" Возможна попытка телепортации. Прервется, если безопасные координаты прибытия не найдены . "
Вы бросаете взгляд на свое Устройство. Определение "безопасного прибытия" в Perfect Storm оставляет желать лучшего, если ваше прибытие в адский вулканический мир, парящий над кипящим озером лавы, было хоть одним признаком. "Сделай это."
"С кем ты разговариваешь-"
Пол освещается символом заклинания, прежде чем Стендстилл успевает закончить предложение, и все вокруг вас исчезает в пустоте. В течение одной, двух, трех секунд вы плывете в пустоте, но как только вы начинаете волноваться, свет вокруг вас мигает, оставляя вас в темноте.
Вы моргаете пару раз, и ваше зрение проясняется. Вы не стоите в полной темноте. Это больше похоже на тусклый свет позднего вечера, переходящего в ночь. Песок перемещается под вашими ботинками, когда вы поворачиваетесь, чтобы осмотреть окрестности. То, что вы видите, заставляет смотреть в непонимании.
Лора, как ни удивительно, находит самые подходящие слова, чтобы описать ситуацию. "Что за хрень с этими деревьями?"
Небольшой клочок деревьев, может быть, в тридцати футах от нас — не самое большое место, на которое можно смотреть, но они, кажется, заключают в себе все, что не так с этим миром. Деревья, как вы хорошо знаете, сделаны из дерева. Этот факт справедлив для всех измерений, которые вы посетили до сих пор. Эта планета, похоже, не получила эту памятку, потому что ее деревья выглядят вылепленными из блестящей латуни. Вы запускаете пару огненных шаров в его направлении, чтобы пролить больше света на ситуацию, и в их свете вы видите зерно, похожее на настоящее дерево, вырезанное на поверхности, и листья, дрейфующие на слабом ветру, которые сияют, как зеркала.
За деревьями вы можете различить силуэт неосвещенного городского пейзажа, такого же темного и тихого, как и весь остальной мир.
"Спасибо, что подвезли нас ночью в такое жуткое место, Каламити, — говорит Мисси, с сарказмом капая с ее языка.
"Э..." Вы поворачиваетесь, чтобы проверить Саманту. Она не смотрит на вас, а смотрит в небо. Она поднимает одну дрожащую руку, показывая вверх. "Я, мм, не думаю, что сейчас ночь. Для меня это похоже на полдень".
Следуя за ее глазами и рукой, вы прищуриваетесь на что-то в небе. Независимо от того, что думает Саманта, это не солнце, не все звезды, которые вы видите вокруг него. Ваша маска темнеет, немного темнеет и, наконец, окрашивает все в синий цвет. То, что вы видите сейчас, представляет собой яркий синий шар с бесчисленными трещинами, пересекающими всю поверхность. И действительно, из этих трещин выходит много света, так что вы можете понять...
"Святое дерьмо, что это солнце." Ты качаешь головой. "Что с этим случилось?"
" Недостаточно доказательств, чтобы делать выводы", — говорит Perfect Storm. "Однако, исходя из видимой структуры... подозреваю, что это сфера Дайсона".
"Это невозможно", — немедленно возражает Александрия.
Кейли машет рукой. "Могут ли те из нас, кто плохо учится на уроках естествознания, получить объяснение? Например, что это вообще такое?"
" Звездная структура. Высоко продвинутая. Собирает большую часть света от звезды для обеспечения энергией местного населения". Голос вашего устройства становится тише, и оно признает: "Строительство требует возможностей, выходящих за рамки Al Hazard или Galea. Структура — только теоретическая".
"Для того, чтобы его построить, ему понадобится технологическая база, на сотни лет превосходящая все, что есть у нас, даже если включить Тинкертех", — продолжает Александрия.
"Аль Хазард и Галеа — это те инопланетяне, о которых вы нам рассказывали, да?" — спрашивает вас Standstill. "Те, кто исследовал магию и разработал все, что мы используем?"
Вы киваете. Вы рассказали команде об истинном происхождении Perfect Storm — за исключением того факта, что изначально это было супероружие для промывания мозгов, созданное для геноцида, очевидно — вчера. Они ... отреагировали так хорошо, как никто не ожидал, что справится с этим.
"Значит, в этом месте технологии лучше, чем у них?"
"Похоже?" Ваша голова поворачивается, чтобы окунуться в мир вокруг вас. Теперь, когда у вас есть некоторое представление о том, на что вы смотрите, а именно о обстановке научно-фантастического фильма, вы можете выделить детали, которые вы упустили при первом же недоумевающем взгляде. Такие детали, как гигантские жуки-пилюли или броненосцы, ползающие в больших кратерах на расстоянии и вылетающие из них, или то, что вы могли почти поклясться, — это массивные скаты манты, плывущие по небу.
Но несмотря на всю эту новую активность, которую вы замечаете, вы все равно не можете увидеть никаких свидетельств человеческой деятельности, как бы вы ни смотрели.
"Все это не имеет никакого смысла", — говорит Легенда, нарушая тишину, охватившую всех вас. "Земля Алеф и Земля Бет имеют схожие уровни технологий, конечно, я это вижу. Но мы видели все, от Месопотамии и древнего Египта до этого ! Как ?! Как может быть такое большое расхождение?"
" Не впервые обнаруживается крайнее расхождение", — объясняет Perfect Storm. "Принято к сведению во время разведки Аль Хазардом. Самый ранний вывод заключался в том, что разные общества развивались с разной скоростью, но этого недостаточно, чтобы объяснить все различия.
" Аль-Хазард пал. Эпоха Пророков началась с распространения магических знаний. Эксперименты, проведенные каллифакскими исследователями Моделлом и Маркизой при изучении того, как формируются измерения. Данные показали, что разные измерения имеют разный возраст, иногда с разницей в тысячи лет и более.
" Расхождения в развитии общества объяснены. В более старых измерениях было больше времени для развития видов. Не все измерения были созданы одновременно. Возможные новые измерения возникают из ничего. Возможные измерения рушатся, и новые измерения создаются в качестве ответа. Недостаточно данных, чтобы установить истину. Согласно информации в банках данных, размерного коллапса не наблюдалось. Невозможно узнать без наблюдения ".
"Даже в этом случае, сколько измерений существует?" — вслух задалась вопросом Александрия.
" Локально? От пятнадцати до восемнадцати, согласно имеющимся данным астрометрии. По всей мультивселенной? Невозможно оценить. Мировое скопление Земля Бет неизвестно Галеа. Еще предстоит найти еще много измерений".
"Будем надеяться, что они не все такие жуткие, как этот", — бормочет Кейли, наблюдая, как квадратная машина, похожая на пилюлю, вылезает из дыры, которая начинает извергать пар при выходе. "Я знаю, что сказал, что готов к приключениям, но можем ли мы выбраться отсюда? Мне... мне очень жаль, но это место меня действительно пугает. Оно слишком... слишком пусто".
"Мы можем уйти", — вмешивается Александрия, прежде чем вы успеваете сказать то же самое. "Это место... интересное, но я сомневаюсь, что оно легко раскроет свои секреты, и уж точно не нам. Я могу попросить вас привести сюда меня и некоторых мастеров позже, Каламити, но такая экспедиция займет время, чтобы подготовиться. "
Вы киваете ей, и Кейли успокаивающе улыбается, прежде чем вас снова окружает свет. Хорошо, это место жуткое.
Даже если вы беспокоитесь, он может быть не таким пустым, как она думает.
Глава 199: Realign 14-22.
31 августа, среда
Дорога по окрестностям тихая, музыка выключилась, и Саманта сосредоточилась на указаниях, которые вы ей дали перед тем, как отправиться в путь. Вы цените это, учитывая, что ваш разум крутится через то немногое, что вы знаете, когда дома и улицы Олд Кенсингтон скользят мимо вас. Мысль о том, что агент СКП будет жить на окраине территории Wolfhead, вас удивляет, но вы также знаете, что они определенно не проводят все свое время в офисе СКП днем ??и ночью. Им придется жить где-нибудь в доме, как нормальным людям, и поэтому они рискуют жить за пределами территории, которую ГВП номинально — а в последние дни, по правде говоря, тоже — контролирует.
Это вдвойне, когда это не просто агент, а агент, ее муж и ребенок.
Подергивание пальцев, и письмо, которое вы получили вчера, снова увеличивается до степени удобочитаемости. Не то чтобы вам нужно было читать это снова. То, что он спрашивает, относительно просто. У агента Тани Абигейл, также известной как Альфа, как она представилась, когда вы и они вместе сражались против Волчьих Голов, есть дочь. Дочь, которая каким-то образом открыла для себя магию, хотя в электронном письме не подробно говорится о том, как это сделать, и недовольна тем, что не может показать, что она умеет и как это делать, всем своим друзьям в школе. Она также в том возрасте, когда родители ничего не понимают в ее жизни, но агент считает, что она могла бы послушать такого подростка, как вы.
Вы не можете не задаться вопросом, может ли агент больше доверять вашим способностям общения, чем это требуется.
Машина тормозит перед довольно красивым таунхаусом, и Саманта поворачивается к вам. "Я буду рядом, если тебе понадобится помощь. Но я не думаю, что ты будешь".
"Я тоже", — в конце концов ответите вы. "Во всяком случае, не потому, что я в опасности. Вне моей глубины — совсем другая история". Открыв дверь, вы выходите и закрываете ее за собой. Думаешь, ничего не остается, как идти вперед. Вы поднимаетесь по короткой лестнице и четыре раза стучите в дверь.
Менее чем через минуту дверь открывается, и появляется женщина с коротко остриженными светлыми волосами и подозрительными голубыми глазами, которые скользят вверх и вниз по вашей фигуре. Вы можете почти видеть, как в ее сознании крутятся колеса, когда она пытается соответствовать вашему текущему внешнему виду с вашей Барьерной курткой и подтверждать, что вы настоящая Ведьма-бедствие, а не какая-то случайная девушка, стучащаяся в ее дверь. Вы решаете облегчить ей задачу и в то же время избавить ее от смущения, поэтому со слабой улыбкой говорите: "Добрый день, Альфа. В вашем сообщении не указано точное время, чтобы прийти. Надеюсь, я не слишком рано. "
В тот момент, когда ее позывной слетает с ваших губ, вы видите, как напряжение в ее плечах спадает. "Нет, сейчас все в порядке", — говорит она вам, отступая от двери. "Пожалуйста, войдите."
Вы позволяете ей закрыть за собой дверь, как только вы переступите порог, но она не проходит мимо вас, чтобы коснуться его. Случайное отображение телекинеза приятно видеть и заставляет думать, что вы знаете ответ на один из своих вопросов. Тем не менее вы спрашиваете: "Как ваша дочь вообще обнаружила, что у нее есть магия? Это не то, что большинство школьников на самом деле сочли бы реальным".
Хмурое выражение, искажающее ее выражение, говорит вам о вашем первом предположении, что ее дочь научилась этому, наблюдая за ней, — это совершенно неверно. "Мой Чудовище-Хранитель, похоже, не понимал, что когда ему сказали, что ему нужно притвориться обыкновенной собакой, это означало, что он также не должен отвечать Лиззи, когда она случайно заговорила с ним телепатически. Он провел ее через создание собственного . "
Ой. О нет.
"После этого не было никакой возможности держать это в секрете от нее. Не то чтобы она мне поверила, если бы я сказал ей, что это неправда". Агент вздыхает. "Во всяком случае, не то чтобы я действительно хотел ей вот так солгать. Я просто беспокоюсь о ее безопасности. Если люди узнают, что у нее есть такие способности..."
Вы киваете головой. Вы можете видеть, откуда она. "Вы не думали о том, чтобы записать ее в палату?" Хмурый вид Альфы темнеет, и вы поспешно отступаете: "Не говорю за или против них, но мне любопытно. Они предложили бы больше людей, чтобы обезопасить ее, если бы секрет действительно раскрылся".
"Могут, но ... Это не мой предпочтительный вариант. Давайте оставим это как есть". Вы киваете, более чем счастлив сойти с этого больного места. Она ведет вас на кухню и в столовую, а за столом с карандашом и бумагой сидит молодая девушка, еще не достигшая подросткового возраста, с упругими светлыми косичками и в ярко-розовой рубашке поверх джинсов. Другая девушка сидит рядом с ней и смотрит, как она делает уроки. На мгновение вы думаете, что, может быть, это ее друг, но второй взгляд на серо-голубые перья, растущие из ее головы, точно такие же, как у животных Тима, говорит вам, что это не так. Голос Альфы вырывает вас из ваших мыслей. "Лиззи, у меня есть кое-кто, с кем я хочу, чтобы ты встретился".
Глаза девушки поднимаются к вам, и вы можете увидеть, как на ее лице промелькнуло беспокойство за мгновение до того, как она посмотрела на Зверя-Хранителя. "Эээ ..."
"Привет, Лиззи", — говорите вы, прежде чем она должна придумать, какую ложь сказать незнакомцу о девушке-птице рядом с ней. Вы протягиваете руку к одному из стульев и, как Альфа с дверью, вытаскиваете стул из-под стола, всего лишь взмахом руки. Это привлекает внимание девушек, как вы и хотели. Усаживаясь в кресло, вы изо всех сил пытаетесь победно улыбнуться, прежде чем взглянуть на Зверя-Хранителя. "И ты, должно быть, ее партнер. Я Тейлор".
"Привет!" — весело машет бывшая птица. "Я Робин! Потому что я был птицей, а малиновки — это тип птиц, даже если раньше я на самом деле не был малиновкой, понимаете?"
"Ты кейп? Одна из опек?" — спрашивает Лиззи, хотя вы не можете пропустить надежду, которая таится в ее глазах. Надеяться, что вы из прихода, или надеяться, что это не так?
Вместо того, чтобы разбираться в этом, вы решаете, что лучше просто ответить ей честно. "Нет, не вард. Даже парачеловек. Я маг, как ты и твоя мама".
Эта надежда и волнение полностью оживают. "Это так круто! Какую магию ты умеешь делать? У тебя тоже есть Страж? Ты взял ее с собой? Когда ты начал изучать магию? Ты был моложе меня? Ты знаешь других магов? Мама говорит, что мы" это действительно редкость или что-то в этом роде. Твои мама и папа тоже магия? Ах, мама просила тебя быть моим наставником по магии и научить меня заклинаниям ?! "
Река вопросов, льющихся из ее рта, застает вас врасплох и заставит кружиться голову. Вы помните, что вы были немного болваном до того, как потеряли свою маму, а Эмма вас предала, но было ли это на самом деле тем, что было на другой стороне ситуации? "Я... Это много вопросов".
По крайней мере, у девушки хватит приличия покраснеть, хоть чуть-чуть.
Perfect Storm услужливо начинает повторять ее вопросы на более медленной скорости, позволяя вам ответить как можно лучше. "Я могу использовать несколько разных заклинаний. Такие вещи, как телекинез, как вы уже видели, и многое другое. Я могу летать и телепортироваться, и у меня есть несколько заклинаний, если я вступлю в бой". Когда вы описываете свои способности, приходит на ум объяснение ответа Альфы на ваш вопрос о вардах. Может быть, она не хочет, чтобы Лиззи присоединилась к Wards, потому что как агент СКП она знает, что такое бой на самом деле, и не хочет, чтобы Лиззи участвовала в них. Она уже сказала вам, что заботится о безопасности Лиззи. Быть плащом — это многое, но безопасность — не одно из них. "У меня есть Чудовище-Хранитель, но она не твоего возраста и даже не моего возраста. Она старше нас, ближе к возрасту твоей мамы.Я сам начал изучать магию не так давно, еще в январе, но у меня было специальное устройство, которое научило меня многому, чтобы я мог учиться быстрее ".
