Тиран. Девять Царей

Мои спутники тем временем развлекались, как могли. Немного ошарашенная Немезида, неуверенно трогала свою грудь и смотрела на дверь, за которой скрылась Бабочка. Узурпатор, выпущенный в столице на волю, во весь опор носился между стойками с оружием, а берсеркер, все еще стоящий у прилавка, недовольно зыркал в мою сторону.

— Ты серьезно играешь урдом за танка? Никогда не понимал всяких странных экспериментаторов. Запорол перса еще на старте. Лучше бы взял берсерка, вот это силища! Я в ярости убиваю некоторых мобов с двух-трех ударов!

Проигнорировав недалекого игрока, я решил вывести Немезиду из состояния шока.

— Немезида? — На мой призыв, девушка никак не отреагировала. — Ало! Да очнись же ты, наконец! Зависть — плохое чувство!

Помахав рукой перед ее глазами, взял за плечи, и резко встряхнул. От подобного вмешательства ее взгляд, наконец, прояснился.

— Да?

— Ты связалась с близнецами? Кто на границе встретит нас? Не очень-то хочется неделю только до столицы добираться.

— Нас встретит Кикимора. Она была в одном из пограничных городков, оттуда всего несколько часов пути до степей.

— Если караван выдвинется сегодня, то дня через два-три будем на месте. За это время надо будет утрясти все дела в реале. Завтра надо будет созвониться и наметить варианты прокачки. Близнецы уже должны были наметить очередность подземелий до пятидесятого уровня.

Договорить мне не дала вернувшаяся орчиха. В правой руке она держала небольшой свиток, скрепленный сургучом с личной печатью мастера.

— Передашь этот свиток мастеру школы Клена. Он мой старый друг, и кое-что смыслит в бастардах. Только учти, совсем бесплатно он тебя не будет учить. Разумеется, он сделает хорошую скидку, но не более того. — Орчиха немного стушевалась, но продолжила. — Тир, если ты снова будешь в столице, и станешь сильнее, я отдам тебе его щит. Твой поступок очень многое значит для меня.

Вы заслужили дружелюбия со стороны персонажа — Бабочка.

— Спасибо.

Ударив сжатым кулаком в грудь, я попрощался с орчихой и вышел из лавки, таща за шкирку упирающегося Узурпатора.

— Немизида, пока я буду обсуждать вопрос насчет транспорта, пожалуйста, отпиши всем, что завтра часа в два собираем конференцию. Надо обсудить важные вопросы, да и услышать результаты разведки наших братьев-казачков.

— Хорошо, босс.

Гостиница "Спящая бутылка" встретила нас тишиной. Всего человек пять посетителей, и если я не ошибаюсь, один из них был торговцем.

— Добрый день, мастер Ритак.

Гоблин как обычно сидел за своей стойкой с немного отсутствующим видом.

— Вновь ко мне вернулся? Рано еще, тебе на дорогу идти, хоть и сильнее стал намного.

— Я пришел к вам, чтобы попросить об услуге. Нам необходимы... попутчики до земель империи.

— Караван ты ищешь? — Кхекнув гоблин соскочил со своего стула и быстро потрусил к отдыхающему торговцу из расы гоблинов. — Диккинс, ты не против, если этот молодой воин и его спутница присоединяться к вам?

— Как попросите, мастер. Только пусть возьмут с собой припасов. Завтра в семь выдвигаемся.

Узурпатор, до этого спокойно восседающий на полу, вскочил на ноги и начал бегать вокруг гоблина. Видимо понял, что про него забыли.

— И, этого котенка. — Гоблин вновь развернулся ко мне. — Где ты взял л"ямуса?

— Спас его жизнь от шелкопрядов.

— И в самом деле, ты на месте не сидишь. Сейчас вам принесут продукты. Плату отдашь слуге, мне надо будет отойти по одному делу.

Поклонившись, гоблин исчез в портале.

— Уважаемый Диккинс, меня зовут Тир, а мою спутницу — Немезида. Вам будет удобно, если к назначенному времени мы будем ждать вас в гостинице?

— Да, так будет удобнее.

— В таком случае, до завтра.

Как только мы вышли из гостиницы, Немезида прожала логаут, сославшись на работу. Она подрабатывала удаленным работником банка, и поэтому время от времени ей требовалось отвлекаться от игры.

Пожалуй, мне тоже пора выходить.

Только вот выйти мне не дали. В мелькнувшей вспышке телепорта появился мой давний знакомый — двуликий Крион.

— Привет всем краснокожим мира сего! Как погодка, как дела? Мама денег на донат дала?

— Ты о чем?

— Хм, прости, наслушался ваших бессмертных. — Двуликий хорошел с каждым своим появлением. Ранее просто зачесанные назад волосы, теперь были уложены с помощью геля. Костюм явно подорожал, но все так же больше походил на костюмы нашего времени. На груди появился огромный амулет с необычным камнем в центре. Если всмотреться в него, то можно увидеть целую галактику. — В общем, я к тебе по делу. Достал, значиться, я билеты на одно интереснейшее мероприятие под названием — кровавый карнавал. Если у тебя все получится, то станешь намного сильнее.

— Что за кровавый карнавал?

— Ну, это тебе лучше не знать. Но кое-что я сказать могу. Эта вечеринка в честь пробуждения одного из моих будущих конкурентов за власть. К сожалению, я не могу предотвратить его возрождение, а вот урвать свой кусок — вполне, для этого-то ты мне и нужен.

— Что я должен сделать?

— Благодаря твоей крови — почти ничего, она сама все для тебя сделает. Ведь я практически смухлевал и получил победу лишь из-за того, что нашел тебя. Будь готов, завтра за полчаса до полуночи. — Крион открыл портал и незадолго до того как войти в него, сказал. — Чуть не забыл, там будет еще девять ОЧЕНЬ необычных бессмертных помимо тебя, будь во всеоружии.

Чертов двуликий, опять нагрянул как снег на голову! Хотя, я уже давно успел оценить те плюшки, которые мне давал глаз дракона, очень надеюсь, что там будет нечто подобное.

Интерлюдия.

Йоркер-прайм — земли, покрытые огромным количеством холмов, что изрешечены огромным количеством нор. Этот край — родина тиилегов, или как их называют люди — метаморфы.

Маленькие пушистые создания, покрытые огромным количеством шерсти. Своим ростом они уступали даже гоблинам, что не мешало им быть одним из самых опасных народов заселяющих Револьв. Каждый из них может превратиться в медведеподобного гуманоида или в проворного лиса. У самых могущественных из них было даже несколько форм, но далеко не все они могут принимать их на длительный срок.

Из их народа происходили лучшие хранители пространств, ведь эта магия была у них в крови. Они неосознанно применяли ее с самого детства. Когда превращались, когда пытались найти выход из огромных холмов, даже когда меняли размер предметов вместе со своим превращение или создавали свой первый рюкзак, способный поместить в себя множество предметов. С возрастом если она выбирали путь хранителей, то могли не только открывать порталы или блокировать их, но и искривлять пространство, расширяя его или отрезая от мира.

Все это — Илья знал еще задолго до запуска игры, грезя о ней как о рае для настоящего игрока.

За время игры он уже многого успел добиться еще со времен бета-теста, куда его взяли практически сразу, услышав ник — Диспатер (бог смерти в древнем Риме, которого, как и Оркуса, со временем нарекли Плутоном). Конечно, после теста, все персонажи были удалены. Но благодаря участию в нем, он изучил все поселения метаморфов и уже выполнил несколько скрытых квестов с крайне сложными условиями и очень необычной наградой. В некоторых случаях ему помог закрытый форум тестеров, в некоторых — знание истории мира.

Сегодня он получил тридцатый уровень и теперь сможет войти в холмы сказочной мечты. Найдя его еще во времена бета-теста, благодаря легендам, ему так и не посчастливилось оказаться внутри, из-за выбранной формы лиса. Место, где он приобретет свою первую форму, но крайне... необычную, содержащую в себе преимущества сразу двух форм, хоть и в несколько урезанном варианте.

Ему стоило больших трудов, чтобы добраться до этого уровня без других форм. Со штрафами к силе и телосложению и с бонусами к скрыту, ловкости он не мог справиться с сильными противниками лицом к лицу. Поэтому прежде чем напасть на очередного моба, приходилось тщательно продумывать тактику, словно он брал штурмом небольшую крепость.

Он справился, знание игры и мира помогло ему в этом, а сегодня он получит заслуженную награду.

Правда была проблема. От Йоркер-праймского рынка до нужного ему места путь далеко был не близкий, да и то, для этого ему сначала надо покинуть торговый холм.

— Зеленые капсулы! Продлевают форму на пятнадцать минут! — Переливающий жидкости, из склянки в склянку, игрок, не переставал кричать, при этом ни на секунду не отвлекаясь от процесса создания зелья.

— Луки с бонусом к маскировке! — Местный НПС немного выбивался из рядов торгующих игроков, но уступать бессмертным, он не собирался.

— Тяжелые доспехи с бонусом силы! Доставлены от подгорного народа, специально для нас! — Лопоухий тиилег пытался надурить проходящих мимо новичков, выкладывая на лавки товар с собственным клеймом.

Все это мало волновало Илью, закончившего с покупками. Он пытался пробиться сквозь невысокие коридоры к выходу из торгового холма.

Туннели в Йоркер-праймских холмах были выполнены таких размеров, что внутри могли передвигаться только полурослые расы типа гномов, фей, кобольдов или тех же хоббитов. Поэтому в некоторых проходах царили настоящие пробки, особенно в час пик, ознаменовавший открытые аукционы с редким товаром которые проходили два раза в неделю, как сегодня.

Расталкав своих соотечественников, Илья все же смог выбраться к открытой площадке, от которой уходили мосты, ведущие в холм знаний, холм правителей и холм богов. Выбрав последний, ввиду наличия там нужных ему нпс, Диспатер живее задвигал своими мохнатыми лапами.

Мост висел на приличном отдалении от земли — примерно метров двадцать от земли, где иногда можно было увидеть даже обычных гуманоидов. Хотя и метаморфы на земле не всегда бегали в своей обычной форме, предпочитая медведя или лису.

Площадка, на которой оказался Дис, была частью холма укрепленной с помощью магии и каменной кладки. Деревянные навесные мосты были изготовлены с посильной помощью соседей метафорфов — эльфов. Эльфийское дерево и нервущиеся веревки, свитые из гривы единорогов, за которые в свое время метаморфы заплатили огромную цену. Мосты, прокинутые между холмами, могли вместить на себе кучу народу благодаря волшебным веревкам и внушительной ширине.

Последующий путь до холма богов занял у него всего пятнадцать минут, и то большая часть ушла на плутание по коридорам, поскольку хранители знаний обитали на нижних ярусах.

Не знающие истории народа метаморфов игроки могли бы задаться вопросом — почему не жрецы, а именно хранители знаний? Все было относительно просто. Они не поклонялись богам — они поклонялись предкам. Тем знаниям, что хранили предыдущие поколения.

Нижний уровень холма богов представлял собой огромную залу с несколькими статуями самых прославленных членов его племени. Статуи самых великих предков, как например основатель Йоркер-прайма, были выполнены из оникса. Некоторые из белого мрамора или оникса. Большая же часть была изготовлена из камня и бронзы.

Хранители знаний сидели в небольших кабинках, больше похожих на исповедальни католической церкви. Любой вопрошающий мог войти к хранителю и задать интересующий его вопрос. Но Илье не нужны вопросы, он пришел с просьбой.

Осмотрев свои босые, лохматые лапы, Диспатер сделал несколько плавных движений, стараясь как можно лучше привыкнуть к этому телу. Когда он получит вторую форму, ему будет очень неудобно переходить от одного аватара к другому, ведь менялся не только рост, но и все телосложение.

Его движение прервал вышедший из последней кельи метаморф. Именно в этой келье сейчас сидел один из трех главных хранителей, он же и должен обеспечить его проходом в холм сказочной мечты.

— Прошу вас, вопрошающий, проходите. — Один из младших служителей знаний подошел к нему и учтиво наклонил голову.

— Конечно.

Изнутри кабинка ничем не отличалась от своих земных аналогов, так же небольшая скамейка, решетка разделяющая исповедальню на две части и служитель с другой стороны.

— Спрашивай, вопрошающий.

— Я пришел не задавать вопросы, я пришел заявить о своем знании. — Илья не знал точной формулировки слов, но понадеялся на свою импровизацию. — Я знаю о холме сказочной мечты.

Даже сквозь решетку можно было увидеть, КАК сильно был ошарашен его словами хранитель.

— Редко услышишь подобное от бессмертного. — Хранитель тихо вздохнул. — Я подтверждаю ваше знание. Пройдемте за мной, если вы достойны, познать больше, двери откроются для вас.

Хранитель вышел из кабинки, и Диспатер поспешил за ним.

— Следуйте.

Метаморф пошел в сторону зала обычно закрытую для посетителей.

Здесь находилась небольшая библиотека, на полках которой лежали скрепленные свитки вперемешку с огромными томами. Подозвав одного из служителей, хранитель что-то прошептал ему на ухо, после чего продолжил свое движение сквозь стеллажи.

— Я сказал, чтобы меня пока заменили. Если вы окажитесь достойным, мне потребуется дать вам несколько пояснений касаемо холма.

В конце библиотеки находилась лишь одна дверь, которая судя по необычному сиянию, была защищена множеством заклинаний.

— Попробуйте открыть дверь.

Послушав седого метаморфа (по рассказам игроков возраст старших хранитель был около трехсот лет), Диспатер толкнул дверь, и та мгновенно поддалась.

Внимание! Выполнены условия для получения скрытого задания: 30 уровень, отсутствие второй формы.

Внимание! Вам предложено задание: холм сказочной мечты.

Описание: пройдите испытание, которое вам предстоит при спуске вниз. Найдите то, что сделает вас легендой.

Награда: вторая форма метаморфа.

— Поздравляю, вы один из немногих кто смог найти сказания об этом месте и открыть дверь, ведущую к вашим желаниям. Этот холм — отражение желаний. Чтобы достичь вершины — вам надо спуститься в самый низ, пройдя три испытания вашего Я. Вы не должны преодолевать или избегать ваших желаний. Вы должны их исполнить, и только тогда холм посчитает вас достойным того, чтобы пропустить к вершине.

Вот с этого момента и начинались трудности. У каждого игрока были свои испытания, даже если они имели одно начало, все детали разнились.

— Спускайтесь. Если вы выйдете оттуда с даром, то в будущем вы сможете стать одним из героев нашего народа.

Вот уж вряд ли. Учитывая, что он играл за класс ассасина — славы героя он точно не получит.

За дверью оказалась лестница, ведущая вниз. Ее ступеньки с трудом различались в тусклом свете факелов, и конца им не видно.

Спуск к первому залу занял у него около пяти минут, после того как он вошел в зал, реальность исказилась. Пол превратился в песок, стены смазались и их заменили трибуны, которые занимали представители различных народов.

— Добрый день дамы и господа! Вот и наш первый претендент на титул чемпиона! Представляю вам — метаморфа Диспатера!!!

Слова комментатора заглушили крики толпы.

— И сегодня он выйдет против действующего чемпиона — тролля Гроха!

Решетка двери на противоположном конце арена начала медленно подниматься, представляя огромного тролля ростом под три метра.