Я уже собиралась подойти ближе, но на мое плечо легла тяжелая рука. Дальше я действовала так, как меня учили. Перехватила эту руку и зажала ее в замке, потом развернула неизвестного наружу и перехватила вторую руку, вывернуть плечо мне не дали спокойные слова:

— Это вам не поможет, леди. Вере не будет предупреждать вас. Подойдете ближе, и он вцепится вам в горло. Не будете ли вы так любезны, отпустить меня?

— Лен? — пробормотала я, отпуская.

— Позовите Шилда, нам нужно уходить отсюда.

— Там действительно волк? Вере-оборотень?

— Я не знаю, как он попал сюда, леди. Нам нужно уходить, вам здесь не место.

— А может, ему нужна помощь?

— Кому? — удивился Лентолет. — Если мы не уйдем отсюда, помощь будет нужна нам, леди. Когда с ним разберутся, вы сможете удовлетворить свое любопытство.

— Что значит разберутся? Его убьют? За что?

— Это всего лишь хищное животное, леди, — вежливо ответил Лентолет.

— Пустите! — я дернулась, но страж был быстрее.

— Я приказываю! — прошипела я.

— Я вправе ослушаться приказа, леди, если ваша жизнь под угрозой.

— Это бесчестно добивать раненого!

— Это дикое животное, леди.

— Я хочу посмотреть.

— Сожалею. Хотите, я принесу его шкуру? Мех волка очень красив, вам понравится.

Этого я уже не могла вынести. Рванувшись изо всех сил, сдвинулась вбок и дернула Лена за руку.

— Прости, — прошипела я, награждая стража ударом в челюсть.

В тот же момент меня грубо схватили за плечо и оттащили от упавшего на колени Лена. Я попробовала заехать в неизвестного локтем, но удар заблокировали, а меня развернули и облапали со всех сторон. Я не вырывалась, Хок держал меня мертвой хваткой.

Он молчал все время, пока тащил меня наверх, сжимая мою руку, как в тисках. Было больно и обидно, а еще страшно, потому что Шилд остался там, внизу.

Хок отпустил меня только в моей комнате, а зареванных Мей и Алтею, вытолкал вон.

— Это недостойно леди, вы ведете себя хуже кухонной девки и этот ваш наряд абсолютно неприличен! — Его взгляд ожег меня будто пощечина.

На меня очень часто так смотрели, презрительно поджимая губы и морща нос. Почему он решил, что я хочу быть достойной его внимания? Пропади он пропадом! Наверно он уже жалеет, что привез меня в замок, если бы я замерзла по пути проблем было бы гораздо меньше.

— Зато вы безупречны! Что вы собираетесь сделать с тем раненым животным, добить? Это достойно лорда? Меня от вас тошнит!

— Вы не понимаете!

— Конечно, нет! И никогда не пойму!

Придурок и идиот! Я дымилась, от злости, которая настойчиво искала выход. Когда, наконец, это кончится? Я здесь совершенно посторонняя, я не понимаю и не принимаю такого образа жизни. Схватив первое, что попалось под руку, я запустила это в стену. Кувшин осыпался кучей блестящих осколков.

— Я не хочу! Не хочу! Я хочу домой!

— Леди!

— Уйдите.

— Леди.

— Я не леди, я Тая.

— Успокойтесь, вы слишком переутомились и все еще слабы....

Я расхохоталась ему в лицо.

— Я не переутомилась, я из другого мира, я из другого времени, неужели непонятно! Я хочу вернуться.

— Не глупите, вы леди. Вы принцесса и вы наша надежда...

— Вы сами в это верите? Вы приставили ко мне охрану! Никому в этом чертовом замке нет дела до моих желаний!

— Это неправда, — Хок говорил преувеличенно спокойно, как с душевнобольной. — Все в крепости беспокоятся о вас. Когда вы пропали из библиотеки....

— Провались ты!

— Успокойтесь, — Хок выхватил из моих рук очередной кувшин.

-Вы навредите себе. Успокойтесь леди, все будет хорошо!

— Тут этого не будет. Мне надоело, я хочу домой!

Хок.

Раздражение от ее поступка уже прошло, но сейчас я опять не в силах совладать с эмоциями и в этом виновато выражение ее лица. Зачем она так смотрит? Ведь это неправильно. Она груба, она невоспитанна, она не готова подчиниться судьбе и неуважительно относится к своему долгу и предназначению, которое дает ей право рождения.

— Вы делаете это назло? Мне?

— Ничего подобного! Никто не имеет права указывать мне, что делать! — сверкнула она глазами и потянулась к статуэткам на каминной полке.

— Имею. Я мужчина.

— Я тоже могу надеть штаны.

Глаза. Сапфир в серебре. Она смотрела на меня глазами глубокого чистого цвета сумеречного осеннего неба. Она была настоящей Агомар, принцессой, все в ней буквально кричало об этом. Я понимал, что только что соврал сам себе. Тэйе нельзя спутать с кухонной девкой, она была бы принцессой и в лохмотьях. Слишком гордая осанка, слишком открытый взгляд, слишком грациозные движения. А ее голос? Она играет им как виртуозный музыкант. То звонкий, как у ребенка, то наполненный чувственной бархатной хрипотцой, то холодный и властный. Она сводит с ума быстрой сменой настроений. Спокойная умиротворенность может мгновенно смениться вспышкой ярости и так же быстро перерасти в сосредоточенную задумчивость. Изменчива, как ветер.

Почему она так странно реагирует? Она наблюдала за мной, и ей понравилось то, что она увидела. Я уверен. Так почему она ушла?

Я никогда не испытывал затруднений в общении с женщинами. Они приходили ко мне сами, благодаря за заботу о них. Я был неизменно вежлив с ними. Достаточно было нескольких минут доверительного общения, мягкой улыбки и их скованность проходила. Но Тэйе не была такой. Я хотел убедиться, что с ней все в порядке, объяснить ей, успокоить ее, но вместо этого она вывела меня из себя и сейчас смотрит на меня полными презрения глазами, а вдобавок еще и боится, хотя всеми силами старается не показать своего страха. Как говорить с ней?

— Ты не должна меня бояться, — как можно мягче сказал я, но леди в ответ только плотнее сжала губы.

У меня никогда не было проблем с женщинами, мне было легко с ними. Я всегда давал столько же, сколько получал. Ни одна из них не была обижена, но мне было совершенно не интересно чем они занимаются и что делают после того, как я отпускал их. Так было. До Тэйе. Все что она делала или говорила, представляло несомненную ценность. Я мог бы провести вечность, наблюдая за ней. И если бы я мог пожелать, я пожелал бы знать ее мысли. Я не могу отпустить ее, потому что иначе я навсегда останусь с тем, что только могло бы быть и это съест меня изнутри.

— Ты всех напугала. Я пришлю Хранителя и твоих девушек. Мне придется оставить тебя сейчас....

— Не смей его убивать!

— Ты не должна...

— Не смей. Его. Убивать.

Я гордился тем, что могу управлять своими чувствами, а теперь стоит мне взглянуть на нее и моя защита рушиться. Мне хотелось поговорить с ней, увидеть ее улыбку, такую как в первый вечер, прикоснуться. Но она не хочет меня. Или хочет? В моей власти не торопить ее, пусть это будет моей благодарностью Тем Кто Видит за их подарок.

— Я понимаю леди, что я мало похож на тех мужчин, которые ранее искали вашей благосклонности, — улыбнулся я. — Ты не можешь мне приказывать.

— Моей благосклонности никто не искал, — зло усмехнулась она.

— Вообще?

Она пожала плечами.

— Чему вы удивляетесь?

— Но почему?

— Никто не выражал такого желания, — она рассмеялась, но в ее смехе не было радости.

Я подошел ближе и взял ее за руку, маленькая ладошка чуть дрогнула. До этого момента в моей жизни все было просто. Наставления Старейшин, притязания родовых вождей, надменная холодность Намарры все было ясно. Даже то, что мне придется жениться не по своему выбору, а по необходимости, не тревожило меня. А потом появилась Тэйе, и я говорил и делал совсем не то, что хотел. А еще она испытывала мое терпение своими взглядами искоса. Это вызов? Даже сейчас в ее глазах была настороженность и предупреждение. Она не собирается сдаваться. Ну и что? Я разбираюсь в защите и нападении лучше, чем она.

— Прекратите! — прошипела она и ее глаза почернели. Моя леди была в ярости!

— Что? — Я изо всех сил старался не улыбнуться.

— Держать меня за руку и рассматривать меня с таким видом. Уйдите! И не смейте его убивать!

Тэйе.

Совсем? Да совсем! Он смотрел на меня так пристально, как будто не понимал, что же во мне не так. Все равно. Пусть смотрит и удивляется, почему парни при взгляде на меня в штабеля не складывались!

Я успела умыться, а обещанных девушек и Гру все не было. И как мне теперь забрать Шилда? Или он сам ко мне вернется? А еще меня очень беспокоили слова Лена, про красивый мех....

На страже у моих дверей стоял Томи, непривычно серьезный, без улыбки на круглом лице.

— Леди, — кивнул он. — Вам лучше оставаться внутри.

— Где Мей и Алтея? Криста?

— У себя. Если вам что-то нужно....

— У нас что, осадное положение? Где Гру? — Томи опустил голову.

— Что случилось?

— Вам лучше знать, — буркнул мальчишка.

— Это что из-за волка в пещерах? — Неужели они воображают, что зверь в состоянии забраться в башню?

— Вам лучше оставаться внутри, леди.

Вот уж нет!

— Мне нужен мой браслет, я оставила его в библиотеке.

— Я принесу.

— Нет. Ты не найдешь. Я сама.

— Вам нельзя, — испугался Томи.

— Тогда пошли вместе, — прищурилась я. — Будешь меня охранять.

Он нахмурился.

— Мне приказано не выпускать вас из комнаты, леди.

— Кем?

— Лорд Хок....

— Ты служишь не ему, паж. Я приказываю тебе, — сказала я как можно холоднее.

— Я провожу вас в библиотеку, леди, — после минутного замешательства согласился он, и я облегченно выдохнула.

Все это время я боялась, что Томи не станет меня слушать и не позволит выйти. Не драться же с ним! Мне еще перед Леном извиняться, зря я его....

В библиотеку мы почти бежали. Замок будто вымер. Неужели та "зверюшка" до такой степени кровожадна? Или она здесь не одна? Томи на мои вопросы отвечать отказался.

— Ну, где ваш браслет? — заторопился он, как только мы оказались в библиотеке.

— Здесь, — ответила я, пробираясь между книжными шкафами к заветному канделябру.

Как только кусок стены отъехал в сторону, паж схватил меня за руку.

— Вам туда нельзя!

— Они там? Гру, Лен и...Хок. Они там? Убивают зверя?

— Да, — буркнул Томи. — И вам туда нельзя.

— Я не хочу, чтобы зверя убили, понимаешь? И я туда пойду. Ты со мной?

— Леди, — почти простонал он.

— Испугался? — усмехнулся я.

Спустя несколько минут мы спускались. Впереди шел Томи с факелом в руке. Купился на "слабо", наивный.

Внизу было неожиданно тихо. И где все? Я опоздала?! Зверя убили или это он уже всех сожрал? И где мой Браслет?

— Шилд, — тихонько позвала я. — Ты где?

— Леди, — быстро зашептал Томи. — Может, мы вернемся? Вы же видите, тут никого нет.

— Если тут никого нет, почему ты шепчешь? Шилд! — снова позвала я, совершенно не представляя, что мне делать дальше. — Ты где?

— Шилд! — продолжала надрываться я, а Томи стоял рядом и шипел что-то себе под нос.

Я таращилась в темноту в тщетной надежде хоть что-нибудь рассмотреть и испуганно взвизгнула, когда мне на голову, откуда-то сверху свалилась моя пропажа. Сидя у меня на голове дракончик возбужденно попискивал и дергал меня за волосы.

— И как это понимать? — я с трудом вытащила его из остатков своей прически.

Выскользнув у меня из рук, он бросился в темноту и снова вернулся, возмущенно вереща.

— Идти за тобой?

— Не нужно этого делать, леди, — пробормотал Томи, но я его не слушала.

Судя по всему за время моего отсутствия, зверю стало значительно лучше. Он больше не был похож на бесформенную кучу, и твердо стоял на ногах. Увидев меня, он коротко рыкнул и оскалился.

— Мы с тобой одной крови, — выпалила я первое, что пришло в голову.

Вот зря я это сказала, Томи ощутимо дернулся за моей спиной. Теперь придется "Маугли" ему пересказывать.

— Зачем ты меня сюда привел?

Шилд не обращая на меня никакого внимания, сосредоточенно обследовал стену прямо передо мной, а Томи, справившись со страхом, настойчиво тянул меня назад.

Наконец, поиски дракончика увенчались успехом, он повис на камне, раскачиваясь из стороны в сторону. Зверь снова рыкнул.

Дверь не открывалась. Я и Шилд дергали, тянули, толкали и все без толку. Механизм явно заело. Пришлось звать на помощь пажа, все это время изображавшего статую.

— Помоги, — прохрипела я, изо всех сил налегая на камень. — Мы должны открыть, зверь уйдет, и мы сможем вернуться.

Услышав последнее слово, Томи оживился, оттеснив меня в сторону, нажал на упрямый булыжник и дверь, наконец-то, открылась. Правда не до конца, но проход был достаточным для того чтобы зверь смог протиснуться наружу. Не удостоив нас даже взглядом, волк тенью проскользнул мимо нас.

Наверх мы поднимались очень долго, Шилд петлял, как заяц, а лестницы все никак не кончались. Томи молча сопел рядом, за всю дорогу не проронив ни слова. Его помощь снова мне понадобилась, когда мы, наконец, дошли. Видимо, тут давно не ходили, дверь открывалась туго.

— Нам нужно нарисовать план, — сообщила я растерянному пажу. — И смазать петли или то, что там есть, чтобы открывалось легко и без скрипа.

— А зачем? — снимая с себя паутину, спросил он.

— А вдруг враги? Или заговор?

— Какие враги? — удивился Томи. — Серые Башни неприступны.

— Это потому, что никто не знает про тайные ходы. И ты не говори никому, где мы были и что делали. Пусть это будет нашим секретом, хорошо?

— Мне нужно сообщить об этом лорду, — насупился он.

— Сообщай, — пожала я плечами. — А я скажу, что ты все придумал. Без Шилда все равно ничего не получится, а он не ничего не будет показывать. Правда? — погладила я гладкую спинку, и дракончик согласно кивнул, показал Томи язык.

— Идите к себе, леди, — вздохнул паж. — Я буду молчать, но вы должны пообещать мне, что одна никуда не пойдете, и мы возьмем с собой Гру и Лентолета.

Я согласно кивнула. Если моя охрана будет со мной, никто не станет поднимать тревогу, как в этот раз.

Мне удалось проскользнуть в свою спальню никем не замеченной. Мей, Алтея и Криста сидели под домашним арестом, а все остальные ловили зверика. Никого они не поймают! Гринпис может мной гордиться!

Утро выдалось не добрым. Гру со мной не разговаривал, Лентолет со мной не разговаривал, хотя я попросила прощения, Томи разговаривал, но цедил слова сквозь зубы, Криста презрительно поджимала губы, а Мей и Алтея рыдали. Узнать в чем причина этих слез было невероятно трудно. Продираясь сквозь многочисленные всхлипы и не относящиеся к делу восклицания, удалось выяснить, что лорд Хок страшно ранен и наверняка умрет, потому что мастер Агами уехал в соседнее селение к роженице.

Ну, вот и пригодился папин чемоданчик. Я конечно не доктор, но благодаря родителям кое-что умею, надеюсь, моих знаний хватит, чтобы Хок продержался до возвращения местного эскулапа.

— Пошли, — скомандовала я своей свите.

— Куда? — нахмурился Гру.

— Лорда вашего лечить, он еще наследство не принял, так что не имеет право умирать. Ведите.

— Тебе нечего там делать и он все равно не примет твою помощь.