Летняя школа/finally, I added

— Пойду пройдусь, может поеду на машине в город, — пожала плечами я, боясь, что тетя Максин припахает меня к какой-то другой "положительной" работе. Я ужаснулась при мысли о том, что это будет какая-нибудь изощренная пытка выпечкой — с замешиванием теста, и приготовлением заварного крема.

Как и пообещав тете, я собралась, не имея представления о том, куда пойду. Сев в машину я поехала наугад в сторону школы, и к своему удивлению встретила по дороге мамочку Жаклин с подобием корзины, из которой выглядывал симпатичный мальчуган. Я не совсем разбиралась в детях, но на вид ему было месяцев 6, может меньше, и выглядел он как картинка или открытка — милый, с ямочками на щеках, носом-кнопкой и пушистыми темными волосиками.

— Привет! — выкрикнула я через окно, и отметила то, как Жаклин с опаской глянула в мою сторону, будто бы снова не узнает.

— Ты в этой машине выглядишь как-то незнакомо, — пожаловалась она, и даже без приглашения последовала к пассажирскому сидению. Я остановилась аккуратно сбоку, чтобы она могла закрепить корзинку на заднем сидении и узнала, что у меня оказывается есть крепление для таких вот корзинок. Чудеса!

Когда она села рядом со мной, то устало тряхнула головой. Видно, что радости материнства у нее мало соотносились с самим словом. Вымотана, вот какое слово ей подходило.

— Если можешь, подвези меня на роботу, — попросила она, — если ты конечно же никуда не спешишь.

— Да конечно, — отозвалась я, растеряно думая о том, почему она берет с собой ребенка на работу.

— А Найджел? — вскоре все же спросила я, когда тишина стала давить мне на виски. — Ты берешь его с собой?

— Да, придется, мама не сможет, а на няню у меня нет денег, — Жаклин говорила твердым голосом, в котором были слышны слезы. — Знала бы ты, как я устала от того, что мне все время нужно переживать... Когда иду в школу, чувствую себя виноватой, потому что в это время могла бы побыть с ним или же заработать лишние деньги.

— Но образование тебе нужно. — мягко заметила я, понимая, что мои слова будут слабым утешением, и все же не могла смолчать. Я симпатизировала Жаклин, возможно потому что она напоминала мне Мейс, или же потому, что не старалась изображать из себя невесть кого, святошу, незнающую об разных сторонах жизни. Для Мии например, трагедией было то, что она не была самой популярной, а Жаклин только усмехнулась бы из-за такой ерунды.

— Да, но я пока что не знаю, смогу ли и дальше его продолжить. Хочу хотя бы получить аттестат, а потом попробую поступить в колледж, но если не получиться, займусь ребенком.

Какими странными были эти слова, прозвучавшие в моей дорогой машине. И на фоне той природы что окружала нас. Лето, солнце, песок и пляж, всегда вязались в моей голове лишь с отдыхом и благополучием, и было странно, что у кого-то этого благополучия нет.

— А что ты будешь делать сегодня? Ты не можешь целый день разрываться между ним и подносами, — резонно заметила я, вовсе не собираясь сыпать ей соль на раны.

Желто-коричневые глаза Жаклин сверкнули благодарно видимо за то, что я не старалась пустыми словами ее подбодрить.

— Где-то, через час один друг обещал с ним посидеть, а до того времени Найджелу придется побыть со мной.

Каждый раз когда мы произносили имя малыша он довольно визжал, словно кто-то его щекотал. Это был приятный звук, а мне казалось, что маленькие дети только плачут, пачкают памперсы и мешают жить. И откуда только в моей голове образовался такой стереотип?

Я в который раз посмотрела на усталое лицо Жаклин, и знала, что скорее всего пожалею, но все же сказала:

— Я могу с ним посидеть.

Жаклин недоверчиво взглянула на меня, и я тут же покраснела. Как вор, которому постоянно напоминали о его прошлых ошибках, я тут же подумала, что она мне не доверяет.

— Я ничего не принимаю и не пью, к тому же я была не совсем наркоманкой, — поспешила заверить ее я. Жаклин в ответ лишь рассмеялась.

— Нет, я вполне уверена в этом, всего лишь не ожидала подобного предложения от тебя. Ты вполне можешь меня подвезти, это не составит тебе труда, но брать на себя ответственность за ребенка, пусть даже и на час, совершенно не вяжется с твоим образом благополучной и независимой красотки.

— Ты хочешь сказать уставшей, немного поблекшей и потерявшейся красотки. Не смотря на то что говорит обо мне Мия, я никогда не относилась ко всем вам как к людям второго сорта, у меня свои проблемы, я как могу их решаю, не лезу ни к кому и просто хотела, чтобы и меня не трогали. Пусть это выглядело высокомерно, но я такой не являюсь.

— Я догадалась, — самодовольно усмехнулась Жаклин, с лукавым взглядом посмотрев на меня. — Знаешь, сначала я думала о тебе, так же как и все остальные — ты красива, видно что с деньгами у тебя нет проблем, и к тому же не тупая, ведь твои оценки даже во время самых апатичных дней никогда не были ниже средних. Потому сложно было поверить, что у тебя есть проблемы, а потом и в то, что ты хороший человек. Но я вижу, что это так. Со временем учишься быстро распознавать кто из людей хороший, а кто нет, с кем ты можешь оставить ребенка, а с кем нет.

Затаив дыхание я оторвалась на некоторое время от дороги, чтобы посмотреть внимательно на Жаклин.

— И со мной можно оставить ребенка? Даже учитывая, что это будет для меня впервые в жизни?

— Меня конечно же пугают такие слова, но я должна была догадываться, что тебе никогда не приходилось подрабатывать няней в средней школе. И все же я тебе доверюсь, не съешь же ты его в конце концов.

— Я бы не была так категорична, он очень симпатичный и от него даже сюда пахнет молоком. — усмехнулась я, понимая какой напряженной была пока ждала ее ответа. Почему-то доверие Жаклин было для меня важным. Кроме Мейс у меня уже давно не было подруг, и мне хотелось бы найти еще одну в лице Жаклин, она единственная не кажется ребенком среди остальных, и понимает, в какой-то мере, меня. И уж точно не осуждает и не завидует — это радует.

Мы подъехали к кафе, где работала Жаклин, и я была удивлена, поняв, что это не второсортная забегаловка, а вполне приличное место, теперь я знала, куда можно будет ходить перекусить в городе. Жаклин дала мне несколько указаний на счет сына, и предложила сходить с ним в парк по соседству, или же на пляж, но при условии, что я буду беречь его от солнца. В довершение всего она дала мне номер своего телефона, если вдруг Найджел будет капризничать. Во время того часа пока я гуляла с ним, он только спал, и мне даже стало интересно умеет ли он вообще капризничать.

Через час мне нужно было вернуться назад, чтобы отдать Найджела знакомому Жаклин, но я не спешила, ощущая прилив сил и радость от того, что мне поручили важную вещь, и я смогла с этим справиться. Когда я зашла в кафе с Найджелом в корзинке, он по-прежнему спал, и ему не мешали крики, смех и шум тех людей кто заскочил сюда пообедать. Было видно, что у них как раз час пик. Жаклин еще больше осунулась, лицо ее покраснело и все же, она была явно радостной, как только заметила нас.

— Отвези его пожалуйста домой, там тебя должна будет скоро сменить мама, или же другой сменщик, если у него еще есть совесть даже туда не опоздать. — Жаклин присела возле сына, и повытерав его лицо от пота, к чему я не додумалась, протянула мне ключи от своего дома. — Надеюсь, ты помнишь, где я живу?

— Да, у тебя симпатичный домик, и возле него растут единственные цветы, название которых я точно знаю — розы.

И опять нам с Найджелом пришлось ехать, а он не проявлял признаков того, что собирается проснуться и заляпать мою обивку чем-нибудь сладким, что дала для него Жаклин. Как для парня он был слишком равнодушен к моей красоте и машине, к сожалению, он будет в списке вторым после Брукса, которого не прельщало ни первое, ни второе. И на него я не могла злиться, так как Найджел был симпатюлей, и ребенком моей будущей подруги, как я на это надеялась. А вот равнодушие Брукса выбивало меня из колеи.

Я прекрасно понимала причины его недоверия ко мне, и будь на его месте, уже больше бы с такой особой не общалась, но ведь он парень, а они быстрее забывают. Я надеялась на это. Многое теперь изменилось во мне по отношению к нему, и я должна была признать, что есть какое-то волнение когда я вижу его и думаю о нем, конечно я никогда не влюблялась в парней, просто не позволяла себе, но я догадывалась что эти чувства стоят рядом. Симпатия и любовь, возможно это симптомы одной болезни, но мне приятно было думать об этом. И в то же время меня смущала легкая боль в области груди, каждый раз, когда Брукс отталкивал меня или же был груб. Чтобы это могло значить, не настолько же я наивна, чтобы подумать, будто бы втюрилась в почти незнакомого человека. Но в книгах такое вплоть и рядом, и все же скорее всего нет...

Подумав об Бруксе я закусила губу и вспомнила как он стоял возле меня в коридоре, а как перед тем перехватив руками за живот вытягивал из класса — это была такая близость, которой раньше не было у меня ни с кем. Воспоминания об этом заставляли мои щеки краснеть, и как странно было понимать, что это всего лишь невинные воспоминания. Я так привыкла полагаться на тело и забывать о чувствах, что теперь даже не знала, что мне делать. Стоит ли и дальше злить Брукса и стараться заслужить его доверие. Точно я знала лишь то, что мне хочется, чтобы Брукс поцеловал меня, обнял, был ко мне ближе чем кто либо другой. Мне хотелось иметь все то же, что и мои ровесники — я думала, что Брукс вполне может стать тем, единственным, потому что у него были все черты характера для этого. Нет, он не был принцем из моих снов и мечтаний, потому что таковых мечтаний никогда не было. У него был характер и он мог осадить меня, а еще были сила и терпение, и мне было с ним так спокойно и весело, и еще он говорил все как думал, не стараясь казаться привлекательнее, и не льстил, чтобы заслужить мое внимание. Дело было в том, что он не вел себя как Данте, или другие парни, не старался заслужить моего внимания глупостями. В одном Брукс прав, меня привлекает то, что он не испытывает ко мне чувств, и оттого становиться интересным, но все не потому, что со мной что-то не так — дело было в том, что я могла ему нравиться не только из-за внешности. То есть могла бы понравиться, а теперь к нему, скорее всего придется пробиваться через слои его недоверия и бывших проблем. И все же я не нормальная, могла бы найти себе кого-то как Данте и успокоиться, но мне нужен был недоступный и идеальный в своем отношении ко мне. Скоро я стану похожа на тупую дурочку, как Мия и начну сохнуть по нему, но до этого нужно хоть немного лучше узнать его, чтобы понять, как заслужить его прощение. Не может быть, чтобы он совершенно меня не хотел, или все же именно в этом вся проблема? С утра он говорил, что не стал спать со мной именно потому что я нравилась ему. Нравилась ли я ему еще теперь, если он все же не осуждал меня за мое прошлое, да и как он мог! Прошлое это частная жизнь на которое никто не может посягать, наше прошлое это то что навсегда останется с нами, и мы ни с кем не будем его делить. Я могла говорить себе, что хочу все забыть, но ведь это неправда, напоминание о прошлых ошибках теперь ярче показывает мне, что жизнь продолжается. Без брата, без родителей, без Адама, я все еще жива и у меня есть будущее. Я не целостна и это факт, я даже не могла представить, сколько пройдет времени, прежде чем хорошая Я и более плохая поймут, как уживаться в одном теле, но пока что я точно знала — мне почему-то нужен Брукс. Только он один мог пробуждать во мне чувства, и пусть чаще всего это конкретная ярость, я не могла пройти мимо и забыть.

Когда мы с Найджелом оказались дома, я даже не успела рассмотреть убранство комнат и кухни, так как он проснулся, и вот тогда я поняла, что значит капризничать. В моем понимании дети могли плакать от трех вещей: если они голодны, если у них грязный подгузник и если хотят спать. Но даже когда я кое-как сменила подгузник, вымыла его и попыталась накормить (безуспешно хочу сказать), он не переставал хныкать. Я немного боялась, что могу сделать что-то не так, и потому позвонила Жаклин. Ее смех меня вообще не обрадовал, как и совет, что его нужно взять на руки. Ну я так и поступила, и ходила с ним по комнате укачивая, именно в таком положении меня и застал Брукс, входя в комнату со словами:

— Миссис Уейнс, это Брукс, я принес от Жаклин пирожные.

Пока я пыталась осмыслить, что миссис Уейнс это видимо мама Жаклин, и что Брукс думал застать ее здесь, он становился мрачнее тучи.

— До чего этот город маленький, — констатировал он рассматривая меня с Найджелом на руках. — с утра встретил тебя уже дважды, и даже страшно подумать что такие совпадения бывают.

— Конечно не бывает, — ехидно буркнула я, — я из тех ненормальных преследователей, которые следят за своими жертвами, намечают на картах маршруты их движений и узнают о том, с каким ребенком они сегодня будут сидеть. Знаешь, Жаклин и моя одноклассница, а не только твоя.

— Но она и словом не обмолвилась мне, что уже нашла няню.

— А мне, что у ее няни растет борода, — парировала я, и села на ближайшее кресло. Малыш в это время успокоился и теперь принялся сосать свой палец — звук был не совсем приятный, но я не стала отбирать у него из рота то, что могло его успокоить.

Брукс сел на кресло напротив, и так вот мы сидели, молча разглядывая друг друга.

— Ты мне все еще не нравишься, — спокойно заметил Брукс, словно я только что его об этом спрашивала. На нем были шорты и футболка с очередным интересным принтом в виде дерева разделенного посередине колом, а снизу был чеснок, и самая милая ведьма, которую я когда-либо видела, может потому что она была похожа...на меня?! Вот именно, ведьма была вылитой я, только нарисованной и с несколько фривольным декольте!

— Это я?! — вырвалось у меня, и я тут же разозлилась на него за этот принт. — Ну знаешь, такой чести меня еще никто не удостаивал!

— Вполне возможно, — тихо отозвался Брукс, к моей радости краснея.

— И что это должно значить? — я возмутилась так, что едва не забыла о ребенке на своих руках. Найджел встревожено поднял голову с моего плеча и удивленно взглянул на меня — видимо мама в отличие от меня никогда не кричала в его присутствии. Мне хотелось быть хорошей няней, и потому я перешла на более низкий тон, и малыш тут же уткнулся назад в шею, не забыв при этом больно дернуть меня за прядь волос. — Я что же, ведьма? Зелье я не варю, уж будь уверен.

— А как на счет приворотов? Может ты разбила мои надежды и мое сердце? — говорил Брукс вполне иронично без намека на страдание, но я удивленно уставилась на него, скорее даже с легким недоверием.

— Не смеши меня, — фыркнула я и покосилась на Найджела, как он отреагирует на подобное, но малышу это было не интересно — черт, он слюнявил мне волосы! Аккуратно выпутывая прядь волос из его рта, я постаралась смотреть на Брукса со злостью. Брукс же смотрел на меня, и улыбался, а не был сердитым, как в последнее время случалось, когда он видел меня. — Ты ведь говоришь, что я тебе не нравлюсь.