Пророчество

Сколько времени прошло, как я оставила спящих малышей? Около часа? По идее даже меньше. Надо вернуться до того как они проснуться. Звуков погони не было. Меня вообще со всех сторон окружала темнота и тишина. Разглядели ли вандала, то есть меня, разбившего клетку? Будут ли искать? Все же хорошо, что луны нет. Села. Колени и ладони жутко болели. Попыталась на ощупь определить, что с ними. Понять где было больше порезов, не получалось. Но стекло вроде бы нигде не застряло. Платье стало липким от крови. С досадой подумалось, что то, чего мне сейчас для полного счастья не хватало, это только подхватить заражение. Я столько раз падала, что все раны должны быть в земле. И промыть их нечем. Еще и рука начала неметь. И недодракон не возвращается. А я, между прочим, только приблизительно помню в какой стороне селение. Найти место, где спрятала дракош, смогу только ориентируясь по городку.

Возможно, эта неблагодарная рептилия сбежала? Прислушавшись к себе, поняла, очень хочу чтобы он обманул меня и сбежал. Вот как-то проще мне будет и главное спокойнее без него. Вздохнув, поднялась и похромала в обратный путь. Не думаю, что циркачи будут бегать по ночному лесу, чтобы наказать хулигана. Я же ничего у них не украла. Так что, скорее всего, у шатра уже все спокойно. Да и не собиралась я к нему близко подходить. Мне главное определить, где городские ворота.

— Ты куда?

Услышав вопрос, чуть не застонала. Не сбежал.

— К городу. А что, незаметно?

— Зачем?

— Если ты не забыл, со мной еще двое. Вот к ним и иду.

— Мне к городу нельзя. Слышишь, а давай я тебя провожу к Аграшу, а ты потом вернешься за своими спутниками?

— Нет! Я за ними возвращаюсь сейчас. А ты можешь полетать где-то, — и я неопределенно взмахнула левой рукой, показывая на окружающее пространство, — где-то тут и подождать нас.

Это простое движение возобновило жжение на руке, что в свою очередь вызвало мой невольный стон. Рука онемев, повисла плетью. Да что же это происходит? Заражение так быстро не действует. Ррарк сел на левое плечо, вызвав новую болезненную волну. Скривившись, непроизвольно дернулась, скидывая с себя дракона.

— Эй, ты чего?

— Рука болит.

— С чего это вдруг?

— Просто так! Вот захотелось ей! Скучно стало и думает, дай привлеку внимание хозяйки, — не смогла скрыть раздражения. Да и не хотела. Даже прикрикнула. Бесит меня ситуация в которой я оказалась из-за него. Или из-за своей глупости. И дракон меня бесит. С одной стороны понимаю, в общем-то, он ничего плохого не делает. А вопросы... Дети в садике задают их гораздо больше. И ничего, а тут ... в меня как что-то вселилось. — Мозги включи! Я по стеклу ползла.

— Дай посмотрю.

— А ты лекарь? Или владеешь целительной магией? — мало ли, вдруг есть в этом мире такое. И если так, то я готова терпеть эту ящерицу молча и все ее высказывания тоже. Я себя-то не знаю как лечить здесь, а если не дай бог с малышами что-то случится, даже обратиться будет не к кому.

— Нет.

Тяжело вздохнув, не говоря ни слова, пошла дальше.

— Но все равно дай посмотрю. Хуже не будет.

Решила не спорить. Легче дать посмотреть и продолжить путь, чем пререкаться.

— О, а ты оказывается, замужем. Правда, ненадолго.

— В честь чего такие выводы?

— Судя по состоянию брачной вязи, твой муж умирает. И хорошо бы от какой-либо болячки или ранения, так нет же, похоже, от магического истощения. А возможно и от того и от другого одновременно. Я кстати, на твоем месте, пожелал бы ему быстрой кончины.

— Почему это? — удивленно посмотрела на Ррарка. Какой-то у нас странный разговор получается.

— Во-первых, из сострадания. Все же вы были женаты, значит, какие-то чувства должны испытывать друг к другу. Хотя ... у людей все очень неоднозначно, так что еще под вопросом какие отношения вас связывают, раз ты здесь, а он непонятно где. Хотя... твой муж не один из тех за кем мы идем?

— Нет.

— Ну вот видишь.

— А во-вторых?

— А во-вторых, тянет он из тебя силу чтобы выжить. Специально или нет, не скажу. Поэтому и слабость, и боль. А если быстро умрет, все сразу прекратится. Вообще это удивительно ... — не договорив, дракон замолчал и уселся мне на правое плечо. И как это понимать? То болтает, так что не заткнуть, задавая свои дурацкие вопросы и высказывая не мене дурацкое мнение. А когда начал выдавать действительно нужную информацию замолчал. От злости сильнее сжала зубы и стала считать про себя в надежде успокоиться. До десяти оказалось мало. Как только отпустило, поинтересовалась.

— Что удивительно?

— Насколько я знаю, если в паре оба партнера маги, то во время церемонии сразу же ставят блок, вот от таких случаев. И только те, кто хочет жить вместе долго и счастливо и умереть в один день, от него отказываются. Я достаточно много людей встречал, пока был в плену, чтобы сказать— таких идиотов не бывает! Во всяком случае, так думал раньше. Но все в жизни бывает первый раз. И вот, мне все же "посчастливилось" встретить такую пару.

Не сдержалась. Не смогла. Обидно стало и как-то и тоскливо. Меня переполняли чувства, которые никогда не испытывала. Нет, не так. Я всегда контролировала свои эмоции, удерживая их в рамках. Я всегда была спокойной и уравновешенной. Сейчас же внутри меня буйствовал тайфун, который сметал все на своем пути.

— Да пошел ты... — и стряхнула дракона с плеча, — далеко и надолго. А еще лучше навсегда! Я освобождаю тебя от клятвы. Пошел вон, чтобы глаза мои тебя не видели, иначе пришибу!

Заканчивала речь уже откровенным криком. Угрожая мелкой рептилии какой-то, тут же подобранной палкой. Дракон ничего ответить не успел, вдали между деревьев мелькнули огни.

— Охотники. Бежим.

И мы побежали. Точнее бежала только я, а Ррарк опять восседал на плече и указывал дорогу. А сзади была погоня. И я не могла понять почему. Почему за нами гонятся? Не из-за разбитой же клетки? Адреналин, появившийся вследствие злости и испуга, вскоре стал уходить вместе с силами.

— Я больше не могу.

— Потерпи еще немного. Впереди сарай, спрячемся там.

Разве что на немного меня и хватило. В сарай я скорее вползла, чем вбежала.

— Справа у стены стоит лестница. Поднимайся на второй этаж и втягивай ее наверх.

Так как я все еще ничего не видела, делала то, что говорил Ррарк. Вот только если залезть наверх у меня кое-как получилось, то втянуть лестницу, сил уже не хватило. Левая рука по-прежнему была онемевшей и как будто чужой.

— Толкай ее, пусть упадет вниз.

Злость и раздражение ушли вместе с силами. Навалилась апатия. Ничего не хотелось. Особенно двигаться. Но все же заставила ногой толкнуть деревянную конструкцию, которая с грохотом упала вниз. А мне было как-то все равно, что на шум может кто-то прийти.

— Оксана, возьми себя в руки, соберись. Это на тебя состояние мужа влияет. Ползи вперед и заройся в сене. Тебе надо спрятаться.

— А ты уверен, что это именно то, что мне надо? Вот я тут подумала, сколько шансов, что они гонятся за мной, а не за тобой?

Действительно. Только высказав мысль, поняла, что все так, скорее всего и есть. Им нужен он, а не я. Перевела взгляд на плечо, где всего секунду назад сидел дракончик, но там уже никого не было. Мои губы растянула хищная улыбка.

— Ррарк, а ты где?

— Оксана. Оксаночка, сопротивляйся. Это же не ты. — услышав впереди голос, поползла на него. — Ты же не такая.

— Откуда ты знаешь, какая я? Мы же всего несколько часов как познакомились, — разговаривая, я медленно ползла, чтобы не спугнуть добычу. Сейчас. Сейчас я его схвачу и выкину вниз. А там охотники его найдут, после чего уберутся восвояси. И тогда я спокойно отдохну. Да. Это то, что мне сейчас надо. Полежать и отдохнуть.

— Ррарчик, иди ко мне. Не бойся.

Вместо ответа внизу послышался скрип открывающейся двери. Кто-то зашел в сарай, подсвечивая себе пространство факелом. В этот же момент меня с головой накрыло сеном. Я замерла, стараясь не чихнуть от пыли и мелкой трухи попавшей в нос. Внизу послышались шаги.

— Ну что? — раздался голос со стороны входа. — Здесь он?

Если судить по вопросу, то ищут не меня. Наверное. Хотя... могли и не разглядеть вандала разбившего куб. Я своей комплекцией не похожа ни на парня, ни, тем более, на ребенка. Ну вот ни грамма! Любой, у кого есть глаза, увидит это. Правда там было темно. Могли не рассмотреть. Поэтому продолжала неподвижно лежать и даже дышала через раз.

— Вроде бы здесь, — протянул неуверенный мужской бас.

— Ну так лови его.

— И как ты себе представляешь, ночью, в дырявом сарае с кучей хлама и годовым запасом сена, найти эту ящерицу? Тут при дневном свете ещё вопрос как быстро удастся ее обнаружить.

Так все же они за этой рептилией охотятся, а не за мной! Надо было от него в лесу отделаться и идти своей дорогой. Хоть теперь и знала, что им нужна не я, но все равно продолжала лежать неподвижно.

— У нас нет ни времени, ни возможности ждать пока рассветет.

— Твои предложения? Уйти и оставить этого здесь, не можем. Он конечно мелкий и опасности не представляет, но если власти узнают, что мы упустили хотя бы одно животное из-за гор, нас сразу же прикроют и тогда можно будет забыть о представлениях и свободе. Пойдем дружно вкалывать от рассвета до заката, не разгибая спины на какого-нибудь господина за миску похлебки.

— Это да, — на несколько секунд повисла тягостная тишина. Я в напряжении ждала, что же они придумают.

— А давай сожжем эту рухлядь ну или то, что внутри? Саму конструкцию можно и оставить.

— Думаешь, хозяева нас за это по головке погладят? Нам дурная слава не нужна.

— Заплатим. Это легче, да и быстрее чем рептилию вылавливать. Руки бы оторвал гаденышу, который клетку разбил!

— Не. Это он легко бы отделался. Моя воля и он месяц убирал бы за всеми животными, сам.

— Не, ну ты зверь. Ладно. Я пошел к хозяевам, а ты давай, поджарь ящерицу. Если справишься по-быстрому, то успеем пару часов до отправления поспать.

— Что тут справляться? Сарай полный сена, он быстро вспыхнет.

— Ты главное, не перестарайся. Смотри, чтобы огонь из-под управления не вышел.

— Ты за кого меня принимаешь? Я тебе что, желторотый мальчишка — недоучка?!

— Нет. Ты уставший самоуверенный маг с большим эго. Так что прошу, не играй с огнем. И это не в переносном смысле.

Один из мужчин ушел, а второй начал насвистывать незамысловатый мотив. Из-за сена уже все чесалось. Но я по-прежнему лежала неподвижно, боясь выдать себя. Неожиданно рядом что-то зашевелилось. Еле удержалась, чтобы не вскрикнуть. Терпеть не могу грызунов.

— Тише, это я. Надо что-то придумать чтобы выбраться до того как маг нас поджарит.

Думать я не могла. Отвлекало зудящее и ноющее тело, а также неприятное онемение руки. Поэтому поинтересовалась.

— У тебя есть идеи?

— Нет. Я надеялся, ты что-то сможешь придумать.

— Кроме того, чтобы отдать тебя, в надежде, что после этого меня оставят в покое, нет.

— Если все так критично, то сдавай меня. Давай. Я не смогу жить с осознанием того что кто-то умер в мучениях из-за меня. Не смогу. Извини что побеспокоил.

Голос у меня в голове звучал настолько театрально и напыщенно, что зубы свело. К чему бы это он вел?

— Рада, что ты согласен. Иди сюда.

— Ты что, действительно меня сдашь этим... этим...?

— А ты огнеупорный и надеешься выжить в пламени?

— Нет. Но насколько я понимаю, в тебе есть магия огня. Так что надеюсь, в благодарность за помощь, оказанную тебе, ты поможешь мне.

Нет, ну где это видано?! Большего нахала, я еще не встречала. С трудом сдерживая себя, поинтересовалась.

— Извини, но я упустила, когда это ты мне помогал?

— Как это когда? — и такая неприкрытая обида, возмущение и непонимание прозвучали в вопросе, что хочешь смейся, хочешь плачь. В Ррарке явно живет актер. Не скажу что большого театра, но передвижного шапито, точно. Переигрывает он и даже не слегка. — А кто тебе подсказывал куда бежать? Ты же в темноте, как ундук (мелкое животное становящееся беспомощным в ночное время), ничего не видишь.

Этот недодракон специально испытывает мое терпение, или действительно не понимает, что постоянно задевает меня? В ответ, не удержавшись, прошипела сквозь зубы. И тут же зажала рот руками.

— Нет во мне магии.

Шаги внизу замерли. Неужели услышал?

— Тише. Мысленно говори. Как это нет? Я же чувствую ее, да и глаза твои подтверждают, что не так давно ты довольно близко общалась с драконами.

— Почему во множественном числе?

— Так в тебе две силы бродят. Правда я даже не представляю, как такое может быть. Огонь и вода противостоят друг другу, так что ты должна была при инициации умереть из-за конфликта магий.

— Повторяю. Нет во мне магии. Ну или не могу ею пользоваться. Разве что не подаюсь влиянию.

— То есть, в огне не горишь и в воде не тонешь?

— Да.

— Тогда понятно, почему нет конфликта.

Мужчина внизу опять начал ходить. Споткнувшись, он забористо выругался, а потом потянул что-то тяжелое. Лестница. Маг поставил деревянную конструкцию на прежнее место и собирается подняться наверх. Подтянув колени, обхватила их руками постаравшись, стать как можно меньше и незаметнее.

— Успокойся. Пусти меня, — дракончик, протиснувшись у меня под рукой, расположился под грудью и подтянутыми к животу ногами, свернувшись там клубочком Пришлось чуть ослабить хватку, чтобы его не раздавить. — Расслабься, дыши ровно и главное не шевелись, я накрыл нас пологом. Но он не устойчивый. Ты слишком большая. Шевельнешься, он спадет, и нас сразу заметят.

Меня обволокло невидимым теплым покрывалом. Замерла, вся обратившись в слух. Сено, наваленное сверху, мешало что-либо рассмотреть. Мужчина уже ходил по второму этажу.

— Где же ты мелочь летающая? Где-то здесь, я чувствую. В какую дырку зарылся? А что у меня есть? Твои любимые червячки.

Судя по звуку, потрясли какой-то коробочкой, а потом ее открыли. Ррарк дернулся, втянул в себя воздух и сжался еще плотнее. Мне показалось или звуки стали более приглушенные?

— Ну же, малыш, где ты? Не хотелось бы тебя поджаривать раньше времени, все же можешь еще деньжат нам подзаработать.

Мужчина опять споткнулся и выронил коробочку. Она с металлическим звоном упала на деревянный настил и покатилась в нашу сторону. Дракончик опять дернулся. По прозвучавшим ругательствам стало понятно — маг довольно сильно ударился.

— Не хочешь, как хочешь. У меня нет больше времени искать тебя.

Еще раз высказав все, что он думает о некоторых мелких рептилиях, мужик спустился вниз. Я и сообразить ничего не успела, как все вокруг вспыхнуло. Словно сено облили бензином и бросили спичку. Тут же обхватить дракона так, чтобы закрыть со всех сторон и не дать огню возможности до него добраться.

— Спасибо. Оксана, расслабься и позволь пламени обхватить тебя. Не сопротивляйся. Представь, что ты рашис и впитывай огонь.

— Что? Я не знаю что такое рашис.

— Это растение пористое такое. Когда приходят дожди, оно впитывает в себя воду, разбухая, а потом легко переносит долгую засуху используя запас.