обрезанный иудей со шрамами от пяти операций, а ты свеженький как огурчик, лет на тридцать и крайняя плоть на месте.
-Отросла...
-Шутки любим? Я тоже люблю.
-Врезать ему,сэр?-осведомился сержант с надеждой в голосе.
-В камеру и жрать не давать!
Голышом лежать на бетонном полу то еще удовольствие...
Но уже не били и то дело...
Док добрался до стены и прижался к ней спиной.Прохладненько...
Яркий свет фонаря над дверью бил в левый глаз но поворачиваться не было сил. Болело все и это было хорошо. Регенерация началась, а парализация отошла....
Ему пришлось открыть дверь наемникам корпорации, когда утром они загребли Пича и без разговоров, содрав одежду, привязали к скауту напротив входа. На солнце старый Пич прожил бы не больше получаса.
У корпов был парализатор,иначе им бы так легко не вышло справиться. Пинали парализованного, пока не утомились....
Привезли на базу, взяли пробы крови и ДНК и продолжили обработку.Фальшак с индкартой не продержался долго. Не ясно, чего хотели сначала, но теперь их всех любопытство распирало. Кто и откуда? За шпиона конкурентов приняли? Признаваться Док не собирался.
Значит, придется мучительно умирать....Или попытаться умереть быстро, при попытке к бегству? Два замечательных варианта. Чем-то запретным занималась корпорация Эвальда на Харуме? Раньше надо было интересоваться-чем.Но тогда бы за ним и пришли раньше.
Всю ночь он изображал полудохлое тело перед объективами видеонаблюдения, а когда утром за ним пришли, набросился на охранников в первый же миг.
Два удара и два тела.
Подхватив дубинку и сорвав с пояса одного параллизатор,Док бросился на прорыв.
Третий охранник, заблокировав дверь в караулку орал что-то по коммуникатору, косясь на бронестекло и мрачную морду Дока, маячившую за ним. Выход из блока имелся один-только через караулку.
Пришлось вернуться в коридор ,разнося по дороге все видимые объективы камер слежения.
Забрав магнитный ключ у лежащего в двери охранника, прошелся по камерам и все открыл. Нашлись пятеро бедолаг, побитых и с реакциями старых зомби. Покидать жилплощадь в камерах узники даже не пытались.
-Так,парни,вы мне не помощники...
