— Кристи, ты пришёл за мной! Мне было так больно, — пожаловалась она, всхлипывая как маленькая девочка. — Так больно. Я почти умерла.
Я обнял её крепко-крепко, прижимая к сердцу как оказалось, слишком сильно.
— Тихо-тихо милый, ты меня задушишь!
Она тихонько высвободилась из моих рук, зябко стягивая на груди обрывки сорочки.
— Мне нужна одежда. Поможешь мне?
Вопрос риторический, но она выглядела такой трогательной и беззащитной, что я не посмел пошутить.
— Помогу, только сначала мы выберемся отсюда, пока есть возможность.
Я снял с себя форменную куртку работника аэропорта, набросил на белоснежные плечи моей любимой женщины, обнял её и щёлкнул пальцами.
Лиард.
Я перенёс нас на самолётное кладбище. Материализовал для Лиады одежду с учётом её пожеланий. А потом, устроившись на ступеньках одного из старых аэродромных маяков, мы начали военный совет.
— Нужно решить какими будут наши дальнейшие действия. Вайолет в назначенном месте не оказалось, но там были охотники, вероятно, она успела их заметить и не стала ко мне подходить. Они держали меня в поле зрения. Если всё так и есть, она правильно поступила. Иначе они бы на меня донесли и ох, какие могли бы быть последствия. — Я окинул взглядом видимую часть проходов между мёртвыми телами железных птиц, всё чисто, кровососы потеряли мой след. — У вас с Вайолет психологическая связь, ты можешь узнать, что с ней?
Лиада задумчиво кивнула.
— Когда на вас напали, мы с Соней были в гостях у Марлы. Она показала нам ваше похищение и рекомендовала в первую очередь спасать Алису. Она сказала, ты сможешь сама освободиться когда пожелаешь. Сомневаюсь, что ты смогла бы выбраться без моей помощи.
Лиада откинула с глаз золотистую прядь.
— Ты всё правильно сделал, мой спаситель. Вместе мы сильнее. Волков много, даже не представляю, как ты смог бы отбить у них Алису, не привлекая внимание людей.
На некоторое время она снова задумалась, наверное, пыталась уловить телепатический сигнал своей подопечной.
— С Соней всё хорошо, она в безопасности. Но мне, всё-таки, было бы спокойнее, если бы она оказалась здесь под моей защитой.
— Мне тоже, — услышали мы знакомый голосок. Из-за моей спины по лесенкам маяка спускалась невредимая Фиалка. Вздохнув с облегчением, мы по родительски потискали её после чего продолжили наш совет уже втроём.
— Замечательно, мы снова вместе. Трое это почти банда, втроём мы сила. — Вайолет согнула обе руки в локтях, напрягая невидимые из-под кожаной куртки бицепсы, и показывая, какая мы вместе сила. — Осталось отбить у оборотней Алису, найти Айрин и выяснить, за что её так хотят изничтожить. Ах, да! — Внезапно спохватилась она. — И не забываем про врагов, — на лице Вайолет появилась злая усмешка. — Врагов надо наказывать, без этого я теперь спать не смогу спокойно. Кстати, не спросите, где я была? — Обладательница восхитительных фиолетовых глаз улыбнулась нам своей обворожительной кошачьей улыбкой.
— Где ты была, Соня? — добродушно спросила Лиада.
Вайолет удобно устроилась напротив нас, зависнув в воздухе так, словно сидит в невидимом кресле.
— Дело было так. Когда я прибыла в аэропорт в назначенное время, я обнаружила засаду. Благодаря школе Лиады я заметила их раньше, чем они успели заметить меня. Мне нужно было куда-то срочно прятаться, я же не хочу сгинуть в небытие во цвете лет! Но как можно прятаться, когда каждая минута на счету и тут такие дела творятся? Нужно было придумать, как провести время с пользой и тут я вспомнила про Самаэля. Я предположила, что с учётом всех событий, Кристиан никак не успевает к своему главе к назначенному часу и решила сделать это за него.
— Интересно, как ты нашла путь в Лодрем? — Недоверчиво нахмурился я.
— Никак. Я просто очень сильно захотела туда попасть, так сильно, что мой мысленный призыв был услышан. Самаэль сам меня туда перенёс. — Вайолет гордо вскинула хорошенький носик.
— Чудесно! И чего он тебе хорошенького поведал? — заинтригованно поинтересовалась Лиада с ласковой улыбкой.
— Для начала он просил сразу передать вот это Крису, — Соня вынула из кармана бумажный пакет, и протянула его мне. — Ягодки ризли. Сэм знает о том, что ты почти не спишь, это поддержит твои силы.
Я взял пакет и с благодарной улыбкой принялся жевать гостинец, а Фиалка продолжила свой рассказ.
— Когда Крис отбыл в аэропорт, Марла успела ещё кое-что мне показать, пока я подкрепляла силы. Обстоятельства изменились. Сегодня волки должны были доставить Лиаду в Москву и до рассвета оставить в берлоге. Как вы уже заметили, друзья мои, сегодня полнолуние и оборотни пьют специальное снадобье, чтобы замедлить обращение, но, как известно, после полуночи им уже мало что помогает. Алиса представляет для них огромную ценность, и они решили не рисковать и не перевозить её транспортом.
— Насколько я знаю, другой способ им неподвластен, — хмуро заметил я.
— Им да, а вот Лиарду...
— Но зачем Лиарду им помогать и лезть в волчье логово в полнолунье? Обратившись, оборотни загрызут его, как и любого другого.
Фиалка посмотрела на меня как на умалишённого.
— Неужели, Крис, ты не знал, что Лиард оборотень?
— Чего? — я ошарашено вытаращился на Соню. — Лиард кто?
— Оборотень. Его родители были чистокровными оборотнями. Он может принимать обличие зверя по желанию. На такое способны только члены королевской семьи. Они были одними из первых, кто научился управлять трансформацией. На самом деле зовут его не Лиард. Настоящее имя, данное ему при рождении — Даниэль Монтэр!
В этом месте я выпал в осадок. Мой мрачный напарник Лиард и Даниэль Монтэр потерянный принц оборотней — одно и то же лицо!? Даниэль Монтэр принц-легенда исчез сразу после рождения. Малышей поменяли. Факт подмены был установлен, но куда подевался настоящий принц, достоверно было неизвестно.
— Откуда ты взяла эту информацию? — Поражённо уставившись на Соню, выпалил я.
— Мне сказала об этом Марла. — Спокойно ответила Фиалка, наслаждаясь моей реакцией.
— Самаэль тоже в курсе, ведь именно он дал Даниэлю вторую жизнь. — Соня растянулась в воздухе как на диване и сладко потянулась.
Я обессиленно уронил голову на грудь. Самаэль всё знал и ничего мне не говорил ВСЕ ЭТИ ГОДЫ!!! В мгновение ока Фиалка оказалась рядом и тихонечко коснулась моей руки.
— Он не мог тебе об этом сказать, об этом знали только на высшем уровне. Но сейчас, когда заговор стал почти ощутим, пришло время раскрывать древние тайны. Ты принял верное решение, когда не послушал Марлу и спас Лиаду первой. Лиада была нужна им для обмена на Айрин.
Я глубоко вздохнул, пытаясь достойно перенести удар, пытаясь справиться с целой гаммой охвативших меня чувств. Самаэль скрыл от меня такую информацию! У меня не было слов, я был уничтожен и раздавлен. Заметив это, Лиада переняла у меня инициативу допроса.
— Хорошо, мисс всезнайка, расскажи мне для чего оборотням Алиса? И почему Лиард, то есть Даниэль, вёл двойную игру?
Вайолет пересела на поручень лестницы, сияя белозубой улыбкой с красивыми острыми жемчужинами клычков.
— Эта тёмная история мне в деталях не известна. Расскажу, что знаю. Даня родился в королевской семье Монтэров. Его рождение было предсказано задолго, его ждали и боялись. Я не знаю, что у него за ключевая роль в истории мироздания, но его хотели убить сразу после рождения. Разумеется, родители Дани тоже знали о предсказании и подозревали о том, что их сыну грозит смертельная опасность. Чтобы отвести угрозу от малыша, сразу после рождения, его заменили на другого, а Даню спрятали в дремучем лесу в какой-то семье знахарей. Подмену обнаружили быстро, но истинного принца так и не нашли. Семья, приютившая Даню, дала ему имя Лиард в честь серебряных монет, мешок которых заплатил им Самаэль за усыновление малыша и после слал каждый месяц на его содержание. Когда принц вырос, Самаэль взял его под своё покровительство.
К тому времени король и королева Монтэр трагически погибли и Верховный Совет Концессий назначил их преемниками супругов — Волконских, настоящих родителей подменыша. Они тоже происходили из древней династии луни, хоть и не такой родовитой и древней как Монтэры. Подменыш официально получил статус принца, только теперь уже на законных правах. И всё бы так славно сложилось...
Но в любом даже самом благополучном обществе всегда найдутся бунтари. В королевстве образовалась горстка последователей правления Монтеров, которые являлись ярыми сторонниками чистоты крови, а как мы все знаем, Монтеры были одними из первых оборотней, их кровь чистая и истинно королевская. К тому же бунтари были недовольны слишком мягким правлением нового короля, в нём не было звериной жестокости. Волконский умный и справедливый экономист и политик, он не воин.
Бунтари образовали команду единомышленников для поисков Даниэля Монтэра, который по пророчеству должен был однажды взойти на престол вопреки воле Совета Концессий. Эту команду возглавил брат Даниэля, Жюслен Монтэр — второй чистокровный принц, последний из древнего рода. Он финансировал и прикрывал это предприятие. Бунтовщики могли бы поставить Жюслена во главе королевства, для чего им потребовалось бы подать прошение Совету для опротестования действующего правления Волконских, но Жюслена Монтера не воспринимают всерьёз. В нём также, как и в действующем короле Волконском, нет звериной жестокости. Он слишком легкомысленный и поговаривают, будто у него проблемы с ориентацией, а таких в среде оборотней не любят. Так отряд последователей древних традиций ударился в поиски Даниэля — короля назначенного пророчеством.
— В смысле "проблемы с ориентацией"? — не понял я.
— Ну, вроде как, голубой он, понятно? — Соня смешно наморщила нос. — Короче, долгие годы волчья братва разыскивала настоящего Даниэля, который, между прочим, мог быть уже мёртв. Но они верили в успех, как христиане в Иисуса, и их труд был вознаграждён. Как известно, кто ищет тот всегда находит и всё тайное рано или поздно становится явным. Даниэля нашли. На собрании старейшин королевства он продемонстрировал свою способность обращаться по желанию. Ему сделали анализ крови, после чего старейшины были вынуждены признать, истинный наследник престола найден. Ну, а дальше последователи традиций вопреки решению Совета Концессий, свергли с престола семейство Волконских и поставили во главу королевства Даню.
— А что стало с Волконскими? — Лиада недоуменно вскинула тонкую бровку.
— Король заперт в темницу, а королева с принцем обретаются поблизости и страдают. Совет Концессий ещё не отреагировал, но по всем признакам скоро грянет гром. Вот.
Вайолет достала сигарету и с наслаждением затянулась.
— Я не понял. Даня что же, теперь король?
— Точно, — Вайолет многозначительно вскинула бровки. — Оборотням ведь закон не писан. Живут себе в креативном пространстве и думают, защищены тем, что удалены от реального мира. Но у закона длинные руки. Самое время тебе появиться на сцене. Прекрасный повод потребовать армию и вперёд, на покорение Сибири! А заодно освободишь из плена Алису. Надеюсь, они её до тех пор не сожрут.
— Ты так и не объяснила для чего им Алиса.
Вайолет усмехнулась.
— Да всё просто, как банный таз, Крис! Монтэр король, а королю нужен наследник. Для этого необходима жена девственница. Улавливаешь?
— Алиса?!! — хором выдохнули мы с Лиадой.
— Вот именно, Алиса, — мрачно вздохнула Соня. — И здесь нам её уже не спасти, Лиард уже уволок её в тайгу. Ему самолёт без надобности, он у нас колдунами взращён, щёлкнул пальцами и через мгновение он там, где пожелает.
— Но ведь она не оборотень! — возмутилась Лиада.
— Зато она девственна! А то, что она не оборотень это дело наживное.
Соня замолчала. Какое-то время я обдумывал услышанную информацию, после чего поднялся со ступенек, чтобы размять затёкшие ноги.
— Соня права. Если луни проигнорировали решение Совета Концессий, у меня есть все основания просить у Самаэля армию и на законных основаниях ввести войска в королевство для подавления самовластия.
— Ты обязательно это сделаешь, Крис, только время уже ничего не решает. Сейчас нам важнее найти Айрин, — очень серьёзно сказала Соня, потушив сигарету о перила. — Вспомни слова Марлы: "Что может быть переменчивее воли богов?"
Лётное поле полыхало яркими посадочными огнями, под темно-жёлтым диском луны шли на посадку и устремлялись в небо гигантские бабочки-самолёты. Разогнавшись по мерцающим искрам взлётной полосы, самолёты отрывались от земли, сверкая бортовыми огнями и тёплым светом иллюминаторов, и исчезали в тёмном атласе звёздного неба. Соня проследила за моим взглядом.
— Ты слышишь, Магистр? Нам нужно спасать Рини!
Глава 7.
Сантал.
Я еле заметно шевельнул кистью руки, по магическому кругу зазмеилась лента живого огня.
— На твоём месте, я не был бы так уверен, — в сотый раз тяжело вздохнув, мрачно проворчал я. Лиада окинула меня недовольным взглядом.
— А я, на твоём месте, поучилась бы хотя бы иногда доверять другим. Этот милый креативный мирок создан мной, его местоположение кроме меня известно только двум моим самым близким существам, которым я верю как самой себе. И потом, ты под охраной двух вампиров-воинов, а мы, как ты знаешь, ребята крепкие и суровые, так что расслабься и делай свою работу.
— Этот креативный мир создан тобой? — я изумлённо расширил глаза. — Я и подумать не мог, что вампиры на такое способны!
— Это не единственное, чего ты не знал о нас, — холодно усмехнулась Лиа. — Для вампиров-воинов существуют нелегальные курсы колдовства. Вот видишь, я тебе доверяю, делюсь с тобой конфиденциальной информацией.
В очередной раз, тяжело вздохнув, я окинул взглядом небо, горизонт, землю, покрытую шелковистой травой. Этот мир не был настоящим. Лиада создала его, словно оживив прекрасные картины нежных фантазийных миров. Этот мир не мог ничем ей навредить, здесь она могла купаться в золотых искрах рассвета, смотреть на солнце, видеть природу не ночным зрением, а человеческими глазами. Может быть, именно поэтому её глаза не утратили способность быть человеческими. Этот мир был ярким, переливчатым, нереально красивым я смотрел на него с наслаждением, как на ожившую мечту. Сейчас здесь была пора рассвета. Небо цвета яркого индиго светлело и становилось фиолетовым с сиреневыми переливами. Солнце медленно поднималось из-за горизонта, его искрящиеся розовые лучи ласково скользили по траве, которая в этом рассеянном свете казалась бирюзовой. В каплях росы сверкающей на цветах, отражались языки пламени.
Никогда прежде я не был так близок к смерти. Сейчас, как никогда, до меня в полной мере дошёл смысл слов Вайолет о ценности жизни. Я прочувствовал эти слова каждой клеточкой кожи. Я не был готов умереть, но дерзнув побеспокоить Бога, нужно быть готовым заплатить за это высшую цену.
Я думал о жизни, поднимая с земли заклятый семью печатями гремуар...
Я представлял многоцветные языки заката, заливающие весь обозримый простор неба, когда раскрывал древние печати одну за другой...
