Брат

— Зато дешево, надежно и практично! — отмахнулся от последнего аргумента девушки Виктор, — А теперь иди сюда, моя дорогая, будешь следующей.

Выписав под одобрительную улыбку Полюшки по три десятка ударов двум оставшимся залетчицам, Виктор с удовольствием вдохнул ароматный лесной воздух и окинув взглядом три насупившиеся милые мордашки, от души расхохотался.

— Вы бы себя видели со стороны! Вот умора! Был бы художником, непременно написал бы картину!

— Брат, надеюсь, ты понимаешь, что если хоть кто-нибудь узнает об этом, наша месть не будет знать границ?

— Да! — притопнув ножкой, поддакнула Кана.

— А если утечка произойдет не от меня?" Виктор демонстративно покосился на Полюшку.

— Тогда...

— Что тогда!? — сверкнув глазами и крутанув своей метелкой, недобро поинтересовалась лекарь.

— Ничего! — мгновенно пискнула Кана, спрятавшись за спинами подруг.

— То-то же! — удовлетворенно кивнула Полюшка.

Глава 7. Миропроходимец

Почти три беззаботных года не отмеченных особыми происшествиями кроме появления в гильдии одного чрезмерно языкастого синего летающего кота и получения ранга "S" его девочками, позволили Виктору с головой уйти в чудесный мир артефакторики. Все же грядущие события требовали изрядной подготовки, и на подземных уровнях его мастерской рождалось оружие должное помочь ему пройти все испытания с высоко поднятой головой. Естественно, исследования и разработки требовали немалых капиталовложений, но сейфы и запасники темных гильдий с лихвой восполняли потребности, как в материалах, так и наличных деньгах. Со временем он стал отличным специалистом не только по сбору трав, но и по выслеживанию и ликвидации темных. Естественно, убивал он очень редко — всего пятерых за столь длительное время, при том, что количество уничтоженных им темных гильдий равнялось уже девяти. Вообще, после наработки своей тактики диверсионных действий и получения в руки все новых смертоносных игрушек, он мог бы обойтись без трупов, но каждый из уничтоженной пятерки одним фактом своего существования вызывал у Виктора одно сплошное негодование и не смотря на молчаливое порицание мастера, время от времени он спроваживал на тот свет возомнивших себя вершителями судеб магов.

Уставший, но довольный он привычным пинком открыл дверь гильдии, вернувшись с потрошения очередной темной гильдии, но вместо не прекращающегося безудержного веселья и гама, обеденный зал встретил его угрюмой тишиной и тихим всхлипыванием.

— Кто!? — выронив из рук рюкзак, он посмотрел на отводивших глаза друзей, пока не остановился на мертвенно бледной, перебинтованной и заплаканной Мире. Сидевший рядом с ней и обнимавший сестру Эльфман выглядел немногим лучше. — Кто? — прохрипел Виктор предательски дрогнувшим голосом.

— Лисанна. — отозвался со стороны Грей.

— Как!? Где!? — он помнил этот эпизод и потому заранее готовил как Миру так и Лисанну к возможному противостоянию. Благодаря немалым усилиям, Мира стала все же более осторожной, хоть и осталась такой же взбалмошной девчонкой. А Лисанна была практически с ног до головы увешана замаскированными под заколки, браслеты и брошки защитными артефактами. Но как оказалось, у Судьбы были свои планы.

— Это все я виновата. — едва слышно прошептала смотревшая прямо перед собой и не видевшая ничего Мира. — Это только моя вина.

Растолкав окруживших Миру магов, он присел прямо перед ней и попытался растормошить, но та не реагировала ни на чего. Лишь пятерка хлестких и звонких пощечин позволили вернуть в ее глаза отблески разума. Зыркнув зверем на неодобрительно загудевших друзей и знакомых, он подхватил девушку на руки.

— Мастер, я займу ваш кабинет?

— Что ты задумал, Виктор?

— Да или нет, мастер?

— Он открыт. — Проводив взглядом поднимающегося на второй этаж парня, мастер прошептал себе под нос, — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Потому что я не знаю, что вообще можно поделать в такой ситуации.

Влетев в кабинет и сбив ногой с небольшого дивана немалую стопку документов, Виктор уложил на него Миру и взяв ее руки в свои, посмотрел ей в глаза — Рассказывай. Все. В малейших деталях.

Часто прерываемый ревом и истериками рассказ занял от силы пол часа, но полученной информации вполне хватило чтобы понять — канон рулит. Лисанна не погибла, а испарилась прямо на руках у Миры, будучи затянутой Анимой в параллельный мир. Вот только единственным человеком, который об этом доподлинно знал, был он. Настало время, когда пришлось выбирать между сохранением одной из своих главных тайн и душевным спокойствием той, кто была ему не безразлична.

— Она жива, Мира. — наконец решился Виктор после минуты молчания. — Лисанна не умерла.

— Ч-что?

— То, что ты видела — это был перенос. Лисанна перенеслась в параллельный мир.

— Но к-как? Как это возможно?

— Ты извини, я все еще многого не знаю. Но то, что мне известно — расскажу. В нашем мире имеется магическая аномалия искусственного происхождения. Она называется Анима. Эта аномалия вытягивает магическую энергию нашего мира и передает ее в мир называемый Эдолас. По всей видимости, сила демона и применяемых тобой заклинаний привлекла проходящую мимо аномалию и она затянула в себя всю доступную магию в том районе. После полученной травмы Лисанна оказалась слишком слаба, чтобы сопротивляться воздействию Анимы и провалилась в Эдолас. Извини, у меня имеется слишком мало достоверной информации по этой аномалии, но в одном я могу тебе поклясться своей жизнью — Лисанна жива.

— Тогда нам...Нам надо бежать! Она там! Одна! Ранена! — Мира попыталась вскочить с дивана, но легшие сверху руки Виктора не позволили ей даже дернуться.

— Ты мне веришь, Мира?

— Пусти! — она вновь попыталась рвануться, но тот, кто был значительно слабей ее, даже не шелохнулся, намертво фиксируя девушку на диване.

— Ты мне веришь? — повторил свой вопрос Виктор, глядя в глаза убитой горем Миры.

— Да. — выдохнула она после десятка бесплотных попыток разорвать захват Виктора.

— Тогда ты отпустишь на поиски меня одного.

— ЧТО!?

— Так надо, Мира. Просто поверь.

— Да как ты можешь такое предлагать!? — перекинувшаяся в форму демоницы девушка попыталась отбросить куда подальше преграду стоявшую между ней и ее сестрой, но к своему немалому удивлению обнаружила, что лишь развалила диван, но так и осталась на месте, не смотря на силу дьявола.

— Долго мне еще терять время на твои уговоры? — холодно поинтересовался изменившийся Виктор — руки покрылись короткой бордовой шерсткой, на пальцах выступили солидных размеров когти, лоб обзавелся украшением из двух недлинных рожек, а из-за плеча показался увенчанный шипом кончик хвоста. — Ты сама воруешь время у своей сестры, Мира. Ты так жаждешь погубить ее?

— НЕТ!

— В таком случае, не мешай мне.

— Кто тут кому мешает!? Это ты держишь меня!

— А ты знаешь, где искать? — удивился Виктор.

— Ты сам только что сказал, что она в Эдоласе!

— А ты знаешь, как туда попасть!? Ты знаешь как отыскать и потом открыть Аниму!? Ты знаешь, где именно в Эдоласе она оказалась!? Если да, то прошу поделиться со мной этой информацией.

— ...

— Не знаешь!? — вопросительно вздернул бровь Виктор. — Вот и я не знаю. Пока. — Посмотрев в глаза Мире, он продолжил, — У меня осталось мало чертовских сил, так что я сейчас отпущу тебя. Обещай, что не будешь делать глупостей.

— Обещаю. — посверлив собеседника полным ненависти взглядом и безрезультатно дернувшись еще пару раз, наконец, сдалась Дьяволица.

— Спасибо. — преобразившийся обратно в человека, Виктор привалился к письменному столу и принялся глубоко дышать — после выжигания сил перемещения в пространстве ему было очень тяжело перекидываться в форму черта, а уж физических сил подобное преобразование требовало вагон и маленькую тележку. — Сейчас я заскочу домой, возьму все, что сможет мне помочь в поисках и не вернусь, пока не обнаружу Лисанну. Я не знаю, сколько времени это у меня займет — день, неделю, месяц, годы, но я обещаю вернуть тебе сестру живой и здоровой. Ты мне веришь? — он устало посмотрел на лежавшую в груде поломанной древесины и разодранной ткани девушку.

— Верю, — обессилено выдохнула Мира, едва сдерживаясь, чтобы вновь не разрыдаться.

— Спасибо. — едва заметно улыбнулся Виктор и поднявшись на ноги, подошел к девушке. Опустившись у нее на колени, он склонился и прошептал ей на ухо, — Я люблю тебя, Мира. — после чего слегка поцеловал ее в ушко и быстро поднявшись, вышел из кабинета.

— Дурак. — спрятав заплаканное лицо в ладони, прошептала вслед скрывшейся за дверью спине Мира. — Какой же ты дурак, Виктор.

Спустившийся в зал Виктор подошел к поникшему Эльфману и вздернув его за шкирятник, развернул в сторону лестницы на второй этаж — Ты нужен сестре, Эльфман. — Придав тому ускорения, он добавил — Позаботься о ней. Пришла пора взрослеть и становиться настоящим мужиком.

— Что ты творишь, Виктор!? — едва не налетела на него с кулаками Кана, но была вовремя перехвачена Греем.

— Мастер, мне придется уйти на некоторое время. — не обратив на попытку нападения никакого внимания, повернулся к Макарову Виктор — Вы уж присмотрите тут за всеми в мое отсутствие.

— Помощь нужна? — осведомился кивнувший мастер.

— Мне нужен Мистган. Как и где я смогу его найти?

— Держи. — достав из-за пазухи небольшой палантир, мастер протянул его Виктору. — Как пользоваться, полагаю, знаешь.

— Да. И еще, мастер, передайте Эльзе, что я не мог не уйти. И пусть не держит зла.

— Эльза — девочка умная. Она поймет. — вновь кивнул мастер. -Береги себя.

— Вы тоже, мастер. — улыбнулся Виктор и махнув всем на прощание рукой, поспешил в свою берлогу. Канон каноном, а от случайностей никто не мог быть убережен и потому ждать несколько лет до начала разборок с Эдоласом он не решился.

Консультации Полюшки и Мистгана позволили понять в общих чертах, с чем ему придется столкнуться в новом мире. К сожалению, большая часть экипировки не годилась к переносу через Аниму, и потому почти месяц пришлось потратить на покрытие всех магических элементов димагетиком — составом изготовленным Виктором еще пару лет назад из камня изолирующего всякую магию. Распылить его так же как и все остальные материалы — посредством привлечения к работе Гилдарца, по понятным причинам не представлялось возможным, и потому Виктор этот материал в свое время чуть ли не в ступке толок. Все это время он вынужденно скрывался ото всех на нижних уровнях своей мастерской, дабы не попасть под горячую руку не на шутку разбушевавшейся Эльзы, что с одного пинка открыла защищенную магическим барьером дверь его дома или не дай Бог, позволить Мире понять, что он все еще никуда не ушел. Подобного удара едва успокоившаяся девушка могла не выдержать.

Параллельно подготовке Виктора к предстоящему путешествию, Мистган отслеживал перемещение Анимы, чтобы в нужный момент предоставить точные координаты. Откуда Виктор узнал о его реальном происхождении, он так и не понял, но в обмен на сохранение своей тайны согласился сотрудничать. Тем более это не было ему в тягость.

— Это она? — стоя на краю обрыва, Виктор кивнул в сторону едва заметного облака искривляющего вокруг себя пространство.

— Да, Виктор, — кивнул Мистган. — Судя по всему, скоро стоит ожидать открытия. Ты точно уверен в том, что собираешься сделать?

— Ты хочешь спросить, не псих ли я? — усмехнулся Виктор. — Еще пару лет назад я лупил ремнем по пятым точкам двух волшебниц "S"-класса, если они начинали заниматься дурью на тренировках. Так как по твоему? Я псих или просто уверен в своих силах?

— По-моему псих, — осмотрев Виктора с головы до ног, констатировал Мистган. — Но псих сильный. У тебя все получится. — кивнул он и вновь воззрился на Аниму. — Готовься, Виктор. Осталось не более минуты.

— Всегда готов! — вскинул тот руку в пионерском приветствии и принялся закреплять себя на летающем крыле с реактивной тягой. Затрофеиные много лет назад двигатели, наконец, пригодились.

— Она открывается!

— Понял! — двинув рычаг газа до упора, он крикнул напоследок — Поехали! — и соскользнувшая по салазкам конструкция устремилась вниз, но подхваченная набегающим потомком воздуха и подталкиваемая реактивной струей вскоре взмыла в небо, держа курс на разверзшийся магический водоворот.

Протектирование питавших двигатели кристаллов оказалось вовсе не лишним — стоило приблизиться к аномалии, как та мгновенно досуха выпила несколько небольших лакрим, которые Виктор укрепил на пленере в качестве пробников. Причем его собственная сила тоже начала мгновенно утекать из тела, и лишь огромный объем и большая скорость полета позволили проскочить в Эдолас хотя бы с минимумом сил. Но вот метки с руки слизало подчистую.

Увернувшись от возникшего прямо по курсу летающего острова и распугав стайку летающих рыб, он разглядел ближайшую полянку и поспешил пойти на посадку — силы утекали с такой скоростью, что минут через пять он уже должен был полностью опустошить свои запасы. А ведь еще требовалось достать из пространственного кармана запрятанные в него запасы лакрим, намертво запаянных в димагическую оболочку. Эти кристаллы должны были стать его неприкосновенным запасом на черный день.

Уйдя свечкой вверх над самой поляной, он вырубил двигатели, и как только сила гравитации потянула его вниз, дернул за кольцо, раскрывая парашют. Система проверенная не одним испытанием не подвела, и на сей раз лишь близкое магическое истощение портило впечатление от полета. Стоило ногам коснуться земли, как он тут же напряг остаток сил и разом вывалил на поляну все, что хранилось в кармане. Долгие годы постоянного хомячества не прошли даром и к восемнадцати годам карман растянулся до размеров мага ранга "C". Конечно, по сравнению с Эльзой результат выглядел откровенно жалким, та уже сейчас могла запихать себе в карман десять тонн обычного груза или артефакты суммарной мощностью в двести тысяч магических единиц, но для него это было настоящим чудом. Появившийся на поляне квадроцикл был весьма споро нагружен разобранным летающим крылом и коробками с хранящимися в них "батарейками".

Следуя одной из заповедей истинного диверсанта, он постарался как можно раньше покинуть место своего приземления и позволил себе свалиться в обморок лишь через час. Тело не привыкшее обходиться без магической силы мгновенно потяжелело в несколько раз, а глаза сами пытались закрыться, дабы дать отдых вымотавшемуся организму. Нечто подобное можно было чувствовать по выходу на берег, после нескольких часов проведенных в воде, но в несравненно меньших объемах. Лишь тот факт, что двигать ему приходилось одними руками, позволил Виктору продержаться столь длительное время в седле излюбленного средства передвижения.

Пробуждение оказалось не из приятных — все тело ломило, как при сильной простуде, а мозги соглашались шевелиться лишь с отчетливо слышимым хрустом крошащихся шестеренок. Лишь на третий день своего движения в произвольно выбранном направлении, он смог акклиматизироваться к местным условиям и перестал представлять из себя разваливающегося от древности старика.