На Сахалине прорабатывали вопрос об организации эвакуации воздухом, но пока затея повисла в воздухе. Эш-Шелифф находится слишком далеко, не меньше семи тысяч километров.
Можно отправить туда дальнемагистральный борт, обратно он только не вернется из-за отсутствия возможности дозаправиться, непредсказуемых климатических условий.
Модифицировать имеющиеся воздушные аппараты магией, превратив в подобие виманов, не вариант. Толковых специалистов в этом деле нет, максимум для сахалинских фокусников — троекратное облегчение массы, уменьшение расхода топлива.
Алжирцам придется выкручиваться самостоятельно, для Шермана в приоритете сахалинцы.
Когда генсека ближе к вечеру везли на последнюю встречу с руководством НПЗ, ИСКРА переслала на его комм сообщение с прикрепленными видеофайлами.
''Произошла серьезная информационная утечка. Полагаю, это целенаправленная диверсия с целью подорвать доверие к вам и Политбюро.''
Первый ролик без звука. Площадь Астэннэ, позади виднеются разрушенные каменные строения. Военные согнали толпу дроу, большинство падает на колени, малая часть осталась стоять. Несогласных строят в шеренгу и начинают стрелять в голову, без разбора, женщинам, мужчинам, подросткам.
Вторым файлом оказалась съемка городка гризков с беспилотника. Видно, как на улица усеяна трупами аборигенов. Наложенная на видео аудиозапись содержала переговоры военных, оценивавших эффективность воздействия нервно-паралитического газа на аборигенов.
Последняя пара роликов демонстрировала публичные казни дроу. Одних повесили, других селенхаи выпили на глазах толпы.
Шерман закрыл глаза, откинулся на спинку кресла.
-Приплыли, -он тут же начал звонить ИСКРе. -Это выложили в открытый доступ?
-Да, -сообщила ИИ. -Я не стала ничего удалять, блокировать доступ.
Шерман напрягся.
-Почему?
-Файлы успели скачать и просмотреть слишком много людей. Попытка ограничить доступ к информации лишь усугубит ситуацию, покажет населению, что правительство пытается замести мусор под ковер. Я предлагаю обратить данное событие нам на пользу.
-Каким образом? Да мы палачами будем выглядеть, от такого не отмыться.
-Геббельсовская пропаганда свела с ума немцев, убедила их в том, что евреи, славяне, цыгане и прочие являются унтерменшами. Заставить население поддержать зачистку и террор в отношении туземцев, объяснив про вынужденные меры, будет гораздо проще, тем более на это не является ложью.
-Ох, ладно. Делай, как считаешь нужным.
-Я уже выложила новые свидетельства жертвоприношений дроу, свидетельства каннибализма, жестокости гризков с подробными комментариями.
-Кто устроил диверсию? Выяснила?
-Активисты пацифистского движения. Их без сомнения использовали ''втемную'' представители силовых структур, поскольку я не смогла отследить промежуточную историю файлов. Для их переноса использованы специальные физические носители и программы для очистки всех электронных следов, обхода следящих алгоритмов.
-Зашевелились тараканы, -кроме него никто не мог подложить такую кучу дерьма. -Хотят вызвать массовое недовольство.
-Местоположение генерала Пугачевского установлено, -доложила ИСКРА. -Расположение 750-й резервной бригады в Долинске.
-Чем занимается?
-Не могу сказать. Они задействовали станцию РЭБ.
-Понятно, Пугачевское восстание пытается организовать, казак херов, -тут до Шермана окончательно дошло, что дело принимает прескверный оборот. Момент для путча выбран как нельзя кстати. Самые боеспособные подразделения 39-й дивизии находятся за пределами РСР, новые органы власти еще находятся в процессе формирования, Тэнгри отлучился в Хартессин. -Мы еще посмотрим, кто кого переиграет...
-Я задейств... ла... и... -речь ИИ начала прерываться, пока соединение не оборвалось окончательно.
-Вашу Машу! -выругался Шерман, затем обратился к водителю. -Денис, поворачивай, гони окольными путями в Бастион! Иначе нам конец.
-Дмитрий Оскарович, ГБ устроила мятеж?
-Он самый. Зря я раньше не прислушался.
-Но зачем чекистам это?
-Скоро узнаем.
Кортеж генерального секретаря свернул в сторону пригорода Южно-Сахалинска, но служба госбезопасности заранее разместила наблюдателей на основных улицах. Управляемый живым оператором дрон-камикадзе врезался в крышу нужного джипа. Так как машина была небронированной, фугасного заряда с лихвой хватило, чтобы убить Шермана и нанести серьезные ранения водителю. Так заканчивался первый день существования Российско-Сахалинской Республики...
* * *
Совещание генерала Сона в информационном центре было прервано сообщением с КПП о появлении колонны броневиков. Они протаранили ворота, скрутили совершенно не ожидавший такой подставы караул и рассредоточивались по территории базы.
Камеры наружного наблюдения показывали вооруженных людей в черной униформе, в легкой броне, касках, которых поддерживали солдаты в штуркомплектах. Тревогу о вооруженном нападении подняли слишком поздно.
-А ну, приблизь, -приказал командующий 39-й дивизией оператору за терминалом. Шевроны указывали принадлежность нападавших к полицейскому спецназу и войскам ГБ. -Как это понимать?
-Бунт, -ответил начштаба полковник Морозец. -Ничего другого на ум не приходит.
-Товарищ генерал-лейтенант, -доложил офицер связи в чине майора. -Связи с ИСКРой по-прежнему нет, причине в разрыве соединения. Ни ядро, ни центральный вычислительный кластер не отвечают на запросы... Похоже, ее физически отключили.
Неожиданно упала система видеонаблюдения. Мятежники время не теряли, а командование в заглубленном бункере совершенно ослепло. Вспотевший от волнения полковник воспользовался интеркомом внутренней связи.
-Это полковник Морозец, докладывайте.
-Мы заблокировали гермодверь, снаружи завязался бой. На атаковали свои же... полиция с ГБ, бред получается, -возбужденно докладывал лейтенант, возглавлявший караульную смену. -Какие будут указания?
-Держаться. Ждем подкреплений с Бастиона. Если будут вскрывать дверь, сразу сообщай!
-Есть.
-...база Бастион нас не услышит, -начальник информационного центра продолжал сообщать плохие новости. -Эфир полностью заглушили.
-Есть спецсвязь, майор, -возразил генерал Сон. -Проложенные под землей линии, им и ядерная война нипочем.
Стук клавиш. Экран терминала выдает сообщения об отсутствии отклика, неудачных попытках установить зашифрованное соединение.
-Даже спецсвязь упала. Вирус убил систему, отсюда ничего не могу сделать. У меня нет полного доступа.
Командующий сжал кулаки от досады и осознания безнадежности положения.
-Они все предусмотрели... сволочи.
-Это не какие-то спонтанные беспорядки, -озвучил очевидные факты начштаба. -Работают профи по четкому плану. Какие у нас остались варианты, товарищ генерал?
-Сдаваться без боя не вариант, коль они пошли на такое, значит настроены довести дело до конца. Нас без шума пристрелят, скажут потом, мол, сами от страха... Одна надежда: Иванов или кто-нибудь из его замов в Бастионе не слишком поздно заподозрит неладное и отправит сюда штурмовую роту, а лучше батальон.
Генерал Сон не боялся смерти как таковой. Он как кадровый военный давно приучил себя к мысли о рядом гуляющей старухе с косой, правда никогда не думал пасть от рук коллег-силовиков.
-Сомнительно, -поморщился полковник. -Иванов решительностью не отличается, я его знаю. Он предпочтет сидеть на жопе ровно, подождать, кто победит.
-Ну, час-другой у нас есть, пока они двери будут вскрывать.
Большая часть восемнадцатитысячной дивизии, прикрывавшей Южный Сахалин, стерегла перешеек на севере, стояла в качестве оккупационных сил в захваченных эльфийских городах или охраняла прибрежные территории от потенциальных диверсантов.
Из динамиков на стене неожиданно зазвучал незнакомый голос. Бунтовщики как-то подключились к внутренней связи командного пункта:
-Алло, меня слышно?
Командующий потянулся к интеркому.
-Слышно. Кто говорит?
-Майор Тен, антитеррористический отряд СГБ. У нас все схвачено, помощи вы не дождетесь, поэтому сдавайтесь и никто больше не пострадает. В противном случае мы бункер штурмом, а сохранность вашей жизни, жизней ваших людей гарантировать не сможем.
-Я понял, -генерал решил потянуть время. -Но сначала ответь: на кой черт вы устроили мятеж? Пока мы стреляем друг в друга, дроу с гризками готовятся к крестовому походу против нас.
-Вы так и не поняли, товарищ генерал-лейтенант? -говоривший гэбист безошибочно по голосу узнал его.
-Честно говоря, нет никаких догадок. Захотели власти хапнуть?
-Мне как коммунисту не хочется иметь с вами подобными ничего общего. Вы намного хуже местных каннибалов, вы решили, если Коалиции с ее законами, судами больше нет, значит можно творить, что вздумается. Газовые атаки, массовые расстрелы мирняка...
-Этот ''мирняк'' при любой удобной возможности выпустит тебе кишки или сожрет с говном.
-Дикость местных нравов не означает необходимости проводить геноцид. Мы прикрываем вашу лавочку... Кстати, только что получено подтверждение об успешной ликвидации Шермана. Не повторяйте его судьбу.
-Допустим, мы сдадимся. Как с нами поступят?
-Трибунал определит степень вины, наказать или помиловать. Мы не беспредельщики.
-Тэнгри вас в порошок сотрет, когда узнает. Мы не на Земле, на Тхарате он не просто уличный фокусник, а машина для убийств. Вы едва ли сможете ему противостоять в открытую.
-О, не беспокойтесь насчет вашего рогатого божка. Как я сказал... у нас все схвачено.
-Вы можете гарантировать, что нас не убьют?
-Только слово офицера.
-Мало веры тому, кто готов ударить в спину своим, -возразил генерал Сон. -Вы не государство предали, вы предаете человечество.
-Десять минут на раздумье. Потом никаких сантиментов.
* * *
-...тысячи лет Ллос пировала на ваших костях и крови, ее жрицы отбирали ваших любимых детей и забивали на алтарях, словно животных, пытаясь утолить ее безмерный голод, -проповедал Тэнгри перед толпой из сотен жителей Хартессина. Его усиленный магией голос был слышен в доброй половине города. -Сам мировой дух Тхарата восстал против нее и обрушил свой гнев с помощью нашего оружия! Вас на протяжении поколений пичкали ложью о том, будто народ дроу создан паучьей богиней, но это совершенно не так. Мы с вами — дети одного мира, разных родов, разделившихся миллионы смен назад... Я пришел напомнить заблудшим душам Тхарата об истине, помочь избавиться от кровавого ярма, наставить на правильный путь...
Согнанные дроу воспринимали речи Тэнгри с определенным скептицизмом, однако некоторые с интересом прислушивались, анализировали, какая доля из сказанного правда. Если заглянуть в разумы ''темных эльфов'', среди них окажется полно еретиков, вольнодумцев вплоть до полных атеистов. Сколько бы поколений их не приучали, что жертвовать жизни детей Богине -наивысшее проявление веры, привязанность к собственному потомству не искоренить. В душе многие дроу ощущали неправильность происходящего. Жрицы выставляли Ллос эдакой суровой, но справедливой матерью, на деле она оказывалась инфернальным монстром наподобие ацтекского Уицилопочтли, Тескатлипоки или Ах-Пуча.
Ни капли милосердия ни к своим, ни к чужим. Тэнгри намеревался постепенно исправить ситуацию. Земляне показали силу, демонстративно уничтожив храмы Паучихи, жречество, теперь пора продемонстрировать великодушие: накормить голодных, вылечить больных, уменьшить социальное расслоение...
Шестое чувство небесного бога неожиданно завопило о приближающейся опасности, хотя он не мог определить источника. Время вокруг почти останавливается. Разогнанное до предела восприятие в последний момент улавливает приближающуюся на гиперзвуковой скорости пулю.
Тэнгри совершает рывок в сторону в попытке уйти с линии огня и не успевает. Брызги крови, левая рука с куском плеча отделяется от тела. Метили явно в сердце.
Боеприпас прошел сквозь тройной слой личной защиты будто нож через масло. С запозданием доносится хлесткий хлопок выстрела крупнокалиберной рельсовой винтовки.
Все естество пронзает невыносимая жгучая боль. Особо мощная форма скверны начала разъедать плоть и витальную оболочку, он бросает силы на купирование инфекции.
Дроу на площади растеряны, стоявшие в оцеплении военные вскидывают оружие, пытаются определить позицию стрелявшего. Тройка бойцов бросается на помощь к Тэнгри.
-Нет! -говорит он им. -Я сам разберусь!
Вторая пуля проходит по касательной, задевая кожу на шее. Небесный бог собирает остатки сил и взмывает вверх, совершая затяжной прыжок над крышами жилых домов. Он полон решимости разобраться со нападавшим. Обостренное восприятие с трудом определило примерную позицию снайпера. Им оказывается не какой-то дроу, завладевший земным оружием, а человек в штурмкомплекте с винтовкой ''Богомол''.
Выстрелить повторно Тэнгри не дал. Так как стрелок являлся нулем с иммунитетом к магии, небесный бог прибег к грубой силе. Солдат получает сокрушительный удар уцелевшей рукой, отлетает на противоположный конец крыши.
-Кто приказал меня убрать?
-Да катись в ад... мразь рогатая, -обычный человек даже в силовой броне после такого отделается серьезным ушибами и переломами, а этот подскочил, как ни в чем ни бывало. Модификант, не иначе.
Сенсорика Тэнгри быстрое фиксирует приближение обладателя колоссальной магической силы с примесью скверны. Его потенциал огромен, больше чем у раненного небесного бога.
С севера по воздуху неслась черная фигура в облегченном варианте штурмкомплекта. Характерная палитра ауры, нехарактерно вытянутый в затылке шлем свидетельствовали о принадлежности нового врага к альнурисам или их прямым потомкам.
Не говоря ни слова, одаренный обрушивает синюю волну магической энергии. Половину кровли дома сносит напрочь. Тэнгри лишь пошатнулся, однако сдерживание удара дорого обошлось, второй атаки не выдержит. И он выбрал тактику отступления.
Накидывает на себя полог маскировочных чар, совершает затяжной прыжок. Вот он находится за полквартала от напавших.
Прожив много тысячелетий начинаешь многое понимать, например, то, что в новоявленной республике творится неладное. На него натравили оперативников ГРУ высшего класса, без приказа сверху они просто так никогда бы не пошли на ликвидацию старшего бога. Почему? Какой смысл? Тэнгри не претендовал на власть, даже в отдаленной перспективе не собирался занимать высшие посты. Его смерть сейчас принесет сплошной вред, поскольку он единственный, кто способен противостоять Ллос. По крайней мере, считал так до последней минуты. Вултолим не в счет, слишком импульсивен и неопытен.
Так или иначе, Тэнгри залечит раны, восстановится и доберется до врагов. Спускать попытку собственного убийства на самотек нельзя.
* * *
-Как там поиски продвигаются?
-Никак! От него и след простыл! Если б ты стрелял точнее...
-Думаешь завалить старшего бога так легко!? Да он почти увернулся от гиперзвуковой пули! Даже Посейдон не умеет так разгоняться!
