Дамблдор указал на золотой кубок в центре комнаты.
— Пожалуйста, присоединяйтесь к нам.
Невилл взял церемониальный нож из рук бабушки, провел тонкую линию на ладони и осторожно выдавил каплю крови в кубок. Оно на мгновение зашипело, а затем стало ослепительно белым. Тео подпрыгнул, когда кресло Лонгботтома рядом с ним засияло таким же ослепительно белым светом.
— Добро пожаловать, лорд Камбрия. Теперь вы официальный член Визенгамота Великобритании.
Невилл покраснел и отодвинулся, чтобы сесть рядом с Тео. Билл и Перси сделали то же самое.
Он, Уильям Артур Уизли, старший сын Артура Уизли, торжественно кляннется...
Кровь капнула в кубок, когда он порезал ладонь. Такой же ослепительно-белой вспышкой вспыхнул один из стульев Уизли, и Билл занял свое место.
Перси поднял волшебную палочку.
Он, Персиваль Игнатиус Уизли, третий сын Артура Уизли, торжественно кляннется..."
Чаша Владычества снова наполнилась кровью, и Тео обнаружил, что выходит на середину зала. Его ладони нервно вспотели, а в голове звучал голос отца.
— Эта гребаная чаша проклята! Она ненавидит Ноттов! Визенгамот хотел, чтобы это случилось! Она обожгла меня! Я загорелся, и моя кровь вскипела! Это был грязный трюк! Иди сюда, мальчик!
Он закрыл глаза, отгоняя воспоминания, и медленно поднял палочку, не сводя глаз с Дамблдора.
Он, лорд Теодор Таддеус Нотт, маркиз Норфолк, клянется, что буду хранить верность Ассамблее Визенгамота, лордам и леди Визенгамота, Министерству магии и своему магическому наследию как Нотта, так и волшебника. Давая эту клятву, он будет стремиться поступать справедливо по отношению ко всем людям в соответствии с законами и обычаями этого королевства, без страха или благосклонности, привязанности или недоброжелательства. Он клянется своей жизнью и своей магией, да будет так.
Он взял нож и порезал ладонь, поморщившись от пореза, прежде чем капля упала в кубок. Его кровь зашипела и, казалось, на мгновение вскипела. Казалось, что это длилось целую вечность, дольше, чем все остальные, но затем оно вспыхнуло ослепительным белым светом, и он почувствовал, как его магия откликнулась на это. Кресло Нотта осветилось, и его охватило облегчение.
Он сделал это.
— Добро пожаловать, лорд Норфолк, — сказал Дамблдор с улыбкой.
Тео вернулся на свое место, и Билл с улыбкой сжал его плечо.
— Я же говорил тебе. Ты совсем не похож на своего отца. Добро пожаловать в высшую лигу.
Тео тепло улыбнулся ему, и впервые за долгое время, которое он не мог припомнить, его охватило чувство сопричастности. Он был маркизом Норфолком, и ему пора было понять, что это значит. Для него пришло время сделать шаг вперед и занять твердую позицию.
Он снова обратил свое внимание на Визенгамот, когда Дамблдор прочистил горло.
— Добро пожаловать, лорд Камбрия, лорд Норфолк, лорды Уизли и Уизли. Мы приветствуем новую и старую кровь в совете. Теперь я передаю слово нашему уважаемому министру, который хотел бы сказать несколько слов.
Амелия Боунс встала, ее спина была прямой, а взгляд — мрачным.
— Спасибо, главный чародей. Прежде всего, нам нужно обсудить тот факт, что восемнадцатого июня мы чуть не потеряли контроль над Министерством. Я и мой кабинет министров неустанно работаем над устранением причиненного физического ущерба и политических последствий, которые это влечет за собой. Тот, Кто должен — я имею в виду лорда Волдеморта. Она замолчала, когда в зале раздался громкий вздох. — Нет, главный колдун Дамблдор говорил это годами: боязнь его имени только усиливает наш страх перед ним — и я, например, очень устал прятаться перед этим человеком! Потому что он такой, какой есть: человек. Настоящий волшебник, а не какой-то бог, которому нужно поклоняться. Он террорист, садист, убийца, и настало время, чтобы мы, как министерство, как сообщество и как страна, выступили против него и дали отпор!
Ропот одобрения пронесся по аудитории.
— Я говорю не только о нашем новом Министерстве обороны, хотя это его часть. Я говорю о каждом дне каждого отдельного человека, каждого сообщества. Министерство обороны работает с аврорами и волшебниками-киллерами, которые все будут на месте, чтобы помочь DMLE привлечь внимание общественности к любым подозрительным признакам темной магии. Руфус Скримджер и Кингсли Шеклболт собрали группу офицеров со всего DMLE для проведения курсов по самообороне для всех желающих. Они будут проводиться на добровольной основе и для всех желающих в возрасте от семнадцати лет и старше.
Она медленно выдохнула.
— Министерство магии будет охраняться день и ночь командой службы безопасности, чтобы мы были готовы, если кто-нибудь снова попытается напасть на министерство. В больнице Святого Мунго также усилена охрана, и полицейские будут патрулировать основные магические рынки, такие как Косой переулок, Хогсмид и другие, похожие по размеру. Мы скоординировали действия с премьер-министром маглов, чтобы проинформировать его о ситуации и потенциальных опасностях, которые может принести наша война. Мы будем работать с магглами по мере необходимости, потому что, если лорд Волдеморт захочет развязать войну, мы устроим ему войну.
По комнате пронесся одобрительный шепот, прежде чем тонкая элегантная рука, украшенная золотыми браслетами, поднялась в воздух.
— Принцесса Эшлинг, вы хотите что-то сказать? — Спросил Дамблдор.
Принцесса Эйслинг О'Мордха, старшая сестра Финна, кивнула, вставая.
— В Таре наша гвардия тренируется сильнее, чем когда-либо. Мы направили членов нашей гвардии в ваши войска на Терре и в ваше крыло охраны, и мы помогаем им работать над созданием хорошей системы обороны, и пока это работает. Мы все делали правильно в этом отношении, но, к сожалению, несмотря на наши попытки и благие намерения, министерство все-таки пало. Мой вопрос таков: почему враг не удержал его? Почему они оставили его после того, как одержали победу?
Дамблдор кивнул.
— Это, ваше высочество, меня тоже беспокоит. Зачем он показал свои связи с гигантами и дементорами? Зачем устраивать такое шоу, чтобы бесследно исчезнуть в тот момент, когда он заявил о своих правах? Это беспокоит меня, потому что говорит о том, что он планирует что-то большее, возможно, вторую атаку здесь, возможно, где-то еще. Нам нужно быть настороже. Мы должны быть готовы.
— Главный колдун, мы раздали монеты GWCS нашим подразделениям. Монеты оказались бесценными в донесении информации до наших союзников, но проблема заключалась в том, что к тому времени, когда мы передали сообщение, многим нашим солдатам пришлось искать безопасное место для аппарирования или камин, чтобы получить доступ к Министерству, и это замедлило нашу работу,— Скримджер объяснил. — Нападение на министерство привлекло внимание общественности к тому, что это нечто большее, чем просто терроризм, а настоящая война; добровольцы собрались, чтобы записаться. Только за последнюю неделю к нам поступило более двухсот добровольцев, и мы планируем распределить их между четырьмя подразделениями соответствующим образом.
— Лорд Скримджер, что вы можете рассказать нам об отрядах обороны? Как обстоят дела с подготовкой, которую мы провели? Почему замедлилось время отклика? — Потребовала ответа Боунз.
Вставая, Скримджер прочистил горло.
— Лорд Блэк предупредил, что нам, возможно, потребуется прибыть в Министерство магии, поскольку у него есть информация, что, как вы знаете, Волдеморт собирался совершить нападение в тот вечер, но, учитывая, что террористические атаки пожирателей смерти происходили по всей стране в течение последних нескольких месяцев, мы не стали думаю, что массовый поход без уверенности был бы мудрым шагом. Когда мы получили сообщение о том, что действительно произошло нападение, я боюсь, что солдаты, которые усердно работали в моем подразделении... многие из них не ответили на вызов. У нас были проблемы со временем прибытия и невозможностью добраться до транспортных средств. Люди находились в зонах с неограниченным доступом для появления, а не рядом с каминной сетью, поэтому наши войска Терры стекались туда, а не прибывали массово. Это ослабило нашу бдительность, сделало нас слабыми и уязвимыми. Мы вызвали только войска Терры, а не другие подразделения, и, честно говоря, если бы Волдеморт не поджал хвост и не ушел, он бы нас уничтожил.
— Почему вы не вызвали другие подразделения? — Спросил Билл, поднимая палочку в воздух. — В тот вечер я сражался бок о бок с лордом Блэком и главным чародеем Дамблдором — нам нужна была дополнительная помощь. В ту ночь мы потеряли лорда Блэка в бою, и если бы подоспела помощь, этого могло бы и не случиться.
Скримджер кивнул.
— Крылатая гвардия только начинает формироваться, так как в последние несколько месяцев мы были сосредоточены в основном на формировании наземных войск. Поскольку мы были в Министерстве, нам казалось нецелесообразным привлекать их. То же самое относится и к Водным защитникам. Что касается "Призраков", то CWM Шеклюолт не приглашал их на тренировки с нами, так что я пока не совсем уверен в их роли.
Боунс нахмурилась.
— Все это не является веской причиной! Мы создали министерство обороны, чтобы помешать Волдеморту и его армии напасть на нас, и в первый же момент, когда он выйдет из укрытия и нападет, мы полностью рассыплемся! Это деморализует и, честно говоря, разочаровывает!
— Министр Боунс, если позволите? — Перебил Дамблдор.
— Пожалуйста, главный чародей, продолжайте.
Дамблдор прочистил горло.
— Я сражался на дуэли с Волдемортом, и в его глазах было ясно видно разочарование из-за того, что мне не удалось удержать его на расстоянии. Как только он понял, что Гарри Поттера больше нет поблизости, и когда я снова заблокировал его, он сбежал. При всем моем уважении, я думаю, что у него была цель, и, несмотря на нашу огромную уязвимость, он не был готов поступиться этой целью ради того, чтобы возглавить министерство — пока нет.
Боунз нахмурилась.
— Ваша услуга, оказанная нам в ту ночь, главный чародей, не будет забыта. Никто другой не смог бы так долго сражаться с ним на дуэли и не упасть.
— Уверяю вас, это была удача, госпожа министр. Ничего более.
Боунз посмотрела на него так, словно знала, что это неправда, но все равно повернулась к Скримджеру.
— Что еще вы можете мне сказать, лорд Скримджер? Сколько на самом деле войск Терры прибыло восемнадцатого числа?
Скримджер снова прочистил горло, почесывая в усах.
— Пятнадцать.
— Пятнадцать из сорока шести?
— да.
— И скольких мы потеряли?
— Четверых.
Боунз нахмурилась.
— Это была просто проблема с транспортом?
— Для некоторых, — признался Скримджер. — Но обещанной нам помощи тоже не последовало. Он повернулся, чтобы посмотреть на Адриана. — Мистер Робертс, в ту ночь никто из волков не появился. Единственным волком, которого я видел сражающимся, был Ремус Люпин. Лорд Кловерфилд, никто из вампиров тоже не прибыл. На самом деле, из пятнадцати человек двенадцать были добровольными ведьмами и волшебниками, а остальные трое — принц Финли, принц Тьернан и один из стражей фейри. Каждому из вас было выделено подразделение в составе войск Терры, чтобы помочь нам сражаться, и все же никто из вас даже не потрудился появиться.
Лорд Кловенфилд улыбнулся.
— Я хочу сказать, что мы такие, как вы говорите, лорд Скримджер. Возможно, вы позволяете нам сражаться бок о бок с вами и заседать в вашем совете, но все равно не принимаете нас по-настоящему.
Боунз подняла палочку.
— Согласие исходит от обеих сторон, лорд Кловенфилд. Если вы не хотите работать с нами, как, по-вашему, мы должны работать с вами? Вы обещали, что ваше подразделение поможет в борьбе, но никто из них не пришел, почему?
Он пристально посмотрел на нее.
— Я приказал им отойти. Я хотел подождать и посмотреть, насколько серьезной будет атака, прежде чем рисковать своим подразделением.
Боунз приподняла бровь.
— Этого больше не повторится, лорд Кловенфилд. Вы больше не командуете своим подразделением. — Она повернулась к женщине, сидевшей рядом с ним. — Леди Марсала, кого бы вы порекомендовали на должность руководителя вампирского подразделения войск Терры?
Леди Эммелин Марсала, красивая темноволосая вампирша, улыбнулась ей.
— Адам Патрик, министр. — Он молод по вампирским меркам. Ему всего шестьдесят, но он умен и с самого первого дня говорит, что нам нужно делать больше.
Боунз кивнула.
— Превосходно. Я сама поговорю с ним о его повышении. Лорд Кловенфилд, вы согласны с выбором леди Марсалы?
Кловенфилд медленно выдохнул.
— Да, министр. Я все еще хотел бы работать в этом подразделении, если вы позволите?
— Я бы хотела, — любезно сказала она. — Я верю, что вы больше не совершите ту же ошибку, и я надеюсь, что вы будете доверять мне.
После его кивка она повернулась к комнате.
— Перемены не происходят в одночасье, и мы это знали, но если мы не сможем доверять друг другу, лорд Волдеморт разлучит нас и разрушит наш мир. Мистер Робертс, не могли бы вы сказать мне, почему ваши волки не явились?
— В основном, транспорт, — признался Адриан. — Неуважение к волкам привело к тому, что большинство из нас даже не знают, как аппарировать. Те, кто это делает, немногочисленны и находятся далеко друг от друга, и из-за этого недоверия никто из нас не подключен к каминной сети. Наш единственный способ добраться до Министерства — это воспользоваться магловскими средствами или трансформироваться и сбежать. Мы действуем быстро, министр, но мы были еще только на полпути, когда пришло известие, что Волдеморт ушел со своей армией.
Боунз нахмурилась, услышав его слова.
— Так, значит, транспортировка, по-видимому, является главной проблемой? Мы никогда не обращались к этому вопросу?
Скримджер поднял палочку.
— Мы не знали, что это проблема, министр, пока не наступил момент, когда нам нужно было куда-то отправиться. Как вы знаете, аппарирование в Министерстве ограничено. Вы можете аппарировать в главном атриуме, а затем, оказавшись внутри самого министерства, но пока вы не достигнете атриума, вы не сможете аппарировать ни внутрь, ни наружу. Это затрудняло доступ в Отдел тайн, где изначально и началась битва.
Боунз кивнула.
— Мистер Робертс, ваши волки согласились бы научиться аппарировать?
— Большинство из них согласились бы, да, министр, — сказал ей Адриан, его глаза расширились от удивления. — Но если следующая атака произойдет в министерстве, мы все равно окажемся в одной лодке.
— Для решения этой проблемы можно было бы создать приоритетные портключи, — раздался голос сзади.
Боунз повернулась, чтобы посмотреть, кто это сказал, и кивнула волшебнику, который встал.
— Да, лорд Эндрюс?
Джордж Эндрюс, невысокий дородный волшебник с копной растрепанных седых волос, улыбнулся, вставая.
— Мы постоянно готовим их для будущих мам, госпожа министр. У моей невестки Аннушки как раз сейчас есть такой, который должен доставить ее прямо в больницу Святого Мунго, когда у нее начнутся роды в течение следующих нескольких недель, чтобы родить моих третьего и четвертого внуков. Как вы информируете свои войска о необходимости в них? Можете ли вы добавить к этой информации портключ приоритета?
