Республиканец-2

— Сид, давай сюда этого. Мы его сейчас...

Что эта горилла собиралась делать с заложником, так и не удалось узнать. Стреляли откуда-то сбоку, лазерный луч прошил голову оратора от виска до виска, прервав на полуслове. Дальше последовала какая-то невидимая камерой возня, сопровождавшаяся невнятными выкриками. Наконец, оттолкнув труп в сторону, на экране появилось новое действующее лицо.

— Не взрывайте шлюз, мы сдаемся.

Глава 9. Победитель

— Эффектное зрелище, жаль, расстояние великовато.

На огромном экране еле различимый корпус небольшого судна исчезал в яркой вспышке внутреннего взрыва. Спустя несколько секунд, в световое пятно влетали еще две яркие точки, и тут же пятно вспыхивало еще ярче.

— И что? Никто не спасся?

— Никто, господин вице-адмирал, они сами взорвали судно еще до попадания наших ракет, ракеты добили то, что осталось от корпуса, а спасательных капсул у них не было.

— Да, жаль, что основные преступники погибли, но остальным очень наглядный урок.

Из руководства "Виллокс металл" Токорской полиции удалось арестовать только старшего Виллокса. Младший вместе с Иддоном и всем экипажем погибли при взрыве пиратской посудины — старого пассажирского судна весьма скромных размеров, к которому в кустарных условиях присобачили ворованную пушку и самодельные пилоны под ворованные же ракеты. На этом и отправились промышлять на республиканские транспортные коммуникации. Осталось неизвестным, кто так точно навел пиратов на транспортные корабли с нужными им грузами, ибо в случайность столь точного перехвата как-то не верилось. Одиннадцать человек, захваченных в нелегальном руднике, оказались простыми охранниками и знали очень мало. Но и без их информации картина преступления была ясна, и улик хватало. А самое главное, что все граждане из экипажей захваченных кораблей, которые еще были живы на момент начала штурма, не пострадали. Обнаружились и все четыре захваченных судна с уже пустыми трюмами. Их содержимое пираты успели продать. Планировали продать и сами суда, да не успели найти покупателя на такой рискованный товар. Так что результаты операции можно было признать очень хорошими и готовиться к раздаче орденов.

Между тем, начальник штаба ВКФ перешел к более свежим новостям.

— А Вы знаете, что "Астгартус майнинг компани" заявила свои права на этот рудник?

Вольдемар сделал морду "ящиком".

— Да, я об этом слышал.

— А наши чинуши их поддержали. Поэтому придется бедняге Доэлю надолго задержаться в этой дыре. Будет обеспечивать наш суверенитет над этим куском редкоземельного дерьма.

— Капитан Доэль в этой операции действовал безупречно...

— И заслуживает награды, — продолжил начальник штаба. — Хорошо, как командующий операцией, пишите наградные на всех, кого сочтете достойным. На Доэля я напишу сам, но от Вас требуется обоснование. Все, идите и пишите отчет по операции, когда закончите — опять ко мне.

— Ну что там Дескин?

— Пока посадил его в своей канцелярии. Строчит отчеты и представления.

— Опять ему повезло, другой бы этих пиратов год ловил и не поймал, а он за три месяца управился!

Начальник штаба ВКФ решил пошутить по этому поводу.

— Мне иногда кажется, что если Дескина выкинуть в космос без скафандра, то через неделю он вернется на трофейном крейсере.

— Хорошая идея, — поддержал его адмирал Кагершем. — Может, попробуем?

— Наверное, все-таки не стоит, он еще может нам пригодиться, — пошел на попятную вице-адмирал. — Толковые исполнители всегда нужны, надо только правильно поставить ему задачу.

— Да, ты прав, — согласился адмирал. — Это даже хорошо, что пиратская история завершилась именно сейчас. Надо поднять в прессе шумиху по поводу операции, успешно проведенной флотом под моим командованием, имена конкретных исполнителей не указывать. Эта информационная завеса нам пригодится.

— А с Дескиным что будем делать? — вернулся к насущному вопросу начальник штаба.

— Пусть пока сидит в твоей канцелярии. Я надеюсь, что ничего лишнего он там не услышит, — решил адмирал.

— Не услышит, — подтвердил вице-адмирал. — Там никто ничего не знает, а перемещение по штабу у него сильно ограничено. А потом?

— Потом повесим ему новые погоны и назначим в разведывательный отдел. А потом сразу дадим кратковременный отпуск. Пусть он расслабится. А когда вернется...

— Все уже решится, — продолжил начальник штаба.

— Хотелось бы решить с Вами последний вопрос.

Тон Фабина был таким, как будто предстояло обсудить мелкую, совсем незначительную вещь, но Вольдемар почему-то решил, что сейчас его крупно надуют.

— Какой вопрос? — насторожился он.

— Финансовый.

— Свои финансовые вопросы я решаю только с правительством республики.

— Очень хорошая привычка, — одобрил Фабин. — Я тоже решаю свои финансовые вопросы с правительством.

Господин председатель совета директоров усмехнулся и добавил.

— По крайней мере, с некоторыми его членами.

Вольдемар предпочел проигнорировать данное замечание. Фабин продолжил разговор.

— Все мы в конечном итоге работаем на республику и ее бюджет, но в данном случае Вы объективно поработали на "Астгартус майнинг". Вы нашли этот рудник и с Вашей подачи мы решили взять его под свой контроль. Поэтому я уполномочен советом директоров предложить Вам процент прибыли. Сколько Вы хотите?

— Вы лично и Ваша компания помогли мне в поиске пиратской базы. Я считаю, что мы квиты.

Попытка Вольдемара выкрутиться не удалась.

— Решение принято советом, а не мной лично. Поэтому повторяю вопрос. Сколько?

— Вам непременно нужно, чтобы я взял?

— Да.

— Зачем?

— Возможно, Вы даже не назовете меня жмотом. На Ваше мнение мне наплевать. Но так меня назовет наш общий друг и еще добавит, что я жулик. А к его мнению в нашем круге прислушиваются. Моя же репутация, как и репутация "Астгартус майнинг", должны быть безупречны. Вы сделали для нас работу, она должна быть оплачена.

После секундной задержки Дескин решился и сходу брякнул.

— Миллион!

Фабин как-то грустно посмотрел на него.

— Почему именно миллион?

— Во-первых, круглое число, во-вторых, не очень много по меркам Вашей компании, в-третьих, не очень мало по тем же меркам.

Взгляд Фабина стал еще грустнее.

— Вы просто не представляете, о каких суммах идет речь. За пятьдесят лет эксплуатации рудника компания намерена получить пять миллиардов чистой прибыли. Это по самым скромным оценкам. Я предлагаю Вам... э-э-э... два, да два процента.

— Два миллиона в год, — тихо прошептал Вольдемар. — Хорошо беру, но при одном условии.

— Каком?

— Вы заключите договор с фондом Ветеранов и инвалидов флота и в течение пятидесяти лет будете перечислять им по два миллиона ежегодно.

— Обязательно договор? Не доверяете?

— Вам — доверяю, но Вы не вечны, как и я.

— Логично, — кивнул Фабин. — Хорошо, договорились. Но себе-то хоть что-нибудь возьмите. Ну, сто тысяч хотя бы. Вы же бедны, Дескин, бедны, как церковная крыса. Вам уже тридцать, а у Вас ни жены, ни детей, ни дома. Возьмите. По крайней мере, это Ваш шанс выбраться из офицерского общежития.

Вольдемар отрицательно покачал головой.

— Все, что мне нужно, у меня есть.

— Не понимаю я Вас, капитан. Не понимаю, как Вы живете.

— Я не живу. Я умер двенадцать лет назад. Меня просто забыли похоронить.

— Прочитал я Ваши творения. Очень увлекательно. И о подчиненных Вы позаботились, но с этим несколько перестарались. Уничтожение современным крейсером старого гражданского судна со слабенькой лазерной пушкой и парой маломощных ракет на орден никак не тянет. К тому же, взорвали его еще до попадания ракет. Да и штурма как такового не было, охрана рудника сдалась сама.

— А что могли сделать одиннадцать человек с четырьмя лазерными винтовками против сорока десантников?

— Вот именно, ничего, — согласился начальник штаба. — Поэтому никаких орденов никто не получит.

— Но, господин вице-адмирал...

— Никаких но. Решение принято. Получат благодарности в приказе и с занесением в личное дело. А вот Вы поработали хорошо, даже можно сказать отлично. Поэтому решено присвоить Вам новое звание, досрочно.

Вице-адмирал жестом заправского фокусника извлек на свет пару новеньких погон капитана второго ранга и положил их перед Вольдемаром.

— Берите, не стесняйтесь. Вы их заслужили. Кроме того, в канцелярии уже лежит приказ о назначении капитана второго ранга Дескина заместителем начальника разведывательного отдела штаба флота.

Отдел был одним из основных, попасть в него было достаточно сложно, служить еще труднее, а совершить кульбит сразу в кресло заместителя начальника, минуя промежуточные должности, и вовсе невероятно. Между тем начальник штаба продолжал сыпать приятными сюрпризами.

— Еще Вам предоставляется внеочередной краткосрочный отпуск. Завтра к Астгартусу прибывает эскадра вице-адмирала Стенера, в штабе будет не до Вас, а через недельку, в следующий понедельник, начнете принимать дела.

— Есть принять дела в следующий понедельник. Разрешите идти.

— Идите, только зайдите к командующему. И погоны новые оденьте, он тоже хотел Вас поздравить.

— Еще раз поздравляю Вас с новым званием, — адмирал Кагершем просто лучился благодушием. — Отправляйтесь в кадры, там все окончательно оформят. Через неделю можете начать принимать дела у своего предшественника, а пока отдыхайте.

— Но, господин адмирал... — начал возражать Дескин.

— Никаких но! — прервал его адмирал. — Отдыхайте, заслужили. Считайте, что это приказ.

— Есть отдыхать!

Дескин вышел из кабинета и постарался понять причину своего беспокойства. Вроде все хорошо, звание новое получил досрочно, приказ о назначении на перспективную должность уже подписан, радоваться надо, но что-то мешало. И Вольдемар никак не мог понять что именно. Это что-то было совсем рядом, буквально руку протянуть, но в каком направлении тянуть руку было непонятно.

— Господин капитан! Господин капитан!

Погруженный в свои мысли, Дескин не сразу понял, что обращаются именно к нему. Обернувшись, он мгновенно узнал догонявшего его сержанта в форме флотского спецназовца.

— Горм! Как я рад тебя видеть!

— Здравия желаю, господин капитан второго ранга. Недавно получили? — Горм кивнул на новенькие погоны. — Поздравляю!

— Только что получил, спасибо за поздравление. Где ты сейчас? Каким ветром занесло в высокие сферы?

— После ранения я при штабе батальона числюсь, за связь отвечаю. А сюда прибыл для согласования связи между батальоном и штабом флота на учениях.

— Каких учениях? — удивился Вольдемар.

— Тех, что в четверг начинаются.

— Ах да, точно. В четверг же учения, совсем дырявая память стала, но меня они не касаются. Слушай, я сейчас новое звание оформлю, а через полчаса заходи ко мне, поговорим. Прежние времена вспомним.

— Не могу, господин капитан. Через восемь минут совещание начинается, а когда закончится — неизвестно. Сам Кагершем вести будет, опаздывать нельзя.

— Удачи, сержант! Еще увидимся, надо будет заглянуть к вам в батальон.

— До свидания, господин капитан.

Горм поспешил в зал заседаний штаба флота, а капитан Дескин отправился в кадровый отдел. Вот теперь все стало на свои места, неожиданная встреча с сержантом добавила некоторые кусочки информации и мозаика сложилась. Спокойно, капитан, спокойно. Может, у Вас паранойя или мания преследования, надо проанализировать все еще раз. Вольдемар взялся за ручку двери, секунду помедлил, но решил, что нужно вести себя естественно. А естественным было выполнить приказ адмирала и переоформить документы. А за это время проанализировать ситуацию еще раз, уж больно страшная картина складывалась. Пока кадровики вносили изменения в личное дело, удостоверение личности и прочие документы, Дескин все больше мрачнел, но к концу процедуры взял себя в руки.

Натянув на лицо довольную, как ему казалось, улыбку, Вольдемар бодрым шагом дошел до стола, выделенного ему в канцелярии штаба. Помещение канцелярии было разделено легкими перегородками, не доходящими до потолка. Звукоизоляции, естественно, никакой, но от посторонних взглядов они защищали надежно. Первым делом включил свой коммуникатор и еще около часа блуждал по штабной сети, выискивая подтверждения своих подозрений. Окончив поиски, Вольдемар встал с кресла, открыл встроенный в стену сейф, выделенный ему во временное пользование. В руку легла знакомая тяжесть оружия. Сколько раз собирался заказать кобуру для скрытого ношения, но так и не собрался. Сунул пистолет в карман кителя, выгреб запасные обоймы и коробку с патронами, рассовал все по карманам. Хранившиеся в сейфе документы и карты памяти сложил в папку. Что еще? Вроде все. Вольдемар сел в кресло и задумался, а стоит ли? Нелегкий выбор. Дескин тряхнул головой, если не знаешь, как поступить, поступай по инструкции. В конце концов, присягу он давал республике, а не конкретным людям. Решение было принято, осталось его выполнить.

Стараясь не привлекать внимания к оттопыренным карманам кителя, Дескин, помахивая папкой, прошел по коридорам штаба, предъявил на выходе свое удостоверение и оказался на улице. Если бы адмирал Кагершем мог прочитать мысли своего подчиненного, то его просто не выпустили бы из здания штаба. Но адмирал продолжал вести совещание, а Вольдемар растворился среди прохожих на столичных улицах. До здания сената можно было за десять минут дойти пешком, но Вольдемар направился в противоположную сторону, к станции городского монорельса. Около часа он катался на общественном транспорте столицы, пересаживаясь с одной ветки на другую. И только окончательно убедившись в отсутствии слежки, он вышел на станции рядом с сенатом. Доступ в здание для посетителей был свободным, на новую сессию сенат еще не собрался, и сенатские коридоры были пустынны.

Доступ в ту часть здания, где располагались кабинеты сенаторов, перекрывала металлическая дверь с постом сенатской охраны. Вольдемар направился к переговорному устройству.

— Я к сенатору Нейману.

— Вам назначено?

— Нет, сообщите сенатору, что его хочет видеть старый друг, с которым они вместе ползали на четвереньках.

Глаза охранника полезли на лоб, но он быстро справился с удивлением, бросил взгляд на погон капитана второго ранга и начал с кем-то связываться по коммуникатору. Только бы в психушку не позвонил, но будем надеяться, что старина Нейман поймет его правильно, в сообразительности ему не откажешь. Надо было переодеться и сменить мундир на цивильную одежду, но некогда, решается судьба республики. Вольдемар почти физически чувствовал, как безвозвратно утекает время. Минут через десять из двери выкатился сам сенатор.

— Вольдемар! Я рад тебя видеть, но мог бы и позвонить предварительно. И что это за шпионские игры?

— Это не игры и позвонить я не мог.

Нейман пристально посмотрел в лицо Вольдемара.

— Дескин, ты меня пугаешь.

— Я и сам боюсь. Думал уже, что страх окончательно потерял. Но нет, боюсь, как и все.