Гремя огнём, сверкая блеском стали т.2

-8-908-228-28-81. Андрей Лаптев. "Звоню по поручению вашего друга, вместе с которым вы охотитесь на кротов". Не таращи глаза, так и скажешь. Запомнил? Даже записал? Отлично. Вперёд!

Плутоньер опять исчез. Все боги войны, сколько вас есть — пошлите ему ума. А значит мне — спасенья! Хотя не исключено, что он не все пра-вильно понял...

05

Еще несколько минут я провёл, с молчаливым раздражением слу-шая и наблюдая жертв игрового сбоя и таких же несчастных неудачников, как сам. Они на чем свет стоит костерили разработчиков за покушение на самое святое — на личное имущество персонажей и их свободу. Поимка сет-тлеров ради эксплуатации, да еще с полным ограблением — да за такое в клочья порвать мало! Что самое любопытное — не просто никто понятия не имел, что же происходит, но никто не высказывал предположений, даже не-правдоподобных. У меня-то гипотеза имелась... Настолько неприятная, что даже развивать её не хотелось. А уж делиться ею с кем-либо -такое было полностью исключено. И в этой гипотезе ограбление и эксплуатация вообще не фигурировали.

Хозяйки, милостиво дав возможность повозмущаться, приготовили дубинки.

-Заткнитесь! -гаркнул я из угла. -Только себе хуже делаете!

Сокамерники замолкли и с удивлением оглянулись.

-Что — нравится в концлагере? -с удивлением протянул дзюнъи. -Может, старшим по бараку хочешь стать? Думаешь перед стервами выслу-жишься, они тебя и к телу допустят?

-Полагал, только один я тут дурак, теперь вижу, что нет. -вздохнул я. -Заткнись и послушай. Кто ещё не пробовал покончить самоубийством? Ага, вижу, что все пытались. И как успехи? Так вот, обозлить Хозяек, чтобы забили насмерть, тоже не получится. Думаете, зачем я с плутоньером во-зился? Смотрел на его состояние — всю морду разбили, а ни одного процен-та здоровья не сняли! То есть нас они могут как угодно мурыжить, в трубоч-ку от боли сворачивать без малейшего риска убить. Дошло?

-Назначаю старшим. -бесстрастно заявила старшая Хозяйка, указы-вая на меня деревянной битой. -В строй — становись! Беглым шагом — на вы-ход! За неповиновение — палка! Неповоротливым и симулянтам — двойная порция! Живее, вы, самцы вонючие!

Нас вывели и с грубой руганью и окриками погнали узким коридо-ром, который нешуточно охраняли: я насчитал по пути девять площадок с узкими окованными дверями, у каждой стояли пять-шесть девок, вооружен-ных пистолетами и дубинками. Ещё один сюрприз: псы рвались с поводков, рычали, обнажая клыки.

За мной шагал обер-лейтенант. Он суженными глазами ненавидяще глядел на Хозяек, сжимал кулаки, приноравливался к моему шагу. Впереди шёл капитан, его шея покрылась крупными каплями пота, он тяжело дышал. Дзюнъи замыкал коротенькую колонну.

За поворотом открылось исполинское помещение, уставленное раз-нообразной военной техникой и ярко освещённое прожекторами

Мы остановились, настороженно поглядывая на цепочку окруживших нас надсмотрщиц. Старшая Хозяйка, неспешно поднявшись на вышку, заго-ворила в укреплённый там микрофон: — Я — госпожа начальница. Не вздумай-те обращаться ко мне иначе. Шуток не допущу! К прочим боевым подругам обращаться — "хозяйки"! Опустив голову! Так, слушайте дальше...

Любопытствуете, где находитесь, никчёмные самцы? В трудовом ла-гере! Там, где можете принести хоть какую-то пользу. Где вам привьют навыки правильного поведения.

Вы — ничто, ходячая мускульная сила, усвоили? Если не усвоили, самцы, то быстро раскаетесь, несообразительным у нас неуютно! Станете хорошо трудиться — значит, не будете избитыми, получите еду и время на сон. Хватайте инструменты и — за ремонт!

Я пока не определился с дальнейшими действиями, да и как опреде-ляться, если не понял, что к чему? А за работой можно побеседовать с то-варищами по несчастью, авось что и прояснится.

Первым направился к указанному ящику с гаечными ключами. Не в одиночестве: рядом шёл капитан. Бывалый, видать, мужик, тоже все уразу-мел и спешил обзавестись инструментом. При виде сваленных в ящики ин-струментов он страдальчески протянул: -Такого хлама даже в первый день игры не видел.

-Полная хрень. -подтвердил я. -Так разве есть у нас выбор? Сойдет любая железка.

-Правильно мыслишь. Развивал ремонтные навыки? -уточнил капи-тан.

-Старался. -вздохнул я. -Да толку-то — здесь, в концлагере, всё рав-но одни нули в уровневых показателях стоят. Думаю, что и очки опыта за починку танков прирастать не будут.

-Уверен, что не прирастут. -поддакнул подошедший дзюнъи. -И во-обще, эти машины — муляжи.

-То есть? -буркнул обер-лейтенант, последним склонившийся над инструментальным ящиком.

-Да ты присмотрись. — дзюнъи ткнул пальцем в сторону ближайшего к нам Panzerbefehlswagen VI (P) — командирского варианта танка Tiger (P). — Железо+сталь+никель+хром+вольфрам+молибден+титан. На первый взгляд — неуязвимая сказка с фантастической пушкой. На самом деле — неездящий и нестреляющий макет. И, кстати, неремонтируемый. Какой есть с двадцатью пятью процентами износа и повреждений, таким и останется, хоть в лепёшку заремонтируйся.

-Ну так что — вперёд, граждане заключённые? Пришло время занять-ся бессмысленным трудом? Давайте вкалывать. После работ поговорим.

06

Объявление от администрации проекта

"Огонь и сталь" на официальном сайте игры.

"В связи с неполадками в системе возможны некоторые за-труднения для игроков Американо-канадского и Восточноазиатского секторов. Это связано с тестированием режима стихийного бедствия в стартовой локации. Мы прилагаем все усилия для скорейшего устра-нения проблемы. Просим отнестись с пониманием к временным труд-ностям".

Начальница недоверчиво осматривала оба танка, внимательно изу-чая каждый узел. Наконец, неохотно признала: -Работали. Наказаны не бу-дете. Отдых заслужили. Выдать корм. Старшему — двойную порцию.

При этом была так непроницаема, что я немедленно заподозрил подвох. Лейтенант Лунин — пессимист, говорите? Что ж, пусть так. Во вся-ком случае не был разочарован.

А вот обер-лейтенант с негодующим криком отпрянул от принесён-ного оцинкованного таза: -Это еда?!

-Ваш ужин. -снизошла до пояснений начальница. -Съедите или уне-сти?

-Засуньте вонючее дерьмо назад в свои... -начал было обер-лейтенант.

-Спасибо! -перебил я. -Мы благодарны и рады!

Госпожа гадюка внимательно оглядела меня, кивнула, вышла. Лязг-нул задвигаемый засов.

-Ну, вот чего перед стервами стелешься, старший по бараку?

-А ты, обер, зачем нарываешься? -парировал я. -Или нам сейчас вместо пары часов отдыха нужны неприятности?

Убедившись, что огонь в камине самый обычный, без сюрпризов, я подбросил немного древесного угля, из кучи. Поставил на огонь найденную у камина видавшую виды сковороду. Зажав нос, плеснул из таза густую, смердящую, омерзительного вида, чёрную жидкость на разогревшийся чу-гун. Она свернулась во вполне приемлемые комочки, от которых по камере пошёл запах жареного картофеля.

-Как догадался? -ошарашенно спросил капитан.

-Интуиция. -ответил я. -Которая появляется у каждого старшего по бараку, стелящегося перед стервами. Садитесь есть. Вилок нет, хватайте пальцами, только не обжигайтесь.

За ужином обер-лейтенант, "неглупого интеллекта мужчина" ((C) мой армейский командир), предположил, что мы получили сложнейший квест. Судите, убеждал он, сами: захватывают четырёх сеттлеров, лишают навы-ков, не дают связаться с внешним миром и дают никак не вознаграждаемое задание. Что делать? Убить неуязвимых надсмотрщиц нельзя. Убить себя невозможно. Надо найти выход из кажущегося безвыходным положения. Квест! За сложный квест должны хорошо награждать.

-Ничего странного в своих рассуждениях не замечаешь? -усмехнулся капитан.

-Задание задумано как невыполнимое или близкое к этому? -уточнил дзюнъи. -А, следовательно, является либо тестовым, либо вообще игровым браком.

-Да. -кивнул капитан. -Что ни делай, все равно ничего не получится. Даже выполняя требования стерв, ничего не добиваешься. Не будешь вы-полнять — ничего не теряешь. Со всех сторон сплошной тупик. Так что ника-кой это не квест. И вы обратили внимание на то, что все мы — сеттлеры.

-Не все. -досадливо поморщился дзюнъи. -Один игрок. Кстати, успешно смывшийся.

Я напрягся и поспешил увести разговор от крайне нежелательной темы: -А Хозяйки вам, камрады, никого не напоминают?

-О! -поднял палец обер-лейтенант. -Всё время мучаюсь! Где-то их видел...

-Да где угодно! -пренебрежительно фыркнул дзюнъи. -Кожаные тру-сы на крепких задницах, пышные волосы... Классическая жвачка для любой игры среднего пошиба.

-Вот именно. -сказал капитан. -Среднего пошиба. "Огонь и сталь" до такого не опускается. А где видел — напомню. Была в древности такая незатейливая стрелялка под названием "Тени замка Вольфенштайн".

-Ну, точно! -обер-лейтенант хлопнул себя по лбу. -Игра студенче-ской молодости, клал из пулемёта этих баб пачками. Постой, постой... Что же получается, нас вынесло в другую игру?

-Конечно нет. -пожал плечами капитан. -Предполагаю — в отстойник "Огня и стали". И это хреново. Крайне.

Из сетевых новостей

"После очередной DDos-атаки была парализована на час рабо-та четырех серверов "Панды". Представитель службы информацион-ной безопасности фирмы сообщил, что ничего сколь-нибудь серьёзно-го не произошло. Неизвестной группе хакеров не удалось получить доступ к игре. По его заверению, никакого повреждения информации не произошло, "Огонь и сталь" превосходно защищена. Однако, отме-тил сотрудник СИБ, удручает тот факт, что к услугам взломщиков прибегают недобросовестные конкуренты. Уточнять, кого он имеет в виду, сотрудник "Панды" отказался.

С мерзким дребезгом звонок над дверью возвестил об отбое. Почти сразу же вслед за этим погасли все лампочки, кроме тускло светящей над дверью. Заключенные уснули на матрацах "по стойке смирно": на спине, не ворочаясь, с руками вытянутыми вдоль тела. Правда, матрацы, набитые со-ломой, были относительно неплохи.

Нет, об удаче лучше не вспоминать, угрюмо рассуждали поросята души моей. В последние единицы времени не очень-то везёт. Ну, вот не ра-ботает богиня Фортуна. Отпуск взяла. А может, сосредотачивается, чтобы затем обрушить лавину даров? Хорошо бы... но пока я не просто ноль, а то, чего в математике и не бывает вовсе — мнимый ноль. И если капитан прав насчёт отстойника (а, похоже, он прав), то мнимый ноль в отстойнике — это приговор.

И тут, в самый разгар полынно-горьких размышлений, послышалось долгожданное "хлоп!". У камина возникла в нелепой позе фигура в мундире плутоньера румынских вооружённых сил. Хвала Перуну , я лежал босым. Поэтому тигриный прыжок к возвращенцу оказался совершенно бесшумным. Я одной рукой зажал ему рот, палец другой приложил к собственным губам. Ошарашенный плутоньер огляделся, всё понял и кивнул. Мы присели за столом так, чтобы не было видно из "матрацной зоны" и зашептались.

Надо отдать парню должное: в "реале" он через полчаса безуспеш-ных попыток сумел дозвониться до Лаптева и протараторить кодовую фра-зу. Лаптев тут же пообещал связаться чуть позже и отключился. Через де-сять минут "Пандой" были положены пятьдесят евро на счёт мобильного телефона плутоньера, что преисполнило того восторженным доверием к моим обещаниям. Лаптев действительно перезвонил, попросил предста-виться, описать игрового персонажа, подробно расспросил об инциденте и распорядился в оговоренное время несколько раз войти в игру и тут же выйти. По его словам, процедура позволит отследить местонахождение "узников концлагеря" и освободить нас.

-Так давай! -я нетерпеливо ткнул плутоньера в бок. Ток кивнул и растворился в воздухе. Буквально через несколько секунд появился и сно-ва исчез. Потом ещё раз. И ещё. При его пятом появлении раздался возму-щённый вопль дзюнъи: -Что здесь происходит?

Дзюнъи метнулся к камину, врезался в меня, сбив с ног, схватил плутоньера за шиворот и, тряся, яростно орал: -Откуда? Зачем?

Его вопли разбудили капитана и обер-лейтенанта, привлекли надсмотрщиц, которые, ворвавшись с дубинками, принялись охаживать всех налево-направо. Дзюнъи получил первым, его скрутили, поволокли на вы-ход. Потом вцепились в плутоньера, однако тот сделал непристойный жест и с демоническим хохотом исчез. Я огрёб свою порцию ударов и был также повлечён на выход.

Загрохотало. Кирпичная стена позади дрогнула, обрушилась в туче бурой пыли. Залязгало. В пролом сунулось жуткое железное рыло, по-моему, это был Т-44. В других стенах также стали образовываться бреши, но танки оттуда не лезли.

-Бегите! -орал дзюнъи, цепляясь за дверь, в которую его утаскивали Хозяйки. -Бегите!

"Все бежали и я бежал" ((C) фильм "Джентльмены удачи").

Все побежали, а я не побежал.

-И правильно сделали, Всеслав Глебович! -одобрил Андрей Лаптев, выбираясь из люка "сорокчетвёрки".

Кампания 17 Ротный

01

Лейтенант Лунин отправил письмо. Услуга -1 серебряный

"Надюшка, прости, что задержался. Никак не мог позвонить или написать! Соскучился! Вылетаю! Целую! Люблю!

Слава".

Лейтенант Лунин, вам доставлено письмо. Услуга — 1 серебря-ный

"Жду! Соскучилась! Да, генерал предупреждал, чтобы я не тревожи-лась, но разве можно не волноваться?

Надя".

Генерал?

Лейтенант Лунин, вам доставлено письмо. Услуга — 1 серебря-ный

"Здравствуй, лейтенант! Наконец-то объявился? Называется, слетал на базу No7 на часок... Лейтенанта Лунина не было видно на карте — как такое вообще возможно? Где тебя нелёгкая носила?! Пришлось со-врать твоей Надюхе: дал, дескать, твоему мужику срочное поручение и пару-другую дней он не сможет выйти на связь. Все три дня присматривал за ротой, там всё в порядке — оцени и будь благодарен.

Ну, и не забудь по возвращении подробно рассказать обо всём, что приключилось.

Ген.-м-р Лизюков"

Нет, ну вот же (censored): скоро ни одного (censored) таракана не останется, который бы не сказал лейтенанту Лунину: -"Ты — мой (censored) благодарный должник!" Хотя, если признаваться откровенно, генерал вто-рой раз вытаскивает меня из глубокой задни... эээ... ямы. Небескорыстно, но всё -таки...

Лейтенант Лунин отправил письмо. Услуга -1 серебряный

"Искренне и сердечно благодарен за заботу о Наде! Надеюсь в самом скором времени оказать ответную услугу.

Л-т Лунин".

...-Почему с проклятым самолётом у меня связывается всё самое плохое? -проворчал я. -В прошлый раз из него зашвырнуло в какую-то ды-ру, сейчас возвращаюсь из какой-то дыры.

За большими иллюминаторами виднелись огромные серые гофри-рованные крылья, плыли назад кудлатые ватные облака, слышался ровный гул семи двигателей.

-Самолёт-то при чём? -возразил Лаптев. -И почему — "проклятый"? Комфортный. Кстати, оба раза вы за него не платили. Опять же, здесь — все условия для разговора тет-а-тет. Начнём, с вашего разрешения?

Он сидел в кресле напротив, вытянув ноги: -Мои ребята отметили в игре непонятные возмущения. Почти сразу удалось понять их природу. Что-нибудь слышали об отстойниках?

-Не далее, как вчера перед отбоем поминали. -мрачно ответил я. -Чтоб сны приятные видеть. Но просветите в деталях.