| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Теперь к населению Калдара присоединялась третья разумная раса — керси. Не слишком много, всего лишь около пяти миллионов. Фамилия Даренсат со Стамара. Естественно, возглавлявший фамилию великий коготь получил титул светлого князя и стал третьим высшим аристократом на планете. Довольно редкий случай, нечасто три светлых князя жили в одном мире, но так уж получилось. Тем более, что Тевах Аре Даренсат был назначен гражданским вице-губернатором сектора по вопросам экономики, что оказалось для светло-желтого керси немалой неожиданностью. Но приказы великого князя в Кэ-Эль-Энах не обсуждались, и он только поклонился в ответ, дав клятву служить честно и преданно. Но про себя не переставал удивляться. Откуда только его величество узнал, что Тевах был одним из лучших экономистов Стамара? Узнал ведь откуда-то и сразу использовал свое знание. Да, такой монарх достоин уважения. Только вот сомневался великий коготь в своей способности быстро понять чуждую экономику, но оставил эти сомнения про себя.
— Давай же! — не выдержал Т'Ред. — А то он уйдет!
— Секунду, пояс только включу... — проворчал Лерк, возясь с пультом капризного устройства.
Понятно, что одиннадцатилетний дракончик был не в состоянии поднять в воздух мальчишку, да и запрещались такое, считалось унижением для дракона. Но друзья плевать хотели на то, что там думали взрослые, и быстро нашли выход. Лерк натягивал на себя антигравитационный пояс, уменьшая собственный вес до нескольких килограммов, а Т'Ред охотно таскал его на себе. Сколько раз им влетало от родителей за такие фокусы, не перечесть. Порой серьезно влетало. Но не помогало, мальчишки уныло выслушивали очередные нравоучения кого-нибудь из господ губернаторов, соглашались со всем, что им говорилось, но продолжали носиться по городу и не только. Однажды юных шкодников сняли с орбитальной станции пояса планетарной защиты, где распологалась батарея мощных гиперорудий. Отцы долго допытывались как их драгоценные чада туда попали, но оные чада только мрачно сопели и молчали, как партизаны на допросе, мыча что-то невнятное. В конце концов на них махнули рукой, благо учились хорошо.
Оба юных светлых князя мечтали о карьере офицеров флота и намеревались по достижении восемнадцати лет подать документы в Тарканскую военно-космическую академию ордена Аарн, которую возглавлял знаменитый на всю обитаемую галактику дварх-адмирал Т'Сад Говах. В просторечии академию часто именовали Тарканаком. За последние двенадцать лет доступ туда стал для молодежи княжества свободным. Естественно, только для тех, кто обладал нужными для флотоводца талантами. Для поступления абитуриенты сдавали экзамены по математике, астрономии и космогации. Причем, отнюдь не на школьном уровне. Необходимые знания могла дать только самостоятельная подготовка. Если результаты экзаменов оказывались достаточны высоки, то с претендентом проводил собеседование кто-нибудь из флотских офицеров ордена, чином не меньше лор-навигатора. Он говорил с абитуриентом буквально ни о чем, но одного после этого собеседования брали, а другому почему-то отказывали. Обучение в академии ордена длилось, в отличие от академий обитаемой галактики, всего два года, а набор был огромным. Ежегодно Тарканак принимал до сорока тысяч абитуриентов. Из них добрая половина мест отдавалась уроженцам княжества, и за прошедшие двенадцать лет почти двести пятьдесят тысяч молодых офицеров вышли из стен академии и приступили к службе. Они стали своеобразной элитой флота, многие заняли место за пультами управления новых кораблей, многие, особенно прирожденные пилоты, сформировали истребительные дивизионы. Мальчишки и девчонки Кэ-Эль-Энах с восторгом смотрели на героев-истребителей, жаждая когда-нибудь самим сесть за штурвал "Белого волка" или лам-истребителя. Сыновья военного и гражданского губернаторов двенадцатого приграничного сектора не составляли исключения. Самое странное, что родители только поддерживали их в этом желании. Впрочем, чему удивляться — выпускникам Тарканской академии в княжестве открыты были любые дороги.
Наконец Лерк справился с поясом и почувствовал себя очень легким, настолько, что, казалось, его мог сдуть порыв ветра. Он поспешно забрался на спину нетерпеливо пощелкивающего зубами Т'Реда и пристегнулся. Дракончик сразу сорвался с места в пике и понесся над самой землей , благо спальня его друга находилась на двадцатом этаже и высоты для того хватало. Лерк что-то восторженно вопил, Т'Ред хохотал и вторил другу. Люди внизу не обращали никакого внимания на них, давно привыкнув к выходкам юных наследников своих сюзеренов. Тем более, что мальчишки никогда не позволяли себе злых шуток и отличались редкой для молодых светлых князей добротой, всегда приходя на помощь, если требовалось.
Старый садовник посмотрел вслед молодым господам с улыбкой. Если бы не настойчивость мальчишек, его дочь умерла бы, не было денег на операцию. Но Лерк как-то увидел, что старик, обычно улыбающийся и рассказывающий всем желающим старинные легенды, ходит очень грустный, и мальчишка принялся выяснять, что случилось. Выяснив, рассказал другу, и они не слезли с отцов, пока те не оплатили лечение дочери садовника в лучшей столичной клинике. Девушку вылечили, и слуги обоих поместий с тех пор едва ли не молились на мальчишек, не выдавая их родителям, если шкодники устраивали что-нибудь не то. Наоборот, покрывали изо всех сил.
Впереди показался Таланский дворец, довольно старое, но очень красивое здание, выстроенное в древнекеанском стиле. Естественно, все необходимые коммуникации были подведены сюда, да и строился дворец на самом деле из современных композитных пластиков, только имея вид старинного. Окружал его огромный парк. До сегодняшнего дня поместье принадлежало самому великому князю, который, правда, никогда в нем не бывал. Впрочем, его величеству принадлежали десятки тысяч зданий на тысячах планет. Ими он часто жаловал отличившихся чем-то аристократов, но чаще всего свежеиспеченных. Как сейчас, когда дворец достался бывшему великому когтю, ставшему светлым князем.
Т'Ред сразу свернул к парку и поднялся повыше, высматривая прогуливающегося котенка. Тот нашелся возле небольшого озера. Он сидел на большом камне и зачарованно следил за выпрыгивающими из воды золотыми рыбками, не обращая никакого внимания на окружающее. Лерк с интересом осмотрел его. Действительно, кот, вставший на задние лапы. Светло-желтая короткая шерсть лоснилась. Одет керси был в черные шорты по колено и короткую безрукавку того же цвета. Уши были полукруглыми, с маленькими вертикальными кисточками. Дракончик неслышно опустился неподалеку от камня.
Ирек сидел и смотрел на воду, ему было немного грустно. Он понимал, что нужно привыкать, что здесь его новый дом, но очень скучал по прежнему. Да и по друзьям, которых поселили на другой планете. Котенок не понимал с какой стати взрослые оставили родину и отправились сюда, к этим странным плоскомордым существам, но ничего не мог поделать. Придется привыкать. Только вот нелегко это будет, особенно в одиночестве. Папа почему-то поселился не среди своих сородичей, а в этом огромном доме, вызывающем недоумение своими размерами. Зачем одной семье столько места? Дома даже великие когти имели только самое необходимое, а здесь почему-то не так. Ирек много читал о княжестве, благо во время пути аарн обучили все население Стамара основным языкам княжества. Интересная страна, ничего не скажешь, но совершенно чужая.
— Привет! — заставил его подпрыгнуть чей-то голос.
Ирек резко обернулся и замер. Возле него стояли двое, один плоскомордый, к которым он уже успел немного привыкнуть, только этот был не выше самого юного керси. Зато второй... Второй был легендарным драконом, ящером с крыльями. Только совсем маленьким, не больше двух с половиной метров росту. И полностью черным. Он весело скалился, и Ирек поежился — зубы дракона внушали уважение. Один раз куснет, и поминай как звали.
— Меня Лерком зовут, а его Т'Редом, — сказал тоже скалящийся плоскомордый. — А тебя?
— Иреком... — неуверенно ответил керси, непонимающе смотря на друзей и пытаясь понять чего им от него нужно. — А вы кто?
— Мы-то? — прищелкнул зубами дракончик. — Да так, узнали, что здесь мальчик-керси, вот и решили познакомиться. Интересно же!
— Твой отец с нашими вместе служить будет, — сказал Лерк, продолжая во все глаза рассматривать Ирека, от чего тот чувствовал себя несколько неуютно.
— Правда? — спросил котенок, не зная, о чем говорить.
— Ага! — резко кивнул Т'Ред. — Его ведь вице-губернатором по экономике назначили?
— Да...
— А мой папка — военный губернатор, светлый князь М'Рес Т'а Альтан. Отец Лерка — гражданский губернатор, светлый князь Этирен Т'а Картеген.
— Так это они сейчас с папой совещаются? — спросил Ирек. — Меня потому в парк гулять и отправили.
— Вау! — подпрыгнул на месте дракончик. — Давай подслушаем!
— Так нельзя же... — растерянно сказал керси. — Влетит...
— Все можно! — хихикнул Лерк. — Главное, чтобы не поймали. Вот тогда точно влетит.
Ирек прыснул. Эта парочка здорово напоминала его друзей со Стамара, такие же бесшабашные разгильдяи. Наверное, им часто влетает.
— А давай дружить, — предложил Т'Ред.
— Дружить? — удивился котенок. — Я не против, конечно. Но мы ведь почти незнакомы...
— Еще познакомимся! — махнул рукой Лерк. — Ой, Т'Ред, ты же нас двоих не подымешь...
— Ты меня плохо знаешь! — возмутился дракончик. — Пояс только найти надо.
— А чего его искать? — хитро ухмыльнулся мальчишка. — Я запасной на всякий случай захватил.
— Ну-у, голова... — восхищенно протянул Т'Ред. — Уважаю.
— Какой пояс? — нерешительно спросил ничего не понимающий Ирек.
— Антигравитационный, — пояснил дракончик. — Без него я ни тебя, ни Лерка не подыму. А с поясами — запросто, полетим к окну, где наши отцы совещаются, послушаем, о чем они там говорят.
— Полетим... — зачарованно протянул Ирек, лет с пяти бредивший небом. — Ух, ты...
— Любишь летать?
— Не летал еще никогда... — тяжело вздохнул котенок. — У нас ведь только атмосферная авиация была, в космос великие когти Керсиаля стамарцев не пускали. Только когда орден нас сюда перевозил, летал, так даже тогда ничего, кроме кают и коридоров корабля, не видел.
Лерк подмигнул ему и застегнул на керси пояс, быстро показав, как им пользоваться. Ирек удивился — невероятно просто, несколько кнопок, маленький экран — и это все. Присмотревшись, он увидел крохотное клеймо ордена на торце пояса и сразу все понял. Раз этот пояс сделали аарн, то ничего странного. После виденного на боевой станции не стоило удивляться ничему. Юный керси весь полет от Стамара сюда бродил, как зачарованный, по бесконечным коридорам и залам гигантского космического корабля. Везде находилось на что посмотреть. Правда, он почти ничего понял, от того не становилось менее интересно. Но это все-таки не совсем то. Неужели сейчас он испытает настоящий полет почти без ничего? Вот бы здорово!
Человеческий мальчишка с дракончиком видели восторг в глазах котенка и довольно переглядывались. Судя по всему, такой же бесшабашный, и них появился новый друг. Скорее всего, тоже мечтает стать пилотом-истребителем.
Ирек включил пояс и едва не упал, когда его вес уменьшился до трех килограммов. Лерк помог ему забраться на спину Т'Реду, пристегнул и уселся сам. Дракончик довольно оскалился и одним прыжком взметнулся в воздух. Котенок что-то восторженно завопил, поняв, что летит. Решив показать все, на что способен, Т'Ред принялся выделывать фигуры высшего пилотажа. Ирек пищал, визжал и кричал, размахивая руками. Лерк крепко держал его, сам хохоча во все горло. Голос дракончика вторил им.
— Ну, как тебе? — спросил мальчишка.
— Чудо! — с восторгом ответил котенок, его глаза радостно горели. — Чудо! Всегда о таком мечтал!
— Эх... — вздохнул Лерк. — Вот бы достать орденские крылья, тогда самим летать можно было бы, и Т'Реда не напрягать.
— Да не напрягаете вы меня! — обиделся дракончик. — Мне самому в кайф. Одному летать скучно.
— Спасибо! — от души поблагодарил его Ирек.
— Всегда пожалуйста! — басовито рассмеялся Т'Ред. — Ладно, в какой там комнате наши дорогие папы собрались?
— А вон то окно, — показал на дворец котенок.
Он прижал уши и вообще чувствовал себя весьма неуютно. А если поймают? Великий коготь Тевах Аре Даренсат был довольно строгим родителем, и вполне способен в случае чего выпороть непослушного сына, чего тому совсем не хотелось. Ничего приятного. Но и показать себя трусом перед новыми друзьями Ирек тоже никак не мог. Дракончик подлетел к указанному окну и уцепился когтями за карниз. Потом осторожно заглянул внутрь. Действительно, родители здесь. Мальчишки притаились под окном и вслушались в негромкий разговор.
В большой, светлой комнате сидели трое. Полуседой подтянутый человек, черный дракон и светло-желтый керси. Они внимательно рассматривали друг друга — с этого дня им предстояло работать вместе. Вся жизнь в двенадцатом пограничном секторе княжества Кэ-Эль-Энах зависела от этих троих. Дракон являлся военным губернатором, человек — гражданским, а керси — вице-губернатором по экономике. Назначение последнего стало немалой неожиданностью для первых двоих, но спорить с приказами его величества? Не стоит. Глупо. Да и не делал Раван VI-й ничего просто так, без особой на то причины. Значит, есть веская причина для назначения бывшего великого когтя фамилии Даренсат вице-губернатором. Светлые князья успели познакомиться и продолжали говорить ни о чем, еще не придя ни к каким важным выводам.
— Давайте обсудим вопросы, которыми вы займетесь, господин вице-губернатор, — негромко сказал человек.
— Ничего не имею против, — вежливо пошевелил усами керси. — Откровенно говоря, это назначение для меня самого не меньшая неожиданность, чем для вас, уважаемые господа. Я получил извещение о нем только вчера и с тех пор нахожусь в состоянии некоторого недоумения.
— Прекрасно вас понимаю... — иронично приоткрыл пасть дракон. — Его величество частенько "радует" нас подобными сюрпризами. В свое время для меня порядочной неожиданностью стало назначение военным губернатором сектора. Трудновато пришлось, но справился. Думаю, и вы справитесь.
— Надеюсь, — сказал Аре Даренсат. — Искренне надеюсь. Беда только, что я пока не слишком разбираюсь в экономике княжества. Кое-что прочел, но не более того.
— Я объясню и предоставлю все необходимые документы, — улыбнулся Этирен, глаза гражданского губернатора были внимательными и оценивающими.
— Только коротко, пожалуйста, — попросил М'Рес, передернув крыльями. — А то я тебя знаю, ты об экономике часами готов говорить.
Тевах внимательно посмотрел на них и понял, что перед ним не просто два губернатора, а друзья. Хорошие друзья, давно знающие друг друга. Это неплохо, особенно если они не изначально были друзьями, а стали таковыми в процессе совместной работы.
— Хорошо, постараюсь коротко, — пожал плечами Этирен, с иронией глянув на дракона. — В княжестве за последние семьдесят лет реализована довольно любопытная экономическая модель. Как вы сами, наверное, знаете, бичом любой монархии является недобор налогов. К тому же немалая часть уже собранных проходит мимо казны, осаждаясь в карманах представителей власти на местах.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
