Длилась эта вакханалия минут десять и закончилась громогласным рёвом, приветствовавшим, всё таки победившего, Урагана. Я даже не много засомневался, а на того ли поставил. Пришлось достать билетик и провериться. Нет, всё точно и у меня эта лошадь должна прийти первой. Странно, так это что же получается, здесь не я один такой талантливый?

Не сильно расстраиваясь по поводу того, что не один я болел за победителя, отправился к кассам, а подойдя к ним обнаружил, что почти у каждого окошка образовалась приличных размеров очередь. Ни чего себе, сколько народа выиграло, это же сколько бабок за один заезд устроители соревнований потеряли. Так же, как и все стоял, и терпеливо ждал, когда же наконец наступит мой черёд получать барыши. И дождался, но только получил такие крохи, за которыми на этот ипподром и ездить то не было смысла.

— А чего так мало? — спросил я служащего кассы, когда он на мою вложенную тридцатку выдал ровно столько же долларов.

— Самый весёлый что ли? Мало ему. Ты научись выигрывать, когда это другим не под силу, тогда и получишь больше. Иди давай, не мешай работать — ответил он мне.

Задерживать остальных счастливчиков и в самом деле не стоит, а то и побить могут. Выигрыш ещё много кому надо получать, а скоро начнут заполнять табло на второй заезд. Сунул заработанное в карман и пошёл в ту сторону откуда просматривается информация о прошедшем забеге. Так и есть, моя вина, прежде чем бежать в кассу, надо было по внимательнее посмотреть, чего люди пишут. На против Урагана стояли понятные любому нормальному человеку цифры, предупреждающие о том, что вероятность его победы один к двум. Вот куда надо было смотреть, для начала, а не бежать, как угорелый в кассу. Мог же спокойно пропустить забег, посидеть в одном из ресторанчиков и попить кофейку с плюшками, так нет обрадовался тому, что всё про всех знаю.

Следующую ставку сделал только в пятом забеге, а до этого, как и хотел, скромно сидел в ресторане, правда заказал в нём не кофе, а полноценный обед, так как время уже к нему подходит. Когда же появились данные по этому старту, моё уникальное чутьё подсказало мне, что ставить надо на лошадку по кличке Резеда, именно она придёт первой, хотя верят в это, да почти никто не верит, если судить по тому, какие цифры стоят на против имени этой кобылки, в разделе вероятность победы. А цифры там, надо заметить, просто великолепные, один к двадцати восьми, вот как оценили будущего победителя пятого заезда, не верящие в чудо организаторы скачек. Придётся доказать им, что не всё в этой жизни поддаётся математическому расчёту.

Сразу бежать в кассу не стал, подождал, когда основная масса болельщиков сделает свой выбор и только после этого, отправился к платёжным терминалам. Там повёл себя очень решительно и предложил кассиру принять у меня сорок тысяч, на Резеду, в пятом забеге. Это им за всё! Работник ипподрома, сидевший за толстым стеклом, по началу даже растерялся, услышав от меня, какую сумму я желаю поставить, но буквально через мгновение взял себя в руки и ответил:

— Мне надо получить разрешение старшего кассира, на принятие такой ставки.

— Я не против, получайте — не стал я его останавливать.

Ждать пришлось не долго, минуты через три мужчина вернулся и задал мне вполне логичный вопрос, с его точки зрения:

— Вы не передумали?

— Отнюдь, я ещё больше укрепился в своём решении — уверенно ответил ему я.

— Ну что же, разрешение у меня имеется. Давайте деньги.

Получать выигрыш меня пригласили в кабинет управляющего ипподромом. Отказываться не стал, так как сам понимаю, что он зашкаливает за суммы, которыми оперирует обычный служащий. Но всё оказалось ещё проще, в кассе ипподрома просто не оказалось таких денег, которые полагались к выдаче и мне было предложено проехаться с владельцем заведения в один из городских банков.

— Что же, я не против. Так даже ещё лучше. Не придётся тащиться с такой суммой через весь город — дал я своё согласие на немедленный отъезд, даже несмотря на то, что заезды ещё не кончились.

Один миллион с приличным хвостиком, получил в банке "Калифорния", который находился по соседству с тем, где у меня арендован сейф. Однако сразу же бежать в хранилище мне не пришлось. Тому было две причины, первая это отсутствие ключей, а вторая, отсутствие наличных денег в моём саквояже. В банке, наверное, решили, что выдавать очень большую сумму наличными им не выгодно, во всяком случае у меня есть только такое объяснение их поступку и предложили мне получить её облигациями правительственного займа. Если честно, то я не очень доверяю разным бумажкам и предпочитаю либо деньги, либо их эквивалент в жёлтом металле. Но в данном случае поддался уговорам, оказалось, что у этих бумаг много плюсов, о которых я даже и не подозревал. Главное преимущество конечно в том, что их можно сдать в любом банке США и Европы, и ещё получить за это не большой процент сверх номинала. Но не мало важно и то, что места они занимают всего ничего. Взамен кучи банкнот я получил всего одиннадцать тонких листочков, которые спокойно свернул в трубочку и очень легко разместил в саквояже. В номере я их конечно держать не собираюсь, так как эта радость выписана на предъявителя, но вот в случае дальней поездки спокойно могу взять несколько штук с собой, не заботясь о том, как перевозить мешок с деньгами.

Хранилище всё таки посетил, положив в него облигации, а за одно и деньги, которые удалось в последние дни срубить с казино. Но на большее меня не хватило, сказалась почти бессонная ночь и не очень простой день. Поэтому, как только приехал из банка в отель, завалился спать, не про какие ночные игры сегодня, я даже думать не хочу.

Глава 10

Не многим больше недели трудился только в портовых казино. Количество игроков в них заметно выросло, поэтому мне подумалось, что ничего страшного не будет, если я какое то время буду появляться в них ежедневно. Ночи на пролёт не покладая рук устанавливал фишки на нужные цифры, а потом радостно загребал их, после очередного выигрыша, делая вид, что сильно удивлён такому везению. Сколько конкретно удалось таким образом заработать не знаю, интерес к постоянному подсчёту у меня уже пропал, а пару дней назад так и вовсе сложил всё не считая, что выиграл за последнее время и унёс в хранилище. Сделал это после того, как внезапно появилось чувство опасности, ставшее потом очень устойчивым, может это конечно обычная паранойя, возникшая на почве постоянного недосыпа, однако подстраховаться лишним не будет.

Сегодняшний вечер, плавно переходящий в ночь, тоже не станет исключением, но буду его проводить не в портовых, а в самых респектабельных казино, этого города, тех что расположились вокруг главной площади. Восьмидневное отсутствие в них, должно было притупить подозрительность к моим постоянным выигрышам, тем более последний раз был он здесь совсем не большим. Как обычно перед игрой плотно подкрепился в ресторане, где обслуживающий персонал уже встречает меня, как желанного гостя, стараясь предоставить отдельный столик и обслужить в первую очередь, независимо от наплыва посетителей. Хорошие чаевые сделали своё дело. Затем, не выходя на улицу, прошёл на рабочее место, где уже сидело несколько завсегдатаев именно этого стола и приступил к монотонному снятию сливок. Всё шло, как обычно, количество игроков постепенно росло, ставки тоже шли в том же направлении, да и гора фишек рядом со мной не стояла на месте. Но где то после одиннадцати стало казаться, что повис на моей спине чей то тяжёлый и совсем не добрый взгляд. Бывает так иногда, со мной во всяком случае и особенно в последнее время, что чувствую я, когда за мной кто то наблюдает. Стал незаметно искать, кому же так понадобилось буравить во мне дыру и через какое то время нашёл его. Был это невзрачный господин, заинтересованный взгляд которого поймал на себе в тот момент, когда внезапно поднялся из-за стола, чтобы вроде как размяться и обернулся. Сидел он, как раз, сзади меня, за одним из карточных столов и упорно делал вид, что играет, хотя явно занимался этим для отвода глаз. Выяснять кто он и чего ему от меня надо, не стал. Раздел крупье ещё на пару сотен и попрощавшись с коллегами по столу, покинул гостеприимное заведение. Рядом находятся ещё две точки, в которых тоже будут очень счастливы от того, что я наконец то и у них появился. Ближе стояло казино с живописным названием Кобра, в него и направился.

На новом месте какое то время пришлось стоять у стола, потому что все сидячие места были заняты, но удивительного в этом ничего нет, так как именно в эти часы количество игроков сильно превышает среднестатистическую цифру. Хотя, надо заметить, спины сидящих людей не сильно повлияли на сумму моего выигрыша, я во второй же ставке, сделал верный ход и обобрал крупье на семь тысяч. Конечно в следующем же забеге позволил ему не много реабилитироваться, но всего лишь на пять сотен, однако по его лицу было видно, что он и этому рад.

Про неприятного господина, из предыдущего казино, вспомнил лишь тогда, когда он сам напомнил о себе, не знаю специально это было сделано или по неосторожности, но я увидел его. Он снова делал вид, что играет в карты, неподалёку от рулетки и это меня очень встревожило, и насторожило, не верю я в такие совпадения. Поддавшись настроению выиграл ещё семнадцать тысяч с копейками и сразу же прекратил игру. Затем поменял фишки на деньги, растолкал их по карманам и вышел на свежий воздух, по дороге размышляя, как быть дальше. То, что это слежка я уже догадался, но вот кто за этим хмырём стоит, не по личной же инициативе он испортил мне вечер, мне не ясно.

Как то само собой вышло так, что пошёл я в сторону ещё одного казино, которое примостилось на улочке, неподалёку, а когда до меня дошло куда я иду, то решение возникшей проблемы тоже пришло само собой. Улица, на которую я вышел, ярким освещением не отличалась, поэтому притаиться за углом очередной постройки не составило труда. Постою здесь пока, а вдруг появиться тот, кто меня интересует, попробую прямо тут с ним потолковать, место, подходящее для откровенной беседы, да и время самое то.

Как я и предполагал, ждать долго не пришлось, тощая, низкорослая фигура моего пастуха, показалась из-за поворота не позже чем через минуту, после моего захода в темноту дома. Мужчина быстрым шагом двигался в том направление куда, по его мнению, направился подопечный, не подозревая о том, что он уже рассекречен и на него подготовлена засада. Когда я нанёс ему резкий удар правой и тут же левой, в голову, согласно рисунка номер двадцать два, из прочитанной недавно книги о боксе, это было для него полной неожиданностью и он, не раздумывая, мне во всяком случае именно так показалось, упал на булыжную мостовую, гулко шлёпнувшись о неё головой. Это и для меня явилось полной неожиданностью, пришлось проявить сноровку, несмотря на то, что колени мои подрагивали, а руки тряслись, как у алкоголика. Схватив неловкого пешехода за ноги, поволок хиленькое тельце за угол дома, а справившись с этим, попытался привести лежащего человека в чувство, легонько похлопывая его по щекам рукой.

Приходить в себя не знакомый гражданин отказывался, не зависимо от того, что я, не жалея сил и не обращая внимания на своё подавленное состояние, вот уже минут десять, с небольшими перерывами, мутузил его. За это время, кроме проведения оживляющих процедур, успел прощупать пульс у несчастного, во всех известных мне местах, который, к моей неописуемой радости, всё таки был, обследовал его голову, так не аккуратно повстречавшуюся с полотном дороги и даже почистил запылившийся, во время транспортировки тела, костюм. Но очень долго прикидываться добропорядочным горожанином, оказывающим помощь, потерявшему по не понятной причине сознание несчастному, я не собираюсь. Не хочешь по-хорошему подыматься и разговаривать, валяйся на земле дальше, мне в принципе и без задушевной беседы с тобой, всё понятно.

Проверил у незадачливого сыщика карманы, отыскал там бумажник с несколькими десятками баксов, в темноте мне показалось, что их именно столько и забрав купюры, покинул лежащее тело, оставив его отдыхать в одиночестве. Найденные деньги мне без надобности, а вот перевести стрелки на местных грабителей не помешает, незачем вешать на себя ещё и хулиганку.

Караульный у меня был скорее всего один, потому что никакой слежки, как не проверялся, я больше не обнаружил. Думать про то, откуда он взялся, нет никакого смысла. Какая теперь разница, кто его послал, ипподром или одно из недовольных, моими большими выигрышами, казино. Покидать город придётся в любом случае и делать это надо быстро, и по возможности не заметно. Если кого то заинтересовала моя персона, то он наверняка не успокоится до тех пор, пока не достигнет своей цели, а выяснять какая именно она у него, мне почему то совсем не хочется.

Собираться в дорогу начал ещё затемно. Заснуть этой ночью у меня так и не получилось, поэтому было время собрать кое что из вещей и определиться с тем, чем заняться в первую очередь. Прежде чем сдавать номер в гостинице и покупать новый чемодан, надо сначала изучить расписание отбытия кораблей из города. С этим пунктом моего плана я согласился сразу и как только за окном стало светлее, стал тут же воплощать его в жизнь.

Быстрым шагом добрался до площади, нанял там экипаж, с заспанным извозчиком и поехал в пассажирский порт. Понятно, что билетные кассы ещё не работают, но до их открытия осталось не слишком много, думаю мне как раз хватит этого времени, чтобы добраться до них и разобраться с тем, куда сегодня смогут увезти. По приезду в порт извозчика не отпустил, пообещал ему, что буду кататься с ним долго и при окончательном расчёте не обижу. Сам же спустился к воде, где стоит административное здание, с расположенными в нём билетными кассами. Согласно висевшего прямо на стене конторы расписанию, уплыть сегодня могу либо в Токио, либо в Лос Анджелес, причём сделать это смогу только ближе к вечеру. Выбирать особо не из чего, мои документы позволяют беспрепятственно передвигаться только в двух странах, в список которых Япония не вошла, поэтому поплыву в город Ангелов.

До открытия кассы успел позавтракать, а с приходом на работу сотрудницы организации порта, стал выяснять есть ли на сегодняшний рейс билеты и смогу ли я именно на него, прихватить с собой своего четвероногого друга. Оба моих вопроса были встречены благожелательно и с пониманием, билет продали как мне, так и моему лохматому товарищу, причём по одной цене, двадцать баксов за голову. Почувствовав, что фортуна повернулась ко мне нужным местом, стал искать магазин кожгалантерейных товаров, чтобы приобрести в нём обычный чемодан, без которого теперь обойтись не смогу. Найденный через пару кварталов магазинчик открылся только через сорок минут, после того, как мы с извозчиком его обнаружили, так что пришлось нам с ним немножко подремать рядом, но это пошло только на пользу.

Чемодан взял простенький, без изысков из самой обычной кожи буйвола, с двумя большими бляшками сверху, которые служили в нём не только как украшение, но и как надёжные замки. Затем пришлось самую малость поторговаться с хозяином транспорта, по поводу перевозки в его экипаже маленькой собачки из питомника. Спор наш прекратился быстро, сразу после того, как из моих рук, в карман мужичка, перекочевал дополнительный доллар. После этого он стеганул лошадку, и она поехала на другой конец города, а я закрыл дверку крытого экипажа и снова задремал, ехать до места не меньше часа, проведу время с пользой.