Гремя огнём, сверкая блеском стали т.6

-Да не клянчу я. -с досадой сказал Марко. -Обычное дело, эка неви-даль: чего-то не хватает, поднатужимся и найдём. О другом хотел погово-рить...

Он замялся.

-Да чего ты, как беременная гимназистка на исповеди? -удивился я. -Что стряслось?

-Правильно ли понимаю, -начал серб, -что квесты с лабораториями выполнить больше никто не сможет и кроме твоей государственности в игре больше ничего не появится?

-Ну, с квестами на сбор "лабораторщиков" всё так. Но никто не зна-ет, что взбредёт в башки сценаристов и разработчиков! Фантазии-то у них воспалённые. Возьмут, да и придумают еще какую-нибудь лазейку.

-Но пока лазейки к государственности нет?

-Пока нет. Погоди, погоди... Ты бы хотел стать правителем государ-ства?!

-Да. — ответил Кралевич с присущей ему прямотой. -Это разрешит проблемы.

-Не разрешит. Заменит одни другими. -мягко, словно ребёнку, объ-яснил я, -Причём этих других, клянусь, не станет меньше. И они не будут меньшими. Не веришь... Жаль...

-А давай так, -предложил Кралевич, -создашь здесь какое-нибудь ку-кольное неписье государствишко, сделаешь меня вассалом-правителем, а потом подаришь суверенитет. А?

-Нельзя. -так же терпеливо покачал я головой. -Не потому, что не хочу или боюсь конкуренции с твоей стороны. Вассалом империи может стать только непись-правитель типа Эльмиры. А сеттлеру или игроку до-ступно лишь место епископа или графа в вассальных королевствах на зем-лях Империи Лунина. Но ведь такое тебя совершенно не интересует?

-Нет. -тут же ответил Кралевич, покусывая губу.

-Вот видишь... Но не забывай, что хороший игровой союз даёт не меньшие преимущества. Ну вот, например, не хочешь ли вывести "Альянс" на организационный уровень "диктатура"? Без малого — государствен-ность...

-Какая диктатура? -возмутился генерал Марко. -Ты о чём? Забыл, что такое "Альянс", который сам же основывал? У нас же коллегиальное руководство, пятеро командующих.

-Но Кралевич-то — первый! С остальными — уладим.

-Да, -согласился Марко со странной улыбкой, -улаживать ты мастер.

04

Не знаю, сколько ракет купили "англосаксы" в "Военторге" и в ка-кую гору деньжищ (причём — не игровых!) им это обошлось. И, к счастью, не узнал, были ли эти ракеты оснащены ядерными боеголовками.

Назавтра ранним утром истошно взвыли сирены, оповещающие о ракетной атаке "англосаксов". Привезённые мною радиоглаза и радиоуши противоракетчиков не подвели — оба дивизиона обнаружили ракету на рас-стоянии в пятьдесят километров. Она успела пролететь еще половину этого расстояния, когда две зенитки "восемь-восемь" открыли огонь. Первый же взрыв нейтронного снаряда сбил ракету с курса, та после дикого виража влетела в огненный шар второго взрыва и исчезла в нём. Ракетная атака врага была сорвана.

Из триста тридцать пятого выпуска газеты

"Вестник "Огня и стали"".

Сверхсрочный выпуск: Только что генералиссимус В.Г.Лунин прислал своё видеообращение. Ролик с ним выложен для открытого присмотра, здесь же предлагается его текст: -"Поздравляем "Англо-саксонскую Лигу" с покупкой и запуском первой тактической ракеты с ядерной боеголовкой. Из присущей руководству и бойцам "Лиги" скромности они постеснялись сообщить об этом знаменательном со-бытии. Придётся это с огромным удовольствием сделать мне. Ракета первого уровня развития была выпущена по позициям и одной из баз "Альянса", где имел честь находиться и я. На базе незадолго до этого была оборудована батарея зенитных орудий 8,8 cm FlaK 18/36/37. оснащённых зенитными нейтронными снарядами. Радары дивизиона противоракетной обороны обнаружили ракету за сорок километров, батарея сделала два выстрела, которыми ракета была поражена за тридцать два километра до цели. Ещё раз хочу выразить благодар-ность "Лиге" — в игре появился новый праздник — День противоракетной обороны."

Генералиссимус Лунин, вам доставлено письмо. Услуга — 1 се-ребряный

"Да, признаю, мне у тебя ещё учиться и учиться умению унижать противника и приводить его в ярость. Виртуоз!

А.И.Л"

Прочитав письмо Ильича, я ухмыльнулся.

-Всё что ли? -удивился Кралевич, щурясь на быстро чернеющие багровые клубы в небе над горизонтом.

-Ничего пока и не начиналось. -пообещал я. -Это только визитная карточка. Объявляй "первую" готовность

Тут же сирены сменились прерывистыми гудками. Радары зафикси-ровали сосредоточение войск "Лиги" прямо перед нами.

-С ума посходили? -поразился Кралевич. -Что делают? Сколько же их?

-Не так уж много. -возразил я, глядя на экран большого радара. -Правильно поступают, генерал. Идут группами не больше взвода. Если бы они сконцентрировали огромную массу техники и войск в одном месте, то попали бы под наш атомный удар. Несколько раз уже так было, как видишь выводы сделаны — видишь, как рассредоточено.

-Но ведь процент потерь будет больше. -послышался по рации голос полковника Колоссаля Панцербера, командовавшего бригадой "Штурмфо-гель".

-А зачем им экономить? -возразил я. -Что-то задумали на этом направлении. Думаю, драться будут насмерть, главная задача — утащить в могилу побольше нас. "В страну теней я пришел бы не один, а с почетной свитой из врагов, только они, вместо дубин и копий, несли бы в руках соб-ственные головы и кости!"

-Откуда цитата? -раздался в наушниках исполненный неподдельного интереса голос "Надежды". Я с досадой крякнул. Не хватало ещё, чтобы пошли гулять сплетни о говорящем танке генералиссимуса — любителе чте-ния.

-После боя скажу. -отрезал я. -Никому не отвлекаться.

Сноровисто они, однако, разворачиваются в боевые порядки. Я, и "Надежда" погрузились "режим компьютерного времени" и приступили к анализу ситуации. Надя сделала то же самое в Лунинграде. Бригаде "Ди Шварце Зольдатен" предстояло отразить удар сводного полка "War Dogs", состоящего из лучших асов "Англосаксонской Лиги", усиленного несколь-кими батальонами и ротами. На бригаду "Рокоссовский" обрушилась диви-зия "1937", состоявшая, в основном, из японцев и восточноазиатских игро-ков. Первая Бронетанковая Дивизия РККА схватилась с противником, кото-рый превосходил её по численности раза в полтора. Качественное же пре-восходство казалось совершенно умопомрачительным — никого из игроков званием ниже майора, никого уровнем ниже сорокового! Техника, как и сле-довало ожидать, у них также была прокачана до упора, НПС-экипажи натас-каны — будь здоров. Ничего утешительного и с тыловыми службами. Вон та сыпь из красных точек, надо полагать, означает отлично укрытые ремонтные машины, грузовики с боеприпасами и цистерны с горючим.

-Начали. -открыл я обсуждение. Я и "Надежда" составили начальный список команд для тех НПС-экипажей, где игроки отсутствовали в бою, но доверили машины мне для дистанционного управления. Отдаю должное "Надежде", при всех его странностях танк-сапиенс — великолепный советчик. Когда начинается разговор по существу, Т-35 будто подменяют: мгновенно исчезают демагогические наклонности и тяга к философствованию на аб-страктные проблемы. Вот и на этот раз "тридцать пятый", чуть помолчав, выдал три отличных варианта программы для неписей — механиков-водителей и наводчиков.

05

Участники сражения показали битву глазами обеих сторон. Кому ин-тересно — могут посмотреть многочисленные видеозаписи, выложенные в Интернете.

Всё началось в 11.30 по местному внутриигровому времени.

Подразделения "Альянса" заняли заранее подготовленные оборони-тельные позиции. Танки и самоходки спрятались в укрытиях. Артиллерия, КВ-2, "катюши" и "штурмтигры" приготовились к ведению огня.

Численное превосходство противника было компенсировано нашими минными полями и ловчими ямами. По приказу Кралевича ремонтники "Аль-янса" устелили ими все подступы к позициям.

Первоначальная растерянность противника быстро сменилась "так-тикой спасения" — подорвавшуюся на минах и провалившуюся в замаскиро-ванные ямы технику неповреждённые танки цепляли на буксир и оттаскивали на точки ремонта, яростно огрызаясь метким огнём. Локаторщики получили приказ непрестанно сканировать вражеские позиции в поисках этих точек, на которые артиллерийские батальоны тут же обрушили град фугасных и хи-мических снарядов.

-Боеприпасов не жалеть! -распорядился я. -Приготовить всем круп-ным калибрам и "штурмтиграм" нейтронные заряды. Огонь по указанным координатам!

После серии ярких вспышек небо сначала побагровело, потом стало тёмно-серым.

-Товарищ генералиссимус, -подключился Панцербер. -Сканер не ви-дит вражеских ремонтников. На экране чисто. Похоже, накрыли всех.

-Ну, всё ребята. -сказал я. -Разминка закончена. Ждём атаки смерт-ников. Проходы в минных полях они проделали, ремонтироваться больше негде, так что сейчас поедут погибать смертью героев.

-Уже едут. -доложил Панцербер. -Zer gut! Feuer bereit!

Впервые в моей игровой жизни довелось отражать столь великолеп-но организованную и проведённую атаку. "Англосаксы" — следует отдать им должное — дрались с ледяным расчётливым бешенством.

-В моем секторе неизвестные тяжелые танки.

Неизвестные? Среди наступающих машин противника я приметил "Юбер Рейнметаллы" — танки NbFz с хромо-вольфрамо-молибденовой бро-нёй! Помнится, Пуська Бятая упорно прокачивала своего "Че Бурашку" именно до такого уровня, гордо считая его единственным и неповторимых. А тут на поле боя выкатили полтора десятка таких уникумов. Их трехбашен-ные силуэты в пыльно-жёлтом пустынном камуфляже росли в панораме пу-шечного прицела.

-Der Panzer in Ziel!

Да я и без Панцербера видел танк, сравнявшийся с рисками при-цельной шкалы.

Плавно довернул главную башню Т-35, ловя перекрестьем силуэт "англосакса" и тут же нажал на электроспуск. Знакомо грохнула родная "семидесятишестимиллиметровка". Автоматически распахнулся затвор, вы-скочила стреляная гильза, вентиляторы тут же выгнали из башни удушливо-кислый дым сгоревшего пороха.

-Der panzer treffen! Das ist gut treffen! — прокомментировал Панцер-бер. Тьфу, я же нечаянно отключил автоперевод, совсем с ума схожу, надо включить.

-Хорошее попадание. Танк подбит! -жестяным голосом сообщил ав-топереводчик. Вот, теперь совсем другое дело.

"Юбер Рейнметалл" с уханьем высоко выбросил из верхнего люка столб багрового пламени.

-Есть попадание!!! — заорал комдив Первой Бронетанковой Дивизии РККА. -Лунин начал! С почином, братишки!!

-"Гайдук", "Штальхунд", -произнес я личные позывные Кралевича и Панцербера, впрыскивайте в бой своих, я вывожу резерв. Как поняли, при-ём?

-Приказ понят. Panzer, vorwаrts!

Да что ж такое сегодня с автопереводчиком-то творится?!

-Feuer bereit! Feuer!

Я внимательно следил за полем боя. Взревели танковые двигатели, лязгнули траки, "Альянс" расправлял стальные мускулы. Тяжёлые танки "Альянса" выдвинулись во встречную контратаку вперед, а самоходки бла-горазумно держались позади. Правильно, посмотрим, как оно повернется...

Погрузившись в "режим компьютерного времени", ввёл в бой ди-станционно управляемые танки тех игроков "Альянса", которые отсутство-вали в данный момент в "Огне и стали", но передоверили управление техни-кой мне. Обозначив каждому экипажу маршрут и определив цели, возвра-тился в "режим игрового времени".

Вот "тигр" с белым тактическим номером "004" на башне вырвался вперед и выстрелил в NbFz-"Юбер Рейнметалл". Бронебойно-подкалиберный восьмидесятивосьмимиллиметровый снаряд со сверхплот-ным сердечником из карбида вольфрама ударил точно под главную башню. Без всякого видимого эффекта! Лишь сноп рикошетных искр метнулся от хромо-вольфрамо-молибденовой брони, прикрывающей мощный механизм! "Лиговцы" поступили со своими NbFz так же, как я — с "Надеждой": взяв, в общем-то достаточно слабенькие перворанговые танки, терпеливо совер-шенствовали их, повышая шаг за шагом защищённость, оснащённость и во-оружение. В итоге "Юбер Рейнметаллы" превратились в беспощадных ис-требителей не очень хорошо прокачанных "тигров" четвёртого ранга.

Ответный огонь семидесятипятимиллиметровок в главных башнях NbFz оказался очень эффективным: цепочка разрывов полуавтоматического орудия "лиговца" закономерно завершилась на броне "тигра". Какое-то время танк "Альянса" еще пытался лавировать среди взрывов, пока одна из бронебойных "посылок" калибра семьдесят пять миллиметров рне азнесла правый ведущий каток. Блестящая лента "тигровой" гусеницы расстелилась, подняв столб пыли, подбитый танк развернулся бортом, и следующий бро-небойный "Юбер Рейнметалла" пробил броню аккурат под угловатой баш-ней. "Тигр" заволокло дымом.

-Горим! -голос непися-радиста, искаженный ужасом, пробился сквозь треск помех и грохот взрывов. -Я ранен!

-Всем подбитым покинуть поле боя! -заорал я в ларингофон танко-шлема. — "Лейбштандарт", прикрывайте, иду в бой.

-Есть, командир! -отозвался Пётр Дорофеенко.

Проклятье! Танкисты союзников сейчас горели заживо, а те, кто вы-бирался из подбитых машин, валились от огня безжалостных "англосаксон-ских" пулеметов!

-Scheize! -не выдержал в эфире Панцербер и вновь проснувшийся автопереводчик услужливо подсказал: -Дерьмо!

Кампания 57 А вторая пуля в сердце ранила меня

01

Генералиссимус Лунин, благодаря технологии "Производство атомных двигателей" вы построили атомную электростанцию "Надеж-динская". Персонал 111 человек, единиц техники — нет. Уровень разви-тия 1. Прочность 0. Маскировка 0. Общедоступность выключена. Уро-вень энергообеспеченности объектов города Лунинград повышен на 30%.

-Здравия желаю всем! Подводя итоги битвы, начну с анализа своих промахов, как одного из главнокомандующих "Альянса". А промахи эти настолько велики, что совет командиров вполне может ставить вопрос о назначении другого главкома... вместо меня... -угрюмо начал выступление Марко Кралевич. -А лавная ошибка заключается в том, что я так и не опре-делил главного направления широкомасштабного наступления "Лиги" в этой зоне. Враг бросил в бой все силы, какие только смог собрать здесь, причём шансы на победу были крайне невысоки. Мы ожидаемо победили. Понесли большие потери, но превратили неприятеля в труху. Хочу поблагодарить нашего друга и создателя "Альянса" генералиссимуса Лунина. Во многом победа одержана благодаря его личному участию в бою, поддержке "Лей-бштандарта", подаренной нам ремонтной технике, а также тому, что генера-лиссимус использовал имевшийся у него квест на управление танками игро-ков, отсутствующих в бою.

Выкрутились. Хотя и с большими потерями. Особенно дорого обо-шёлся разгром NbFz-"Юбер Рейнметаллов". Повторюсь: если бы не Лу-нин...

Генералиссимус Лунин, вы внесены в почётную категорию "Покровители!"

И вот теперь ясно, что чудовищная по масштабам операция служила прикрытием чего-то такого, совершаемого в тени, что "Лига" считала для себя гораздо более важным, чем понесённое здесь и сейчас поражение.

Оказалось, этим важным явился удар в другом направлении — юж-ном. "Англосаксы" там практически отсекли нас и сделали дальнейшее наступление невозможным. Сами же почти полностью овладели значитель-ной частью Старого материка. При странных, я бы сказал — необъяснимых, обстоятельствах...