Лестница Лагранжа

— Явился наконец, Феоктистов доморощенный!? — Силивестр Буркатовский сразу взял быка за рога.

— Вот только не надо мне про "мама волновалась" — вы знали что я жив-здоров уже минимум час.

— И тебе было лень хотя бы эсэмэску отправить?

— Лучше скажи как там у вас дела? А то у нас в Средней Азии товары народного потребления подорожали.

— У нас губернатор уже публично выступил и объявил, что замордует проверками первого повысившего цены.

— Хоть что-то. А вы, кстати, у "Неба" или в Федерации?

— Лин, ты у меня парень умный, а дурак. Если бы Иркутск оказался под федералами — мы бы с тобой не разговаривали.

— Чего?

— Того! Как раз перед твоей посадкой феды "огородились".

— Программно или физически?

— Точно дурак.

Вопрос и в самом деле был неуместен — программная блокировка слишком быстро обходится.

— А мастерскую у тебя не реквизировали? — Лин начал подбираться к главному — примет ли отец его в семейный бизнес.

— Нет. А чего ты спрашиваешь? Впрочем, дело ясное — у тебя забрали твое производство, и теперь ты без копья. Я прав?

— Не ну деньги пока есть.

— Кончай юлить. Ты хочешь, чтобы я взял тебя к себе, так?

— Ну да.

— Знаешь, позвони ты хоть минутой позже — ты бы у меня сам крутился хоть таксистом. Но я как раз решил перестать платить роялити "Тесле" и основать собственную марку, а ты хоть и хреновый инженер, но хороший продавец раз столько лет на рокетфестах жил. Так что жду, сын! — И разорвал связь.

"Хренового инженера" Лин привычно проигнорировал. А вот то, что отец решил отойти от стандартной модели современного производства (покупки лицензионных конструкций у одного из мировых брендов с производством на своей робофабрике) наводило на размышления. Видимо решил, что проблемы с экономикой все-таки неизбежны и, следовательно, неизбежно увеличение спроса на более дешевую инди-продукцию. Ну что ж, теперь можно со спокойной совестью идти проводить крайний вечер с коллегами-ракетчиками. Совсем не факт что в следующем году будет Рокетфест. И уж точно на нем не будет Лина.

Полет

Два "паука" и гиноид с длинными черными волосами медленно двигались меж ракетных пусковых. Летать в этом отсеке был запрещено, так что двуногая роботесса была вынуждена пользоваться магнитными туфлями и раскачиваться при каждом шаге из-за высокого центра масс. Но эти неудобства относились к разряду терпимых — так или иначе все три робота успешно проходили свои маршруты, проверяя вакуум отсека газоанализаторами.

Твердотопливные ракетные двигатели были для венерианского флота непозволительной роскошью — для них требовались соединения хлора и азота, дефицитные в окрестностях второй планеты Солнечной Системы. Так что все боевые ракеты КФА были на жидком топливе. Причем криогенном — метане и кислороде. С одной стороны, данная пара обеспечивала большой удельный импульс, но с другой хранение ракет на корабле требовало термостатирования. Которое в пусковых контейнерах "Федерата" теоретически присутствовало, но на практике из-за переоблегчения всех систем давало сбои. Конечно, термостаты были запрограммированы подавать сигнал тревоги в случае выхода температуры из диапазона и тем более повышении давления, но надежность встроенной системы предупреждения тоже оставляла желать лучшего. Вот и приходилось гонять роботов с газоанализаторами. Хорошо хоть с появлением на корабле гиноидов отпала надобность отправлять в вакуум людей.

Вообще внештатные андроиды не были чем-то новым для венерианского флота. Но часто капитаны шли на поводу у команд, всеми правдами раздувая объемы внекорабельной деятельности, за которую персоналу полагались неплохие надбавки. Но экипаж "Федерата" уже был сыт по горло ВКД и с радостью свалил ее на "хрупкие" наноуглеродные плечи гиноидов.

С того судьбоносного дня когда Груздев впервые перелетел створ входного люка крейсера прошло уже три месяца. Уже успели забыться былые межведомственные разногласия. Более того — изменилась сама цель их полета. Экипаж из паучьего гнезда превратился в команду единомышленников работающих во имя общей цели. Матросы и энсины радовались заметному уменьшению кораблечинительных работ на столько, что ни кто даже не пытался использовать "девочек" по их второй специальности. Тем более что на корабле роботам были альтернативы. Гусары, молчать! Речь не об однополой любви и не о самоудовлетворении (хотя многие считали секс с роботом разновидностью последнего)

Не смотря на имидж планеты, КФА долгое время придерживался консервативной политики в гендерном составе экипажей. Когда-то давно прятать женщин от опасностей открытого космоса действительно имело смысл. Но с тех времен радиационная защита кораблей и медицина значительно продвинулись, а запреты, как обычно, остались. Лед тронулся еще до поступления Груздева в академию — женщинам разрешили быть корабельными врачами. Как ни странно, ни каких проблем длительная изоляция одной, реже двух женщин-врачей в компании нескольких десятков мужиков не вызвала. Врач на космическом корабле — существо священное и каждый, кто даже помыслит причинить ему (или ей) вред, отправится на ВКД без скафандра.

Ну а пятнадцать лет назад Адмиралтейство прогнулось под феминисток окончательно и разрешило набор женщин в летный состав флота на общих основаниях. Разумеется, при условии ношения во время полета контрацептивного импланта. Процент представительниц лучшей половины человечества пока что был не слишком велик и некоторые космолетчицы этим успешно пользовались, продавая себя в свободное от службы время. С корабельной проституцией пытались бороться, но большинство летающих капитанов считало ее неизбежным и наименьшим злом.

Ник не знал кто именно из восьми женщин его крейсера "подрабатывает" в личное время. И не стремился узнать — он как человек старой школы, да еще и много летавший на корветах, имел навык натрахиваться впрок перед вылетом. Так что пять его гиноидов использовались теперь только для ремонтных работ. Одно время Груздев подумывал не ободрать ли с них имитирующий человеческие ткани наноматериал, но понял что чинить корабль он роботам не мешает, а портить столь качественную работу жалко. Да и при работе на ЦСИ будет полезно иметь в загашнике боевых роботов, способных прикинуться человеком.

На корабле вечер. Все кроме дежурных пилота и оператора вооружения вкушают заслуженный отдых. В кают-компании собрался высший командный состав корабля. Инфра-капитан Ник Груздев листал видеотеку корабельного сервера. Ультра-лейтенант Карл Вагин, старший помощник и первый пилот оккупировал голопроектор и увлеченно рубился в свой любимый космосим про Десятилетнюю. Ник заметил это увлечение своего старпома еще в первый вечер их похода и окончательно утвердился во мнении что Карл, несмотря на мелкие недостатки, человек незаменимый. Ибо пилот после вахты играющий в симуляторы — настоящий фанат своего дела, способный вытащить свой корабль из любой задницы. А вот начальница БЧ-1 (сенсоры и РЭБ) лейтенант Екатерина Шепард и представлявший БЧ-2 (ракеты) ультра-лейтенант Хосе Рахой кидали друг друга на татами (для экономии места кают-компания была совмещена со спортзалом). Ну что ж в том, что человек имеет хобби отличное от его работы, нет ни чего необычного. Груздев сам такой. Да и не только: главный лазерщик инфра-лейтенант Билл Иванов, двигателист лейтенант Иван Монгуш и ультра-мичман медслужбы Юлий Сенкевич играли в карты. Обычные пластиковые — редкая по сегодняшним временам вещь.

Видеотека корабля была огромна и разнообразна, компенсируя отсутствие подключения к Сети. Были в ней даже любимые Ником старые двухмерные ленты первого века ЭЮ. Практически докосмической эпохи — люди уже начали летать в космос, но всерьез шагнули туда только к концу столетия. Поскольку мариноваться в полете предстояло еще два месяца, требовалось найти что-то долгоиграющее и ранее не смотренное. Отсортируем по объему. Ну, разумеется, на первое место вылезла японская мультипликация. Жанр, конечно, заслуженный и уважаемый, но Ник любил по-настоящему забытые вещи. Два клика и боевые пилотируемые роботы вместе с длинноногими большеглазыми девочками пропали из выдачи. Их место в топе заняло нечто под названием "Игра Престолов". Фэнтези? Не-не-не, этого добра Ник наелся еще в детстве — его даже назвали в честь древнего русского писателя-фэнтезиста. Груздев гордился тем, что знал, что произведения его древнего тезки заняли "экологическую нишу" романов француза Александра Дюма, написанных аж во втором веке до ЭЮ. А если посмотреть научную фантастику? Кстати, это мысль! Полет фантазии у предков был настолько богат что многое из того вполне смотрелось даже сейчас. Эх, жаль, что гиперпространства как в "Вавилоне-5" пока что не открыли. Зато наши цилиндры О'Нила больше! Хм, "The Expanse". Заценим.

Сериал оказался вполне актуальным и смотрибельным. Естественно, резало глаз полное отсутствие андроидов, киборгов и геномодификантов. Ну и, разумеется, жизнь в низкой гравитации необратимо уродует скелет, ну кто бы сомневался? Они там, в первом веке, что совсем не понимали, что инертная масса ни куда не девается, а негативное биологическое действие невесомости — следствие именно отсутствия силы тяжести? Ну да ладно, на сюжет вроде особо не влияет — все важное происходит на астероидах. Блин, ну вот скажите нафига межпланетному, вашу мать, кораблю ускоряться на десяти "же"!? Оно, конечно, понятно, что предки были большие оптимисты на счет ядерной энергии, но даже с удельным импульсом в миллион секунд проще летать с постоянным ускорением в одно "же".

А причина, если подумать, очевидна. О космосе обыватели того времени знали в пересказе и имели ряд стереотипов не совсем соответствующих действительности. В частности о том, что космонавты регулярно испытывают перегрузки в несколько "же". При старте с Земли или Венеры, ага. На орбите тогдашние лоханки больше двух десятых не выжимали, но кто бы об этом рассказал, да так чтобы запомнилось? Любопытно, что сейчас космические полеты стали для большинства людей обыденностью. И подобные косяки просто невозможны — все знают, как на самом деле должно быть. Примерно как в средневековье всякий знал, как нужно кормить и запрягать лошадь. Хм, а ведь получается интересная классификация эпох развития человечества — по числу малоизвестных большинству полей деятельности Человечества. Например, во времена его, Ника Груздева, такими областями являются военное дело (ну это пожалуй всегда), наука и конструирование. А когда еще был такой же набор? Пожалуй, в первом веке до Юникса и ранее.

Хм, любопытно, что косяк с ускорением тоже не слишком влияет на сюжет — в бою корабли развивают явно не больше одного "же". Ну и смысл было заявлять о способности выжимать десятку? Все, хватит, а то по корабельному скоро полночь, даже картежники уже собирают свои колоды и фишки.

Экзонезия

В-туб канал "Новости Солсистемы", королевство Афродита.

(Ведущая — знойная синекожая венерианска с красными волосами, одетая в белую тунику)

В кластере колоний Экзонезия точки СЗ-5 продолжаются боевые действия между проправительсвтенными войсками и так называемой Армией Освобождения. Напомним, что восстание началось с ни чем не спровоцированного нападения на соединение нашего флота находящегося в Экзонезии на законных основаниях в соответствии с официальными договоренностями между Афродитой и Экзонезией. В неравном бою наши отважные космолетчики потеряли два корвета, но сумели обеспечить эвакуацию венерианской дипломатической миссии и гражданских специалистов.

С прискорбием вынуждены констатировать, что на данный момент правителсьтвенные войска контроль над колонией "Жемчужная" — столицей кластера. На улицах колоний проходят массовые выступления под антивенерианскими и религиозно-экстремисткими лозунгами.

(кадры беснующейся толпы с крестами и плакатами с надписями "Венера — планета шлюх и язычников!")

Лента новостей правительства Марсианского Союза. Межпланетный раздел.

Восстание прогрессивных сил Экзонезии против коррумпированного про-венерианского правительства Джорджа Янковича развивается успешно. Повстанцы уже установили контроль над "Жемчужной" — главной колонией скопления и блокировали остатки верных Янковичу войск в сферах Бернала. Многие полицейские и военнослужащие старого режима, понимая бесполезность сопротивления и преступность предыдущей власти, сами сложили оружие. Бойцы Восстания с пониманием относятся к нежеланию защищать прогнивший режим — не смотря на отдельные провокации, всем сдавшимся гарантируется безопасность.

К сожалению, временное правительство Энрике Алонсо пока что не до конца контролирует ситуацию с религиозными радикалами и организованной преступностью в Экзонезии. Чтобы не дать колониям впасть в анархию, временное правительство Экзонезии обратилось к Марсианскому Союзу с просьбой оказать помощь вооруженными силами на время установления в Экзонезии прогрессивного демократического режима.

Блог председателя Либерально-патриотической партии Земной Федерации Вольфа Милна.

Сограждане! В эти темные времена, когда наша планета впервые за столетия оказалась ввергнута в пучину войны я призываю вас обратить свой взор к небу! То, что происходит сейчас, есть последствия немудрого отказа наших предков от концепции единого общесистемного государства. Предоставленные сами себе дальние колонии тут же забыли о важнейших традиционных ценностях Человечества: целомудрии, толерантности и мультикультурализме!

Посмотрите на Венеру и Марс. Это крупнейшие центры человеческой цивилизации, не зависящие от Земли. На первой процветает разврат, педофилия и содомия. На втором — ужасающий национал-социалистический милитаристский режим нетерпимости, заставляющий своих детей считать героями ужасных террористов прошлого вроде Александры Грей, Барака Обамы, Уинстона Черчилля, Голды Меер и других! Совершенно очевидно, что так называемое "Синее небо" — креатура Венеры и Марса, призванная ослабить либо вовсе уничтожить Земную Федерацию — оплот добра и справедливости в Солнечной системе!

Земляне! Вы хотите, чтобы ваших четырнадцатилетних детей безнаказанно растлевали? Чтобы брат мог жениться на сестре? Чтобы гражданские права имели только те, кто отслужил в марсианской армии? Если нет, то записывайтесь в вооруженные силы Федерации! Если вы читаете мой блог с временно-оккупированных территорий — сопротивляйтесь инсургентам в меру ваших сил и способностей! Помните что за спиной у "Синего неба" стоят венерианские ультра-либералы и марсианские милитаристы!

Сделаем Землю снова великой!

Швейцария, Берн.

— Макс, как это понимать? Крот в нашей резидентуре, да еще и в группе "Ванилька"?

— Экселенц, Милн и его ЛППЗФ просто клоуны на финансировании правящей партии. Почитайте его блог — он выдавал такие умозаключения задолго до начала нашей операции.

— То есть ты считаешь это случайным совпадением?

— Разумеется. Когда у произошло что-то плохое, то естественное желание любого человека — обвинить в этом соседа. Заметьте, что он считает восстание совместной операцией нас и марсиан.