Маг Крови

— Это он? — указал парень на конечность. Харот кивнул. — Как вы замуровали его? В смысле, это же магия земли.

— Конечно это магия земли, — проворчал древний лич. — Ты же не думаешь, что та война была против тьмы? С каждой стороны были представители обеих великих сил. Между прочем, — после небольшой паузы продолжил Харот. — Сабаота сковал ваш тогдашний ректор. Как его, а, Фабиус. Он лично возглавил атаку на этого предателя. Неужели вам это не рассказывали в Школе?

Юноша лишь пожал плечами. Не говорить же ему, что большую часть уроков истории он банально проспал. На экзаменах он бессовестно пользовался знаниями Заара, который, в отличие от Рена, знал этот предмет очень хорошо.

— Ну ладно, оставим историю на потом, — сказал Харот. — Сейчас есть дела поважнее. Тебе нужно время, чтобы подготовиться?

— Да, — бросил Рен и уселся на землю. — Мне надо немного времени, чтобы сплести Щит Баала.

— Какой-то ты слишком медленный, — Хмыкнул лич. — Как ты вообще выжил в Школе? Там же постоянные магические дуэли устраивают. Тем более ты некромант. Нас там во все времена не любили.

— Нынешние маги не такие могущественные, какими были тысячу лет назад. Сейчас я довольно сильный чародей. И с Киэлем стану еще сильнее.

— Это не твоя сила! — разозлился Харот. — Это сила Заармонда. И уж поверь, я найду способ вернуть его тело.

'Бедный Харот, — прозвучало в голове юноши. — Даже я не могу этого сделать, а я в этом деле один из лучших'

— Конечно-конечно, — поднял руки Рен. — Я же говорил тебе, Заар сам попросил меня найти Киэль.

— Не называй его так.

— Он мне разрешил, — не моргнув, соврал парень.

Харот ничего не ответил, лишь отвернулся, и Рен почувствовал, как он начал формировать заклинание Воскрешения Души. Не теряя времени, он погрузился внутрь себя и за минуту сплел Щит Баала. Этот щит предназначен для противостояния заклинаниям, не имеющим физического воплощения. Поглощая энергию, он позволяет магу пополнить запас магических сил прямо во время боя. Одна из разработок темной цитадели, о которой светлые маги даже не слышали. Тело юноши накрыл черный полупрозрачный купол, Харот понял, что Рен готов, и отпустил на волю рвущееся из рук заклинание воскрешения. Оно влетело прямо в центр каменной тюрьмы Сабаота, и та с грохотом взорвалась, засыпая все вокруг осколками.

На месте каменного валуна стоял скелет, покрытый черным пламенем. Огонь обволакивал его тело, заменяя одежду. Сабаот посмотрел на толпу, что стояла перед ним, и его взгляд уперся в Рена. Мертвый чародей вытянул руку в сторону юноши, и с нее слетело копье темного огня. В миг преодолев расстояние, разделяющее их, оно врезалось в защиту и растеклось по ней.

— Кстати, забыл предупредить. Он владеет правым глазом Кали — Черным Пламенем Разрушения, — весело произнес Харот.

— И чего ты веселишься? — произнес Рен, ладонью вытирая кровь, вытекающую из носа. Энергии в том копье было слишком много. Еще чуть-чуть, и он упал бы в обморок или, что еще хуже, повредил каналы внутренней энергии.

— Похоже, он понял, что в тебе есть частица Заармонда. Смотри, он снова атакует.

На этот раз перед шаром черного огня встали несколько зомби, посланные Харотом.

— Ты получил часть энергии Сабаота? — обернувшись, спросил лич. От его веселья не осталось и следа. Он был собран и готов к бою. — Используй кинжал!

— Задержи его и проследи, чтобы он мне не мешал.

— Не учи ученого.

Взмахом руки Харот вызвал свой собственный Щит Баала, накрывший их обоих. Щит был крепче и мог поглотить гораздо больше энергии. Рен мог лишь позавидовать чужому могуществу. Ему для таких фокусов банально не хватало энергии. Он как раз и пришел сюда, чтобы решить эту проблему.

Тем временем Сабаот понял, что ему не победить, забрасывая противников издалека Огнем Кали. В его руке появился Костяной Меч, и древний маг двинулся навстречу толпе, ожидавшей его.

— Эй! Это мой прием! — негодующе воскликнул Рен. — Только я могу пользоваться оружием из костей. И почему он не поднимет себе помощников? Зачем сражаться самому?

— Сабаот никогда не любил неживых слуг. Всегда сражался сам, либо посылал своих последователей из числа некромантов.

В щит снова врезалось Копье Кали, и Рен замолчал, полностью сконцентрировавшись на создании заклинания подчинения.

'Я помогу тебе, парень, — произнес Заар. — Вытягивай энергию из этого отродья и формируй основной каркас заклятья, а я займусь тонкой вязью'

— Не знал, что ты можешь манипулировать моей энергией. Почему раньше не сказал? — тихо спросил юноша.

'Раньше ты не слишком в этом нуждался'

С помощью мертвого мага дело пошло гораздо быстрее. И через десять минут Рен закончил, держа в руках нож, светящийся темным светом. За эти десять минут ситуация сильно изменилась. Сабаот перебил большую часть армии нежити, почти разрушил щит Харота, и тот вышел за пределы защиты, чтобы задержать его. Сейчас Сабаот держал своего противника за шею, подняв его над землей, и языки темного огня пожирали беззащитного лича. Рен запустил в них Костяной Диск и отрезал восставшему некроманту руку. Харот упал на спину и попытался отползти, но его придавила к земле нога мертвого мага.

— Оставь его! Дерись со мной! — Рен надеялся, что это прозвучало достаточно грозно.

— Ты не Заармонд, — произнес Сабаот после долгого молчания. Его правый глаз, светящийся красным огнем, будто прожигал юношу насквозь. — Сначала я подумал, что ему все же удалось то, чего он желал больше всего на свете, но теперь я вижу, что он стал пленником своего невежества, — его голос завораживал, пробирал до костей, Рену казалось, что в его голове поселился еще один мертвый маг.

'Убей его!! — закричал Заар. — Разорви его на куски и сожги! Нет! Подчини его, заставь его слушаться тебя!'

— Ты чего завелся-то? — удивленно спросил Рен. Гнев Заара был настолько силен, что часть его просочилась в душу юноши и жгла его изнутри.

Заар не ответил, а парню было не до него. Видимо устав от разговора, Сабаот решил напасть первым. С лезвия его Костяного меча в сторону мага полетела целая волна темного пламени. Разрушив сильно поврежденный щит, она врезалась в Костяную стену, выставленную Реном в последний момент. Сабаот прыгнул вперед, разрушая преграду и отбрасывая юношу на десяток метров. Боли тот не почувствовал, но сломал несколько костей, моментально заживших.

Поднявшись, Рен подбежал к противнику и принялся обсыпать его ударами. Юноша был намного быстрее, но все его атаки были поглощены защитой лича, либо блокированы двуручным Костяным Мечом, которым тот размахивал с такой скоростью, будто это маленький ножик. Рен же своим кинжалом не мог пробить щит Сабаота, а, значит, не мог использовать заклинание подчинения.

В какой-то момент древний некромант подпустил его поближе и ударил во все стороны кольцом черного пламени. Рен выставил перед собой руку и активировал Щит Баала, даже не удивившись скорости создания заклинания. Его разум заполняла ярость Заара, а вместе с ней его сознание и Сила. Он чувствовал, что может свернуть горы, ну, или побить зарвавшегося некроманта.

Поглотив черное пламя Сабаота, он сконцентрировал его энергию в левой руке и добавил ее в сформированное Костяное Копье. Получившуюся черную кость он метнул в противника, а сам при этом переместился за его спину. Защита мертвого мага не среагировало на копье, наполненное его же собственной энергией, и оно воткнулось тому прямо в грудь. Рен сжал левую руку, и копье взорвалось черным пламенем, и Сабаот не мог его контролировать из-за примеси энергии юного некроманта. Рен дождался, когда защита спала, и воткнул кинжал в затылок противника, при этом гася огонь. Кинжал тут же рассыпался и втянулся в рану. Древний маг замер на месте и не подавал признаков агрессии.

Рен упал на колени и схватился за голову, он пытался отделить свою личность от личности Заармонда, мысленно выстраивая между ним и собой стену в своей голове. Он чувствовал, как гнев мертвого некроманта уходит, а вместе с ним уходит и Сила, что помогла ему справиться с древним монстром. Вместе с этим он заметил, что все это время он не снимал с себя Лик смерти, хотя раньше не мог поддерживать его больше двадцати минут, а сейчас он находился в нем больше двух часов. Обо всем этом стоило хорошенько подумать, но не сейчас. Сейчас у него есть дела поважнее.

— Эй! Харот! — крикнул Рен, поднявшись с земли. — Ты живой, тьфу, то есть ты все еще тут?

— Не ори. Никуда я уходить не собираюсь.

— Отлично, иди сюда, мне нужна твоя помощь.

Юноша стоял перед замершим магом и разглядывал его лицо. Он пытался вытащить Глаз Кали, но тот не давался. В черепе Сабаота не было глаз, лишь два магических огня.

— Что ты делаешь? — спросил Харот.

— Мне понравился этот глаз, я хочу забрать его себе. Но я не могу достать его, — Рен демонстративно потыкал пальцем в правую глазницу.

— Перестань, — поморщился лич. — Ты все равно не сможешь забрать Глаз Кали, пока на нем нет плоти, — Харот кивнул на Сабаота.

— Значит, надо восстановить ему его кожу, да? — Рен хлопнул застывшего мага по плечу и заставил его плоть вернуться на место.

Сабаот покрылся серой дымкой, и, когда она опала, перед ними предстал мужчина средних лет с правильными чертами лица и длинными белыми волосами до плеч. Один глаз его был темно-серым, а Глаз Кали тут же вырвал Рен.

— Это не сработает, — Харот схватил юношу за руку и не позволил ему поменять себе глаз. — Это мертвая плоть, он не будет действовать в живом теле.

— Ну, у меня есть Лик смерти, — парень пожал плечами. — Я уж как-нибудь справлюсь.

— Ты изменился, — лич оглядел его с ног до головы. — До сражения с Сабаотом ты вел себя иначе.

— Не мешай мне, — Рен снова начал злиться. — Я победил, и у меня есть право забрать трофей. Вот мой трофей, — он показал глаз. — Тебе не нравится, что я пользуюсь чужой Силой. Так вот, теперь эта Сила моя по праву.

— Нет, — Харот покачал головой. — Ты всего лишь украл ее.

— Этот разговор ни к чему не приведет. Лучше узнай у нашего друга, где он спрятал Киэль, я уже дал тебе доступ к заклинанию Подчинения. А я пока займусь своим призом.

Харот ничего не ответил, он повернулся к Сабаоту и стал с ним о чем-то тихо разговаривать. Рен зажал Глаз Кали в руке и погрузился вглубь своего сознания.

— Заар, мне нужна твоя помощь, — юноша тихо шептал себе под нос, но мертвый маг не отвечал. — Заар, ответь, ты мне нужен.

Не дождавшись ответа, парень плюнул на своего союзника и решил сам провести 'операцию'. Но так как у него не было никакого опыта в целительстве, все, что он придумал — это просто вырвать свой правый глаз и вставить вместо него красный глаз Сабаота. Завершив пересадку, Рен прислушался к своим ощущениям, но ничего нового не почувствовал.

'Наверное, нужно время, чтобы способности пробудились', — подумал он.

Вдруг Рен ощутил головокружение, его эмоции будто рассыпались на части. И та уверенность, что пребывала с ним, тут же куда-то пропала, оставив его в некотором смятении.

'Что случилось? Где мы? Что с Сабаотом?' — Заар прервал долгое молчание.

— Я не знаю, — неуверенно начал Рен. — Возможно, я все же не смог отделить наши личности. Когда гнев ушел, я подумал, что вернул контроль над своими мыслями, но выходит, что я был не прав. Все это время ты мог влиять на мои действия! — упрекнул он некроманта.

'Поверь, если бы я мог это сделать осознано, я бы давно захватил твое тело и разум'

— Очень обнадеживает, но оставим этот разговор на потом. Кажется, наш друг узнал, где находится цель нашего путешествия.

— С тобой все в порядке? — спросил Харот. — Выглядишь немного более... бледным.

— Очень смешно, — произнес Рен, поднимаясь на ноги. — Все просто отлично, — он улыбнулся и сверкнул своим новым глазом. — Ты договорился с ним?

— Он покажет, где лежит Киэль. Но знай, он очень недоволен, что ты забрал у него дар богини.

— Мне наплевать, — бросил юноша и подошел к Сабаоту. — Отведи меня к нему, и, возможно, я дарую тебе посмертие.

Плененный маг дернулся, но сделать ничего не смог и ему пришлось подчиниться. Он повел их через густой лес, лишенный всякой листвы. Лишь голые скрюченные стволы, пораженные древним проклятием, возвышались над ними. Наконец, Сабаот остановил их и указал на небольшое строение, небольшой домик посреди мертвого леса. У дома не было окон, и лишь остатки двери тихо поскрипывали на ветру.

— Это там? — спросил Рен.

— Да, — проскрипел плененный некромант. — Ты забрал все, что у меня было, узнал все, что хотел. Отпусти меня.

— Ты нам еще пригодишься.

— Ты обещал.

— И я сдержу слово. Потом.

И не обращая внимания на проклятия, летевшие в его адрес, подошел к входу в помещение. Внутри не оказалось ничего, кроме лестницы, ведущей в темноту.

— Как думаешь, там есть ловушки? — спросил он у Харота.

— Если и были, то они давно выветрились, — пожал тот плечами.

Рен вздохнул и вошел внутрь. Харот остался на месте, не желая спускаться в неизвестность по прихоти мальчишки. Юноша успел спуститься на три ступеньки, как услышал щелчок, и лестница превратилась в гладкий крутой спуск. И Рен, конечно же, спустился на нем до самого низа, где его ждали острые колья, на которые он и напоролся.

— Выветрились, как же, — пробурчал юноша, снимая себя с острых штырей, длиной около метра. — А то, что тут есть механические ловушки, ты меня предупредить не мог?

Ответом ему была тишина.

— Ну и черт с тобой, — пробормотал он и выбрался из западни.

Оглядевшись, Рен понял, что находится в комнате, единственным предметом в которой был постамент с двумя предметами. Одним из них был длинный меч, кажется, эльфийский. А другой — кинжал с волнистым лезвием и небольшим оголовьем в виде головы змеи.

— И что из этого Киэль? — тихо спросил юноша.

'Кинжал, возьми его, только осторожно, — Рен дотронулся до рукоятки, и его будто током ударило. Все тело свело судорогой, и он упал на колени. — При первом касании происходит подстройка под организм хозяина, вызывающая некоторые неудобства'

— Раньше предупредить не мог?

'Я же сказал, осторожно'

Парень встал на ноги и, помедлив, взял кинжал. Вынул его из сгнивших ножен и осмотрел. Черная матовая сталь была похожа на осколок ночного беззвездного неба, будто черное пятно в комнате, куда веками не проникал свет. Рен повесил Киэль на пояс и посмотрел на меч, лежащий на постаменте.

'Нет-нет-нет, я бы не стал его трогать, ничем хорошим это не закончится'

— Почему? Мне бы пригодился меч, ритуальным кинжалом, знаешь ли, не очень удобно сражаться.

'Ну как знаешь, но помни, я тебя предупредил'

Парень не послушал старшего товарища, а стоило бы. Одного прикосновения хватило, чтобы Рен вмиг оставил затею забрать этот меч. Нет, боли не было, но его энергетические каналы стали быстро разрушаться, даже несмотря на то, что он был личом.

В итоге он оставил меч дожидаться другого хозяина, а сам пошел обратно, так как кроме постамента в комнате ничего не было. Отрастив костяные когти, он забрался по склону и вышел наружу. Там все так же стояли два древних некроманта, один в угрюмом молчании, а второй с безразличием на лице. Проходя мимо Сабаота, Рен заметил, что глаз у него появился новый, но это был обычный глаз, не имеющий ничего общего с Глазом Кали.