Грань первая. Микадо

— Сволочь — прошептала Сакура и, подняв безумные глаза на блондина, с криком бросилась на него.

Остановили ее на полпути. Оглянувшись, Сакура зарычала. В шею ей упирался клинок из руки одной из марионеток, Карасу. Возле живота и левого бока кожу покалывали катаны Ханы. Ее ноги оказались по колено погружены в песок, а перед лицом была ладонь Нагато.

— Если вы думаете, что Водоворот сквозь пальцы посмотрит на убийство хотя бы одного из теней, а тем более своего правителя, то вы глубоко ошибаетесь, Харуно Сакура. И кстати, не стоит так сверкать на Казекаге, Канкуро и Хану. Если бы вы приблизились к моей ладони вплотную, я бы пустил через нее Проникающую Волну. Поверьте, после этой техники хоронить обычно нечего. Гаара-сама, думаю, госпожу Харуно можно отпустить. Истерика, скорее всего, закончилась.

Рукия, услышав свое имя, сбежала по стене вниз и стала ждать своего боя. Когда перед ней спрыгнула фигура с веером, девушка разочарованно поджала губы.

Темари Песчаная. Не самый удачный противник. Так как Нагато-сан просил не слишком демонстрировать отличные умения и выучку, особую силу своих катан использовать не удастся. А жаль. Эти клинки, найденные возле Водоворота, по словам Нагато, позволяли ей контролировать ветер на том же уровне, что и сейчас у Темари. То есть почти совершенно. Остается гендзюцу и мгновенные перемещения. Огненные техники не в счет — там ничего особенного Рукия не знала.

— Я знаю, что ты владеешь ветром, как и я. К твоему несчастью, у меня больше опыта — проговорила Темари, доставая из чехла свой веер.

— Я в курсе. Поэтому я не буду использовать ветер — ответила Рукия, подобно Наруто доставая клинки из ладоней. Однако если в случае Наруто тот просто создавал истинных клонов Найта, то Рукия использовала свой кеккенгенкай, суть которого сводилась в соединении ее с катанами подобно тому, как Ренджи был соединен со своими доспехами.

— Начнем — сказала Темари, разворачивая веер полностью — второй тур и Ранмару показали экзаменаторам, что от генинов Водопада следует ожидать сюрпризов — Ветер-коса.

Рукия нырнула в сторону, одновременно открывая свиток, не выпуская катан из рук.

— Ветер-коса — девушка снова ушла от маломощной техники — Ветер-коса. Долго ты будешь прятаться? Ураган Смерти!

Рукия подкинула вверх катаны и раскрыла свитки и едва последний из Фуума-сюрикенов покинул их, начала лихорадочно складывать печати.

— Стиль Огня. Большой Огненный Шар.

— Неплохо — признала Темари, когда ветер утих, а шар пролетел мимо нее и взорвался где-то далеко — Выпустить из свитка тяжелые Фуума-сюрикены и клонировать их, чтобы эта туча немного ослабила ветер, после чего метнуть сквозь завесу сюрикенов огненный шар, который только сильнее станет от встречной атаки ветром. Но при этом ты потеряла свои катаны. Похоже, ты проиграла, девочка.

— Да ну? — Рукия удивленно приподняла брови, одновременно начиная совершать какие-то сложные пасы руками.

— Что ты делаешь? — Темари сдвинула брови и нацелила веер, но тут песок справа от нее взорвался небольшим фонтанчиком, из которого прямо в Песчаную полетело три сюрикена. Та развернула веер, отбивая сюрикены ветром, но тут же вынуждена была повернутся в другую сторону и отбивать новую атаку. Затем еще одну. Потом еще.

"Она позволила закопать свои сюрикены и теперь выдергивает их с помощью проволоки. Что у нее за сила? Ксо, надо ударить ее, пока она не зацепила меня"

Темари попыталась направить веер на Рукию, но тут же ушла в сторону, спасая голову от очередного сюрикена. Теперь в воздухе непрерывно находилось до шести гигантских сюрикенов пока еще десять-пятнадцать откапывались из песка.

"Она начала с трех сюрикенов, но теперь их у нее двадцать один. Насколько я знаю, в таком свитке может быть до тридцати фуума-сюрикенов. Но что если свитков два? — подумала Темари, одновременно уходя от удара еще пяти сюрикенов, а затем еще шести — похоже, две последние партии были новыми. Значит, у нее было два свитка. Похоже, сорок сюрикенов — это мой предел. Надо заканчивать" — подумала Темари, полностью разворачивая веер и разворачиваясь вокруг своей оси.

— Стальной Ветер

Шиноби Песка на трибунах озабоченно зашушукались, а генины Сунны с толикой страха посмотрели на потенциальных соперников из Водопада. Заставить Темари Песчаную использовать Стальной Ветер для защиты!

Сделав полный оборот, Темари оглянулась. Все сюрикены были надежно закопаны в недрах двадцатиметрового вала, окружающего ее позицию.

"Отсюда я не смогу ее атаковать из-за песка. Надо подпрыгнуть повыше"

Взвившись в воздух, Темари развернула веер в сторону Рукии, ищи ее глазами. Девушка встретила ее взгляд и улыбнулась, разводя сомкнутые ладони в сторону.

"Она улыбается. Почему? Стоп. Ее руки. Она так вызывала свои катаны."

Рукия достала катаны и, разбежавшись, прыгнула вверх, к Темари.

— Стальной Ветер.

Куноичи Водопада исчезла за миг до удара, появляясь гораздо выше и правее Темари.

— Стальной Ветер!

Появилась левее и выше. И чуть ближе.

— Стальной Ветер!!

Справа и ниже. И еще чуточку ближе.

— Стальной Ветер!!!

— Снизу и слева. Почти близко.

— Пульсирующая атака. Техника перемещения по полю боя, созданная Рукией. Относится к А-классу. Беспорядочные перемещения с постепенным сближением противников. Незаменима в бою с противником вроде Темари — заметил Наруто, глядя, как Песчаная бестолково отстреливается от появляющейся с разных сторон от нее Рукии.

"Она специально позволила мне вспрыгнуть, чтобы мне было труднее уклониться от ее атаки и обеспечить своим перемещениям дополнительную свободу маневра. Ксо, она опасней, чем кажется" — подумала Темари, разворачивая свой веер кверху и ускоряя свое падение.

— Достаточно — над стадионом разнесся голос Гаары — Бой прерывается. Продолжение грозит смертью одного из участников. Рукия Ичимару получает статус чунина.

Бои продолжались весь день. Кто-то, как Ранмару, сражался с генинами, кому-то попались экзаменаторы. Однако уже в полуфинале остались только ниндзя Водопада — ни Коноха, ни Суна не смогли научить своих шиноби тому, что знало поколение, выросшее во время осады ставшего родным города.

На следующий день многие заинтересовались услугами новых чунинов Водопада. Дайме страны Рисовых Полей приказал срочно отвести войска вторжения от границы "ослабленной" страны Рек. К слову сказать, новые генины в Стране Рек появились только через год, когда были новые выпуски Академии в Водопаде.

Глоссарий.

Нагато Куруруги. Настоящее имя — Наруто Узумаки. В ходе эксперимента по перестройке своего тела приобрел аналог улучшенного генома, названный Найтом квазигеномом. В результате стал быстрее и сильнее а также приобрел три дополнительные системы циркуляции чакры, стихии Молнии и Огня и способность творить без печатей и с минимальными затратами чакры большинство известных ему на момент эксперимента техник, а также суррогатное псевдододзютсу — расенган. Расенган дает своему обладателю зрение в трех спектрах, способность видеть чакру и аналог сонара в обычном поле зрения, а также позволяет видеть врага вне обычного поля зрения в виде неясных теней, увеличивая угол обзора до 360 градусов. Также появляется способность менять цвет глаз по желанию владельца и снижается восприимчивость к гендзюцу — все иллюзии слабее Цукиеми воспринимаются как полупрозрачные картинки, позволяя носителю расенгана играть роль жертвы гендзюцу, но не подчиняться иллюзии. Кроме начального уровня расенгана, Найт теоретически предсказал еще два. На втором уровне модифицированная роговица создает расенган-технику Четвертого Хокаге и метает ее по желанию владельца. Существование третьего уровня не доказано, однако Найт считает, что если у одного из потомков Наруто одна из стихий совпадет с какой-либо прайм-стихией (молния, огонь, ветер), то расенган, образуемый глазами, приобретет стихийную природу при должном уровне манипулирования чакрой, превращаясь в Фудо, Чидори, Сюрикен-расенган в зависимости от стихии. Также все потомки Наруто будут обладать этими тремя прайм-стихиями, каждая из которых связана с соответствующей добавочной СЦЧ. Наруто — основатель Деревни Скрытого Водоворота. После Смутной Войны, когда большая часть Страны Рек лежала в руинах, остальные тени практически заставили Наруто стать дайме страны Рек.

Наруто считается сильнейшим из ниндзя Водоворота, тенью номер один. Сотрудничая с Найтом, он разработал множество средств вооружения и техник, в том числе подходящих только ему как носителю соответствующего квазигенома.

После получения квазигенома приобрел вид двадцатилетнего и потерял характерные для своего старого облика черты.

Тень номер два, Хана Учиха, она же Ханаби Хьюга. Бывшая куноичи Листа. Была ослеплена Учихой Саске. Узнав от Наруто, что Пятая знала способ вернуть ей зрение, но отказалась объявить охоту на Саске даже после его нападения на деревню, в то время как Наруто смог победить Саске и забрать его шаринган, согласилась последовать с ним. После операции получила три системы циркуляции чакры. ее собственная дает ей стихии воды и земли, скопированная Ранмару СЦЧ Саске Учихи позволяет с большей эффективностью использовать шаринган и создавать техники Огня и Молнии. Третья СЦЧ — результат совместного эксперимента Наруто, Ранмару и Найта, предназначенный для исцеления Юкимару, наполнена медицинской чакрой. Одновременно была внедрен Юкимару и Ханаби. В результате эксперимента мангекью шаринган Саске вживился в тело Ханаби, одновременно став частью ее улучшенного генома. Получившееся додзютсу в активированном состоянии объединяет бхекуган и шаринган Саске: вздувшиеся вены на висках и красная шестиконечная звезда на поверхности черной радужки без зрачка. Этот "шаринган" дает Ханаби все прежние способности бьекугана, позволяя также копировать техники противников и использовать техники мангекью шарингана. Поскольку все ниндзя Водоворота стараются не демонстрировать свою силу на публике, в бою практически не использует техники мангекью шарингана и стиль Мягкой Руки.

На левом плече имеет татуировку в виде Некоматы с завязанными узлом хвостами. После эксперимента приобрела вид и физиологию восемнадцатидетней девушки.

Гурен, Кристальная Смерть — наиболее известная среди теней, номер третий. Неизвестным образом узнала в деревне Водоворота следы деятельности Наруто и вместе с Юкимару переехала к нему через полгода после основания деревни. Единственная из теней, кто не является наставником одной из элитных команд генинов, так как до прихода и введения в курс дела Ируки заведовала вместе с клонами Наруто обучением детей, а вскоре после прихода упомянутого ушла в декретный отпуск. На данный момент является женой Ируки и находится на восьмом месяце беременности. Ребенок уже обладает развитой СЦЧ и носителем как Кристального Стиля, так и двух квазтгеномов. Квазигеном Гурен — вторая СЦЧ, позволяющая использовать Огонь и Землю и третья, ускоряющая регенерацию. Среди теней Гурен специализируется на акциях устрашения.

Ямато — мастер древесного стиля. Считается четвертым по силе среди теней. Квазигеном — две дополнительные СЦЧ, позволяющие ему контролировать все остальные стихии, а также применять медицинские техники без соответствующего образования. На данный момент пытается всеми силами не попадаться на глаза Инузукам, так как сестра Кибы твердо решила на нем жениться.

Анко, она же "змея подколодная", пятая тень, курирует разведку. Появление воспитаников на поле боя во время Смутной Войны вызывало у армий феодалов смешанные чувства. Просты войны и шиноби радовались, что "змея" будет где-то далеко, а командование ломало головы, где Анко совершит свой очередной налет, после которого командование крупного отряда пойдет самым коротким путем к Шинигами. Всячески сопротивлялась приданию ей квазигенома. После второй осады Водоворота согласилась на модификацию свой СЦЧ, благодаря которой смогла использовать Шункоу, пропитывающее ее тело и одновременно атаковать, причем при использовании техник Орочимару змеи тоже оказываются защищены Шункоу, правда только по поверхности тела, а на их мордах образуются расенганы повышенной плотности.

Ранмару Райга. Сирота, возраст около пятнадцати лет. Владеет четвертым додзютсу, дающим ему полноценный обзор в 360 градусов, способность видеть сквозь предметы и способность создавать искуственные СЦЧ вплоть до автономных. Понимая свою физическую слабость, на миссиях буквально живет внутри человекоподобной марионетки Зангетсу. проецируя на ее поверхность имитацию СЦЧ. Владеет Огнем и Землей а также техниками деревни Скрытой Звезды благодаря своей способности создавать искуственные СЦЧ. Постоянно пытается доработать псевдоразумную марионетку Карас, на гибридную СЦЧ которой ушли ноги и руки Саске Учихи, а также руки еще двоих шиноби. Карас способен драться без помощи кукольника и способен использовать техники, сохраняя все преимущества боевой марионетки. Благодаря тому, что псевдоразум обеспечивается одним из истинных клонов Наруто, способным к сендзюцу и накопителям чакры, чакра Караса практически бесконечна. Тем не менее, Ранмару постоянно недоволен низкой подвижностью и предсказуемостью своего творения и поэтому, а также из соображений секретности не выпускает ее на поле боя. Лидер и разведчик команды генинов при Нагато Куруруги. Именно из-за Ранмару его команда фигурировала в архивах противников как команда уничтожителей — будучи чрезвычайно осторожным, Ранмару вместе с подчиненными как правило уничтожает противника до того, как он увидит их.

Знает, что Найт разумен и что Нагато — это Наруто.

Рукия — одна из сирот, пошедших за Наруто вместе с Ранмару. Доработана с помощью технологии призраков — упрощенной технологии модификации теней. Ее квазигеном — найденные Наруто и Ранмару Клинки Ветра, позволяющие преобразовывать свою чакру в ветер с большей эффективностью, чем это делает ветер Темари. Также является лучшим специалистом по быстрым перемещениям на поле боя. Владеет техниками огня. Разработала с Наруто и Ранмару метод, благодаря которому, призывая катаны, может использовать техники Огня без печатей.

Рендзи — принадлежит к той же группе, что и Рукия. Будучи слабейшим из первых учеников Наруто, согласился на эксперимент по приживлению квазигенома. Способен придавать своей коже свойства чакропоглощающей брони, гарантировано защищающей от одиночных техник В-класса. С возрастом прочность брони повысилась. Также объединен с Мечом Императора Драконов, что позволяет ему создавать подобия змеиных техник Анко, действующие на средних дистанциях.

Шинджи — самый младший из тех, кто последовал с Ранмару за Наруто. Обладает обостренным чувством чакры и чутьем на опасности. Является командиром и разведчиком своей четырехчленной команды. Не любит использовать техники из-за своего небольшого объема чакры, но всегда таскает множество свитков с запечатанным метательным оружием.

Сузаку — третий член команды Ранмару. Был найден одним из клонов Наруто в стране Воды. Имеет улучшенный геном, позволяющий создавать ему теневые предметы основываясь на своем воображении. Является единственным в команде специалистом по дальним атакам — Ранмару и Рукия являются универсалами. По совместительству является медиком отряда. Узнав от Ранмару об особенностях Найта, сумел разработать технику придания тому человеческой формы, доработанную Наруто по технологии высших клонов. Общаясь с Найтом, создал особое оружие, которое он называет Миражом. По сути это нечто среднее между марионеткой и скафандром с сервусилителями. Одержим идеей усовершенствовать Мираж настолько, чтобы тот мог на равных с Зангетсу участвовать в сражениях.