Опоздавший клиент метнулся к прилавку, чем-то в мастера тычет, что-то требует. Я сквозь слёзы не вижу толком ничего, мне бы на улицу выйти, ну нельзя же так, из-за серёжки сломанной людей толкать, ведь и синяк может остаться, как я с синяком буду?

А клиент меня увидел, понял, что я выйти хочу, кричит:

— Куда! Стоять! Сумку сюда, коза!

Ну, это он напрасно!

— А подавись ты! — и куда слёзы-то делись.

Клиент захрипел как-то, за горло руками схватился, пистолет уронил. Потом зашатался, на четвереньки упал. И правда, подавился.

— Скорую ему вызови — мастеру велела и на улицу пошла. Открыла дверь, и думаю — вот он, момент, чтобы поучиться. Развернулась в дверях, подошла к болезному. Наклониться пришлось, рукой коснулась.

— Дыши свободно — говорю. Бусинка на руке красным мигнула, значит слова мои трансформировала. Подождала минуту, смотрю, задышал.

Достала из сумки салфетку, подняла пистолет. Легкий, пластмассовый, игрушка детская, не иначе.

А мастер, смотрю, застыл у себя за стойкой, бледный весь. Не дай бог, приступ начнётся сердечный, или в обморок упадёт, что я тут с двумя делать буду? Пришлось дотянуться до него рукой, тоже велела:

— Дышим ровно, не боимся, сердечко успокаиваем, пульс сокращаем, живём не помираем — ну не знаю я, какая у целителей магия, не знаю! Но подействовало, порозовел, глаза втянулись, взгляд стал осмысленным.

— Спасибо, госпожа ведьма — слабым голосом — а я думал, шутили, что ведьма.

— Какие тут шутки. Встать-то можешь?

— Так точно, госпожа — вытянулся по струнке, только этого мне и не хватало.

— Вольно — говорю — нечего тянуться, подумай лучше, что с этим коз... клиентом делать будешь. Скорая уже не нужна, по-моему, а в полицию позвонить можно.

— Как скажете, госпожа ведьма!

— Да что ты заладил, госпожа, госпожа. Ты мужик, ты и думай, а я слабая женщина, в ваших делах не разбираюсь.

— Так точ... пусть уходит, ну её, полицию эту.

— Пусть уходит? — я подошла к грабителю, адреналин в крови гуляет, хочется с кем-нибудь расправиться — он же меня дверью стукнул. И козой назвал невежливо.

— Эй, ты, зачем обзывался? — Потыкала его в бок кроссовкой. — Язык тебе отсушить, может? Говори, гад, вижу что ты в порядке!

— Не буду больше...

— Все так говорят, когда припрёт. Может, зрения тебя лишить, чтобы хорошо себя вёл?

— Козлом буду, в первый и последний раз!

— Эт-ты здорово придумал! Козлом! И полиция не нужна, и грабить не будешь. Но заклинание сложное, чтобы сразу весь превратился, вода нужна — я освободила дорогу к двери и отошла к мастеру — хозяин, набери воды литра три, лучше тёплой, намочи его хорошенько.

Расчёт оказался правильным: из положения лёжа грабитель метнулся к двери, рывком распахнул её.

— Обосрись на дорожку — крикнула вслед. Думаю, пожелание исполнилось, бусина-то мигнула.

— Что, и правда, могли в козла? — спросил уже вполне адекватный ювелир.

— Да нет, не умею пока. Это чтобы напугался хорошенько, ну и поиздеваться хотела, синяк же всё-таки будет. Пистолет у него игрушечный, был бы настоящий, не отпустила бы так.

Я подошла к отброшенной в сторону сумке, подняла её.

— Ладно, мастер, пошла я — направилась к двери.

— Подождите, госпожа ведьма! Я сделаю, что вам нужно, вы объясните только, что именно.

— Да? Тогда вот, держите две ракушки, и пошли ко мне домой, это рядом. Отдам остальные деньги, список, что нужно заказать, и координаты фирмы.

— Я только закрою, уважаемая — ювелир всё-таки немного тормозил, по-моему. Ничего, пройдёт. Совсем недавно я от такого приключения вообще в осадок выпала бы, наверно, и неделю не вставала. Изрядно я изменилась, изрядно.

На своей машинке мастер домчал до дома за несколько минут.

— Знаете, у меня ведь кнопка тревожная под рукой, а как этот вломился, так оцепенел, пошевелиться не мог — признался он сокрушенно, а потом всю дорогу молчал, переваривал, наверно. Поднялись в квартиру, я первым делом проверила синяк — налился, гад — потом распечатала заказ, отдала деньги, я записала ему адрес. Звали его, как оказалось, Юрий Моисеевич.

— Ну, а я Мария — завершила знакомство. — Значит, примерно через десять дней я объявлюсь, и если всё будет в порядке, приеду и заберу заказ. Могу объявиться в неурочное время, но с двенадцати ночи до семи утра беспокоить не буду. Договорились?

— Конечно, Мария, я всё сделаю, я вам очень благодарен за сегодняшнее.

— Не за что, я тоже развлеклась, синяк только лишний.

— А вы сами снять не можете?

— Нет, у меня больше увечья всякие получаются. — Открыла ему дверь квартиры, но затрезвонил смартфон, посмотрела — родители Людмилы, извинилась, ответила.

— Мария?

— Конечно, что вы решили?

— Мы думаем, пусть она становится магом и учится, если захочет. Не захочет — ждём обратно, и скажите ей, что ругать не будем. И даже собаку заведём. Вот так.

— Хорошо. Я в любом случае собираюсь появиться здесь дней через десять, и сообщу, как дела.

— Извините, — говорю ювелиру Юрию Моисеевичу — срочный и важный звонок — и пытаюсь выпустить его через железную дверь, у нас давно с соседкой часть лестничной площадки отгорожена.

А дверь сама открывается, Марьванна с работы пришла.

— Машенька, здравствуй, как хорошо, что ты вернулась! У меня разбирают по сорок штук в день, многие ворчат, что браслеты у меня дешёвые, надо хоть в серебро вставлять. Ума не приложу, как быть.

А Юрий Моисеевич как про серебро и браслеты услышал, так сразу и замедлился, вроде бы и уходит, но не получается у него. И уши локаторами встали, ведьмы не боятся.

— Марьванна, ну давайте хоть дверь закроем, незачем на всю лестницу вещать. А у вас, Юрий Моисеевич, что, есть интерес?

— Возможно, Мария, возможно. Хотелось бы узнать, что нужно вставлять в серебро.

— Ну пошли обратно. Марьванна, дверь не закрываю.

Прошли в комнату, уселись за стол.

— Извините, в доме никаких продуктов нету, даже чаю не предложить.

— Что вы, что вы, ничего не надо. Вы позволите, я супруге позвоню, она привыкла, что я в одно время приезжаю, следует её предупредить.

— Конечно.

Я нашла несколько амулетов от грозы — к сожалению, жёлтых, для серебряного браслета не очнь подходящих. Ювелир отзвонился жене, долго что-то выслушивал.

Марьванна, умница, пришла с заваренным чаем и бутербродами, все на них и накинулись. Когда перевели дух, я сказала:

— Юрий Моисеевич, мы продаём амулеты, они выполнены на основе фианитов разных цветов. Марьванна придумала их вставлять в браслеты и кулоны из простого металла.

— С покрытием, Машенька — уточнила соседка — золотым и серебряным.

— Некоторые покупатели предпочли бы серебро или золото, но у Марьванны нет ни лицензии, ни отдельного помещения, чтобы её получить. Только прилавок в галерее. Можете вы что-нибудь нам предложить?

— Ну-у... хотелось бы посмотреть, что именно нужно вставлять.

— Вот такие размеры и форма, только цвета разные.

— А если это амулеты, то у них должно быть какое-то предназначение, насколько я понимаю?

— Конечно.

— Какое же?

— От боли, от бессонницы... Марьванна, принесите, пожалуйста список.

— И образцы — добавил ювелир.

— Ещё будут косметические — от жира, для кожи, для потенции, для зачатия и от зачатия.

— Как — обернулась соседка — Машенька, почему я не знаю? Когда?

— Скоро, думаю, через десять или двадцать дней.

— Так ты можешь свободно ходить туда-обратно?

— Да, но только по выходным, раз в девять дней.

— Машенька, нужно для потенции и от зачатия как можно больше и как можно скорее. И от жира тоже, у меня и так народ толпится, а будет очередь стоять. А представляешь, что перед новым годом будет?

— Так можно посмотреть на образцы? — напомнил Юрий Моисеевич.

— Сейчас, сейчас — заторопилась Марьванна, и довольно быстро принесла несколько камушков, в том числе вставленных в колечки, и список.

Ювелир внимательно осмотрел их, попросил лупу, но пришлось обойтись очками.

— Как они действуют?

— Вот этот избавляет от боли — показала соседка — примерно на год, чуть больше. А этот — повышает имуннитет. Тоже на год.

— Интересно, интересно. И сколько таких нужно, скажем, в месяц?

— Продаём около тысячи, закреплять нужно примерно пятьсот, в серебро наверно сто-двести. Если ничего не изменится.

— Хорошо, я понял. Сейчас не буду ничего говорить, а к следующей встрече с вами подготовлю предложении, если вы позволите.

— Хорошо. Ждите дней через десять, в крайнем случае через двадцать.

Ювелир ушёл, Марьванна пожужжала немного и тоже ушла к себе, а я сходила к банкомату и положила остатки денег на карту. Потом из дома заплатила за Интернет, за телефон и с чистой совестью отправилась к доктору Глебу.

В акдемии середина дня. Глеба нет, на столе два амулета, значит, Цельсия с Людмилой вернулись. Но сперва нужно в столовую.

Там всех и встретила. Людмила на меня смотрела почти неотрывно, пыталась по моему виду определить свой приговор. А я, вредная такая, тянула время, ела не спеша, шутки доктора слушала.

Но девочка молодчина, выдержка неженская. Я бы давно уже налетела с вопросами. Наконец, допила морс, пошла к выходу, по пути Людмиле кивнула, чтобы шла за мной. Та подхватилась, догнала.

— Сестра у себя?

— Да, в номере, а я вас жду.

— Веди к сестре, я не помню, где ваш.

Привела в комнату, старшая лежит, видно, не только для нас с Глебом нагрузки большие. Надо бы с ректором поговорить, ей больные студенты ни к чему.

Сёстры уселись против меня, ждут.

— Значит так. — говорю — Была я у ваших родителей, они передают обеим привет, а младшей прощение и разрешение завести собаку. Принять дочку обратно, как вы понимаете, согласны, но тут есть один важный момент, о котором я раньше умолчала.

Сёстры слушали молча, только старшая Людмилу обняла, к себе притянула.

— Маг на самом деле предложил два варианта: об одном вы обе знаете, а второй — разбудить у Людмилы способности, чтобы она могла учиться в Академии и стать полноценным магом-целителем. Или артефактором, я не знаю. Это займёт два или три месяца, и как потом наверстывать пропущенное, я не представляю. Но возможность такая есть. И родители твои сказали, что решать должна ты сама. Время для раздумий — до следующего воскресенья. И не забудь, что ректор Академии об этом пока не знает, может, согласится принять тебя, а может и нет. Да и как ты догонять группу будешь, непонятно. Так что думай, советуйся, но меня не спрашивай.

— Мария, ведь это, наверно, не за просто так — спросила старшая.

— Конечно, но Цельсия согласилась заплатить.

— Много?

— Немало, но вы ничего никому должны не будете. Так что думайте. — я оставила ошарашенных сестер и ушла. Ушла в медсанчасть, там мне в миг синяки убрали.

Остаток выходного отлично провели с Глебом — я воспользовалась амулетом малого перемещения и утащила его на место прошлого пикника — купались, валялись на песке, вот только с шашлыком без подготовки не сложилось. Но я прихватила из Питера тетрапак с сухим вином, его и потягивали через соломинку — со стаканами тоже не сложилось.

В понедельник после обеда нам объявили, что в конце дня всем выдадут стипендию за месяц — по десять ракушек. Поэтому занятия закончатся пораньше. Народ оживился, я тоже — доберусь до ректора, поговорю насчёт Людмилы, да и об усталости тоже.

В перерыве между занятиями на меня насели — что можно купить на десять ракушек. Я объяснила, что хороший камень малых перемещений стоит пять, хороший обед на двоих — пол ракушки, а больше и не знаю. Но это цены на рынке в воскресенье. Отстали.

Еле дождалась окончания занятий, попросила Глеба получить за меня, если дадут, и поспешила к ректору.

Повезло, Ольга Дмитриевна была на месте.

Секретарь меня узнала, доложила и сразу пригласила в кабинет.

— Здравствуй, Маша, давно не заходила.

— Здравствуйте, Ольга Дмитриевна — на русском отвечаю, значит "выкаю" — программа такая, что никак просто. Вот сейчас стипендию выдают, а я к вам.

— Так ты что, без денег останешься?

— Да бог с ними, я невеста богатая, мне и не к спеху.

— Как вообще учёба, впечатления, пожелания?

— Учат, по-моему, хорошо, но многим тяжело, слишком большая нагрузка. Мне вот сестра амулет купила для снятия усталости, но говорит, что это совсем не полезно. Может, целителю в конце дня заходить?

— Пожалуй. Амулеты помогают, но есть риск с передозировкой, их очень осторожно применяют. А целитель видит, где предел, и вред не нанесёт. Ещё что скажешь?

— Насчёт девчонки-беглянки, Людмилы.

— Помню такую. Пока даже не искала вариантов, куча дел после отпуска.

— Мы с сестрой нашли, даже два.

— Да? Излагай.

— Во-первых, у одного столичного мага есть разработка для временного повышения силы, достаточного для перемещения на Землю. Вам, наверно, тоже можно воспользоваться.

— Первый раз слышу о таком. Не врёт?

— Навряд ли, я с сестрой была, при ней все стараются правду говорить.

— Конечно, квора — это серьёзно.

— И, во-вторых, он берётся поднять Людмиле нормальный уровень силы достаточно для обучения в академии. Родители сказали, пусть сама решает, так что она выбирает между собакой и учёбой. Вас вчера не было, так что вот, только теперь спрашиваю, возьмёте вы её, или нет.

— Это же очень дорого, тысяч пять-шесть.

— Дешевле, но мы с сестрой оплатим, я тоже косвенно виновата, что она сумела перейти.

— Брось, нету твоей вины никакой. А долго он с ней возиться будет?

— Сказал, два месяца, может, три.

— Отставание серьёзное получится. Правда, у неё сестра есть, поможет. Не знаю, право. Пусть сама решит сначала, потом я думать буду. Язык-то хоть она знает?

— Знает.

— И то хлеб. Пусть придёт завтра утром, посмотрю на неё.

— Спасибо.

— За что? Это тоже моя работа. Кстати, должна тебя поблагодарить за проведённую приёмную кампанию. Отличный результат, их величества оценили. Правда, не твои заслуги, а мои, про тебя они пока не знают. И еще спасибо тебе за Риноргха, уволить не получалось, а теперь сам ушёл. Как сестра?

— Скучает. Кстати, вы не знаете, чтобы получить участок под строительство, что нужно?

— Смотря что строить. Если жильё, то покупай землю и строй, а если какое производство или другую контору, то нужно сначала получить высочайшее разрешение. Тебе зачем?

— Хочу сестру занять развлекательным комплексом. Конкретно, аквапарком.

— Хм. А что, должно получиться. Но от земных можно взять только принцип, строят здесь иначе. Ты сначала прикинь, что хочешь иметь, покажи строителям, пусть оценят. Если потянете, так и быть, замолвлю слово, есть у меня знакомые в королевской канцелярии. А ещё лучше сделайте маленький аквапарк на территории академии, здесь я сама распоряжаюсь землёй. Опробуете на студентах и персонале, слух пойдёт, потом приглашу отдохнуть пару чиновников, и разрешение, можно сказать, в кармане.