За все нужно платить.

— Больше не пью...

А сама присела в реверансе перед отцом и негромко сказала:

— Рада видеть, отец, мама. Проект окончен. — Развернувшись, Элен повторила реверанс, теперь уже для гостей и улыбнулась, когда Мадам Максим вышла из толпы.

— О, Лорд Грин-де-Вальд, ваша дочь показала прекрасные результаты на предыдущей выставке магических достижений! Рада поздравить вашу семью с первым патентом от наследников. Это столь замечательное событие!

— О, Мадам Максим, наслышан о вас и только хорошее. Но вы ошиблись. У Элен этот патент уже третий...

Виктор и Виктория мягкий шагом добрались до подруги и обступив, начали неспешную, словно только прерванную беседу. Толпа отходила от представления, провожая взглядом ушедших и добавляя к этому то, что в сторону Грин-де-Вальда ушли и Дамблдор с Каркаровым.

Шумная стайка устремилась за ними, а Элен вздохнула спокойнее. Ей осталось продержаться порядка сорока минут. До конца бала она остаться была не должна. Встречу можно было перенести, просто потому, что факт был. А такое не забывается. Особенно родство с Грин-де-Вальдами.

Интересующиеся группки разбрелись по уголкам, где начали шушукаться, а Элен, оставленная ушедшими "на дело" Виктором и Викторией, неторопливо потягивала гранатовый сок. Так похожий на вино, но не пьянящий совершенно.

За левым плечом раздалось покашливание и лукавая усмешка, выдаваемая даже голосом, сопроводила вопрос.

— Вы скучаете, Леди?

Обернувшись, Элен мягко улыбнулась стоящему за ней Мраксу и приподняла бокал.

— Милорд, не будь ваша магия столь приятна на вкус, я бы оставила у вас на лице отпечаток ладони. Вы сегодня стремитесь буквально завоевать меня, хотя не далее как неделю назад, поставили ультиматум.

— Не будь вы столь ценным призом, я бы этого не делал. Но увы, вы обыграли меня на этом поле. — Лицо у Мракса было столь выразительное, что Блэк легонько фыркнула, отставляя бокал на поднос подскочившего домовика.

— Знаете что, давайте заключим небольшой договор.

— Хотите себя обезопасить? Не выйдет, вы слишком ценный приз.

Элен хмыкнула и подойдя к Мраксу, набросила на их уголок чары приватности. Потом зайдя за колонну, она встала так, чтобы драпировка скрывала её от взглядов зала и поманила его пальцем. Волдеморт недовольно сверкнул алыми глазами, но наклонился.

— Будем откровенны, я нужна тебе для Рода, который висит на шее грозя отобрать могущество. Я была в похожей ситуации три года назад. Не перебивай. — Прижав к губам Волдеморта палец, Блэк продолжила:

— Ты привык ставить на колени и пытать. Я же, привыкла изворачиваться и покупать. Предлагаю сделку. Брось к моим ногам Британию, которая будет носить тебя на руках как спасителя.

— Брет-с-с. С-с-слиш-с-ком выс-с-соко с-с-себя цс-с-сениш-с-с-сь. — Темный магистр стоял напротив Элеоноры и прожигал её насмешливым взглядом. Но Блэк знала, что может предложить:

— Брось к моим ногам такую Британию, и я принесу тебе на блюде будущее магического мира и соратника, который будет верен до последней капли крови. Как тебе такая цена?

Ответа Элен не дождалась — заиграла музыка и пары начали вальс. Элен собиралась уже выйти из укрытия, как её ладонь была подхвачена, а Мракс будучи в глубокой задумчивости, вывел её в танцевальное па. Вот уж точно человек многих талантов. Они влились в хоровод танцующих, скользя в замысловатых фигурах старинного магического вальса. Мракс был не здесь, но рефлексы его не подводили. Они ни разу не столкнулись ни с кем — шаг был ровным, а все па плавными и в такт музыке. И лишь один раз вышел прокол — когда споткнулись молодая пара в начале хоровода и Волдеморт чуть не получил в глаз. Но ему хватило мастерства, согнуться в па, отклоняя партнершу и пропуская локоть над своей головой. И вот тут Блэк нашла еще один рычаг давления. У мужчины на краткий миг промелькнул в глазах узкий змеиный зрачок. Активное или не до конца активированное наследие.

На этот можно надавить.

Они танцевали без перерыва более сорока минут, с легкостью выходя из вальсовых па и уходя в другие, что превращало глаза окружающих их пар в сикли. А Элен впала в состояние близкое к трансу, позволяя вести себя, а сама перестраивала щиты, готовясь нанести всему существу мага сокрушительный удар. Подействовать на кого-то можно не только связями или деньгами. Можно еще разбудить инстинкт. Какой главный инстинкт у змеиных? Защита потомства и собственничество. Все, произошедшие от Нага, будут драться насмерть за выбранного партнера, обеспечивая тому все условия. Есть, кончено, шансы, быть разорванным в период спаривания, но, кто сказал, что Некромаги слабые? Наступил момент, когда придется поставить это на кон.

Мелодия закончилась и очнувшийся Волдеморт вернул её в нишу, куда на автомате легли чары приватности. В который раз за этот вечер. Мраксу хватило галантности принести бокал для утомленной партнерши по танцу. Вот только вместо усталой Блэк, его встретила Блэк задумчивая. Приняв бокал, девушка отпила сока, мысленно морщась на апельсиновую кислятину и отмечая отсутствие зелий. Бокал быстро оказался у домовика, а потом мэнор содрогнулся. Кто-то крикнул:

— Пожиратели Смерти!

Блэк резко рванула на себя дернувшегося было Волдеморта и прошипела ему на ухо на парселтанге.

"Я обожаю кровь, гранаты и полусырое мясо, а ты суешь мне апельсины."

И в ответ на его удивленный взгляд, девушка просто обхватила Мракса за шею и поцеловала. Полностью открывая для того всю свою суть и силу. Безудержную, мощную, похожую на канатную паутину, дары свои и будущих детей, и ровный сильный свет внутреннего источника. Мракс дернулся, словно пытаясь сбежать, а потом Блэк мысленно охнула, когда языка коснулся раздвоенный язык, а на талии сжались стальные тиски. Мракс умел целоваться и делиться в ответ силой тоже умел. Перед глазами вспыхнуло такое богатство, что уже сама Элен вцепилась в волосы мужчины. Сила, таланты, мощный и ровный источник, который не осилят даже черномагические ограничители. За такого мужчину убивали бы.

Но тут Мракс мягко лизнул её губы и переместился на шею, явно примериваясь для метки. Ну уж нет. Блэки так просто не сдаются!

Короткий импульс страха с её стороны и Наг в крови мага сам останавливает Мракса, чтобы не навредить достойному партнеру.

Волдеморт смотрит в её глаза долгие секунды, прежде чем выдыхает, с какой-то злой радостью.

— С-снае-шс-с-сь как пред-лош-ш-ить-с-с...

— У меня есть что предложить. И я пока еще расту, так что время у тебя есть. А пока... Можешь опустить меня на пол? — Элен оказала пальцем вниз, потому как из-за объятий одуревшего Нага, она оказалась висящей на его сильных руках на целый локоть от паркета.

Мракс посмотрел на пол, на неё, задумался...

— А-а-а-а-а! ПОЖИРАТЕЛИ СМЕРТИ! ВЫЗОВИТЕ АВРОРОВ!

На автомате отпустив девушку, Мракс был удостоен воздушного поцелуя и предмета, всунутого в ладонь.

— Прощайте, Лорд Мракс.

— Нет, Леди Блэк. До скорой встречи. Договор будет исправлен.

Зазвенело окно, выбитое чьим-то шальным заклинанием и Блэк выскочила на балкон, прыгнув с него ласточкой. Мракс остался в тени колонны, облизывая губы и нехорошо щурясь.

Ему крайне интересна эта Блэк. Раз у её матери, уж Бэллу он везде узнает, скоро будет ребенок.

А ему только что показали еще один путь к могуществу. Да и предложение Блэк...

Однозначно, нужно подумать в тишине.

Прощально кивнув Люциусу, Мракс покинул бал, на котором уже со всеми перезнакомился.

Ему нужно было время, тишина, бифштекс легкой обжарки и гранатовый сок. Что-то он полюбил его.

Блэк кажется тоже любит полусырое мясо?

Научим есть и сырое.

А Блэк, за несколько сотен километров от поместья Малфоев, разбирающегося с налетом фальшивых Пожирателей, которые сейчас напротив неё снимали снаряжение и амулеты искажающий магическую подпись, смеялась. Элен смеялась.

Школа, чьи щиты были настроены на её тело, была готова к ритуалу. Оставалось немного.

Завтра день работы с мэнором.

Спасибо за бал, Марволо.

Комментарий к Часть 28.

Ваааааааууу. фух.

========== Часть 30 ==========

Ноги подкашиваются...

Запекшаяся стеклом почва притягивает ставшую чугунной голову. Сил практически нет — хватает только не закрыть глаза и дышать.

Сплевываю вязкую слюну, усмехаясь полностью черному плевку, испаряющемуся со стекла. Я отдала много.

Руки подламываются и лицо простреливает тупой болью — упала прямо скулой об камень. Тело словно прогорело изнутри. Не слушается.

Сдавливает грудину, словно стальным обручем.

Дышать...

Только продолжать дышать...

Конец POV ...

Николь с Виктором, первыми очнувшиеся после ритуала, торопливо взобрались на площадку. Алтарь, собранный и сложенный из каменных обломков, превратился в обсидиановый монолит, мягко мерцающий и дышащий силой. Сама площадка, превратилась в гладкое, отполированное зеркало — столь силен был выброс магии. Маги переглянулись и осторожно вступили на неё. Жар остывающего стекла чувствовался даже сквозь обувь, так что маги торопливо приблизились к алтарю, в поисках.

Нужная им девушка, свернувшаяся в компактный клубок и полностью обнаженная, была покрыта запекшейся кровью. Осторожно приподняв её, Николь коротко вскрикнула.

— Вик! Волосы... — Маг рассмотрел замеченное напарницей и хмыкнул, поднимая внешне хрупкое тело на руки.

— Неудивительно. Она отдала все, что было ей доступно.

Уже спускаясь, Виктор вспомнил и попросил:

— Никки, попроси подготовить ванну с восстановителем.

— Сейчас. — Названная Никки, прыгнула с уступа и вцепившись в выступающий камень, рывком бросила себя вниз. А Виктор, которого встретили еще двое напарников, на этот раз Витана и Стефан, коротко сказал.

— Место силы активно и привязка завершена. Щиты скоро начнут заполняться. Проведите замеры и составьте прогноз. Как обычно.

Витана коротко кивнула и поравнявшись с парнем, спросила:

— Я правда это вижу?

— Все, как есть.

Девичья фигурка шустро умчалась выполнять задание, а принявший из рук Виктора ношу, Стефан, сказал:

— Слишком говорящее украшение.

— Что-нибудь придумаем.

Виктор невозмутимо закутал девичью фигуру в свой плащ, напоследок убирая с обожженного лица прядь волос. Полностью белую, что не скрывала даже кровь.

Элеонора Блэк отдала слишком многое. Проблема в том, что, глядя на неё, любой маг поймет это.

Особенно враг.

Но для того Виктор и нужен был. Чтобы уничтожать врагов.

И если маленькая, хрупкая девушка отдает все ради своей цели, кто он, чтобы спорить? Он её верный пес, хотя бы за то, что в этот раз у него будут дети.

Виктория встретила их у дверей зала Целителей, где уже вовсю шли приготовления для помощи Элен. Виктория распахнула двери, первой входя в обитель лекарей Ордена и громко говоря:

— Так, девочки, начинаем процедуру!

Стайка девушек отошла от небольшой каменной ванны, расписанной золотыми символами и вернулась к ней уже с кувшинами. Обступив ванну они наклонили кувшины и черная густая жидкость потекла на серый камень. Символы начали мерцать, а в комнате стало легко дышать — столь сильна была Тьма.

Тьма в ванной словно разорвалась голубыми искрами и в следующий миг уже сияла прозрачной синевой. Виктор помог развернуть Элеонору и Стефан осторожно обошел отступивших девушек и опустил девушку на ставшую густой словно желе, голубую "подушку". А потом его плеча коснулась ладонь Марго, ответственной за Лекарей Ордена и маг отошел.

А девушки обступили ванну и снова подняли кувшины, выливая жидкость. Уровень магии снова поднялся, только на это раз было неприятно. В центре груди стало жарко, как во время боя на истощение. А потом Стефан, идущий в иерархии немного ниже Виктора, опустился на одно колено, упираясь побелевшими руками в пол. Следующим подкосило Виктора. Мужчина, рухнул на колени, чувствуя, как раскаляется магическое ядро и сила уходит в сторону замерших девушек.

А потом раздался стон.

Девушки рухнули на колени, упираясь в пол, а из ванной, поднялась их хозяюшка. Бледная сильнее чем обычно, с лицом словно иссеченным плетью. Кожа, словно изрезанная, медленно сходилась краями, стирая алые следы и возвращая целостность. Из них тянули все жилы, прекрасно говоря о том, что их хозяйка на этот раз слишком близко подошла к краю. Даже для Некромага.

Но процесс завершился и покачнувшуюся девушку подхватила Марго, с удивленным восклицанием, в котором был слышен шок. И осознание.

— Мама?

Рядом тихо хмыкнул Стефан, сидящий на полу и потирающий шею. Судя по отсутствию удивления, он тоже понял это уже давно. По всем правилам Некромагов, воспользовавшаяся столь странным ритуалом для притяжения их в мир, могла быть только Дающая Жизнь. А ими испокон веков называли лишь Матерей. Дав им свободу, недоступную для творений Некромантов, она приняла их как часть себя, за которую поручилась перед покровителями. Она стала матерью, приведшей их в жизнь. И до некоторых это дошло только сегодня.

А он, понял это тогда, когда Александр в первый раз оговорился, назвав Элеонору не Хозяйкой, а хозяюшкой. Рабы не могут менять наименование Господина по определению, как и магические слуги. Даже если у них столько свободы — один из постулатов Некромантии. Усмешка Геллерта стала ясна, словно вместо неё был долгий разговор. Он понял еще в самом начале, когда закончилось обучение в Инферно.

Мама. У его детей теперь еще будет и бабушка.

И черта с два он отдаст эту жизнь кому-то из врагов.

Марго уже справившаяся с собой, хрипло попросила:

— Вик, перенеси её на кушетку, пожалуйста. Девчонки в шоке, а у меня руки дрожат... Боюсь уронить.

Просить повторно не нужно было. Виктор, донес уже закутанную в халат дрожащими руками Марго, мать до кушетки и осторожно уложил её. С неудовольствием убрал упавшие на лицо волосы, констатируя.

— А ведь правду говорили. Благополучие детей — седина в волосах матери.

Целая прядь шириной в ладонь, белела снегом и чуть мерцала мельчайшими искорками. Такое свидетельство не спрячешь — это как медаль за храбрость, врученная магией. И не возьмут такое ни амулеты, ни краска. Был опыт со шрамами от Мастерства. Они сгладились, но остались видны и таковыми будут до смерти, а если повезет, то и существования как Королевы Личей. Их хозяюшка способна и не на такое. Но с волосами нужно что-то делать. Или не с волосами...

Виктор поднялся, набрасывая на Элен покрывало и подошел к уже пришедшими в себя девушкам. Бледная Николь поднялась, потирая теряющие налет синевы руки и улыбнулась, качая головой. Все нормально. Но тут появилась идея.

— Марго, мне нужна диверсия, которую придется устранять с последствиями вроде магического истощения. У тебя есть лишний флакон той убойной настойки?

— Спятил?! Там же выхлоп достаточный, чтобы ползамка снести! Не дам!

— Ты можешь найти другое объяснение появлению седины на голове Некромага?! Хочешь лишить её времени? Марго, вытащи голову из задницы — за ней следит аристократия двух стран! Дамблдор спит и видит, как все Темные отдают силы ему любимому. Хочешь сдохнуть? — Марго что-то булькнула в ответ, но психовать перестала.