"Дракон сказал, что вернется через десять минут". Она нервно скрестила руки и ждала, проверяя свои часы каждую минуту или две до тех пор, пока почти ровно через десять минут после того, как она повесила трубку, летающее устройство мигало рубиновым светом, а затем аватар Дракона замерцал слева от Тейлора. Женщина сделала несколько шагов по комнате, внимательно осмотрев всех, прежде чем повернуться, чтобы осмотреть связанную фигуру Дина.
"Дракон", — осторожно произнесла Виктория и вежливо кивнула, а голограмма нервно улыбнулась ей и кивнула в ответ, прежде чем оглянуться.
"Слава девушка, Брандиш, Флэшбэнг. Рад видеть, что вы все в целости ". Женщина повернулась к ней, и Тейлор нервно улыбнулся. Дракон вернула его, прежде чем повернуться к комнате в целом и скрестить руки за спиной.
"Так. Сначала хорошие новости, — говорила женщина, поворачиваясь к каждому, чтобы изучить. "Вы все можете перестать паниковать, никто из вас не овладевает". Тейлор смотрел, как Кэрол и Марк стали немного выше, и Дин начал бороться со своими путями. "Это ... беспокойство было поднято после битвы с Левиафаном, и в ответ ГВС проверила большинство из вас удаленно. Вдобавок ко всему, Брандиш, вы и Панацея прошли индивидуальное обследование у вашего психиатра. Тейлор моргнул и нахмурился.
Тейлор взглянул на Дина, наблюдая, как весь цвет уходит с его лица, когда он в замешательстве смотрел на Дракона. Тейлор перевел взгляд между пораженными снарядами взглядами на лицах других, прежде чем повернуться, чтобы спокойно взглянуть на Дракона. ИИ нахмурился и поерзал.
"Плохие новости? Оружейник объявил плацдарм, используя свои коды протектората и действительное разрешение директора. Активы городского протектората и СКП были заблокированы, и почти все защищенные соединения были отключены с этой стороны, а это означает, что мы не можем удаленно отключить Оружейник. Чикаго тоже потемнело, что дает нам четкое представление о том, кто инициировал блокировку с вашей стороны. Главный директор — единственный, кто имеет хоть какую-то надежду положить этому конец, и она едет в Нью-Йорк. Триумвират тоже собирается там, но пройдет еще как минимум два часа, прежде чем они будут в состоянии что-либо сделать ". Женщина огляделась по сторонам. "Я предлагаю тебе поселиться и надеяться, что Триумвират прибудет сюда раньше, чем местный Протекторат найдет тебя..."
"У них есть моя сестра". Виктория оборвала Дракона, и Тейлор нервно заерзал, наблюдая, как Виктория сердито взглянула на голограмму. Дракон мягко вздохнула и покачала головой.
"В такой ситуации они просто были бы заключены в изоляторы для их собственной безопасности. Слава, девочка, им ничего не угрожает", — вздохнула Виктория и снова оборвала ее.
"А если Оружейник нас не найдет? Как скоро он вытащит одного из них и начнет зондировать информацию, используя свою игрушку против хозяина, чтобы "сломать" мастеринг, который, по его мнению, продолжается ". Голос Виктории был тихим и пронизанным глубоким беспокойством, и Тейлор взглянул на противоречивое лицо Дракона.
"Соруководитель этого не сделал. Он э ... Он немного грубоват ... Тейлор моргнул, когда Кэрол вмешалась на этот раз.
"Он послал вооруженное отряд за моими дочерьми и их свиданиями на танцах с мирными жителями. Они были готовы застрелить нас в случае необходимости, чтобы сдержать угрозу. Что он сделает, чтобы схватить Тейлор, прежде чем она сбежит? " Тейлор увидел, как выражение лица Дракона стало более мрачным, и она оглядела комнату. Однако Кэрол не закончила. "Что он сделает с Тейлор, когда поймает ее? Что-то подсказывает мне, что он очень хотел бы быть человеком, который спас всю команду героев, независимо от... — Слова Кэрол снова были прерваны, но не Драконом.
Телефон на столе начал гудеть, и Тейлор взглянул на голограмму Дракона, который моргнул и уставился на нее, нахмурившись.
"Черт", — моргнула Тейлор, глядя на ИИ, когда она ругалась и испытывала странное искушение сказать что-то вроде "языка", но вместо этого она слушала, как светящийся аватар продолжал. "Оружейник, должно быть, отследил спутниковый канал связи". Женщина посмотрела на него, нахмурившись, прежде чем взглянуть на Тейлора. "Может, стоит просто ответить, посмотрим, что они скажут".
На столе телефон продолжал вибрировать, так как он беззвучно звонил. Все смотрели на него, вибрируя и грохоча по деревянному столу. Тейлор нервно изучал его несколько мгновений, прежде чем протянуть руку и провести звонок, чтобы принять его, включив громкую связь. Она смотрела на все, как число на таймере в центре экрана медленно начало ползать вверх.
"Привет?" Она нервно попыталась, ожидая, пока линия молчит еще несколько мгновений, прежде чем вернется мягкий, хриплый женский голос, слова с легким акцентом.
"Ага, оружейник был прав, это ты. Привет Вигил. Я слышал, у вас был довольно тяжелый вечер. Прошу прощения за это, мы никогда не хотели причинять вам или вашим... друзьям чрезмерный стресс. Молодой мистер Стэнсфилд и его солдаты просто ... переусердствовали. Слова были нежными, почти успокаивающими, и Тейлор с любопытством взглянул на остальных. "При этом я должен настоять на том, чтобы вы отдавали себя под стражу. Эта ситуация начала быстро выходить из-под контроля, и для всех было бы лучше, если бы вы не заставляли нас к этому ". Тейлор нахмурился и наклонился вперед, чтобы медленно что-то сказать.
"А если я этого не сделаю?" Слова были сказаны тихо, но ясно, и она ждала, какой будет ответ. Намек на угрозу в голосе женщины, когда он вернулся, не был особенно утешительным.
"Мы уже установили периметр вокруг вашей собственности, и у вас нет средств для побега, Виджил. Если вы не выйдете из дома в течение следующих пяти минут, мы будем вынуждены войти, и я не могу гарантировать безопасность вас или кого-либо еще внутри, если это так. Тейлор нахмурился, глядя на телефон, глядя на остальных. Она в замешательстве наблюдала, как Кэрол наклонилась и быстро заговорила.
"С кем мы говорим? Как твое имя?" Слова были холодными, и она смотрела в телефонную трубку, пока между ними воцарилась тишина.
— Брандиш, я полагаю? Меня зовут Ревель. Она дала мгновение, позволяя словам проникнуть в суть. Тейлор оглянулся на широко раскрытые глаза вокруг стола и нервно сглотнул. "Я верю, что это произвело впечатление. Пять минут, Vigil, начиная сейчас. Телефонная линия оборвалась, звонок прервался, и Тейлор снова встала на ноги.
"Кто ..." Она начала, но Кэрол отмахнулась от нее и заговорила.
"Она — накидка протектората из Чикаго. Бластер и движитель. У нее есть фонарь, который она может использовать для перехвата энергетических атак, таких как мои и атаки Марка, и она стреляет ими в вас. Еще она умеет летать ". Тейлор нахмурился и на несколько мгновений взглянул на стол. На несколько мгновений она обдумала, с чем они работают.
"Мы могли просто сдаться? Посидеть, пока Триумвират не прибудет, и надеяться, что ничего плохого не случится? Я полагаю, что Оружейник был бы слишком отвлечен мной, чтобы сделать что-нибудь слишком неудачное для остальных... — Тейлор замолчал, глядя на остальных, наблюдая, как их лица ожесточаются одно за другим. Даже Дракон и Марр выглядели недовольными. Тихо вздохнув, Тейлор взглянул на Марра, когда тот подошел и перегнулся через стол. Она слушала лорда ситхов, когда он говорил, а затем повернулась к остальным и начала говорить.
"Хорошо, тогда... Хорошо, у меня есть идея. Вот что мы сделаем... "
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Не было постепенного возврата к сознанию. Вместо этого Эми внезапно очнулась от сна и легла на что-то мягкое с закрытыми глазами. Она лежала, чувствуя себя прекрасно около шести секунд, прежде чем волна тошноты обрушилась на нее, когда ее голова внезапно почувствовала, как будто она быстро сжалась вокруг ее мозга. Эми свернулась клубочком и сглотнула, изо всех сил стараясь не пролить свой обед на то, на чем она лежала. Она осталась плотно свернувшись клубочком, медленно вдыхая и выдыхая, считая в голове.
Прошло почти две минуты, прежде чем физические симптомы, казалось, почти испарились, и Эми смогла наконец расслабиться. Она лежала с закрытыми глазами, ожидая, вернутся ли боль или дискомфорт, и села только тогда, когда убедилась, что симптомы пройдут. Лежа, она быстро перебрала последнее, что вспомнила. Она и Лили в фургоне и изумрудном свете. Сидя, она открыла глаза и с надеждой огляделась, чтобы попытаться найти Лили.
К сожалению, Эми оказалась одна в крохотной комнате, и прежде чем она смогла слишком испугаться, ее взгляд остановился на чернильно-черных словах, нанесенных по трафарету темной липкой краской на стене.
"В настоящее время вы находитесь в изоляции Мастер / Незнакомец. У Протектората и Группы реагирования Parahuman есть основания полагать, что вы можете быть ментально скомпрометированы. Для вашей же безопасности вы были изолированы здесь, пока мы не проверим вас. Сохраняйте спокойствие и не пытайтесь сбежать. Любые достоверные угрозы повлекут за собой меры наказания. Это ваше единственное предупреждение. Эми прочитала табличку, нахмурившись, оглядываясь по сторонам. Она изучила комнату. Пластиковый стол, металлический стул и каркас кровати, никаких растений, ничего живого. Очевидно, они провели свое исследование.
Эми переместила одну руку вниз, раздвинула пальцы и провела ладонью по шершавому материалу кровати. Когда ее рука шевельнулась, она скривила губы в веселой ухмылке, протянув руку своей силой, когда ее рука скользнула по пылевым клещам, разбросанным по поверхности кровати. Она взяла их под свой контроль, изменив их тела, превратив всех в женщин и ускорив производство феромонов для спаривания.
Она подождала и провела рукой по матрасу, игнорируя едкий запах феромонов, и вскоре собралось все больше и больше крошечных клещей. Эми внимательно наблюдала за существами, терпеливо ожидая, пока она сообразит, что у нее достаточно биомассы, а затем она заставила свою силу работать, взяв под контроль всех клещей и заставив их слиться в единую массу в центре ее руки. .
Она придумала его, превратив в крошечное существо, отдаленно напоминающее таракана, несмотря на его полупрозрачную окраску. Она плавно принялась за работу, формируя и изменяя его физиологию, а затем закрыла глаза и сосредоточилась. Это было то, что она подозревала что она могла сделать, но на самом деле у нее не было возможности поэкспериментировать с этим. Она внимательно сфокусировалась на насекомом, а затем надавила силой, чувствуя, как что-то поднимается в ее руке. Ее сила велела ей продолжать толкаться, несмотря на мучительную боль, которая начала формироваться в центре ее лба, медленно распространяясь.
Закрыв глаза, Эми вздрогнула, подняв свободную руку к голове, но не остановилась, пока не прекратилось чувство необходимости вытолкнуть свою силу, а затем она посмотрела на крошечное существо, которое подпрыгнуло, а затем пролетел вокруг ее руки. Она смотрела на него несколько мгновений, прежде чем встала и подошла к двери. Эми стояла перед металлической дверью, приподнимаясь на цыпочках, чтобы выглянуть в крохотное квадратное окошко. Из-за проволоки, переплетавшей стекло, было трудно увидеть, но она заметила две другие двери, похожие на ее собственную, через холл.
Вздохнув, Эми села на место, прислонившись спиной к двери, и опустила руку, наблюдая, как крошечный жук плавно соскользнул с ее пальцев, а затем быстро обыскала маленькую комнату, прежде чем исчезнуть под щелчком двери. Эми закрыла глаза, прислонившись затылком к металлу и ожидая, пока боль в голове утихнет. Она сидела, представляя, как крошечный жук ползет по краю коридора и использует свои маленькие глаза и антенны, чтобы выследить повышенную концентрацию кислорода.
Существу нужно было найти горшечный папоротник или дерево приличных размеров, а затем небольшой сюрприз, который Эми оставила в его биологии, позволил бы ему слиться с более крупным растением и заразить его с отсроченной активацией ее силы. Закрыв глаза, Эми поджала под себя ноги и вздохнула, когда боль в голове начала медленно утихать. Когда боль утихла, она смаковала холодный металл на своей спине и не двигалась, пока не услышала, как крошечные когти скользили по поверхности двери.
Она не отреагировала, тихо сидела с закрытыми глазами, но позволила одной из своих рук упасть на серую плитку на полу, пока ждала. Это не заняло много времени, "разведчик" был хорошо запрограммирован, и тонкий слой быстрорастущего серого мха распространился по его телу, расширяясь под дверью. Эми прижала пальцы ко мху и использовала его как связь с созданным ею существом.
Это был первый полностью функциональный, который она сделала, те, которые она создала для контактного зоопарка, были урезаны, без тонкого слоя нежных листьев, которые покрывали его крошечное тело, похожее на хорька и служили формой активный камуфляж. Даже сейчас Эми могла ощущать адаптированные хроматофоры, которые она создала в листьях, и структуры, которые она прикрепила к ним, чтобы переносить различные фотосинтетические пигменты в растения, чтобы позволить существу менять цвет и узор так же, как у моллюска. Эми наблюдала, безмолвно очарованная, как светочувствительные клетки, встроенные в несколько частей его тела, передавали "данные" обратно в его "нервную систему", и каналы работали непрерывно, чтобы поддерживать его тело в идеальном соответствии с окружающей средой.
Эми сосредоточилась на одной из крошечных бактерий на поверхности ее внутренней руки, и она заставила ее повернуться и уловить намек на духи Лили, улавливая несколько ароматических соединений, которые она затем вернула существу. У разведчиков были своего рода глаза, но они не были такими сложными, как у людей, они были лучшими следопытами и, как ни странно, разведчиками. Они могли определить, где находятся люди и сколько, но найти конкретное лицо будет проблемой. Но отслеживание запаха — это другое дело.
Эми закончила программировать существо, а затем отодвинулась назад, прислушиваясь, как разлетаются крошечные щелчки каблуков. Это не заняло много времени, хотя она и не ожидала, что существо определило местонахождение Лили. Эми закрыла глаза, тихо дыша и изо всех сил изображая сон, чувствуя легкие намеки на напряжение, подкрадывающиеся к ней. Когда когти вернулись и остановились возле двери, Эми снова погрузила пальцы в сухой глинистый мох, вытянув через него свою силу, когда существо остановилось и "сообщило" об успехе.
Нахмурившись, обдумывая, что ей нужно сделать, чтобы увидеть результаты разведывательной поездки, Эми нервно вздохнула, прежде чем позволить своей силе проникнуть в "Разведчика", когда пара тонких, похожих на усики корня распространилась из крошечного растение-хорек и по мшистому ползуну. Он распространился по мху, а затем нашел пальцы Эми. Она почувствовала, как корни охватывают ее пальцы и медленно растекаются по руке.
Эми сидела, чувствуя, как крошечные корни растут вдоль ее руки и в рукаве платья. Ей пришлось бороться с инстинктом вздрогнуть и стряхнуть растущие корни, и она закрыла глаза, когда почувствовала, как корни скручиваются вдоль ее лопатки, прежде чем найти заднюю часть ее шеи и затем войти в ее кожу. Она ожидала боли, но не знала почему. Корни были тоньше игл для подкожных инъекций и без особой помпы проникали сквозь кожу.
