| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Харуюки медленно опустился и приземлился позади Блэк Лотус, стоящей рядом с полуразвалившейся Скарлет Рейн. Мысленно он горячо молился, чтобы Черноснежка не проиграла.
Внезапно —
Черноснежка беззвучно подняла правую руку. Обсидиановый клинок, на котором битва не оставила ни царапинки, смотрел точно на Желтого короля.
Своим шелковым голосом Черный король произнесла:
— Ты ошибаешься всего лишь в одном, Йеллоу Рэдио.
— О? И в чем же? Только не говори мне, что это не был подлый удар в спину?
— Не в этом. Ты считаешь, что для меня твоя голова стоит столько же, сколько Рэд Райдера, — в этом. Позволь мне сказать тебе кое-что... я... — ее правая рука со свистом рассекла воздух. — Я тебя терпеть не могла с первой же встречи!
Желтый король отдернулся назад.
Черноснежка покосилась вбок, потом глянула назад и быстро воскликнула:
— Рейн, твое остальное оружие уже перезарядилось?! Кроу, защищай ее!!! Поехали!!!
И, чертя прямую линию по дну кратера, она с безумной скоростью понеслась вперед.
— Блин... дай еще чуток передохнуть! — возмутилась Нико. Скрипя оставшимся правым орудием и наполовину сломанными ракетными установками, она развернулась к вражеским стрелкам, сгрудившимся на дальнем краю кратера.
Пока Черноснежка говорила с Желтым королем, Харуюки не только слушал. Эту передышку длиной в секунды он использовал, чтобы найти кое-кого. Тот аватар, который ставил помехи и мешал Нико нормально стрелять.
Вот он!
Так мысленно вскричал Харуюки, обнаружив желтый аватар, прячущийся позади красного на северном краю кратера. На каждом плече у него был открытый контейнер; из контейнеров торчали параболические антенны, в центре которых испускали световые эффекты длинные цилиндрики.
Решив, что этот аватар и занимается постановкой помех, Харуюки с силой оттолкнулся от земли.
Однако от центра кратера до края было метров тридцать. Сильвер Кроу, конечно, был быстр, но мгновенно добраться туда не мог, так что у красного врага было полно времени, чтобы навести свое громадное оружие.
Холодок прошел по спине Харуюки. Вновь он находился на открытом пространстве под прицелом врага-стрелка — именно из-за таких ситуаций у него был столь низкий процент побед в последние несколько недель.
Можно было только уклоняться.
Если он не победит этот аватар с помехами, боевая мощь Нико останется незадействованной. В таком случае оставшиеся красные аватары сосредоточат огонь на Черноснежке, не давая ей нормально сражаться с Желтым королем.
От того, сможет или нет Харуюки увернуться от одного-единственного выстрела, вероятно, зависит ход всего сражения.
От такого страшного веса у него захолодели руки-ноги. Поле зрения сузилось, в нем хватило место лишь для черного жерла ствола. Плохо. Если так пойдет, он не сможет увернуться. От тех пуль, что выпускал неподвижный пистолет в тренировочной комнате, он всего в 30% случаев уворачивался.
Нет. Сейчас ситуация не такая, как в белой комнате.
Потому что сейчас оружие находится в руках у игрока. Тело, окрашенное в коричневый камуфляж, большие линзоподобные сверкающие глаза — аватар-снайпер. Не на ствол — смотри на врага. Попытайся поймать момент, когда он будет готов нажать на спусковой крючок.
Внезапно Харуюки перестал видеть что-либо, кроме вражеского аватара. Забыв о том, что происходит на поле боя, он сверлил взглядом силуэт врага, сжимающего снайперскую винтовку.
Вражеский загривок напрягся, правое плечо приподнялось на несколько миллиметров, правая рука чуть дернулась —
Сейчас!
...Палец нажал на спусковой крючок, дуло осветила сине-белая вспышка.
В этот момент Харуюки уже заваливался влево.
С тихим шипением обжигающий луч скользнул по груди и правому плечу Харуюки, после чего улетел назад. Не обращая внимания на жжение, Харуюки пролетел последний десяток метров, промчался мимо снайпера и направился к прячущемуся за ним спецу по непрямым атакам.
Своими руками-ножами он атаковал разом обе антенны удивленного врага. Убедившись, что нежное оборудование расколочено вдребезги, Харуюки на миг опустился, но тут же взлетел.
...Нико!
То ли ее достиг этот мысленный призыв, то ли нет — так или иначе, как только помехи прекратились, все оставшееся оружие Нико открыло огонь.
Правое орудие выплюнуло раскаленный луч, с левого плеча стартовали ракеты — и на дальнем краю кратера поднялся огненный занавес, скрывший все. Конечно, одного этого залпа было недостаточно, чтобы истребить всю вражескую армию, но пальба по Блэк Лотус разом прекратилась.
Посреди тишины, повисшей после взрывов, раздался полный ярости возглас Черноснежки:
— Рэдио!!!
Ее правая рука-меч прочертила черную дугу.
В воздух беззвучно взлетел правый рог громадной шляпы Йеллоу Рэдио.
— Лотус!!!
Яростно, без тени былой насмешливости в голосе выпалив ее имя, Желтый король достал откуда-то длинную штуковину, похожую на жезл, и пошел в контратаку. Удар прочертил в воздухе золотую линию; Черноснежка парировала его левой рукой-мечом, и россыпь искр осветила их обоих.
Нико тем временем продолжала вести огонь на подавление. Харуюки опустился на длинный стабилизатор у нее на спине и принялся пораженно наблюдать за яростным сражением, разворачивающимся у западного края кратера.
Поединок королей, то есть Бёрст-линкеров девятого уровня — разумеется, такое он видел впервые в жизни.
Впрочем, любой на его месте — включая двух сражающихся — сказал бы то же самое.
"Семь королей чистых цветов", кроме Нико, достигли девятого уровня примерно в одно и то же время, чуть больше двух лет назад. Тогда же они узнали о жестоком правиле "внезапной смерти", которое действует при попытке достичь десятого уровня, и, чтобы избежать смертельных боев, сели за стол переговоров.
На этой конференции Черный король Блэк Лотус коварно напала на Красного короля первого поколения Рэд Райдера и убила его одним критическим ударом. Король убил короля — тот раз был первым и единственным. После этого Черный король была объявлена предательницей, и ей пришлось почти два года скрываться в локальной сети средней школы Умесато; а остальные короли подписали договор о ненападении и перестали покидать свои территории.
Вот почему с самого начала существования ускоренного мира сейчас было первое нормальное сражение двух девятиуровневых.
Первый раз для Харуюки, для Нико тоже.
Десяток оставшихся членов Желтого легиона прекратил огонь и наблюдал за сражением, затаив дыхание.
Вот это скорость!
В груди Харуюки разливалось восхищение.
Если бы он не сосредотачивался изо всех сил, то видел бы лишь вспышки, мелькающие вокруг королей. Вот Черный король нанесла четыре, нет, пять стремительных ударов подряд, и все они были впечатляющим образом парированы жезлом Желтого короля. Тот, в свою очередь, нашел прореху в обороне противника и пнул левой ногой; этот удар ногой же сблокировала Черноснежка, и ударные волны кругами разошлись во все стороны, искажая окружающую картину.
Мощнейшие атаки все продолжались, и от ног сражающихся по дну кратера начали во все стороны расходиться трещины; повсюду летали обломки. В пространстве было разлито невидимое напряжение; броня двух королей вроде бы сияла все ярче.
— ...Уже скоро, — пробормотала Нико. Харуюки тут же переспросил:
— Ч, что?
— Их шкала спецатаки заполнится. Вот тогда начнется настоящий бой.
Еще до того, как Нико закончила предложение, раздалось громовое "БАХ", и ударной волной дуэлянтов отнесло друг от друга.
Они тут же начали медленно сближаться. Черноснежка чуть опустила талию; левую руку она держала прямо перед собой, правую перпендикулярно левой. Длинные клинки охватило пульсирующее фиолетовое сияние, в то же время воздух сотрясся от низкой вибрации.
Одновременно с этим Йеллоу Рэдио скрестил руки перед собой, сжимая пальцами золотой жезл. Шарики на обоих концах жезла тоже принялись пульсировать.
Напряжение нарастало; Харуюки начало казаться, будто у него покалывает щеки.
Спецатака короля. Харуюки видел маленький кусочек этой мощи во время своей дуэли с Нико. Громадный луч, выпущенный одним орудием, с видимой легкостью снес верхушку расположенного довольно далеко, в Синдзюку, небоскреба.
Если такая же мощь будет высвобождена на близком расстоянии, что произойдет? Харуюки распахнул глаза и забыл дышать; и вновь его ушей коснулся голос Нико.
— ...Все решит не сила, а скорость.
— Э... чт, что ты имеешь в виду?
— Как ни прикидывай, спецатака Лотус должна быть прямой, ударной. А Рэдио — спец по иллюзиям. Стало быть, успеет Лотус своим ударом достать Рэдио прежде, чем его атака начнет действовать, или нет — это и решит исход боя.
Харуюки судорожно сглотнул.
Большое солнце косо заглянуло сквозь прореху в черных тучах, и красный луч достиг земли.
Он отразился от обсидианового клинка — и в этот миг.
Зазвучал полный достоинства голос Блэк Лотус.
— "Дес бай пи-..."
Одновременно — голос Йеллоу Рэдио:
— "Колесо никчемной фор-..."
Однако.
Оба названия спецатак, произносимые одновременно, так и не были выговорены до конца.
Тон.
Этот тихий, но в то же время невероятно внушительный сухой звук заставил смолкнуть обоих королей.
Произвело его нечто, пронзившее насквозь ярко-желтое бронированное тело Йеллоу Рэдио.
Черноснежка, так и не договорившая название своей спецатаки, Харуюки, Нико, остальные Бёрст-линкеры и сам Желтый король — все уставились на 15 сантиметров серебристо-серого металла, торчащие из его груди.
К оглавлению
Глава 7
— К... кто? — беззвучно прошептал Харуюки.
Суметь подобраться со спины вплотную к настороженному Желтому королю. Более того — суметь пробить его броню, как бумажную, без применения спецатаки. И в первую очередь: вмешаться в поединок двух королей. Кто вообще подумать о таком мог?
Будто услышав Харуюки, из-за спины Желтого короля медленно выдвинулась тень. Темно-серый силуэт, практически растворяющийся в сумерках. Упавший на него одинокий лучик света отразился влажным бликом.
Все тело таинственного пришельца покрывала черно-серебристая зеркальная броня. Цвет, можно сказать, был похож на тот, что у Сильвер Кроу, но форма была совершенно другая. Широкие плечи, локти и грудь — все вместе создавало ассоциацию со средневековым рыцарем. Правая рука в громадной перчатке держала обоюдоострый меч длиной в рост аватара; именно узкий кончик этого меча и пронзил сзади Желтого короля.
Еще сильнее, чем меч, взгляд приковывала к себе голова рыцаря.
Ее покрывал шлем, напоминающий капюшон, с длинными рогами по бокам. Но там, где полагалось быть лицу, — не было ничего. В солнечном свете то, что внутри шлема, должно было быть отлично видно, но там была сплошная чернота. Нет, если присмотреться, можно было разобрать что-то непонятное, черное и шевелящееся, как живое...
Рыцарь черного серебра с забралом из чистой тьмы.
За миг до того, как стоящая под ним Нико проронила имя, Харуюки и сам понял, кто это. Это, наверно... нет, наверняка...
— "Доспех бедствия"... Кром Дизастер.
Сипло выдавив эти слова, Нико затем продолжила:
— Но почему. Еще же рано. Еще целый день должен был оставаться.
Причину ее удивления Харуюки понял сразу.
Превратившийся в Кром Дизастера Черри Рук, Бёрст-линкер шестого уровня из Красного легиона, находился в поезде, едущем в Икэбукуро. Харуюки и остальные нырнули в "Безграничное нейтральное поле" за две минуты до его прибытия. Здесь время течет в тысячу раз быстрее, чем в реале, стало быть, эти две минуты примерно равны 33 часам.
Ответ может быть лишь один. Черри Рук, одержимый тем самым доспехом, ускорился и явился в этот мир, еще находясь в поезде.
Для нормальной дуэли, которая длится не более 1.8 секунды, это можно понять. Но отсюда, "сверху", нельзя выбраться, кроме как через точку выхода. Чтобы нырять сюда в общественном месте, таком как поезд... да вообще — оставить реальное тело без присмотра в транспортном средстве... это уже не храбрость, это глупость.
— Черри... он что, уже так двинулся, что две минуты не может подождать? — глухо произнесла Нико.
Однако Харуюки не чувствовал такого рода безумия в пятом Кром Дизастере, стоящем на западном краю кратера.
Вовсе не такой уж крутой на вид. Максимум 170 сантиметров роста — довольно мелкий по сравнению с четвертым, которого Черноснежка показывала вчера. Вполне человеческая внешность. Держа в руках меч, по-прежнему пронзающий Желтого короля, он ничего больше не предпринимал — просто тихо стоял, даже с каким-то рассеянным видом.
Почему Желтый король не сбегает? Почему он повернул голову насколько смог и молча смотрит на Кром Дизастера?
Ответ —
Стал ясен для Харуюки секунду спустя.
— Юруооооо!..
Этот странный рев раздался совершенно внезапно.
Он принадлежал не человеку. Не зверю. Не машине. Харуюки никогда в жизни такого звука не слышал.
Исходил он из черноты, которая была у рыцаря вместо лица. А потом из-под шлема, смахивающего на полуоткинутый капюшон, выдвинулся кусок тьмы и медленно оформился в нечто осязаемое.
Сверху и снизу капюшона выдвинулись ряды острых треугольников. Клыки. Абсолютно черные клыки торчали из краев капюшона, будто все лицо представляло собой одну сплошную пасть.
Чавк.
С этим мокрым звуком "пасть" открылась.
В черноте ядовито-красным светом вспыхнули два глаза.
Лишь увидев это, Йеллоу Рэдио, Желтый король, наконец сдвинулся с места. Он резко повернулся и, ухватившись за клинок обеими руками, попытался вытащить его из себя.
До сих пор он не двигался — потому что закоченел. От ужаса.
Стоящая поблизости Черноснежка молча сохраняла прежнюю стойку. Непохоже, чтобы она боялась, но Харуюки почувствовал, что она в нерешительности. У нее была возможность атаковать, но в кого из двух противников целиться, она, видимо, не могла определиться.
Кром Дизастер, "Доспех бедствия", потянулся своей громадной пастью к пытающемуся слезть с меча Желтому королю — будто к кушанью, насаженному на вилку. Челюсти сомкнулись на круглых плечах клоунского аватара — с клыков капала слизь —
— ..."Обманная петарда"!!! — выкрикнул Йеллоу Рэдио как раз перед тем, как зубы вцепились в него.
Вокруг насаженного на меч аватара возникло облако ядовито-желтого дыма, и Желтый король исчез.
Самоуничтожение? У Харуюки глаза полезли на лоб; но сразу же в пяти метрах от первого облака поднялось второе, такое же, и из него выскочил клоун. Это, видимо, была спецспособность, позволяющая ослепить врага и сбежать.
Желтый король отбежал еще на несколько метров; от продырявленной груди сыпались искры. Жестом приказав своим подчиненным собраться возле него, он наконец заговорил:
— Ты, собака, забыл доброту своего хозяина и хочешь теперь мне помешать? ...Если ты такой голодный, то и ладно — съешь черную, которая перед тобой!!! Хотя цвет, конечно, не самый аппетитный! Ха-ха-ха-ха-ха!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
