Цивилизация т.1

Тьфу ты, нелёгкая! Вместо того, чтобы умиляться трога-тельным зрелищем, я раздражённо фыркнул, а в глубинах подсо-знания опять что-то заскребло... Усиленное развитие параметра "интуиция" сказывается? Вот не понравилась мне эта идиллия, было в ней нечто неправильное и в то же время безгранично для меня важное. Но что, (censored), (censored) и (censored)?!

Я приблизился и с безмерным изумлением увидел, как здоровяк-непись, угрожающе сопя, выпрямился, заслоняя паци-ентку, подозрительно уставился на меня. А сжатые им кулаки, мягко говоря, впечатляли.

Похоже вывихнутая нога его подопечной окончательно исцелилась (ещё раз — аллилуйя так называемым условностям игры!). Игрунья легко вскочила и успокаивающе коснулась руки опекуна. Тот сразу же отодвинулся, потеряв ко мне всякую насторожённость и принялся зачем-то обламывать кустарник.

"Ли Шэнь" прочитал я имя вылеченной. Китаянка?

-Ты...-сказала она. -Хорошо...

Досадливо сморщилась. Я сочувственно кивнул, само-му десяти слов отчаянно не хватало для беседы. В то же время отметил про себя, что автопереводчик не включился, значит, всё-таки, русскоязычная. Хм...

Пока мы, словно красавица Европа из греческих легенд, переправлялись на остров на бычьих спинах, над горящими джунглями собрались густые черные тучи. Из них ударили мол-нии. Тяжкий громовой раскат сотряс остров. Ещё и ещё... Мощ-ными потоками хлынул ливень, окутывая огненную ширь своим покровом. Непроглядно-серая пелена скрыла последние отблес-ки кровавого зарева. Бррр... Спасённые мною игроки поспешно покинули игру, неписи прижались друг к другу.

Только я стоял на берегу под проливным дождём и мрачно смотрел в серую даль. Совершенно верно, думал о том, как быть дальше. Мне удалось спасти общественность от крема-ции заживо, но как теперь выбираться с острова? Единственный вариант — ждать, когда быкам заблагорассудится вернуться. А ко-гда такая мысль появится в тупых рогатых башках? Через полча-са? Через полгода?

Наконец, погода утихомирилась, сизые бороды ливня, свисавшие с туч, исчезли. утихли. Небо постепенно очищалось, над выжженными джунглями вместо пламени и дыма поднимался густой молочно-белый пар. затем пар рассеялся и открыл моему взору беспредельную ширь темно-серого пепелища. Лес на мно-гие километры вплоть до горизонта перестал существовать.

В общем-то, по данному поводу я особо не переживал. Думаю, через день-другой всё будет таким же зелёным, животные вернутся к старым привычкам: скрываться от меня, охотиться на меня,

Оглянувшись, увидел стадо буйволов, медленно направлявшееся от середины острова к берегу. Быки и коровы спокойно шли через светлое редколесье, иногда отдыхая в тени развесистых крон старых деревьев; ловко пробираясь через гу-стые кусты и промежутки между стволами поваленных деревьев. Вожак временами издавал резкое отрывистое мычание, напоми-ная стаду, что следует держаться вместе.

На самом берегу молодую корову страшно напугала большая водная черепаха, которая сама испугалась боязливого мычания и быстро скрылась в крепком панцире. Когда, однако, поняла, что это лишь травоядное животное, то высунула голову из панциря и медленно продолжила свой путь к тому месту, где вчера удалось неплохо пообедать.

Когда всё стадо оказалось на сыром песке, вожак остановился и принюхался. Кажется, он убедился, что на проти-воположном выжженном берегу не было никакой опасности, тем не менее размышлял, стоит ли возвращаться туда, где нет корма. Стадо терпеливо ждало. Я — тоже.

Вдруг вожак принял решение и начал очень медленно входить в воду. Тупая непредсказуемая скотина! Приспичило, видите ли, возвращаться именно сейчас. Я тут же отчаянно зама-хал руками, призывая габилисов — десять неписей и трёх игро-ков, отчего-то не покинувших игру. Те отреагировали с похваль-ной сообразительностью и быстротой, стремительно подбежав и прыгая на буйволячьи спины. Парнокопытные, во время пожара даже не заметившие, как их оседлали, сейчас восприняли наши действия, как вопиющее надругательство. Возмущённое мычание, бешеные прыжки — настоящее родео, как его любят показывать по телевидению. Несдобровать бы нам, кабы не всё тот же вожак. Бык, убедившись, что я с него не слезу и крепко вцепился в рога, издал паровозный рёв и устремился в воду. Остальные живот-ные, повинуясь стадному инстинкту, последовали за лидером.

Однако раньше, чем буйволы доплыли до противоле-жащего берега, туда из сгоревшего дочерна леса вышли несколь-ко припорошённых золой мастодонтов, похожих на слонов зве-рей, но с вытянутым черепом, коротким хоботом и четырьмя короткими бивнями. Они медленно и грустно шагали к озеру, чтоб наконец-то напиться и выкупаться.

Буйволы, едва увидев, мастодонтов, быстро сменили направление, поскольку не могли выходить на сушу там, где уже были хоботные. Поэтому вожак стал искать другое место, где все могли бы спокойно выбраться. Он плыл вперёд осторожно, ста-раясь нащупать копытами мель. Когда это удалось, бык довольно замычал и уверенно выбрался.

И-эх... тут я допустил ошибку, за которую потом себя очень долго грыз и ругал. Спрыгнув с буйвола, поспешно отбе-жал за кусты. Почему? Да оттого, что скотине, наконец, перестало нравиться, что на ней кто-то разъезжает и плавает, словно на автомобиле-амфибии. Вожак повернулся в мою сторону и, уста-вившись налитыми кровью глазами, многообещающе загрёб ко-пытом усеянный сизым пеплом песок. Вот я и сделал из его намёка, как думалось, правильный вывод.

Точно такой же вывод сделали и все остальные габили-сы, прыснув во все стороны. А ведь я уже рассчитывал сколотить из них стадо и, возможно, возглавить... Вот ведь (censored), (cen-sored) и (censored)!

Информация

Квестовое задание "Спасись и спаси!" вы-полнено. Вы помогли окружающим выжить в условиях стихийного бедствия. Открыт новый параметр "Гума-низм". Теперь вы можете развивать навыки "мораль" и "вера". Награда — 500 игровых монет, 5 полезных объектов (питательные моллюски), 10 свободных оч-ков опыта.

Совсем хорошо, отметил бинтуронг души моей, когда я привычно сунул выстраданные очки в раздел "интуиция". И од-новременно надоедливым комаром зудело всё то же раздражаю-щее ощущение чего-то очень важного, замеченного, но непонято-го, а потому упущенного. Чего?

03

Отправил "Девятому" видеоотчёт о бурном дне. Зава-лился спать (на пятнадцать минут, не забудьте!) прямо на тёплом пепелище, там, где до пожара строил шалаш. А проснулся от утренней свежести зелёных и сочных джунглей.

Я предполагал, что сгоревший лес восстановится за день-два? Ха-ха-ха. Хо-хо-хо. И даже местами где-то хи-хи-хи. С изумлением оглядевшись, лишь кое-где увидел выгоревшие, от-крытые, поросшие редкой низкорослой растительностью про-странства с твёрдой сухой глинистой поверхностью, слегка при-сыпанной пеплом. Но таких проплешин было немного и, похо-же, скоро вообще не останется. Голые чёрные стволы буквально на глазах покрывались листвой, травяное одеяло наползало на пустоши. Около озера и вдоль впадающих в него ручьёв снова простирались бесчисленные болота и топи, заросшие больши-ми пучками различных болотных растений, под широкими и мяг-кими листьями которых укрывались золёные одеяла плотных мхов. В других местах буйные заросли сочных хвощей и велича-вых папоротников образовывали дикую непроходимую чащу. Снова благоухали цветы самых разнообразных оттенков. В лужах начинали концерты бесчисленные горластые лягушки, а в кронах деревьев голосили птицы.

Вот не могу читать игровые форумы, а ведь наверняка там должны разгораться нехилые споры по поводу игровой флоры и фауны. Строго говоря, процесс антропогенеза протекал в Африке, следовательно, я должен бы очеловечиваться в окру-жении хищников и травоядных Чёрного континента. Не тут-то было: в доступных текстах "Цивилопедии" были заявлены и ла-тиноамериканцы-ягуары, и азиаты-тигры и даже австралийцы:

Цивилопедия"

Кукабарра, так же известная как "Ганс-хохотун" — огромный зимородок, который жрёт змей. Когда не жрёт, то ржёт. Причём смехом, от которо-го в ночных джунглях мгновенно осознаёшь, что по-ра срочно стирать штаны. Наверное, поэтому запи-сью хохота кукабарры начинается рабочий день ав-стралийского радио. Птичка также способна с осо-бым садизмом имитировать некоторые звуки. Австра-лийской армии, к примеру, пришлось поменять в летних лагерях горны на флейты, которым кукабарра не умеет подражать. Командование можно понять: когда всю ночь из леса раздаётся сигнал побудки, боеспособность подразделения падает.

Об этом я размышлял, флегматично вырезая ручным рубилом всё, что подворачивалось: грибы, траву, цветы. Накап-ливал знания о ядовитых, съедобных и целебных растениях.

-Оранжевый бутон срежьте. -посоветовали за спиной. -Тонизирует, если съесть свежим.

-Спасибо. -ответил я, сорвал нераспустившийся цветок, сунул в рот, обернулся. -Опять явился боярин к холопу, ой, не к добру. Вы каждого из крепостных раз в два дня посещаете?

-Нет. -не поддаваясь на иронию, ответил "Девятый". -Других — реже. "Каждому воздастся по делам его".

-Ага-ага... -пробормотал я. -Стало быть, где-то накося-чил, работая спасателем, да? Кстати, катаклизм получился жут-ким.

-Не то слово. -гордо согласился завотделом "Фираксиз-Бинтуронг Корпорейшн". -Художники использовали видеокадры настоящего пожара в Амазонии.

Он уселся на камень, огляделся: -Всё уже почти восста-новилось... Нет, вы нигде не накосячили, всё прошло как по мас-лу. Вырученные вами игроки на форуме взахлёб рассказывают о приключениях, описывают смекалку и героизм Гая Валерия.

-Не все, конечно. -грустно сказал я. -Шестерых при-шлось бросить на острове. Вышли из игры, а дожидаться их воз-вращения быки как-то не захотели...

-Да ладно. -отмахнулся "Девятый". -Уплыли сами. Не знаю, как сказать правильно — пешком, вручную, вплавь... Не так быстро, как вы на быках, но тем не менее... Крокодилы никого не сожрали.

-И на том спасибо. -искренне порадовался я. -Но всё-таки, чем обязан счастью лицезреть начальника?

-Всплыл ряд вопросов. -сказал барин. -Поделитесь, что странного заметили во время выполнения задания? Что вызвало недоумение?

-Не понял, почему некоторые игроки не покинули игру, когда лес загорелся. Должны были выполнить квест, связанный со стихийным бедствием?

-Вот именно. -подтвердил "Девятый".-Даже не один. Мне было нужно, чтобы у них получилось. Дальше.

-А вот не знаю насчёт "дальше"! -злорадно сказал я.

Бровь "Девятого" удивлённо поднялась.

-До сих пор не могу понять. -я развёл руками. -Что-то необычное мозолило глаз, но что именно? Может, подскажете, смотрели же видеоотчёт.

-Смотрел. -"Девятый" с неожиданным раздражением пнул начищенным ботинком ни в чём не провинившуюся перед ним лапортею. -Не подскажу. Потому как нахожусь в том же со-стоянии. А мне, программисту-администратору, одному из со-здателей игры, заведующему третьим отделом, это совершенно непростительно.

Цивилопедия"

Лапортея древесная — виртуально-игровой родственник вашей "реальной" крапивы, только с диаметром короткого ствола до ста сантиметров. Прикосновения к листьям или молодым побегам хва-тит, чтобы игрок испытал океан жгучих удоволь-ствий. Боль сменится диким зудом и будет ощущать-ся даже через неделю после ожога. Лошадям и их прочим непарнокопытным родичам крайне не рекомен-дуется трогать, а вот всяким жвачным коровам-оленям хоть бы хны, наворачивают за обе щеки.

Он уставился на меня, будто увидел впервые.

-Хотите премию? -внезапно спросил "Девятый".

-Какую? -струсил я. -За что?

-Большую. -зловеще посулил барин. -За объяснение за-гадки острова. Ненавижу необъяснённое и не терплю необъяс-нимого.

-Почему я?

-А кто, кроме? -удивился "Девятый". -Не к подчинённым же из отдела обращаться. Они-то разберутся, но... Такое слово, как "конкуренция", помните, а? Пойдут доносы наверх, будет утечка информации в другие отделы — "Тупой начальник, не спо-собен разглядеть!" Могу в определённой степени рассчитывать только на свою группу сеттлеров. А в ней вы — на первом месте. Нос только не задирайте.

-И в мыслях не держу! -искренне поклялся я. -Конечно, попробую поразмышлять. Но премия-то какая будет?

-Сказал ведь — немаленькая. До скорой встречи, корыст-ный наш!

Я хмыкнул, глядя на рубчатые отпечатки подошв боти-нок "Девятого". Тот исчез, а следы остались. Эммм.. смотрится как-то в диссонансе с первобытной природой, подумал я, стирая их босой ногой....

Эволюция 06 Преодоление

01

Информация

Гай, вам предлагается квестовое задание "Преодоление" Награда — 500 игровых монет, 1 но-вое свойство характера, 10 свободных очков опыта. Отказ не предусмотрен.

И что? Воображаете, что задание под таким названием тут же расцветило игру спектром разнообразнейших красок и палитрой оттенков? Щассс! В сотый раз повторяю — для вас "Ци-вилизация" — игра, для меня это жизнь... и борьба за жизнь... Возведение нового шалаша на месте сгоревшего. Вылазки на по-иски еды. Собирательство. Охота на мелкую живность. Охота крупной живности на меня.

Информация

Гай, вы погибли. Вещи, имевшиеся при вас на момент гибели, утеряны.

Ягуар. Причём очень симпатичный, аккуратный такой, упитанный, чистенький. И очень гуманный, убил, не мучая, од-ним укусом в шею — больно, но быстро. Потерянные вещи? Да и фиг с ними — два рубила плюс сотня собранных улиток.

А вот болотная (censored) гадюка — редкостная сво-лочь (censored)! Вылечиться не удалось. С распухшей ногой едва доковылял до шалаша и два часа размышлял, как (censored) без-болезненно покончить с собой. Не успев придумать (censored), сдох в жару и конвульсиях, сотрясаемый отчего-то приступами рвоты.

Информация

Гай, вы погибли.

Ничего не потерял. Потому что предусмотрительно разгрузился.

День задался, мрачно размышлял я, воскреснув вто-рично и долбя камнем по камню в поисках лучшей породы для изготовления орудий. Помереть дважды — это суметь надо. Вдо-бавок, не просто помереть: предсмертные мучения укушенного змеёй — неописуемы. Нет, конечно, разработчиков понять можно. Если сделать процесс умирания игроков быстрым и безболез-ненным, то малейшую проблему станут решать путём самоубий-ства. Лень возвращаться домой за пятьдесят километров? Сига-нул в пропасть и воскрес на диване под точкой привязки. Сцапа-ли разбойники в лесу? Радостно кинулся на бандитский нож и ожил там, где оставил всё ту же точку привязки. Создатели любой игры яростно выступают против массового суицида, как средства упрощения игрового процесса. Вместе с тем, так усердствовать в сочинении предсмертных мук и страданий — тоже явный пере-бор.

Информация

Параметр "Наблюдательность" повышен до показателя 30. Параметр "Интуиция" повышен до по-казателя 50. Параметр "Выносливость" повышен до показателя 35.

Ну, хоть что-то утешительное на сегодня, подумал я, тут же промахнулся и угодил каменным отбойничком вместо заготовки по пальцу. Взвыв от боли, пожалел, что не заполнил словарь десятью отборными матюками.

Цивилопедия"