Логофет Базилевса

-Да, как здесь все запущено, — подумал я,— придется все приводить в порядок, главное выяснить, с чего начать. Ну для этого у меня есть люди, которые соберут мне хоть какие -нибудь сведения, а дальше начнем по порядку начиная с города.

Хорошо, что Василевс оставил своему зятю все корабли, пусть и только до конца года, но и это очень хорошо, по крайней мере, мне не надо им платить. А вот полторы тысячи киевских ратников и два десятка бояр, жаждут схваток, они шли сюда за добычей и если я им ее не дам, эпархом то я останусь, а вот князем стану только номинально. Так что надо в ближайшее время озаботиться небольшой, но богатой на трофеи войной. А сегодня вечером необходимо познакомится с префектом города, и уточнить, сколько войск имеется в его распоряжении.

Эпарх Николай вечером давал пир в честь зятя Василевса и его жены. Он буквально светился от счастья, зная, что завтра он ступит на палубу дромона, в который целый день грузили его вещи, нажитые здесь за время его беспорочной службы на благо империи. Мы Варварой в парадных одеждах, сидели на почетных местах и к нам подводили по старшинству мелких окрестных властителей, как ни странно почти все они были касогами. Они подобострастно нагибались к моим ногам и делали вид, что целуют мне обувь. Но в их глазах покорности и робости я не видел. По случаю моего прибытия все они подносили мне богатые подарки, выложив которые гордо смотрели на окружающих, смотрите мол, как я богат и могу выложить изрядно золота.

Сзади нас с Варей стояли четыре моих воспитанника, он не были вооружены, и у многих кланяющихся князей появлялось недоумение при взгляде на них. Я сидел и внутренне ухмылялся:

-Удивляйтесь, удивляйтесь, мои парни и без оружия уделают вас в пять секунд, пока свои кинжалы будете доставать.

Но вслух я, конечно, такого не говорил, а только благосклонно кивал головой в ответ на подношения.

По мере того, как присутствующие наливались вином, атмосфера в зале стала более свободной. Гости начали громко разговаривать шуметь. Их бритые головы с торчавшей на виске косицей стали мокрыми от пота. Слышались здравицы в честь Василевса, но мне казалось, что касожские князья начали вести себя чересчур вольно. Несколько крупных купцов, также находившиеся здесь, были более осторожны, а некоторые уже начали выбираться из-за столов. Я шепнул Варе, чтобы она уходила, та послушно кивнула головой и ушла в сопровождении служанок и жены эпарха к себе.

Я спросил префекта, сидевшего недалеко от меня, всегда ли так у них проходили пиры. На что тот осторожно сообщил, что сегодня касогов больше чем обычно.

Киевские бояре и Ратибор также сидели в зале за отдельным столом, и выглядели уже почти также как и касожские князья.

Несмотря на мои опасения, пир закончился благополучно, были единичные пьяные ссоры, которые быстро прекращались стражей, никто по этому поводу не возникал.

Когда пришел к себе, Варя спала, но сразу проснулась, как только я лег рядом с ней.

Ее теплые руки обняли меня, а в ухо дунул горячий шепот:

-Наконец-то мой князь решил навестить свою жену, я соскучилась по тебе. Сегодня у нас, впервые за долгое время, нормальная кровать и пол не уходит из-под ног. Может быть, ты вспомнишь сегодня про свои обязанности мужа?

Конечно, я не мог отказать жене в такой малости, и с удовольствием отдался этому процессу.

Потом мы долго лежали, медленно приходя в себя.

Варя, неожиданно повернулась, закинула ногу мне на живот и тихонько заговорила:

-Ты знаешь Костас, или нет, я все же буду назвать тебя Глеб, пора привыкать к этому имени, еще, когда ты был никем, я подсматривала за тобой. Ты мне казался сказочным великаном, красивым сильным. Моя мать и Анна, когда поняли это, почти каждый день говорили мне, чтобы я не обращала на тебя внимания, но это было выше моих сил. Потом отец сказал мне, что в интересах империи нужно, чтобы я вышла за тебя замуж, но если я буду против, он не пойдет на заключение этого брака. Но я видела, что он обо всем догадывается. Если бы ты слышал, как его отговаривала Анна, не понимаю, почему у нее такое предубеждение против тебя.

А я счастлива, мне хорошо с тобой даже в этой варварской стране и в этом доме, который по недоразумению называют дворцом.

Я слушал тихий шепот своей жены и думал, что сделаю все, чтобы ей и дальше было хорошо со мной в этих краях.

Утро принесло с собой новые хлопоты, для начала пришлось выгнать всех желающих помочь мне одеться, хотя Варвара приняла это, как должное. После этого, я быстро привел себя в порядок и отправился на свое рабочее место. Там уже присутствовали все немногие служители местной канцелярии, и префектуры, собравшиеся проводить своего уже теперь бывшего эпарха, который, не скрывая радостного вида, расставался с местом, где он провел несколько скучных лет.

После расставания с эпархом я вместе с подошедшим Ратибором и префектом Гаясом собрался выяснить все насущные вопросы сегодняшнего дня.

-Гаяс, с озабоченным видом, поведал нам, что в последнее время касоги сильно обнаглели, их в окрестностях города становиться все больше, И если бы они не ссорились между собой, то, скорее всего, могли бы уже захватить город. Останавливает их лишь то, что после этого прекратиться торговля, которая им приносит достаточно дохода. Но сейчас после моего приезда, в Таматархе появилось еще полторы тысячи воинов, что немного ослабит претензии касожских вождей, но это будет не надолго.

Я начал дотошно выяснять у него, кто из князей сейчас считается самым сильным и кто у него враги. Разведка у префекта была поставлена хорошо, и на все мои вопросы он смог ответить, похоже он вполне понимал, с какой целью я это спрашиваю. Ратибору же эти переговоры надоели, ему — воину, нужны были сражения и победы. Хотя он также понимал, что нужных результатов можно достичь не только силой оружия, подобное было ему не по душе. После этого разговора вспомнил о своих монахах Зосиме и Досифее. Они уже ожидали меня на выходе. Когда я появился, оба чернеца встали и поклонились

-Поздорову будь княже, — прогудели они басами,— как спалось на новом месте?

-Вашими молитвами, хорошо,— улыбнулся я, пойдемте отцы ко мне, расскажете, как сходили, что делается в монастыре и можно ли его использовать для тех целей, о которых я вам говорил.

Мы втроем зашли в коронный кабинет эпарха, который был украшен в типичном ромейском стиле. Мне все эти резные финтифлюшки и парча никогда не нравились, но сейчас я имел возможность все переделать по-своему.

В кабинете я предложил монахам присесть, и начал расспрашивать их о визите в мужской монастырь Святой богородицы. Все немногое, что я знал об этом монастыре, было то, что этот монастырь основал около пятидесяти лет назад монах Никон, первый летописец земли Русской и впоследствии игумен Киево-Печерского монастыря.

Откашлявшись Досифей начал первым:

-По воле твоей Глеб Владимирович отправились в обитель сию, Настоятелем там архимандрит Пафнутий. Встретили они нас с радостию великой, ибо уменьшается число православных, трудников почти нет. Сами монахи в трудах тяжких все время проводят. А тут сразу народу появилось.

Жаловался отец Пафнутий, на то, что внимания им чины церковные константинопольские не уделяют, бедствуют они Глеб Владимирович, с хлеба на воду перебиваются.

-В чем же причина этого, отец Досифей.

-А причина простая Глеб Владимирович, ущемляют монахов наших князья касожские, все угодья монастырские под себя подгребли, а эпарх Николай в том им препятствий не чинил.

-Как же он, православный, гнева Василевса не убоялся, за умаление церкви нашей?

Досифей, криво улыбнувшись, сказал:

-Будто ты княже не знаешь, как это делается.

Да уж, как это делается, я хорошо знал, и даже сам когда-то делал.

-Ну ладно, расскажите мне, вы посмотрели, прикинули все, что я вас просил?

-Да княже,— вступил в беседу Зосима,— обитель большая, тех монасей, что там живут и не видать. А келий там, на три-четыре сотни отроков хватит. Это хорошая у тебя задумка, воинов христовых воспитывать. Вот только мы с отцом Досифеем не справимся с эдакой прорвой народу.

-Зосима, то не твоя забота, будут у тебя люди в помощь, ваше дело будет воинство молодое воспитать, чтобы с хоругвями святыми в бой за веру православную шли, живота не жалея своего. Что же касается угодий монастырских, в скором времени вернутся они монастырю, только вы пока отцу Пафнутию о том не говорите, а то, не доведи Господь, еще от счастья удар его хватит. Да еще, с вами вместе туда мои люди Ираклий и Диодор отправились, как их монахи встретили?

-Так, как встретили, они же православные мужи, все службы церковные с нами отстояли. И остались там, передавали, что сами тебя известят, когда у них все готово будет, а уж что готово, ты уж не обессудь, не знаем, давно известно, что лишние знания вредны для головы,— выдал Зосима и улыбнулся.

-Ну, вот и славно, пусть они готовят кельи для отроков юных, сразу то много их не будет, трудно один возраст найти. А вот если Господь даст женский монастырь где-то неподалеку открыть, то можно будет туда совсем малых сиротин для присмотра отдавать , чтобы их, как в возраст войдут, к воинскому делу в мужском монастыре готовить.

А вы сейчас ступайте в монастырь снова, готовьте все, что для наставничества вашего нужно, и, как сказал Господь наш Исус Христос— молитесь и дано будет вам.

Отослав монахов, я нашел Ратибора, тот уже собрался идти к своим подчиненным, но я его успел перехватить и сообщил, что он должен будет в ближайшие дни закупить лошадей, столько, сколько необходимо, тем более, что у окрестных касогов их было в избытке. Затем я все же нашел время, чтобы усесться с префектом и его канцелярией, разобраться, хотя бы в общих чертах, что творится с торговлей и финансами в городе.

Оказалось, что, в общем, пока все не очень плохо, в Тьмутаракань продолжали приходить караваны со стороны Дербента, даже, несмотря, на половцев. С верховьев Дона также приходили лодии, многие товары были из Булгарии, большая часть их шла в Корчев, нынешнюю Керчь, когда я услышал об этом, мне срочно захотелось навестить Тавриду, все-таки Керчь входила в мою юрисдикцию. А вот Азов, в котором я планировал будущую судоверфь, не существовал, не было даже такого названия, когда начал выяснять, то мне было сказано, что там находится полуразрушенная крепость Тана, в которой сейчас никто не живет из-за постоянных набегов половцев. Заодно я уточнил примерное расположение селений касогов вдоль реки Кубань, которая сейчас именовалась Купис. Особенно меня интересовало несколько поселений, где князем или просто вождем был некий Гуч, на данный момент — один самых ярых сторонников захвата Таматархи.

Префект, удивленный моим трудолюбием, намекнул, что я слишком много работаю в первый день пребывания эпархом. Я решил последовать его совету и отправился в свою резиденцию. Но там отдохнуть не удалось. Моя жена, после освобождения всех помещений дворца решительно принялась за его улучшение, поэтому ее служанки уже еле передвигали ноги, а наш куропалат (ответственный за дворец— дворецкий) местного разлива, по-моему, уже ничего не соображал. А Варвара была свежа и радостна. Увидев меня, она сразу сообщила:

-Глеб, ты видел, как у нас стало хорошо. Эта старая противная жена Николая все здесь запустила, как я рада, что они уже уехали.

Куропалат, слегка пришедший в себя, во время нашей беседы, подошел и с низким поклоном сообщил, что стол будет сейчас же накрыт, и если стратилат Глеб и кирия Варвара желают, они могут откушать.

Я ел даже не понимая, что глотаю, голова была забита делами, и хотя я вроде давно спланировал все свои действия, но сегодня никак не мог заставить себя действовать согласно этому плану. Первую часть плана я выполнил в Константинополе, когда Василевс выдал мне экскуссию (освобождение от налогов) на мои земельные владения и сейчас я могу все доходы, полученные от земли пустить на стройки и вооружение. Конечно, Комнин в любой момент может отобрать эту привилегию, и скорей всего он так и сделает, но все же я надеялся, что это случиться как можно позже, когда я смогу, так, скажем, положить на его приказы.

После обеда, я снова собрался уходить. Варвара, привыкшая видеть своего отца все время в работе, особо не протестовала, тем более что ее ждали такие увлекательные дела, как обустройство нашего "небольшого" гнездышка.

Путь мой лежал в лагерь киевской рати. Этерия, охранявшая эпарха Николая, была его личная, и все этериоты уплыли вместе с ним. Мне же совсем не улыбалось светить своих элитных ночных воинов каждый день в качестве охраны, и я решил пройтись, туда, чтобы выбрать себе два десятка бойцов для сопровождения.

Когда мы подошли к лагерю, располагавшемуся в получасе ходьбы от дворца, там стоял полный тарарам.

Опытный тысяцкий Ратибор хорошо знал, что ничего так не расхолаживает бойцов, как большое количество свободного времени. Поэтому, на большом пустыре, около четырех, длинных саманных зданий, кипела работа. По периметру лагеря отрывался ров, строились наблюдательные вышки. А самое главное из кучи окованных медью колес, деревянных щитов, и прочего собирались длинные тяжелые телеги с высокими бортами и крышей. По нескольким готовым телегам уже разносился инвентарь, крюки, цепи и прочее.

Небольшая группа побогаче одетых бояр, стояла в стороне, они, явно принюхивались к котлам, кипящим над кострами, от которых аппетитно несло вареным мясом..

Мое появление было сразу замечено и встречено поклонами и улыбками.

Высокий мощный боярин выступил вперед и сказал:

-Добро пожаловать Глеб Владимирович, пришел посмотреть, как мы тут устроились?

Я вспомнил, что этого боярина зовут Рулав Туазов, мы уже как-то беседовали с ним в Константинополе.

-И вам не хворать, бояре,— сообщил я.

Мне тут же рассказали, что Ратибор двумя десятками дружинников ушли в ближайшее село, узнать про закупку лошадей. А они с удовольствием приглашают князя откушать с ними, сегодня утром добытого, кабана.

Я отказываться не стал, хотя только, что ел гораздо более изысканные блюда. За столом, меня вначале ненавязчиво, после медовухи более настойчиво, стали пытать, когда мы займемся делом, то есть половцами.

-А помните, бояре про часы песочные, что у тысяцкого Ратибора лежат. Вот когда сможете, гуляй-город построить за то время, что песчинки падают, тогда и в поход пойдем.

Окружающие недовольно загудели, но выказывать норов, не решились.

-А пока бояре, хотел бы я в охрану хороших воев себе взять,— продолжил я, — и сразу проверю, кто чего стоит.

Идея моим собеседникам понравилась, тем более, что это будет неожиданным развлечением, среди скучной лагерной жизни.

Быстро кликнули клич, и вскоре вокруг столпились около сотни воинов, радующихся незапланированному отдыху.

А когда они узнали, что в охрану князя путь лежит через схватку, все были в восторге. Но, поняв, что придется сражаться со мной, энтузиазм они поубавили. Самый рослый здесь Рулав, был мне чуть выше плеча, а остальные не дотягивали даже до этого. Опытные воины, они сразу понимали, что длинные руки всегда мне дадут преимущество, перед противником, и единственной надеждой останется мастерство.