Мне требовалось взбодриться, поэтому рецепт выбрал соответствующий. Смешал немного меда, сахара и лимонного сока, добавил воды. Получился желто-коричневый напиток с приятной кислинкой.

— Забавно, — резюмировала Оксана, когда я закончил рассказ.

— Нужно что-то с этим Кириллом решать, — задумчиво протянула Ольга. — Дим?

— Есть кое-какие мысли, — уклончиво ответил мой друг. — Фактически, предъявить ему ничего. Он, даже, не угрожал Игорю.

— Потом может быть поздно.

— Мне нужно все обдумать, — Димка наморщил лоб. — Давайте на сегодня закругляться, а завтра с утра...

— А, если они ночью в квартиру вломятся? — забеспокоилась Оксана.

— Не думаю, — покачал головой Димка. — Без шума стальную дверь не вскрыть, а открывать дверь посторонним ни Игорь, ни Марина не будут. На улицу им тоже пока лучше не выходить, по крайней мере, в одиночку.

Марина в разговоре практически не участвовала, сидела потухшая и потерянная. Я легонько толкнул её плечом:

— Ты чего такая кислая?

— Это все из-за меня, — тихо ответила Марина, глядя в пол. — Олег, Влад, теперь еще и Кирилл. Я должна с ними поговорить! Я им все объясню!

— Во-первых, не из-за тебя, а по собственной глупости. Нечего наговаривать! — вскинулась Ольга.

— А, во-вторых, как-то подозрительно все это, — поддержала Оксана. — Они явно не столько о тебе пекутся, сколько выгоды ищут. Только вот какой?

— Не знаю, — Марина немного повеселела, поддержка подруг её заметно ободрила.

— А встречаться с ними тебе пока не нужно, — заметил Димка. — Мало ли, что они выкинут.

На этом и порешили. Оксана, Ольга и Димка засобирались восвояси. Перед уходом я попросил Оксану ничего не рассказывать родителям о сегодняшнем и та неохотно согласилась.

Я так измотался за день, что, несмотря на выпитый кофе, жутко хотел спать, поэтому не стал затягивать и быстро раздвинул диван, превратив в кровать.

— Игорь, — Марина привычно устроилась рядом, дразня своим тугим и жарким телом. — А вот эта Виктория, она тебе понравилась?

— Угу, — я уже почти уснул и отвечаю неохотно. — Умная женщина.

— Игорь, — не унимается Марина. — А вот внешне она тебе как? Ведь грудь у неё, наверное, второго размера.

— Ты что, — уже почти проваливаюсь в сон. — Какой же это второй? Там третий или, даже, ближе к четвертому.

— Угу, рассмотрел, значит.

Марина завозилась у меня под боком, как-то извернулась и...Две твердые девичьи пяточки с огромной силой врезались мне в бок, скидывая с кровати.

— Ты чего!? — я больно шлепнулся на пол.

— Ничего, — зло прошипела откуда-то из-под одеяла девушка. — Не хочу я с тобой спать. Пахнет от тебя! Вымылся плохо!

Вымылся, я хорошо, тут сомнений нет. Виноват не запах, а мой длинный язык. Устал, расслабился, не подумал, вот и ляпнул.

— Мариночка, ну ты чего, — присаживаюсь на краешек кровати.

Вместо ответа в меня летит подушка. На переговоры девушка не настроена.

Демонстративно ёжусь и дрожу, показывая, как мне холодно. Горестно вздыхаю и устраиваюсь на полу. Разжалобить Марину не удалось, пришлось довольствоваться одной подушкой и старым пледом.

Несмотря на усталость, спал ужасно, то и дело ворочался, просыпался. Очень хотелось обнять кого-нибудь теплого и мягкого, но этот кое-кто гордо сопел на кровати, откуда я был наглым образом изгнан.

В какой-то момент услышал, как Марина заворочалась и слезла с ложа, едва не наступив на меня. Не включая свет, девушка, неловко двигаясь, вышла из комнаты. Через несколько минут послышался звук сливающейся воды в туалете.

Не теряя времени я, как удав скользнул в кровать под тёплое одеяло, где и затаился, стараясь не выдать себя ни движением, ни звуком.

Марина вернулась, как сомнамбула, сонная и неуклюжая, споткнулось о плед, который я оставил на полу, и буквально рухнула в кровать. Не успел я ничего сделать, как девушка бесцеремонно уткнулась носом мне в плечо и нагло закинула на меня ножку.

Теперь можно и поспать нормально.

* * *

Утром Марина окончательно оттаяла, весело щебетала и о Виктории больше не вспоминала, а я не давал повода.

Спозаранку к нам примчался Димка, лично убедился, что все в порядке, пообщался с Прохоровой, которая уже поджидала его около подъезда и всучила целую кипу бумажных листов — доклад.

Марина что-то бодро печатала на ноутбуке, подозреваю, что с кем-то переписывалась. Я занялся завтраком. Мы решили никуда сегодня не выходить, а побездельничать дома. Димка горячо поддержал такую инициативу, еще и попросил Марину, чтобы она за мной присмотрела.

— Игорь, я сейчас буду упражнения делать, — на кухню заглянула Марина, уже успевшая переодеться в облегающий спортивный костюм. Хотя, какой это костюм? Плотный спортивный лифчик и облегающие шортики. — Не подглядывай!

— Хорошо, — я как раз нарезал колбасу для яичницы. — Потом будем есть.

Быстро обжариваю колбаску, заливаю сковороду яичной мешаниной и оставляю на медленном огне. Осталось посолить и поперчить. Хм, может еще зелени добавить?

На кухню снова заглядывает Марина, уже немного запыхавшаяся:

— Ты не подглядываешь? — в глазах нескрываемая обида.

— А ты уже закончила? — разочарованно спрашиваю.

— Еще несколько упражнений, — бурчит девушка и возвращается в комнату.

Ничего не поделаешь, выключаю плиту и иду подглядывать.

Зрелище, надо признать, во всех отношениях приятное. Марина бодро выполняет различные упражнения, старательно тянется и гнется. Делает вид, что не замечает меня, но стоит так, чтобы я видел какая она спортивная. От усердия у девушки на висках выступили бисеринки пота, видно, что занимается всерьез, а не тяп-ляп.

— Ничего себе! — не удержался от похвалы я, когда Марина сделала идеальный "мостик" — Молодец!

— Я в секцию ходила, — похвасталась довольная девушка. — Тут места мало, а то я бы тебе показала!

— С удовольствием бы посмотрел, — надеюсь, это прозвучало не слишком двусмысленно, потому что в этот момент я просто не мог отвести взгляд от раскрасневшейся девушки. Марина устало лежала прямо на полу, широко раскинув ноги и руки. Её грудь высоко вздымалась в такт учащенному дыханию, разгоряченное тело остывало после интенсивной тренировки.

— Ты чего? — не поняла девушка, когда я опустился на корточки рядом с ней.

Просовываю одну руку у неё под коленями, а другую под поясницей, и поднимаюсь. Чтобы не свалиться, Марина обнимает меня.

— На полу простудишься, — поясняю я, размышляя как распорядиться свой добычей.

— Тогда, поехали в душ! — отдает властное распоряжение нахалка.

Послушно выполняю свой почетный долг и транспортирую девушку в указанное место. Марина, выскользнув у меня из рук, уже включила воду и с нетерпение смотрит на меня.

— Что? — делаю предельно невинные глаза.

— Выйди! — девушка пытается вытолкать меня прочь, но я легко удерживаю позицию. Марина пыхтит, старается, но сил у неё не хватает. — Ну, Игорь, дай ополоснуться спокойно.

— Я тебе спинку потру.

— Нееет, — краснеет девушка. — Так нельзя.

— Почему? — удивляюсь.

— Я буду голая!

— Ты каждую ночь голая!

— Ах так! — возмущенно фыркает Марина. — Тогда буду в пижаме теперь спать! У меня есть такая миленькая с рыбками. Вот в ней и буду!

— Ладно-ладно, ухожу, — спешно капитулирую, устрашенный ужасной угрозой. Нужно вообще избавиться от этой пижамы. Нет, ну зачем ей какая-то глупая пижама?

Пока Марина освежалась в душе, я сервировал стол. Когда девушка в моем халате и полотенце на голове вошла на кухню, на столе уже был выставлен завтрак.

Быстро перекусив, Марина сразу же оккупировала ноутбук, я же привычно занялся мытьем посуды. Потом заварил себе крепкого черного чая и направился в комнату.

Заглянув через плечо девушке, обнаружил, что она лазит по сайтам с вакансиями.

— Ты чего задумала? — интересуюсь я, степенно отпивая терпкий напиток.

— Работу ищу, — огорошила меня Марина, у меня даже челюсть упала, а она, не оборачиваясь, продолжила. — Думаю, смогу устроиться продавщицей в магазин или официанткой в кафе. Знаешь, я тебе уже столько денег должна, нужно начинать отдавать, а то нечестно получается.

— Угу, — чай уже не кажется мне таким вкусным. — А с институтом что? Ты говорила, что уже зачислена.

— Да, ну его, — небрежно отмахивается Марина. — Я и не хотела поступать, папа Сережа заставил. Смотри сам, я же могу кучу денег заработать за то время, что потрачу на учебу! Вон, и Ольга работает и Оксана. Я тоже должна.

— Угу, — ставлю бокал с недопитым чаем на столик. — Давай обсудим?

Марина, наконец, отложила компьютер и повернулась ко мне. Вся такая воодушевленная и целеустремлённая. В мечтах явно уже получает первую зарплату, хрустит новенькими купюрами.

— А диплом мне не нужен, — щебечет девушка. — Сейчас и без него можно устроиться на достойную работу. В интернете столько предложений! И, представляешь, везде нужны молодые девушки!

— Угу, — я улыбкой приглашающе хлопаю себя по коленке. — Иди сюда.

Марина с улыбкой шагнула в мои объятия и тут же оказалась переброшена через колено.

— За что!? — взвыла девушка после первых же шлепков. Звонких, обжигающих...Бил я намного сильнее, чем обычно. — Больно!!! Игорь, правда, больно!!! АЙ!!!

— Это тебе за "долг" передо мной! — приговаривал я, нанося звонкие удары. — Это за нежелание учиться! А это за выбор профессии!

Экзекуция прошла быстро, но с визгом и криками. Я бы и еще ей всыпал, но Марина с силой вырвалась у меня из рук и отскочила прочь, потирая задницу.

— За что, Игорь!? — в глазах слезы и нешуточная обида.

Так, нужно поговорит всерьез.

— Сядь, — я хлопаю по дивану рядом с собой. Марина мнется, смотрит с опаской. Еще немного и обида вырвется наружу, тогда разговора не получиться точно.

— Марина, — начинаю говорить ровным спокойным голосом. — О каком "долге" ты говорила? Ты считаешь, что я возьму у тебя деньги? Ты всерьез считаешь меня таким человеком? По твоему я делал тебе подарки, чтобы стребовать деньги? Мне очень неприятно, что ты обо мне такого мнения.

— Я не это имела ввиду, — пытается вставить девушка, но я продолжаю.

— Ты заявляешь, что пойдешь работать, и не будешь учиться, как Ольга и Оксана. А ты в курсе, что у Ольги не только высшее образование, но еще и магистратура? А то, что Оксана пишет дипломную работу, как проклятая, ты тоже, наверное, не в курсе? Думаешь, они такие дуры, что тянуться к знаниям, которые им никогда не пригодятся? Странно, мне казалось, что ты о них лучшего мнения.

— Я так не думаю! — кричит Марина.

— О! А твои восторги по поводу этой работы, — добиваю я. — Требуются молодые привлекательные девушки для высокооплачиваем работы. Блестяще! Давай, Марина, я сейчас введу в поисковике "русское порно" и покажу тебе, что это за высокооплачиваема работа. Не хочешь? Знаешь, я разочарован.

Встаю и с обиженным видом ухожу на кухню.

На душе пакостно, очень не хочется с ней ссориться. Наверное, я перегнул палку. Сейчас вымою бокал и пойду извиняться.

Не успел. Марина тихо подкралась и уткнулась носом мне между лопаток. Некоторое время стояли молча, только она жалобно шмыгала.

— Игорь, прости.

Молчу, не знаю, что сказать. Ясно же, что прощу. Вернее, уже простил, но хоть для вида по обижаюсь еще немного.

— Ну, Игорь...Игоречек...Ну, милый...Ну, прости, — заканючила девушка. А голосок то какой, а интонации. Сердце прямо таки разрывается от жалости. Ну, как можно на такую сердиться?

— Я больше не буду, — как только повернулся, Марина обняла и прижалась всем телом.

— Чего не будешь? — уточняю, поглаживая девушку по головке.

— Глупостей делать, — после небольшой паузы сообщает Марина. — И высшее образование получу. Вот только...

— Что?

— Учиться — это долго, — рассуждает девушка. — Нужно на что-то есть, одеваться, тратить на дорогу. Все равно нужно найти подработку!

— Нет, не нужно, — обнимаю её за талию. — Сосредоточишься на учебе, не будешь отвлекаться. А деньги...Я смогу прокормить семью, моя задумка скоро должна получить развитие. Придется, конечно, потрудиться, но я справлюсь.

Марина молча выслушала меня, никак не отреагировав, только глазки выпучила.

— Что ты так смотришь? — не понял я.

— Ээ.., — Марина выглядела несколько обалдело. — Семью, в смысле, нас? Мы, в смысле, семья? В смысле, я — жена!?

— Ну, — теперь уже я не находил слов, разом растеряв всю решимость. — Я думал...Предполагал, что мы...Что, ты станешь...Что, ты выйдешь...

Слова кончились. Прижимаю девушку к себе, боясь посмотреть ей в глаза. Только и наблюдаю за стремительно покрасневшими ушками. Она не вырывается, стоит смирно, но сердечко колотиться так, что вот — вот выскочит.

— Марина?

— М?

— Что "М?"?

— Ничего, — девушка чуть отступила, потопталась на месте. — Пойду книжку по кулинарии почитаю.

Я только дернулся вслед, когда она пулей вылетела из кухни. И что теперь? Я же ей практически предложение сделал! Ой, блин! Она не ответила ничего, что я теперь должен думать? Ой, как нехорошо получилось. Ведь случайно ляпнул про семью, без задней мысли. Просто так к ней привык, что сам уже свыкся с этой мыслью. И что теперь? Да или нет? Блин, блин, блин. Догнать и потребовать ответ? Ага, аж двадцать раз. Нужно действовать тоньше — выждать, решить все на сущие проблемы, а потом с цветами и кольцом, как в кино... Банальщина! Нужно что-то другое, остроумное, невероятное, удивительное, так чтобы наверняка! А если она скажет "нет"? Вот засада!

Не знаю, сколько бы я еще психовал, но Марина снова заглянула на кухню. Красная, как помидор она коротко буркнула:

— Да.

И все. Девушка скрылась в комнате, а я остался стоять с дурацкой ухмылкой и горящими щеками. Больше в тот день мы к этому вопросу не возвращались, хотя, кажется, стали еще немного ближе друг к другу.

Ничего, придет время, и я спрошу по всем правилам.

Марина не просто взялась читать книжку по кулинарии, а всерьез решила научиться готовить. Она выпросила у меня чистую тетрадку, ручку и старательно туда что-то конспектировала, заглядывая то в книжку, то в экран ноутбука. Даже кончик языка высунула от усердия.

Такой энтузиазм меня несказанно радовал, хоть я и не надеялся, что Марина немедленно завалит меня разной вкуснятиной. Но постепенно, шаг за шагом...

— Буду готовить борщ! — неожиданно заявила девушка.

— Борщ!? — обалдел я. — Может, сперва, что-нибудь попроще? Яичницу, например.